Ziju Min merasa cukup terkejut ketika mendengar pintu batu ruang rahasia terbuka. Tidak mungkin sudah lebih dari sepuluh jam sejak Shao Yuan memulainya. Apakah dia sudah selesai meracik pil-pil itu? Ataukah dia gagal?

Mustahil secara logika pil dengan kepentingan seperti itu diracik dalam waktu kurang dari sehari. Pasti butuh waktu lebih dari beberapa hari!

Bukan pertanda baik jika prosesnya berakhir secepat itu. Ziju Min langsung bangkit berdiri dan bergegas ke pintu.

Jiang Chen berjalan keluar setelah memusatkan kembali pikirannya. Ia disambut oleh Ziju Min yang tampak cemas.

“Kenapa kamu sudah keluar, Shao Yuan?” tanya kepala alkemis itu tanpa basa-basi, nadanya terdengar cemas. “Ada yang salah?”

Jiang Chen tersenyum. “Tidak, semuanya berjalan sangat lancar, itulah sebabnya saya keluar lebih cepat dari perkiraan.”

Kata-katanya terdengar seperti ledakan di kepala Ziju Min. Ia merasa hampir pusing. Begitu saja? Pil itu berhasil diracik begitu saja?

Waktu yang dibutuhkannya begitu singkat hingga membuat Ziju Min terkejut dan bingung.

Melihat adalah percaya. Jiang Chen meletakkan botol pil yang indah di atas meja terdekat.

“Silakan dilihat, Tetua Ziju. Ini adalah percobaan pertama saya, jadi efisiensinya tidak terlalu tinggi. Hanya menghasilkan sembilan pil.”

Ziju Min merasa sangat gembira. “Itu sudah lebih dari cukup. Hasilnya melebihi ekspektasi saya! Saya pikir kamu gagal ketika keluar setelah waktu yang begitu singkat.”

Jiang Chen tersenyum tipis, menyembunyikan rasa puasnya. Sebenarnya, proses peracikan berjalan luar biasa lancar dan menghasilkan lima belas pil, tetapi ia merasa berhak mendapatkan sedikit imbalan atas kerja kerasnya. Ia menyimpan enam untuk dirinya sendiri dan menyerahkan sembilan kepada Ziju Min. Namun, bahkan jumlah itu sudah lebih dari yang bisa diharapkan oleh Ziju Min.

Jiang Chen bertanya-tanya apakah ia terlalu dermawan saat melihat senyum lebar di wajah Ziju Min. Kepala alkemis itu mungkin akan sama bahagianya jika diberi lima atau enam pil saja. Meskipun begitu, ia tidak berniat menjadi serakah.

Enam pil sudah lebih dari cukup untuknya. Ini bukan terakhir kalinya ia meracik Pil Penyembuh Surga Taiyi. Ada tiga Buah Bersisik Naga Taiyi di tanah suci.

Dua buah lainnya cepat atau lambat akan diserahkan kepadanya. Saat itulah ia bisa menyimpan beberapa untuk dirinya sendiri. Ia menyukai Pil Penyembuh Surga Taiyi, tetapi ia tidak memiliki sumber daya untuk meraciknya di wilayah umat manusia.

Selain Buah Bersisik Naga Taiyi, bahan-bahan pelengkapnya pun akan membutuhkan usaha besar untuk dikumpulkan, dan tidak ada jaminan ia akan menemukannya.

Begitulah keuntungan tinggal di Pulau Segala Penjuru. Ada banyak sumber daya, dan semuanya jatuh ke pangkuannya tanpa banyak usaha di pihaknya. Sebenarnya sangat menyenangkan bisa membiarkan bakat dao alkeminya bersinar sesekali, ya!

Jika ia menyembunyikan bakatnya, ia tidak akan diberi kesempatan untuk meracik dan menyimpan begitu banyak pil.

Ziju Min memperhatikan Pil Penyembuh Surga Taiyi, ekspresinya semakin serius. Semakin ia mengamatinya, semakin ia yakin bahwa pil itu mendekati kesempurnaan.

Ia menghela napas. “Aku tidak percaya bahwa dua pil yang kamu sebutkan itu benar-benar ada, Shao Yuan, tapi sepertinya aku lah yang tidak tahu apa-apa di sini. Pil ini jauh melampaui apa pun yang pernah kulihat seumur hidupku. Ini bukan penipuan. Energinya saja sudah sangat mengagumkan.”

Bahkan tanpa pengetahuan tentang bagaimana pil itu diracik, ia mampu menilai kualitasnya. Warna, pola ukiran, dan pancaran aura yang dimilikinya sudah lebih dari cukup untuk meyakinkannya bahwa pil itu akan memenuhi reputasinya.

Jiang Chen tersenyum. “Saya tidak dibesar-besarkan ketika berbicara tentang efeknya, Tetua Ziju. Bagi beberapa jenius, efeknya bahkan mungkin terbukti lebih mengesankan daripada yang saya jelaskan.”

Wajah Ziju Min berseri-seri karena gembira. “Bagus, bagus. Jika kamu tidak keberatan, Shao Yuan, aku akan membawa pil ini kepada tiga petinggi. Dengan bantuan mereka, akan lebih mudah untuk mengumpulkan bahan-bahan untuk Pil Empyrean Mahkota. Mereka memiliki lebih banyak koneksi dan sumber daya daripada aku.”

Jiang Chen terkekeh. “Tentu saja saya tidak keberatan. Saya merasa terhormat karena petinggi pertama sangat mendukung saya. Sudah sewajarnya saya memberikan sesuatu kepadanya untuk mendapatkan kepercayaannya.”

Ziju Min senang dengan tanggapan bijak Jiang Chen. Tanpa ragu, ia membawa pil itu kepada tiga petinggi.

Ketiga petinggi itu juga terkejut karena Pil Penyembuh Surga Taiyi telah selesai dalam waktu yang begitu singkat. Shao Yuan jauh lebih efisien daripada yang mereka duga.

Petinggi pertama tertawa. “Anak muda itu benar-benar bersemangat,” katanya sebelum mengambil pil dari Ziju Min. “Sungguh kejutan pil itu sudah diracik! Tetua Ziju, Anda sendiri telah melihat pilnya. Apa kesan Anda?”

Ziju Min menjawab dengan jujur, “Bawahan ini tidak mengklaim dirinya jeli, tetapi menurut pendapat saya, pil itu jauh lebih luar biasa dari yang saya harapkan. Silakan lihat sendiri, Yang Mulia.”

Ia mempersembahkan pil itu dengan penuh rasa hormat kepada tiga petinggi yang sudah menantikannya. Mata mereka yang gembira berubah menjadi terkejut dan penuh pemikiran begitu mereka menerima pil itu. Penampilannya saja sudah cukup untuk memenangkan persetujuan mereka.

“Bagus,” puji petinggi pertama. “Aku bisa langsung melihat bahwa ini adalah pil yang bagus.”

“Anda akan lebih terkejut lagi saat memeriksanya dari dekat,” pancing Ziju Min, secara halus memuji pil tersebut. Dengan hati nurani yang bersih, ia bisa memuji pil itu sepuas hatinya. Pil itu memang pantas mendapatkan pujian apa pun yang bisa ia pikirkan.

Ketiga petinggi bereaksi dengan cara yang sama seperti Ziju Min. Keseriusan menyelimuti mereka dan mata mereka semakin berbinar-binar.

Pada akhirnya, petinggi pertama menepuk meja dan berseru, “Luar biasa! Dao alkemiku paling-paling hanya biasa saja, tapi aku tahu pil yang bagus ketika melihatnya. Yang ini tanpa cacat, benar-benar tanpa cacat. Bagaimana menurut kalian, Tuan-tuan?” tambah petinggi pertama.

“Ini memang pencapaian yang luar biasa,” kata petinggi kedua. “Tapi bagaimana bisa Shao Yuan meracik pil dengan energi sebesar itu dalam waktu yang begitu singkat? Bukankah itu agak sulit dipercaya?”

“Benar.” Petinggi ketiga menyuarakan kekhawatirannya. “Tetua Ziju, apakah Anda yakin bahwa Shao Yuan adalah orang yang meracik pil itu?”

“Bawahan ini dapat menjamin bahwa itu adalah dia. Masih ada sisa jejak energi Buah Bersisik Naga Taiyi di dalam pil tersebut. Saya meninggalkan tanda khusus saya pada buah itu. Jadi ya, saya yakin. Terlebih lagi, saya dapat merasakan bahwa pil itu baru saja diracik. Itu adalah sesuatu yang tidak dapat dipalsukan oleh siapa pun.”

Ziju Min bagaimanapun adalah seorang tokoh otoritas dalam dao alkemi. Ia belum cukup tua atau pikun untuk bisa ditipu oleh pil yang sudah ada sebelumnya.

Ketiga petinggi itu mengangguk dengan sungguh-sungguh.

Petinggi pertama merasa sangat senang. “Tetua Ziju, Shao Yuan terus memberi kita kejutan. Kita tidak mungkin tidak mendukungnya sekarang, bukan?”

Ziju Min tersenyum. “Saya tidak berani berkata demikian, tetapi bakat Shao Yuan dalam dao alkemi berada di luar imajinasi saya. Bahkan jika saya tahu resep dan metode untuk meracik Pil Penyembuh Surga Taiyi, hampir tidak mungkin bagi saya untuk meraciknya hanya dalam beberapa jam. Fondasinya dalam dao alkemi jauh lebih kokoh dari yang saya duga.”

“Apakah kamu yakin dia akan dapat menyelesaikan misi tersebut?”

“Saya sudah yakin padanya sejak dia mengambil misi tersebut,” aku Ziju Min. “Namun, sebagai seorang tetua tanah suci, saya tidak bisa menunjukkan dukungan saya secara terlalu antusias, atau objektivitas saya mungkin akan dipertanyakan.”

Ketiga petinggi itu tertawa terbahak-bahak.

“Kamu tidak perlu menahan diri lagi, Tetua Ziju,” kata petinggi pertama sambil tersenyum, nadanya santai. “Saya dengan ini memberi wewenang kepadamu untuk memberikan dukungan apa pun yang diminta Shao Yuan. Kami juga akan mengerahkan segenap upaya untuk mengadakan festival dao alkemi. Pil Penyembuh Surga Taiyi sudah lebih dari cukup untuk membenarkannya. Semua orang di komunitas dao alkemi Pulau Segala Penjuru itu serakah. Begitu mereka melihat pil itu dengan mata kepala mereka sendiri, tidak mungkin mereka menolak kita.”

Ziju Min langsung bersemangat. “Apa maksud Anda sebenarnya, Petinggi Pertama?”

“Berikan sisa dua Buah Bersisik Naga Taiyi kepada Shao Yuan dan minta dia untuk meracik lebih banyak pil, Tetua Ziju. Semakin banyak, semakin baik. Dalam dua hari, aku akan mengirimkan orang-orang kepercayaan ke bangsa-bangsa dewa lainnya dengan membawa pil-pil itu. Menurutmu, apakah teman-teman kita dari bangsa yang berbeda akan bersedia menukar sebuah pil dengan Buah Bersisik Naga Taiyi?”

Ziju Min tersenyum. “Tentu saja mereka mau. Pil itu adalah pengubah permainan. Mereka tidak akan mampu menahan rasa penasaran mereka.”

“Ya, kita ingin mereka penasaran,” jawab petinggi pertama dengan penuh percaya diri. “Hanya dengan begitu mereka akan mengesampingkan kebanggaan mereka dan datang ke festival dao alkemi. Bukankah begitu?”

Ziju Min mengangguk dengan penuh penekanan. Petinggi pertama jauh lebih teliti daripada dirinya. Rencananya dipikirkan dengan matang. Mereka akan dapat mempromosikan pil tersebut dan menarik perhatian orang pada saat yang bersamaan, membuat mereka penasaran.

Tidak ada tokoh dao alkemi dari faksi-faksi terhebat di Sepuluh Bangsa Dewa yang dapat menolak pil sempurna seperti itu. Mereka semua pasti akan datang ke festival tersebut.

Ada satu hal yang dikhawatirkan oleh petinggi pertama. “Tetua Ziju, aku punya satu kekhawatiran. Jika kita menukarkan pil itu dengan mereka, apakah mereka akan mampu menemukan resepnya?”

Ziju Min merenung sejenak sebelum menggelengkan kepalanya dengan tegas. “Itu tidak mungkin. Jika orang bisa mengetahui resep pil apa pun hanya dengan mempelajarinya, maka semua orang akan menjadi dewa alkemi.”

Ia adalah seorang ahli di bidangnya dan tahu bahwa kemungkinan hal itu terjadi sangatlah kecil. Bahkan jika seseorang berhasil mengetahui resepnya, kemungkinan besar mereka akan membutuhkan waktu seumur hidup untuk berhasil meraciknya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com