Xiahou Ying selalu menjadi seorang putri yang sedikit manja. Jiang Chen pertama kali menarik perhatiannya pada jamuan ulang tahunnya dengan penampilannya yang mencengangkan.

Hati seorang gadis bisa menjadi hal yang aneh. Ia sudah lama terbiasa dengan kenyataan bahwa setiap pria di dekatnya ingin menjilatnya, sehingga ia menganggap mereka tidak menarik. Namun, ketika seorang pria yang berbeda dari para pemujanya muncul di hadapannya, ia merasa agak berbeda.

Rasa ingin tahu dan ketertarikan adalah emosi yang sangat asing baginya. Ketika emosi itu berkobar, keduanya menjadi sumber motivasi yang luar biasa. Ia telah mengulurkan satu ranting zaitun demi ranting zaitun lainnya—menguji, mengundang, dan mengirim pesan kepada Jiang Chen atas nama Klan Xiahou.

Sayangnya, setiap usaha diabaikan begitu saja. Faktanya, Jiang Chen tidak pernah repot-repot menyembunyikan ketidaksukaannya pada gadis itu setiap kali mereka bertemu. Pada pertemuan terakhir mereka di Tanah Suci Eternal, pemuda itu juga secara terang-terangan mengejeknya. Rasa ingin tahu dan ketertarikannya berubah total menjadi kebencian karena hal ini.

Sejak kecil, Xiahou Ying selalu dikejar-kejar oleh orang lain. Inilah alasan utama di balik kepribadiannya yang angkuh. Oleh karena itu, permusuhan yang timbul saat ia menderita penghinaan sangatlah mudah dibayangkan.

Bagaimana mungkin ia tidak memperindah dan melebih-lebihkan ketika Xiahou Zong bertanya tentang hal yang membuatnya marah? Ia ingin kakaknya segera muncul untuk memberi pelajaran pada Jiang Chen. Alangkah baiknya jika kakaknya bisa menghancurkan pemuda itu hingga tak bisa bangkit lagi ke tanah, sehingga ia bisa menginjak dan mempermalukan pria itu juga.

Xiahou Zong sedikit mengerutkan kening setelah gadis itu selesai berbicara.

“Shao Yuan?” Ia sedikit bingung. Ia telah menutup pintu kediamannya selama beberapa tahun, namun ia menganggap dirinya cukup tahu mengenai urusan Sepuluh Bangsa Ilahi. Ia belum pernah mendengar seseorang di antara faksi-faksi bangsa ilahi yang bermarga Shao. Sebagai sebuah nama, ‘Shao Yuan’ terdengar asing baginya.

Namun, ia menganggap pernyataan Xiahou Ying bahwa pemuda itu adalah seorang kultivator pengembana jauh lebih aneh lagi. Para kultivator pengembana selalu dipandang sebelah mata di Myriad Abyss. Orang jenius memang ada di antara mereka, tetapi peluangnya sangat tipis. Demikian pula, kualitas mereka tidak dapat dibandingkan dengan para jenius dari faksi-faksi besar.

Xiahou Zong menganggap semua ini cukup aneh. Namun, kepribadiannya adalah tipe orang yang menganggap dirinya sendiri sebagai nomor satu di dunia tanpa ragu. Tidak peduli apa jenis kejeniusan atau latar belakang orang tersebut, ia sama sekali tidak peduli.

“Jangan kesal, Ying’er. Jika anak itu berpartisipasi dalam turnamen tahun ini, aku berjanji dia akan menyesal karena telah datang ke Bangsa Ilahi Eternal.”

“Jangan meremehkannya, Kak. Dia tidak mudah untuk dihadapi. Belum pernah ada orang yang berhasil melewati Gua Sembilan Liku Tanah Suci Eternal sebelum dirinya. Anak itu melewati seluruh ujian hanya dalam satu percobaan, jadi dia sangat populer. Kudengar tanah suci sedang fokus membesarkannya—mungkin suatu saat nanti dia akan menjadi lawan yang serius untukmu.” Provokasi Xiahou Ying kali ini sedikit lebih tidak langsung.

Xiahou Zong terkekeh. “Aku sudah memiliki lawan, tetapi mereka tidak ada di sini, di Bangsa Ilahi Eternal. Tujuanku adalah memenangkan turnamen jenius muda Sepuluh Bangsa Ilahi dalam tiga tahun. Aku ingin semuanya gemetar di hadapanku. Aku akan menjadi mimpi buruk yang terus menghantui sisa hidup mereka!”

Pilar muda Klan Xiahou ini sangat angkuh hingga menyebalkan. Namun, ia memiliki alasan yang kuat untuk merasa percaya diri.

Xiahou Ying terkikik. “Aku tahu Kakak adalah yang terbaik di dunia! Kakak, Kakak benar-benar harus memberi pelajaran pada anak yang sombong itu. Kalau tidak, orang-orang akan mengira bahwa Kakak pada akhirnya tidak bisa dibandingkan dengan para jenius Tanah Suci Eternal.”

“Hmph. Tanah Suci Eternal? Para jenius mereka yang disebut-sebut itu tidak akan berani menyombongkan diri di hadapanku.” Xiahou Zong tahu tentang ‘Lima Tokoh Hebat’ dari Tanah Suci Eternal. Tapi apakah mereka benar-benar hebat jika tidak satupun dari mereka yang cukup berani untuk menghadapinya?

Gelar yang mereka sematkan pada diri mereka sendiri tidak lebih dari bentuk penghiburan diri. Ia dan mereka sama sekali tidak berada di level yang sama. Kompetisi tahun ini antara para jenius Bangsa Ilahi Eternal akan memberikan kesempatan bagi mereka untuk bertanding. Xiahou Zong sudah tidak sabar lagi.

Ia telah menutup pintu kediamannya untuk berkultivasi selama bertahun-tahun demi mempersiapkan hal ini. Terlepas dari siapa lawannya dan dari mana asal mereka, Xiahou Zong akan memberantas mereka hingga tak bersisa. Mereka akan gemetar di bawah telapak kakinya!

Jalan menuju ketenarannya akan dipenuhi oleh mayat-mayat para jenius lainnya. Inilah ambisinya, keyakinannya yang paling teguh dalam jalur bela dirinya. Ia selalu merasa bahwa kebangkitan seorang jenius sejati membutuhkan orang lain sebagai batu loncatan. Oleh karena itu, tujuannya adalah menghancurkan setiap jenius yang ia lihat.

Shao Yuan ini tidak akan berbeda.

Di tengah percakapan, sebuah surat rahasia diantarkan ke tangan Xiahou Ying. Ia mengambil dan membukanya, lalu terpaku oleh isinya. Alisnya yang ramping menajam karena geram.

“Ada apa?” tanya Xiahou Zong dengan sedikit keheranan. Reaksi adiknya itu tidak biasa.

Xiahou Ying menggertakkan giginya. “Shao Yuan itu benar-benar membuat keonaran,” gerutunya kesal. “Surat rahasia ini datang dari Tanah Suci Eternal. Rupanya, anak itu telah meminta salah satu Misi Berdaulat mereka.”

“Misi Berdaulat Tanah Suci?” Xiahou Zong terkejut. Ia tahu aturan Tanah Suci, dan sangat memahami apa arti sebuah Misi Berdaulat. Misi Berdaulat biasanya diperuntukkan bagi generasi tertua di dalam faksi tersebut.

Setiap misi semacam itu memiliki imbalan poin kontribusi yang sangat besar, tetapi tingkat kesulitannya begitu tinggi hingga para anggota yang lebih muda tidak akan sanggup membayar hukumannya. Bahkan para anggota senior pun tidak semuanya mampu mengambil Misi Berdaulat. Setiap permintaan hanya diajukan setelah pertimbangan yang serius dan panjang.

Meminta misi tersebut sembarangan hanya akan membawa pada kehancuran.

“Itu sangat menyebalkan, Kak. Sudah berapa lama sejak Shao Yuan masuk ke Tanah Suci Eternal? Belum ada setahun, kan? Dari mana dia mendapatkan keberanian untuk mengambil Misi Berdaulat?”

“Ini sangat aneh.” Xiahou Zong mengangguk. Jika sebelumnya ia tidak peduli dengan nama ‘Shao Yuan’, sekarang ia benar-benar merasa nama itu menancap di tenggorokannya seperti duri. Rasanya agak tidak nyaman.

“Benar, kan? Dia kan cuma anak kecil. Kurasa dia sudah gila demi membuat dirinya terkenal. Misi Berdaulat? Yang benar saja?!” Xiahou Ying sangat marah.

“Menurutku dia tidak melakukannya demi menjadi terkenal, Ying’er. Selama otaknya belum konslet, dia hanya akan mengambil misi itu jika dia merasa memiliki peluang sukses yang lumayan. Kalau tidak, apa yang memberinya keberanian? Jika dia gagal dalam misi tersebut, dia akan kehilangan sepersepuluh dari poin kontribusi imbalannya. Dia pendatang baru, jadi kurasa dia tidak punya banyak poin sejak awal. Dia pasti tidak mau poinnya sampai minus.” Penalaran Xiahou Zong jauh lebih detail. Ia tidak berpikir bahwa Shao Yuan meminta Misi Berdaulat karena kebodohan.

Bahkan jika Shao Yuan bertindak gegabah, apakah para senior yang membimbingnya ikut menjadi gila juga? Menurut adiknya, Ziju Min telah menerima pemuda itu di bawah sayapnya. Di mana penentangan sang senior terhadap kebodohan itu?

“Berikan suratnya padaku, Ying’er.” Xiahou Zong ingin menyelidikinya lebih detail. Ia harus mencari tahu akar masalahnya.

Xiahou Ying menyerahkan kertas itu kepada kakaknya.

Melihat sekilas surat tersebut, Xiahou Zong merasa sedikit terkesan. “Mengesampingkan Shao Yuan, Ying’er, kamu telah melakukan pekerjaan dengan baik dalam menciptakan para informan di dalam Tanah Suci Eternal. Ingat, manfaatkan keunggulanmu sebaik mungkin. Buat semua para jenius muda ini bertekuk lutut di bawah kendalimu.”

“Hehe, aku tahu itu! Aku bisa mengendalikan sekitar enam puluh hingga tujuh puluh persen jenius di tanah suci. Tidak semuanya memang, tapi ini permulaan yang bagus.” Xiahou Ying tampak sangat antusias dan percaya diri ketika menyebutkan hal ini.

“Dari apa yang kamu dan surat ini katakan, Shao Yuan ini bukan sekadar jenius dao bela diri. Bakat dao pilnya bahkan lebih mengejutkan lagi. Misinya dinamai ‘Api Balas Dendam’, dan rumornya itu berkaitan dengan seorang raksasa dao pil yang tewas beberapa dekade lalu.”

“Oh? Kakak tahu tentang misi itu?” Xiahou Ying sedikit terkejut. Usianya terlalu muda untuk mengetahui sesuatu yang sudah begitu lampau.

Xiahou Zong mengangguk. “Aku pernah mendengarnya, tapi aku tidak tahu detailnya. Namun, aku yakin akan satu hal. Ini adalah misi dao pil yang membutuhkan bakat dan pengetahuan luar biasa untuk menyelesaikannya.”

“Sepertinya anak itu memang bodoh dan tidak kompeten,” komentar Xiahou Ying dengan nada meremehkan. “Memamerkan keterampilan dao pilnya seperti ini berarti dia akan menunda kultivasinya. Mungkin pada akhirnya dia tidak akan bisa menyelesaikan apa pun.”

Xiahou Zong menggelengkan kepalanya. “Ying’er, datanya tidak menunjukkan bahwa dia akan menjadi jenius yang umurnya seumur jagung. Mungkin dia memang benar-benar berbakat, mampu mencapai hal besar baik dalam dao pil maupun dao bela diri.”

“Seberapa jenius pun dia, memangnya bisa setinggi apa? Dia tidak akan pernah bisa menandingi bahkan sepersepuluh dari Kakak, hmph!” Xiahou Ying terus merendahkan musuhnya, sekaligus menyanjung Xiahou Zong dalam prosesnya.

“Jadi, kamu sekarang sudah belajar merayuku, ya?” Xiahou Zong tertawa terbahak-bahak. “Meskipun aku tidak keberatan. Aku menyukainya, hahaha! Ah, benar juga. Ying’er, apakah gadis dari Klan Yan itu bersikap baik belakangan ini?”

“Hmph, dia tidak akan berani bersikap macam-macam. Klan Yan akan membereskannya bagaimanapun caranya!” Nada ejekan terpancar jelas dari suara Xiahou Ying.

IndoWebNovel – indowebnovel.com