“Apakah Klan Xiahou dan keluarga kekaisaran belum mengambil tindakan?” Jiang Chen merasa hal itu tidak mungkin. Orang-orang dari Sekte Cloudwave telah mengatakan bahwa mereka akan beraksi dalam beberapa hari.

Beberapa bulan telah berlalu sejak saat itu. Jika ada pemberontakan, beritanya pasti sudah menyebar. Dia pasti sudah mendengar sesuatu.

Denganbingung, ia mengunjungi beberapa lokasi ramai lainnya di pulau itu dan berlama-lama untuk mengumpulkan informasi, tetapi tetap saja tidak mendengar apa pun tentang pemberontakan.

Alur pikirannya tiba-tiba terganggu oleh suara langkah kaki yang mendekat. Seseorang memanggil dengan suara yang ceria, “Permisi, Saudara.”

Jiang Chen menoleh dan melihat seorang pemuda berwajah lembut mendekat, dengan tangan yang saling bertaut di depan dada dan bibir yang melengkung. Ia memancarkan aura feminin.

“Apa aku kenal kau?” Jiang Chen sedikit mengerutkan kening.

Pria itu tampak tidak berbahaya, tetapi insting Jiang Chen menyuruhnya untuk tetap waspada. Ada sesuatu yang tidak beres dengan pria yang terlalu kemayu ini.

“Aku Zhou Yue. Aku melihatmu berdiri tegak sendirian dan tampak gelisah, jadi aku datang untuk bertanya apakah aku boleh mendapat kehormatan untuk membelikanmu minum?”

“Aku tidak kenal kau. Aku tidak tertarik minum.” Jiang Chen tidak datang untuk mencari teman. Lagi pula, dia bahkan tidak menyukai pria itu.

Zhou Yue menjawab dengan sopan, “Kita sudah saling kenal sekarang. Tidak masalah apakah kita sudah saling kenal sebelumnya atau belum. Kita bukan lagi orang asing. Kenapa kau tidak mengesampingkan prasangkamu dan menikmati waktu kita bersama?”

“Tidak tertarik. Tinggalkan aku sendiri.” Jiang Chen sangat mementingkan kesan pertama, dan ia langsung tidak menyukai Zhou Yue. Ia bahkan tidak akan melirik pria itu, betapapun kerasnya pria tersebut berusaha menarik perhatiannya.

Melihat ekspresi kesal Jiang Chen, wajah Zhou Yue berubah muram. Alih-alih marah, ia memberikan tatapan penuh arti dan senyuman aneh kepada Jiang Chen sebelum berjalan pergi sambil menggelengkan kepala.

Pertemuan aneh itu semakin memperburuk suasana hati Jiang Chen. Ia membayar minumannya dan bangkit untuk pergi.

Pelayan kedai itu melirik sekilas ke arah Jiang Chen. Ia tidak berani menatap mata Jiang Chen, tetapi ada kilatan rasa kasihan di matanya.

Dalam jangkauan penglihatan Jiang Chen, bahkan perubahan ekspresi pelanggan yang paling kecil sekalipun dalam radius ratusan meter tidak dapat lolos dari kesadarannya yang kuat. Ia dapat dengan mudah membaca maksud tersembunyi di mata pelayan tersebut.

Ia menyimpan sendiri hasil pengamatannya. Mungkin pelayan itu bermaksud baik. Ia tidak akan membahasnya secara terang-terangan dan membahayakan keselamatan sang pelayan.

Jiang Chen tetap waspada saat melangkah keluar dari kedai. Begitu ia berbelok di tikungan jalan, sekelompok pria beraura mengintimidasi bergegas mendekatinya dan menyebar untuk mengepungnya.

“Gu, kau menghilang selama bertahun-tahun setelah berhutang jutaan batu spiritual kepada tuan muda kami. Sekarang setelah kau akhirnya jatuh ke tangan kami, kami tidak akan membiarkanmu kabur lagi!”

“Sudah sewajarnya seseorang membayar hutangnya. Beraninya kau bersembunyi dari kami? Kau tidak bisa lari selamanya!”

Para preman itu mengutuki Jiang Chen tanpa henti. Ia mengerutkan kening. Ia tadinya mengira orang-orang itu salah orang, tetapi kemudian ia menyadari bahwa mereka sebenarnya tidak datang untuk menagih hutang. Mereka kemungkinan besar adalah preman lokal, dan Zhou Yue kemungkinan besar adalah salah satu dari mereka.

Jika tebakannya benar, sudah menjadi kebiasaan mereka untuk berkeliaran setiap hari mencari mangsa yang mudah—yaitu pendatang baru yang bepergian sendiri. Mungkin mereka melihatnya sebagai target yang empuk dan menguntungkan.

Suasana hatinya sudah cukup buruk dan ia langsung marah atas upaya pemerasan mereka. Tatapannya yang dingin menyapu para pria bodoh yang jelas-jelas sedang mencari mati itu.

“Ini peringatan terakhir kalian,” ucapnya dengan suara yang lebih dingin dari tatapannya. “Enyahlah, dan aku mungkin akan membiarkan kalian hidup.”

“Hahaha, dia sudah gila. Dia tidak mau membayar. Tangkap dia, kawan-kawan!”

“Tangkap dia!”

Sebagian besar dari mereka adalah kaisar agung. Bahkan yang terkuat pun baru mencapai tingkat setengah langkah empyrean. Mereka tidak memiliki keunggulan apa pun selain jumlah.

Jiang Chen telah menahan auranya di dalam dirinya, menyembunyikan tingkat kultivasinya. Itulah sebabnya para preman itu menargetkannya.

Ia tidak tahu sudah berapa lama sejak terakhir kalinya ia menjadi sasaran provokasi seperti itu. Beraninya beberapa kaisar agung mengejek dan berteriak untuk menjatuhkannya? Apakah mereka begitu percaya diri hingga tidak mengenal rasa takut?

Jiang Chen melipat kedua tangannya, senyuman dingin terukir di bibirnya. Ia berdiri tegak dan tak bergerak seperti gunung, bagaikan sedang bermeditasi.

“Keparat sombong! Mari kita habisi keparat ini!”

“Serang dia bersama-sama!”

Delapan pria itu menyerang Jiang Chen secara bersamaan. Mereka jelas terlatih dan tahu cara bertarung sebagai sebuah tim. Alih-alih menyerangnya secara tidak teratur, mereka membentuk formasi yang tepat dan bertarung bagaikan mesin yang diminyaki dengan baik.

Meskipun koordinasi mereka bagus, tetap saja ada jurang pemisah yang besar dalam hal kekuatan antara mereka dan Jiang Chen.

Ia melirik kelompok itu, menembakkan seberkas cahaya kuning tipis ke udara. Pria-pria itu langsung membeku seolah-olah lumpuh oleh sihir. Ini jauh dari kekuatan penuh Mata Emas Iblis (*Evil Golden Eye*).

Jiang Chen mendengus pelan dan menyapu pandangannya. Pria-pria itu tumbang dan menghantam tanah bagaikan patung, menghasilkan suara debuman yang keras. Orang-orang seperti mereka sangat pantas mati. Jiang Chen berjalan pergi tanpa melirik mereka sama sekali.

“Berhenti!”

Beberapa sosok melompat keluar dari tempat persembunyian mereka dan kembali mengepungnya. Kelompok ini menjaga jarak lebih jauh darinya daripada kelompok sebelumnya.

Jiang Chen menyapu pandangannya ke arah mereka satu per satu dan tertawa. “Apakah Pulau Warmspring ini sarang para perampok? Kalian benar-benar bernali besar beraksi di siang bolong.”

Orang-orang ini lebih kuat dari kelompok sebelumnya dan semuanya adalah para ahli empyrean. Salah satu dari mereka adalah pria yang sempat berbincang dengannya tadi, Zhou Yue.

Mata Zhou Yue yang kemayu dan menyeramkan berubah menjadi kejam, bagaikan mata ular, saat ia menatap Jiang Chen.

“Kau cukup terampil bisa melumpuhkan begitu banyak orang tanpa mengangkat jari sekalipun. Namun, kau harus belajar menahan diri di Pulau Warmspring. Kami—”

Jiang Chen tidak ingin membuang napas lagi. “Bising sekali. Tutup mulutmu dan langsung ke intinya! Apakah kau di sini untuk memerasku melalui tipu daya atau kekuatan?”

Ia langsung memotong kata-kata manis yang ingin diucapkan oleh Zhou Yue. Ia pasti sudah diincar sebagai target sejak awal. Semua trik ini hanyalah cara para bandit untuk membuat diri mereka terlihat lebih baik.

Zhou Yue tertawa setelah jeda sejenak. “Bagus. Kau langsung pada intinya. Permintaanku sama. Kau mengambil pinjaman beberapa juta batu spiritual dari Geng Pedang Perak. Bertahun-tahun telah berlalu…”

“Alasan basi itu lagi?” Jiang Chen menyeringai buas. “Aku tidak tertarik dengan omong kosong kalian, tapi jika kau bicara soal pinjaman… Aku ingin menyewa kepalamu.”

Ia sama sekali tidak menaruh hormat kepada orang-orang seperti Zhou Yue, yang mencoba membenarkan tindakan perampokan sebagai penagihan hutang. Itu adalah alasan buruk yang tidak akan dipercaya oleh siapa pun.

“Kepalaku?” Zhou Yue tersenyum malas. “Kau boleh mencobanya.”

“Akan kulakukan.” Jiang Chen melesat bagaikan bayangan. Pada saat yang sama, ia mengerahkan Mata Emas Iblis, mengarahkannya ke mata Zhou Yue.

Selama bertahun-tahun, Zhou Yue telah melakukan banyak kekejaman di Warmspring dengan dukungan Geng Pedang Perak di belakangnya. Ia hampir tidak pernah menghadapi kendala apa pun, dan ia tidak pernah gagal.

Geng itu pada dasarnya adalah mafia lokal, yang mengkhususkan diri dalam pemerasan, penculikan, dan pembunuhan. Tidak ada hal yang tidak akan mereka lakukan.

Kekuatan mereka, ditambah dengan orang-orang kuat dalam lingkaran pertemanan mereka, mendorong mereka untuk menargetkan warga sipil tanpa beban. Mereka tidak pernah mengalami kegagalan, itulah sebabnya Zhou Yue begitu berani.

Mereka sangat cerdik dalam memilih target, mengincar orang-orang yang bepergian sendiri dan jelas-jelas merupakan kultivator pengembara. Aturan itu memastikan kesuksesan geng tersebut selama bertahun-tahun merajalela di pulau itu.

Mereka menargetkan Jiang Chen karena ia bepergian sendirian tanpa pelayan, dan ia tidak memancarkan aura kuat seorang jenius dari faksi besar.

Sayangnya, kali ini mereka salah menilai.

Mata Emas Iblis milik Jiang Chen berkedip memancarkan kilau keemasan. Ia merapatkan jari-jarinya bagaikan pedang dan, dengan kibasan pergelangan tangannya, mengarahkan cahaya itu tepat ke mata Zhou Yue.

Kesadarannya yang kuat mengunci Zhou Yue, membuat tubuh pria itu bergetar hebat dan kehilangan seluruh kekuatannya. Ia berdiri terpaku di tempat, tidak mampu menggerakkan satu otot pun.

Jiang Chen menggunakan tangannya bagaikan bilah pedang dan, dengan satu tebasan tangan, memenggal kepala Zhou Yue. Mata Zhou Yue—yang tadinya masih menempel di tubuhnya—masih mendelik tak percaya saat kepalanya terlempar ke udara.

Zhou Yue sama sekali tidak pernah menyangka akan menghadapi kekuatan yang begitu mengerikan dari mangsa yang tampak biasa saja. Nyawanya telah melayang dalam sekejap mata. Baru setelah ia tewas, rekan-rekannya sadar dari keterkejutan mereka. Wajah mereka berubah geram saat mereka menyerang Jiang Chen sambil meraung marah.

Kemarahan Jiang Chen semakin berkobar.

Ia mengerahkan kecepatan penuhnya, membelah udara dengan jurus *Galaxy Slash* dari teknik *Supernova Point*.

Yang lainnya memiliki tingkat kultivasi yang hampir setara dengan Zhou Yue, tetapi begitu mereka mendekati Jiang Chen, mereka menyadari bahwa area tersebut sepenuhnya berada di bawah kendali pemuda itu. Tubuh mereka terasa seberat timah.

Sebelum mereka sempat bereaksi, Jiang Chen telah melepaskan kepala mereka semua dari tubuhnya. Mereka jatuh ke tanah satu demi satu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com