Spekulasi itu benar-benar mengubah cara pandang ketiga tetua agung terhadap Shao Yuan.

Inkarnasi dewa bukanlah hal yang lumrah. Selama beberapa ratus ribu tahun terakhir dalam sejarah Myriad Abyss, sangat sedikit jenius yang diakui sebagai inkarnasi sejati dari roh dewa.

Sebagian besar hanyalah penipu yang tidak dapat membuktikan klaim mereka, sementara kebangkitan banyak inkarnasi sejati tidaklah sempurna, hanya memulihkan sebagian ingatan dari kehidupan masa lalu mereka.

Ada juga mereka yang telah memulihkan sebagian besar ingatan mereka, tetapi mereka berinkarnasi ke dalam wadah tubuh dengan potensi yang terbatas. Terhalang oleh keterbatasan tersebut, meskipun mereka bangkit, mereka tidak dapat menjadi sekuat para jenius lainnya.

Oleh karena itu, dunia bela diri terkadang bersikap adil.

Tanpa tubuh yang tepat dan bakat alamiah yang sesuai, bahkan seorang inkarnasi dewa pun tidak dapat mencapai kehebatan. Terlebih lagi, mereka cuyas ingatannya bangkit terlalu terlambat dalam hidup akan melewatkan usia terbaik untuk berkultivasi, sehingga menghambat kemajuan masa depan mereka.

Dalam sejarah Myriad Abyss, sangat sedikit orang yang memiliki bakat luar biasa sekaligus mengalami kebangkitan saat mereka masih muda. Sebagian besar waktu, mereka menjadi tokoh terkemuka di generasinya.

Butuh waktu yang cukup lama bagi ketiga tetua agung untuk akhirnya pulih dari keterkejutan mereka.

“Seberapa yakin Anda dengan spekulasi Anda, Tetua Ziju?” tanya tetua agung pertama dengan suara rendah.

“Tujuh puluh hingga delapan puluh persen,” aku Ziju Min.

“Apa yang dikatakan oleh Shao Yuan sendiri?” imbuh tetua agung pertama.

“Saya rasa dia sendiri tidak menyadari kemungkinan itu. Karena ingatannya belum sepenuhnya bangkit, dia masih percaya bahwa pengetahuannya berasal dari warisan leluhurnya. Bagaimanapun juga, ingatannya adalah tambang emas informasi. Dua pil yang dia tunjukkan melampaui puncak Pulau Myriad Abyss seperti yang kita ketahui.”

Mata tetua agung pertama bersinar terang. “Jika kedua pil itu bekerja seperti yang dia katakan, kita akan memiliki kesempatan sekali dalam sepuluh milenium. Kita akan meningkatkan kekuatan kita secara drastis dan memberi manfaat bagi generasi mendatang.”

Ziju Min berkata dengan ragu-ragu, “Tetua Agung, Shao Yuan telah mengisyaratkan bahwa dia berharap kita tidak akan memaksanya untuk menyerahkan resep pil-pil tersebut.”

Tetua agung pertama tertegun. “Dia tidak bersedia?” Senyum masam terukir di bibirnya saat dia menambahkan, “Wajar jika dia ingin menjaga pengetahuan pribadinya tetap miliknya. Dia baru saja bergabung dengan kita. Tidak masuk akal untuk mengharapkannya menyumbangkan resep-resep itu secara cuma-cuma.”

Tentu tidak pantas bagi Ziju Min untuk membenarkan penalarannya secara terang-terangan. “Itu memang sedikit tidak masuk akal, tetapi Shao Yuan adalah pria yang setia. Saya percaya selama kita tidak mengkhianati kepercayaannya, dia akan menganggap kita sebagai rumahnya. Bahkan jika dia tidak memberi kita kedua pil itu, bekerja sama dengannya jauh lebih baik daripada membiarkannya berpaling ke faksi lain.”

“Faksi lain?” Tetua agung pertama terdiam. “Tidak, itu tidak boleh terjadi. Sekalipun Shao Yuan tidak berniat memberikan pil-pil itu kepada kita, dia tidak boleh memberikannya kepada pihak lain.”

Ziju Min tersenyum masam. “Bawahan ini harus mengakui bahwa hal itu bukan tidak mungkin terjadi.”

“Apa maksudmu?” tanya tetua agung pertama dengan gugup. Mereka tidak boleh sampai kehilangan kedua pil tersebut kepada pihak lain. Itu akan menjadi pukulan telak dalam berbagai hal.

Ziju Min terdiam cukup lama, bergulat dengan kebimbangannya sendiri apakah harus tetap bungkam. Akhirnya, dia menghela napas dan berkata, “Tahukah Anda mengapa Shao Yuan begitu bersemangat untuk mendapatkan dukungan kita, Tetua Agung?”

“Kenapa?”

“Karena tujuannya adalah Xiahou Zong.”

“Apa? Apakah ada dendam di antara mereka?”

“Tidak juga,” jawab Ziju Min. “Tetapi Xiahou Zong akan merebut wanita yang dicintainya—Yan Qinghuang dari Klan Yan.”

Tiga pasang mata melebar karena terkejut secara bersamaan. Mereka berjuang untuk mencerna pengungkapan tersebut.

Setelah keheningan yang panjang, tetua agung pertama tersenyum dengan sedikit rasa pasrah. “Maksudmu Shao Yuan bergabung dengan kita demi seorang… gadis?”

“Benar.” Ziju Min menghela napas. “Pertama kali saya mengundangnya untuk bergabung dengan kami, dia menolaknya tanpa ragu-ragu. Kedua kalinya, butuh banyak waktu dan usaha bagi saya untuk mengubah pikirannya. Saya berhasil hanya karena Klan Yan memperlakukannya dengan kurang hormat dan membuatnya kecewa.”

“Yan Qinghuang, Xiahou Zong…” gumam tetua agung pertama. Dia terkekeh. “Menarik sekali.”

Tetua agung kedua tertawa terang-terangan. “Aku tidak menyangka ada kisah cinta yang terlibat di balik semua ini. Shao Yuan ternyata seorang penakluk wanita.”

Suasana hati mereka mencair begitu mereka memahami motivasi Jiang Chen.

“Tetua Agung, masuk akal jika Shao Yuan mencari dukungan kita. Dia tidak mungkin bisa melawan Klan Xiahou sendirian.”

“Setuju. Selain kita, tidak ada faksi di Negeri Suci Eternal yang berani menjadikan Klan Xiahou sebagai musuh.”

Ketiga tetua agung awalnya khawatir bahwa jenius muda itu bergabung dengan tanah suci dengan motif tersembunyi atau agenda pribadi. Kekhawatiran mereka terbukti tidak beralasan dengan penjelasan ini. Motivasi sang jenius muda ternyata sangat sederhana—cinta.

Namun, sekali lagi, Shao Yuan masih muda. Wajar jika dia dikendalikan oleh perasaan. Itulah cara setiap orang bertindak di masa muda mereka.

“Tetua Ziju, bagaimana hubungannya dengan kemungkinan bahwa dia akan memberikan kedua pil itu kepada faksi lain?” tanya tetua agung pertama.

Ziju Min buru-buru menjelaskan, “Tentu saja ada hubungannya. Shao Yuan tidak akan menyerah pada Yan Qinghuang. Jika wanita itu akhirnya menjadi wadah kultivasi Xiahou Zong, dia akan menyalahkan kita karena tidak mendukungnya. Bergabung dengan kita akan menjadi sia-sia belaka. Dia tidak akan setia lagi pada saat itu, bukan? Sangat mungkin dia akan pergi dan bahkan berbalik memusuhi seluruh Negeri Suci Eternal.”

Sudah biasa bagi cinta untuk melahirkan kebencian di dunia bela diri. Di Myriad Abyss, bukanlah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya jika seseorang menghancurkan sebuah faksi, sebuah negara, atau bahkan sebuah pulau demi seorang wanita.

Ketiga tetua agung saling bertukar pandang. Mereka harus mengakui bahwa Ziju Min ada benarnya. Kaum muda seringkali bertindak tegas. Mereka mudah mencintai dan mudah membenci. Jika tanah suci mengecewakan Shao Yuan, tidak ada alasan baginya untuk tetap tinggal.

Tetua agung pertama berpikir cukup lama. “Jika Shao Yuan dapat merampungkan Nyala Api Pembalasan, aku berjanji bahwa kita akan mendukungnya dalam pertarungan yang adil melawan Xiahou Zong. Klan Yan mungkin takut menyinggung Klan Xiahou, tetapi kita tidak! Aku yakin leluhur yang dihormati akan setuju denganku. Kita tidak akan melepaskan jenius sejati mana pun!”

Tetua agung pertama akhirnya menunjukkan kekuatan dari posisi yang superior.

Melihat tekadnya, tetua agung kedua mengangguk setuju. “Bagus sekali. Jika dia dapat menyelesaikan misi tersebut, tidak ada alasan bagi kita untuk tidak mendukungnya!”

“Setuju,” tambah tetua agung ketiga secara singkat.

“Tentang pertemuan akbar itu…” pancing Ziju Min.

“Tetua Ziju,” tetua agung pertama bersuara. “Katakan pada Shao Yuan bahwa jika dia dapat menghasilkan kedua pil tersebut dan lolos dari pemeriksaan kita, kami bertiga akan mengerahkan segenap tenaga untuk menyelenggarakan acara tersebut.”

“Baiklah, akan segera saya sampaikan kepadanya,” kata Ziju Min dengan penuh semangat. “Urusan gagal atau tidaknya menghasilkan pil itu adalah tanggung jawabnya sendiri. Kalau begitu dia tidak bisa menyalahkan siapapun!”

Sebenarnya, dia sangat yakin bahwa sang jenius muda itu akan mampu menyempurnakan kedua pil tersebut, atau dia tidak akan mengajukan usulan itu dengan penuh keyakinan. Dia langsung pergi untuk membuat persiapan yang diperlukan tanpa membuang waktu.

Pertama-tama, dia menyampaikan berita baik itu kepada Jiang Chen, lalu mulai mengumpulkan bahan-bahan untuk pil tersebut. Bahan-bahan yang digunakan untuk menyempurnakan Pil Penyambung Langit Taiyi semuanya dapat ditemukan di dalam tanah suci. Sementara bahan untuk Pil Puncak Empyrean harus dia beli di tempat lain.

“Aku bisa memberikan semua bahan untuk Pil Penyambung Langit Taiyi kepadamu besok, Shao Yuan. Bahan-bahan untuk Pil Puncak Empyrean akan membutuhkan waktu setidaknya setengah bulan untuk dikumpulkan. Apakah itu tidak apa-apa?”

“Setengah bulan? Seharusnya itu bisa.” Jiang Chen mengangguk setelah jeda sejenak. “Aku akan selesai memurnikan kedua pil itu dalam sebulan. Setelah itu, kita akan menghabiskan waktu dua bulan untuk mempersiapkan pertukaran dan mempromosikan pil-pil tersebut. Kita harus memastikan Shi Xuan datang langsung.”

Tiga bulan sudah lebih dari cukup untuk semua itu. Kompetisi pedang masih sekitar enam bulan lagi. Dia akan memiliki sisa waktu yang cukup banyak untuk bersiap.

Meskipun dia harus mempersiapkan kedua pil tersebut, dia tetap mencurahkan sebagian besar energinya untuk berkultivasi.

Sejak dia naik ke alam empyrean, dia terus meningkatkan kemampuannya secara berkesinambungan. Itulah satu-satunya hal yang bisa dia lakukan sebelum pertarungannya dengan Xiahou Zong. Dia harus mencapai potensi penuhnya sebelum pertarungan takdir mereka dimulai.

Ziju Min tidak mengecewakan. Dia membawakan Jiang Chen semua bahan untuk Pil Penyambung Langit Taiyi keesokan harinya.

“Ada tiga Buah Bersisik Naga Taiyi di persediaan kita, Shao Yuan. Aku hanya bisa membawakanmu satu. Tidak ada ruang untuk kegagalan.”

Setiap buah hanya dapat digunakan untuk memurnikan satu wadah pil. Jika Jiang Chen gagal, buah itu akan terbuang sia-sia. Itulah sebabnya Ziju Min mengatakan bahwa dia tidak boleh gagal.

Jiang Chen tersenyum. “Proses pemurnian Pil Penyambung Langit Taiyi memang rumit, Tetua Ziju, tetapi aku yakin aku akan berhasil.”

“Berapa banyak pil yang bisa kau hasilkan dalam satu wadah?” Ziju Min tidak bisa menahan rasa penasarannya.

“Sulit dikatakan. Sekitar tujuh hingga belasan. Semuanya tergantung pada apakah proses pemurnian berjalan lancar.”

Ziju Min merasa bersemangat mendengar angka yang mengesankan itu. Dia menepuk bahu Jiang Chen. “Tetua agung pertama telah membuat janji kepadamu, Shao Yuan. Tenang saja, jika kau dapat menghasilkan kedua pil itu, ketiga tetua agung akan mengerahkan segalanya untuk menyelenggarakan pertemuan tersebut. Bahkan jika kau gagal mengalahkan Shi Xuan, selama kau menunjukkan kemampuanmu kepada mereka, kami akan mendukungmu dalam pertarunganmu melawan Xiahou Zong!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com