Jiang Chen tidak tahan melihat sikap hormat Yan Jinnan, tetapi bukan kapasitasnya untuk ikut campur. Sebaliknya, ia memfokuskan pandangannya pada pemuda kurus itu. Pewaris Klan Yan ini jelas-jelas dipaksa bertentangan dengan kehendaknya.

Satu putaran bersulang kemudian, pemuda itu meletakkan cangkirnya dan mengangkat tangan menangkup salam. “Teman-teman, aku ada beberapa urusan yang harus diurus. Mohon izinkan aku pergi.” Ia memberi isyarat untuk pergi begitu selesai mengucapkan perpisahan ini.

Wajah Yan Jinnan menjadi gelap. “Apa yang sedang kau lakukan, Qingsang?”

Nama pemuda jangkung itu adalah Yan Qingsang. Sebagai seorang jenius muda dari klannya, posisinya bahkan mungkin lebih rendah daripada Yan Jinnan. Namun, hatinya berada di tempat yang benar, dan ia adalah tipe orang yang apa adanya. Ia tidak tahan melihat perilaku menjilat Yan Jinnan dan karena itu pamit pergi lebih awal.

“Kakak Jinnan, aku merasa tidak enak badan akhir-akhir ini. Mungkin iblis batinku sedang menyerangku. Mohon maklumi ketidaksopanan kecil ini dan izinkan aku kembali untuk beristirahat.” Yan Qingsang dipenuhi dengan rasa tidak senang, tetapi ia tahu ini bukan waktunya untuk marah. Paling banyak yang bisa dilakukannya adalah menelannya mentah-mentah dan bersikap rendah hati.

Yan Jinnan merasa sedikit jengkel. Butuh cukup banyak usaha untuk membuat Xiahou Xi datang, dan untuk apa? Jelas untuk mempertahankan status sosial mereka! Ia tidak ingin para jenius muda Klan Yan disingkirkan dan dikucilkan oleh rekan-rekan mereka di Negeri Ilahi Eternal.

Mengapa Yan Qingsang tidak mau bekerja sama dengannya pada saat yang begitu krusial? Ia sama sekali tidak senang.

“Duduk!” perintah Yan Jinnan.

Xiahou Xi tertawa pelan. “Sepertinya kau hampir tidak memiliki otoritas di Klan Yan, Yan Jinnan. Jika kau tidak bisa menyelesaikan urusan di rumah, mengapa mengundang kami yang lain? Apakah kau ingin kami datang untuk menertawakanmu?”

Semua orang yang hadir mencemooh dan mengejek. Kata-kata itu menambah garam pada luka; ekspresi Yan Jinnan menjadi semakin gelap.

Para jenius muda dari klan-klan lain tidak memiliki kepentingan pribadi dalam masalah ini. Mereka memandangi Yan Jinnan dengan senyum angkuh, tidak seorang pun tertarik untuk menengahi demi dirinya.

Wajah Yan Qingsang berubah pucat pasi. Ia berdiri di tempatnya, dadanya sedikit naik turun. Dua pewaris Klan Yan lainnya juga memelototinya, menekannya semampu mereka.

Setelah pergolakan batin, Yan Qingsang mengembuskan napas pelan. “Maaf, Kakak Jinnan. Mohon maaf, semuanya.” Mengangkat tangan menangkup salam sekali lagi, ia turun tangga tanpa menoleh ke belakang.

Yan Jinnan dikuasai amarah. Ia bangkit dan hendak mengejar ketika pintu kamar Polylore terbuka.

Ye Zhou melangkah keluar, para jenius lain dari negeri ilahinya mengikuti dekat di belakang.

“Suasana di luar sangat ramai,” ia tersenyum. “Rekan-rekan jenius dari Negeri Ilahi Eternal, hm? Aku Ye Zhou.”

Ye Zhou?

Semua orang dari Eternal berubah warna wajahnya saat mendengar nama itu. Bahkan Xiahou Xi harus berdiri.

Ye Zhou adalah seorang jenius dari klan terkuat di Polylore, Klan Ye. Selain itu, ia terkenal dan memiliki reputasi yang sama dengan saudara seklan Xiahou Xi, Xiahou Zong.

Bahkan jenius arogan dari Klan Xiahou tampak kecil di hadapannya.

“Kakak Ye Zhou.” Arogansi Xiahou Xi lenyap sepenuhnya. Nadanya menjadi sangat rendah hati. “Adik kecil ini adalah Xiahou Xi. Salam tulusku.”

“Salam, Kakak Ye Zhou.” Semua jenius dari Negeri Ilahi Eternal mengangkat tangan menangkup salam.

Ye Zhou tersenyum kecil. “Kita semua adalah rekan sesama pencari Dao dan musafir. Tidak perlu terlalu banyak basa-basi. Sungguh disayangkan Kakak Xiahou Zong tidak datang hari ini, ya. Aku sudah merindukannya sejak pertemuan terakhir kita.”

Xiahou Xi tertawa menjilat. “Kakak Zong juga sering menyebutmu, Kakak Ye Zhou. Ia bilang kau adalah salah satu dari sedikit orang yang dihormati di generasi kita.”

Ye Zhou jelas adalah seseorang yang memiliki pembawaan tenang. Ia tidak menjadi besar kepala karena pujian Xiahou Xi. “Kalau begitu, ia terlalu tinggi menilaiku.”

Cukup kebetulan, pertemuan kedua kelompok tersebut menutupi kepergian Yan Qingsang. Meskipun Yan Jinnan masih merasa kesal tentang hal itu, tidak ada tempat baginya untuk berbicara sekarang. Ia berdiri dengan canggung di samping.

Jiang Chen sama sekali tidak tertarik mendengarkan kedua kelompok itu saling bertukar kabar. Ia melirik Ye Zhou, merekam pemuda itu dalam ingatannya, lalu meletakkan uang untuk minuman yang dipesannya dan pergi.

Begitu berada di luar tempat itu, ia melihat bahwa Yan Qingsang sudah berjalan beberapa mil di depannya. Ia dengan cepat menyusul pemuda yang sedang jengkel itu.

“Tolong beri aku waktu sebentar, kawan.” Ini bukan waktunya untuk bersikap malu-malu. Jiang Chen memanggil Yan Qingsang.

Pemuda yang dipanggil itu sedang tidak dalam suasana hati yang baik. Ia mengerjap saat berbalik. “Siapa kau?”

Jiang Chen tersenyum kecil. “Hanya seorang pelanggan di Penginapan Gelora Giok tadi.”

“Kau mengikutiku?” Mata Yan Qingsang membelalak marah. Ia biasanya adalah orang yang cukup ramah, tetapi peristiwa baru-baru ini membuatnya sangat mudah tersinggung. Lagi pula, tidak ada orang yang akan senang diikuti.

“Oh, jangan salah paham!” Jiang Chen melambaikan tangannya buru-buru, menawarkan senyuman lain. “Aku punya tawaran bisnis yang ingin aku tanyakan dengan lancang kepadamu. Kau lihat, aku sedang mencari mitra yang dapat diandalkan.”

“Tidak tertarik.” Sebagai pewaris klan besar, Yan Qingsang tidak tertarik pada usaha komersial. Dibandingkan dengan itu, perilaku tak tahu malu Yan Jinnan adalah poin perdebatan yang jauh lebih menarik. Klan Yan benar-benar mengalami kemunduran jika menjilat seperti itu diperlukan!

Jiang Chen menghela napas. “Apakah semua jenius dari Sepuluh Negeri Ilahi suka merendahkan seperti ini? Sungguh menyedihkan. Aku punya rencana sempurna untuk menghasilkan banyak batu berharga. Ini tidak akan berhasil jika tidak ada yang mengenali bakatku.”

“Rencana ‘sempurna’ macam apa yang kau punya?” Yan Qingsang mencibir.

Karena Jiang Chen berpakaian seperti seorang kultivator pengembara, pemuda dari Klan Yan itu cukup curiga apakah orang asing itu memiliki sesuatu yang bernilai untuk ditawarkan sejak awal.

“Apakah kau tertarik mendengarnya, kawan?” Jiang Chen tersenyum tipis. “Ini ada hubungannya dengan festival giok.”

“Tidak.” Yan Qingsang menggelengkan kepalanya, berbalik, dan melangkah pergi.

“Sungguh tidak masuk akal. Aku tidak tahu persis dari mana asalmu, kawan, tapi aku kebetulan melihat segala sesuatu yang terjadi di Penginapan Gelora Giok tadi. Statusmu di dalam klan cukup biasa-biasa saja, bukan? Dan klanmu juga cukup biasa di antara rekan-rekannya. Jika kau tidak senang tentang hal-hal ini, mengapa tidak mengambil kesempatan untuk meningkatkan posisimu? Dan mungkin posisi klanmu juga, dalam prosesnya.”

Jiang Chen menekan beberapa tombol kunci di hati Yan Qingsang. Itu sudah cukup untuk memaksa pemuda tersebut menghentikan langkahnya.

“Apa maksudmu sebenarnya?” Yan Qingsang menatap Jiang Chen dengan dingin.

“Kepulauan Asap Biru sangat mementingkan festival giok ini. Banyak reruntuhan kuno yang dibuka untuk umum. Bukankah Sepuluh Negeri Ilahi berkumpul di sini untuk mencari harta karun?”

“Lalu kenapa kalau memang begitu?”

“Nah, itu dia. Aku punya metode yang kuwarisi dari para leluhurku untuk mengidentifikasi giok kuno dengan akurasi yang luar biasa. Karena aku adalah seorang kultivator pengembara, aku tidak akan mampu keluar secara utuh dengan membawa terlalu banyak harta karun. Itulah sebabnya aku ingin faksi yang lebih besar untuk diajak bekerja sama, idealnya yang memiliki pemahaman yang baik tentang benar dan salah. Bagaimanapun, aku tidak tertarik tidur bersama ikan-ikan setelah kegunaanku habis.” Jiang Chen sudah mengarang ucapan ini saat ia keluar dari penginapan tersebut.

Yan Qingsang mengamati guru gadungan di hadapannya itu dengan lebih cermat.

“Mengidentifikasi giok kuno? Jika kau memiliki keahlian semacam itu, bukankah Asap Biru sudah jungkir balik sekarang? Kau hanya bisa menipu anak kecil dengan kebohongan seperti itu!”

“Haha, tidak satupun leluhurku berbakat seperti aku. Sepertinya aku telah mempelajarinya dengan lebih baik daripada pendahulu-pendahuluku. Aku baru saja menjejakkan kaki ke dunia luar, jadi aku belum sempat mengujinya secara ekstensif, tapi aku sudah mendapat untung berkali-kali lipat. Jika kau tidak percaya, mengapa kita tidak mencobanya di toko giok mana pun yang kau suka?”

“Berapa tingkat keberhasilanmu?” renung Yan Qingsang.

“Ketika kebanyakan orang bertaruh pada giok, mereka hanya mengandalkan keberuntungan mereka. Para penjudi yang lebih mahir mungkin bisa mendapatkan emas satu dari seribu kali. Tapi metodeku berkaitan dengan keunikan garis keturunanku juga. Aku bisa benar antara satu dari sepuluh hingga seratus.”

Jiang Chen tidak melukiskan gambaran yang terlalu muluk-muluk.

“Oh?” Yan Qingsang menjadi lebih tertarik. “Kau yakin tidak mengarang cerita?”

“Uji saja aku.” Jiang Chen tersenyum tipis.

“Baiklah. Aku ingin melihat apakah kau benar-benar sehebat yang kau katakan.” Yan Qingsang ingin melihat keterampilan ajaib ini dengan mata kepalanya sendiri.

“Pilih toko giok mana pun yang kau suka. Kau akan melihat bahwa aku tidak membohongimu.” Jiang Chen berbicara terus terang karena ia ingin memenangkan kepercayaan Yan Qingsang.

Pemuda dari Klan Yan itu mengangguk. “Tentu. Seperti yang kau bilang, aku yang akan memilih.”

Ia menjadi sangat percaya karena rasa percaya diri Jiang Chen. Mereka berjalan menuju sebuah jalan dengan kelimpahan toko giok. Jalan-jalan seperti itu sangat mudah ditemukan di Kota Keajaiban.

Yan Qingsang tidak menuju ke toko besar. Sebaliknya, ia secara acak memilih toko yang lebih kecil. “Di sini saja tidak apa-apa.”

Jiang Chen mengangguk. “Baiklah. Jika kau tidak senang dengan tempat ini, kita bisa berpindah kapan saja.”

“Aku tidak melihat masalah di sini,” Yan Qingsang terkekeh. “Jika kau bisa menemukan satu potong giok berharga dalam seratus, aku akan percaya padamu.”

“Kurasa kita tidak butuh sebanyak itu. Tiga puluh saja sudah cukup. Tapi aku harus memilih bijihnya sendiri.”

“Tentu saja,” Yan Qingsang menyetujui dengan mudah.

Mereka berkeliaran di sekitar toko. Jiang Chen perlahan-lahan mencari tumpokan di rak-rak. Tidak banyak giok yang mengandung warisan kuno sejak awal. Kadang-kadang bahkan tidak ada satu pun dalam seratus buah. Oleh karena itu, proses pemilihan bukanlah hal yang mudah.

Ia membuat satu putaran, lalu putaran kedua.

“Giok di sini terlalu biasa-biasa saja. Penjaga Toko, apakah ada stok baru?” tanya Jiang Chen.

“Ada area VIP di dalam. Namun, harganya akan tiga kali lipat dari sini,” jawab penjaga toko.

“Yah, ayo kita lihat.” Yan Qingsang mengambil inisiatif.

Di bawah bimbingan seorang pegawai, kedua pria itu memasuki area VIP. Ada jauh lebih banyak orang di sini, meskipun masih banyak giok. Akibatnya, persaingan untuk menggeledah bijih jauh lebih sedikit.

Jiang Chen mengangguk kecil pada dirinya sendiri, lalu memperbarui pencariannya.

Tidak butuh waktu lama kali ini. Ia menyisir tumpokan dengan cermat selama satu jam sebelum menghasilkan dua puluh potong giok mentah. “Ini sudah cukup.”

“Kawan, setiap potongan di sini adalah tiga ribu batu roh langit.”

“Aku ambil. Bungkuskan untukku.” Yan Qingsang melakukan pembelian tanpa berpikir dua kali. Pewaris Klan Yan tidak perlu peduli dengan jumlah yang begitu sepele.

IndoWebNovel – indowebnovel.com