Jiang Chen sangat bertekad untuk menaklukkan gua ketujuh. Di antara para jenius di Tanah Suci Abadi, performa terbaik dalam sejarah adalah melewati gua kedelapan. Oleh karena itu, tujuannya adalah untuk maju melalui semua ujian dan menaklukkan Sembilan Gua Berkelok.

“Luar biasa, sungguh luar biasa!” Yan Qingsang tidak merasakan apa-apa selain rasa terkejut dan kagum. Dia akhirnya mengerti dari mana asal kepercayaan diri Jiang Chen.

Kebanyakan orang akan gemetar mendengar nama Xiahou Zong, tetapi tidak ada jejak kegelisahan atau ketakutan pada diri saudaranya itu. Yan Qingsang selalu percaya bahwa Xiahou Zong tidak tertandingi di antara para pemuda di negeri ini, dan bahwa dia tidak akan pernah bisa dilampaui.

Namun Jiang Chen menolak untuk menerima kenyataan itu.

Yan Qingsang selalu menganggap hal itu sebagai bentuk terlalu percaya diri dan keangkuhan. Bagaimana mungkin Xiahou Zong dikalahkan? Namun, sekarang sangat jelas bahwa kepercayaan diri itu tidaklah tanpa dasar.

Gua ketujuh.

Jiang Chen memasukinya tanpa ragu-ragu.

Gelombang demi gelombang lautan api yang membentang di seluruh gua tampak di depan mata. Rasanya seolah-olah Penguasa Tertua Agung di surga telah menendang kendi pilnya, menuangkan aliran panas yang tak berujung dari lubang di langit.

Dinding api membumbung hingga ratusan meter tingginya. Panasnya menjadi menyesakkan saat dia berjalan mendekat.

“Gua Api Tumultuous?” Jiang Chen memanggil Teratai Memikat Es dan Api sambil merenung. Itu adalah solusi terbaik untuk masalah ini.

“Heh, gua ini adalah api penyucian. Tantangan ini bisa berujung pada kematian. Anak itu terlalu melebih-lebihkan kemampuannya sendiri dan akan gagal total.”

“Sungguh disayangkan seorang jenius sepertinya mati di gua itu.”

“Jangan terlalu pesimis. Dia melewati enam tantangan tanpa banyak kesulitan. Siapa tahu? Mungkin dia akan melewati yang ketujuh juga.”

“Tsk, jika dia bisa, kita benar-benar ketiban rezeki nomplok. Dia seorang jenius dalam ilmu pil dan bela diri sekaligus. Berapa banyak orang di Tanah Suci Abadi yang bisa mengaku sebagai kombinasi sempurna dari keduanya?”

“Apakah Shao Yuan akan mengejutkan kita semua?” Semakin banyak sesepuh datang untuk menyaksikan evaluasi tersebut.

Ziju Min telah tenang dari rasa kegembiraannya. Punggungnya terus tegak setelah menyaksikan penampilan luar biasa Shao Yuan. Dialah yang membawa Shao Yuan ke tanah suci. Keberhasilannya akan membuktikan bahwa keputusan Ziju Min adalah demi kebaikan tanah suci.

Meskipun Ziju Min punya alasan untuk merasa bangga, dia tidak sombong. Dia hanya berharap Shao Yuan bisa bertahan dan melewati Gua Api Tumultuous.

Jika dia berhasil lolos, penampilannya akan menjadi yang terbaik kedua dalam sejarah. Selama ribuan tahun terakhir, hanya segelintir orang yang berhasil melewati gua ketujuh. Masing-masing dari mereka kemudian menjadi pilar tanah suci di kemudian hari.

Jangan kecewakan kami, Shao Yuan! Bahkan ketiga perdana tidak akan bisa duduk diam jika Shao Yuan berhasil.

Bahkan, reputasi dan penampilannya pasti sudah menarik rasa penasaran ketiga perdana. Jika dia bisa melewati gua kedelapan, bahkan leluhur yang dihormati mungkin akan menampakkan diri.

Begitulah prediksinya. Terakhir kali seseorang melewati gua kedelapan, leluhur yang dihormati itu memang datang untuk menyaksikan evaluasi.

Oleh karena itu, Ziju Min menaruh harapan besar pada Jiang Chen. Para sesepuh yang dekat dengan sang sovereign pil berharap pemuda itu juga akan menciptakan keajaiban.

Dalam konsentrasinya yang ekstrim, Jiang Chen tidak tahu bahwa dia telah menarik perhatian kerumunan di luar. Dia harus mengakui bahwa ini adalah tantangan yang cukup berat. Bahkan dengan perlindungan Teratai, dia kesulitan menerobos api tersebut.

Namun, ketika api itu hampir mencapainya, dia bisa merasakan seolah-olah api itu memiliki kesadaran dan tidak berniat membunuhnya. Rasanya seolah-olah api itu takut atau menaruh hormat pada sesuatu yang ada padanya. Api itu menghindar setiap kali mendekatinya.

Dia merasa bingung dengan kesadaran itu.

Awalnya, dia menduga segel di kesadarannya yang bertanggung jawab atas hal itu, tetapi sepertinya tidak mungkin. Segel itu hanya melindunginya dari serangan terhadap kesadarannya, bukan hal ini. Jadi, apa itu?

Tidak ada jawaban yang langsung muncul, tetapi pasti ada sesuatu.

Burung Vermilion tiba-tiba terlintas di benaknya.

“Pasti itu!” Jiang Chen teringat bahwa Burung Vermilion telah memberinya sehelai bulu. Pada saat dibutuhkan, dia bisa memurnikan bulu itu, dan burung itu akan datang membantunya sesegera mungkin, tidak peduli seberapa jauh jaraknya.

Burung Vermilion adalah binatang buas ilahi dari zaman kuno. Bulu tersebut mengandung esensi darahnya, yang memiliki afinitas dengan api.

“Pasti bulunya. Aku ingin tahu bagaimana kabar Senior Vermilion dan yang lainnya dalam kultivasi mereka?” Hati Jiang Chen menjadi tenang begitu dia mengetahui penyebab fenomena tidak biasa itu.

Bulu itu pasti telah menimbulkan rasa ramah bawaan terhadap Jiang Chen. Itulah sebabnya api yang ganas tersebut tidak melahapnya.

Orang lain akan menghadapi bahaya besar di gua ini. Banyak yang akan memilih untuk melarikan diri ketika tantangan yang tidak dapat diatasi muncul. Tetapi Jiang Chen tidak pernah berpikir untuk menyerah.

Setelah mengatasi kesulitan yang tak terhitung jumlahnya, dia akhirnya mencapai ujung gua. Dia selangkah lagi keluar dari gua ketujuh. Dia sempat memikirkan perjalanan berat itu, lalu melangkah keluar tanpa ragu-ragu lagi.

Yan Qingsang melompat-lompat kegirangan melihat saudaranya menaklukkan gua ketujuh.

“Kamu luar biasa, Saudaraku. Kamu melewati tujuh gua berturut-turut! Hahaha! Bahkan para jenius yang paling luar biasa pun tidak lebih baik darimu!” Dia hampir tidak bisa menahan kegembiraannya.

Sebaliknya, Jiang Chen tampak sangat tenang untuk seseorang yang baru saja keluar dari Gua Api Tumultuous. Tujuh terlewati. Dua lagi tersisa. Dia bisa memperkirakan bahwa dua gua terakhir akan sangat melelahkan.

“Selamat karena telah melewati tujuh gua, Shao Yuan. Bahkan jika kamu berhenti sekarang, Tanah Suci Abadi akan memberimu perlakuan terbaik. Penampilanmu menduduki peringkat pertama selama ribuan tahun terakhir.” Kegembiraan Ziju Min terlihat jelas di wajahnya. Dia tidak menyangka pemuda itu akan melewati tujuh gua. Sungguh kejutan yang menyenangkan!

Sinar cahaya membelah udara tipis, merobek celah. Keluarlah gelombang kekuatan luar biasa dari berbagai sumber.

“Yang Mulia para perdana!” Setiap anggota Balai Sesepuh membungkuk kepada para pendatang baru.

Tiga orang keluar dari celah tersebut: tiga perdana Tanah Suci Abadi. Mereka memancarkan kekuatan yang menakutkan.

Jiang Chen merasakan kekuatan dari mereka yang lebih besar daripada apa pun yang pernah dirasakannya sejak datang ke dunia ini. Tidak ada orang lain yang pernah dihadapinya sebelumnya yang dapat menandingi mereka.

Para perdana? Jiang Chen membungkuk memberi salam kepada mereka. “Shao Yuan menyambut Yang Mulia.”

Salah satu dari mereka adalah seorang wanita. Tingginya sedang dan posturnya biasa saja, namun ada aura kebangsawanan intrinsik pada dirinya yang menuntut rasa hormat. Kehadirannya saja sudah cukup membuat orang lain tunduk padanya.

Dua penguasa lainnya adalah seorang lelaki tua dan seorang paruh baya. Ada kekuatan lembut pada keduanya yang menandakan mereka sebagai senior dengan kekuatan tersembunyi yang luar biasa.

Kudengar ketiga perdana berada di puncak ranah empyrean. Sepertinya desas-desus itu benar.

Jiang Chen bisa merasakan kekuatan mereka. Dia merasa lega alih-alih terkejut.

Sejujurnya, mencapai tingkat kesembilan ranah empyrean bukanlah sebuah pencapaian besar di kehidupan masa lalunya. Banyak dari mereka yang melayaninya saat itu berada di ranah dewa. Para ahli ranah empyrean tidak ada apa-apanya jika dibandingkan.

Pengalamannya puluhan ribu tahun di bidang surgawi adalah alasan mengapa dia bisa tetap tenang dan terkumpul saat menghadapi para ahli tingkat kesembilan empyrean. Ini jauh dari pertama kalinya dia bertemu dengan seseorang seperti itu.

Ziju Min merasa khawatir dengan reaksinya. Dia terkejut karena pemuda itu tetap tidak takut bahkan di hadapan ketiga perdana. Apakah dia benar-benar memiliki kemampuan untuk mendukung rasa percaya dirinya?

“Haha, bagus sekali untukmu, anak muda,” komentar wanita paruh baya itu. Dialah pemimpin agung dari ketiga perdana tersebut.“Sepertinya kita telah mendapatkan satu permata tersembunyi lagi. Rekomendasi Anda adalah kontribusi besar bagi tanah suci, Sesepuh Ziju. Itu akan diakumulasikan ke dalam poin Anda.”

“Haha, sudah menjadi tugas saya untuk bekerja demi tanah suci. Jika Yang Mulia dapat meluangkan waktu, silakan berikan beberapa bimbingan kepada pemuda ini. Dia tidak akan mengecewakan tanah suci dengan pencapaiannya di masa depan.” Ziju Min tahu betul betapa berharganya harta karun Jiang Chen.

Perdana pertama mengangguk sambil tersenyum. “Tentu saja. Jenius mana pun yang telah melewati tujuh gua layak diperlakukan dengan sangat hati-hati.”

Jiang Chen akhirnya memiliki kesempatan untuk berbicara. Dia bertanya dengan tenang, “Permisi, apakah saya tidak diizinkan untuk terus maju? Apakah gua ketujuh adalah gua terakhir yang bisa saya ambil di antara sembilan gua?”

Kata-katanya membuat semua orang tertegun.

Apakah dia belum puas? Dia ingin terus maju? Itu tidak terjadi selama seribu tahun. Bukankah seharusnya dia berhenti selagi berada di atas?

IndoWebNovel – indowebnovel.com