Dengan Sarang Batu Juta Selokan sebagai tempat berlindung, Tikus Penggigit Emas tidak perlu pergi ke permukaan dalam jumlah besar untuk menyebarkan racun, sehingga mencegah mereka ketahuan.

Semua orang berada dalam suasana hati yang bersemangat, perhatian mereka terpusat pada para pemimpin saat mereka menerima perintah dan kata-kata penyemangat.

Keluarga kekaisaran benar-benar mengerahkan segalanya kali ini. Gelombang penyerang pertama dijanjikan banyak hadiah, yang sangat memotivasi banyak dari mereka. Pada saat yang sama, hadiah-hadiah tersebut adalah sebuah pernyataan bahwa tanah suci sudah tidak ada lagi. Keluarga kekaisaran adalah penguasa bangsa, dan satu-satunya yang dapat membawa keberuntungan bagi semua orang.

Penyemangat itu tidak berlangsung lama, tetapi itu sudah cukup untuk memotivasi kelompok garis depan. Mereka sangat bersemangat dan siap untuk menyerang.

“Waktunya adalah sekarang! Matahari sedang terbenam di tanah suci. Serangan ini akan menghancurkan benteng terakhirnya. Kita akan menjadi pahlawan yang mengubah jalannya sejarah dan selamanya dikenang oleh generasi mendatang!”

“Serang!”

Perintah panglima tertinggi mendorong kelompok penyerang yang ditunjuk pertama untuk mengangkat senjata pilihan mereka dan memamerkan jurus paling luar biasa untuk menyerang setiap titik lemah dari formasi besar tersebut.

Formasi itu sangat kokoh. Rentetan serangan yang konstan hanya menyisakan sedikit retakan, yang tidak cukup untuk menggoyakannya. Ini menunjukkan bahwa bahkan setelah sekian lama, aliansi tersebut masih belum mampu memberikan pukulan telak pada tanah suci.

Meskipun sebagian besar wilayah telah ditaklukkan, wilayah inti tanah suci dan tokoh-tokoh terkemukanya tetap kuat. Itu adalah bukti dari kegagalan aliansi tersebut. Mereka bertempur habis-habisan karena berniat untuk mengakhiri tanah suci sekali dan untuk selamanya.

Serangan berskala besar itu memberikan tekanan besar pada formasi. Untungnya, tanah suci telah diberi tahu sebelumnya, memberi mereka cukup waktu untuk memperkuatnya. Alhasil, formasi tersebut berhasil bertahan dengan kuat dari serangan intens tersebut.

Namun ini bukanlah satu-satunya jurus aliansi.

Sementara gelombang pertama menyerang tanah suci, kelompok kedua dikerahkan. Alih-alih bergabung dalam pertarungan, mereka melemparkan hinaan kepada musuh.

“Tidak ada yang suci dari sekelompok pengecut ini!”

“Sungguh memalukan bagi bangsa ini untuk diperintah oleh orang-orang lemah ini selama ini!”

“Pengecut! Keluar dan lawan kami!”

Para petarung seringkali kasar, namun orang-orang ini sangatlah cabul. Aneh dari mana aliansi menemukan mereka. Panggilan nama itu mungkin tidak cukup untuk memprovokasi tanah suci agar melawan, tetapi itu merupakan pukulan telak bagi harga diri mereka.

Jika mereka menolak untuk mengambil sikap bahkan ketika dihadapkan pada caci maki dari karakter-karakter rendahan dan kasar seperti itu, itu akan sangat merusak reputasi mereka.

Saat ini ada segudang suara yang berbeda di dalam tanah suci. Beberapa berpendapat bahwa mereka harus menyerang keluar dan menjatuhkan aliansi beberapa tingkat. Yang lain berpendapat bahwa mereka harus tetap tinggal dan mempertahankan tanah suci pada juncto kritis ini dan tidak membiarkan penghinaan menguasai mereka.

Pos pertahanan Jiang Chen adalah titik panas untuk pertempuran. Dia memasang sandiwara dan membuat seolah-olah dia mendedikasikan segalanya untuk menyerang, tetapi pada kenyataannya dia bahkan tidak sedikit pun merugikan tanah suci. Tindakannya tidak disadari dalam kekacauan itu.

Dia lebih peduli tentang kemajuan Tikus Penggigit Emas. Jika mereka dapat menyebarkan Bubuk Tanpa Jiwa ke setiap bagian medan perang, dia yakin dia akan mampu membalikkan keadaan.

Kerusakan yang dapat ditimbulkan oleh pasukan tiga ribu orang bukanlah lelucon. Di bawah serangan gencar aliansi, formasi itu retak di banyak bagian, membahayakan pertahanannya. Banyak kultivator tanah suci terlihat oleh para penyerang untuk pertama kalinya dan dibiarkan rentan.

Semakin banyak pertempuran pecah.

Formasi besar itu dapat disamakan dengan rebung bambu. Ada banyak lapisan di dalamnya, masing-masing dengan sejumlah ahli yang mempertahankan pilar-pilar formasi. Setiap kali sebuah lapisan dikupas, pertarungan yang tak terelakkan pecah.

Jiang Chen sangat cemas. Dia tahu tanah suci tidak mampu melakukan pertarungan berkepanjangan. Jika formasi besar terus diserang, formasi itu akan melemah considerably bahkan jika tidak hancur.

Jika keluarga kekaisaran dan Klan Xiahou mengatur beberapa salvo lagi seperti ini, formasi akan dalam bahaya runtuh. Kemudian aliansi akan menyerbu ke tanah suci dan melenyapkan sebagian besar ahlinya dengan keunggulan jumlah.

Bahkan jika beberapa berhasil melarikan diri, ke mana mereka bisa lari mengingat keadaan yang ada?

“Kerja bagus, para prajurit! Leluhur Calmdew senang dengan kemajuan kalian. Pertahankan kerja bagus ini!”

Pangeran Kekaisaran Shang menyerukan motivasi yang lantang kepada para kultivator di garis depan, sementara dia terus mengerahkan pasukan untuk bergabung dalam pertempuran. Setiap kali seseorang mati, dia menggantinya dengan pengganti baru.

Jumlah aliansi memberi mereka keunggulan. Sepuluh kematian akan menjadi korban berat bagi tanah suci, sementara seratus kematian tidak berarti banyak bagi aliansi.

Pangeran Kekaisaran Shang mengerutkan kening dan beralih ke Jiang Chen, ekspresinya menjadi gelap saat melakukannya. Dia memberi isyarat kepada pengawal pribadinya untuk mengikutinya saat dia melangkah menghampiri Jiang Chen.

“Apakah kalian keparat mencoba mempermainkanku? Lihat apa yang telah dilakukan orang lain, lalu lihat diri kalian sendiri! Kalian sengaja bermalas-malasan!!” Pangeran kekaisaran tidak dapat menahan amarahnya. Dia merasa tertipu.

“Pengawal! Tangkap orang-orang ini dan eksekusi mereka! Pajang kepala mereka agar bisa dilihat semua orang!” Pangeran kekaisaran telah mencari tempat pelampiasan. Orang-orang ini praktis jatuh ke pangkuannya.

Jiang Chen berseru membela diri, “Yang Mulia, ini… ini adalah kesalahpahaman!”

“Kesalahpahaman? Bagaimana bisa?” Pangeran Kekaisaran Shang memperlebar matanya dengan ekspresi serius. “Apakah kamu pikir aku bodoh? Kamu jelas tidak melakukan pekerjaanmu!”

Jiang Chen mengambil langkah lebih dekat ke pangeran dan berbisik, “Yang Mulia, bawahan ini merasakan sesuatu yang mencurigakan di udara.”

“Dalam hal apa?” gerutu sang pangeran kekaisaran.

“Ada yang tidak beres.” Jiang Chen memasang ekspresi suram. “Sepertinya ada konspirasi yang sedang merayap. Aku bisa mencium kehadiran yang aneh di udara.”

“Kehadiran? Kehadiran apa?” Hidung pangeran kekaisaran berkedut. Dia tidak mencium apa pun. Dia berbalik untuk bertanya kepada para pengawalnya, “Apakah kalian mencium bau sesuatu?”

Para pengawal menggelengkan kepala dengan bingung dan menyangkal mencium bau apa pun.

Jiang Chen mengangkat bahu. “Mungkin aku terlalu sensitif, tetapi Anda harus berhati-hati, Yang Mulia. Bawahan ini telah berkelana di jianghu selama bertahun-tahun. Pengalaman telah mengasah instingku. Sesuatu akan terjadi hari ini. Yang Mulia harus waspada.”

Reaksi pertama pangeran kekaisaran adalah mencurigai pemuda itu, tetapi ekspresinya yang sungguh-sungguh membuat sang pangeran mempertanyakan asumsinya.

Percakapan mereka terganggu oleh keributan dari lingkaran luar. Satu demi satu, sekelompok besar orang berseru dan berteriak.

Jiang Chen bersorak, senang karena Bubuk Tanpa Jiwa Angin dan Awan akhirnya mulai beraksi. Dia menepuk bagian belakang kepalanya sendiri. “Sial, kepalaku mulai pusing. Yang Mulia, pasti ada racun di udara. Tenagaku mulai hilang!”

Wajah pangeran kekaisaran menegang saat dia berteriak, “Apa yang terjadi? Hei kamu, pergi periksa.”

Para pengawal mengangguk. Namun begitu mereka melangkah, kaki mereka menjadi lemas dan mereka tersandung, hampir ambruk ke tanah.

Pangeran Kekaisaran Shang menjadi panik. Setelah memeriksa dirinya sendiri, dia menyadari bahwa tubuhnya juga terasa nyeri dan berat. Dia tidak dapat mengerahkan kekuatan apa pun.

“Sial!” Dadanya terasa sesak dan wajahnya mengernyit.

Para kultivator di sekitar mereka telah menyadari kondisi mereka dan ikut menjerit juga.

Leluhur Calmdew mengangkat alisnya, terkejut. Dengan beberapa lompatan dan kejapan, dia membawa ketiga kepala kelompok itu ke sisinya dan menggeram, “Ada apa ini?”

Kultivasinya telah mencapai titik di mana Bubuk Tanpa Jiwa Angin dan Awan tidak berpengaruh padanya. Dua kepala kelompok lainnya tampak berada dalam kondisi yang cukup baik juga. Mereka terpengaruh, tetapi mereka masih bisa bergerak. Sementara itu, Pangeran Kekaisaran Shang memiliki kultivasi yang lebih lemah dan hampir tidak bisa menggerakkan kakinya.

“Leluhur, kita telah diracuni,” seru pangeran kekaisaran, wajahnya berkerut karena marah. “Anggota tubuhku lemas dan kehilangan kekuatan. Seseorang telah menyergap kita!”

“Racun?” Terkejut, sang leluhur menatap sekelilingnya dengan mata dingin dan memperluas kesadarannya untuk mencari ke seluruh area.

“Siapa itu? Perlihatkan dirimu!”

Sang leluhur mengerahkan kekuatan luar biasa tanpa batasan. Para kultivator di sekitarnya meringkuk di bawah kekuatan seorang dewa semu, merasakan darah di tenggorokan mereka.

Siapa yang meracuni mereka? Para kultivator saling bertukar pandang, bingung. Kebingungan mereka terlihat jelas di wajah mereka.

“Leluhur, racunnya sangat familier. Tampaknya itu adalah Bubuk Tanpa Jiwa Angin dan Awan milik Klan Xiahou. Semua gejalanya cocok.”

“Bubuk Tanpa Jiwa Angin dan Awan?” Wajah Leluhur Calmdew menggelap saat dia melayangkan tatapan dinginnya ke arah kemah Klan Xiahou.

Klan Xiahou saat ini ditempatkan di bagian utara dengan sesepuh yang dihormati Xiahou Zhen sebagai pemimpin mereka. Mereka tampak baik-baik saja dan tidak terlihat diracuni sama sekali.

Itu disengaja di pihak Jiang Chen. Dia telah memerintahkan Tikus Penggigit Emas untuk melewati area tersebut saat menyebarkan bubuk itu.

“Xiahou Zhen, jelaskan padaku apa yang sedang terjadi,” tuntut sang leluhur dengan dingin.

Xiahou Zhen kebingungan. “Apa maksudmu, Leluhur Calmdew? Apakah kamu pikir Klan Xiahou akan meracuni sekutu kita?”

Nada bicara Xiahou Zhen geram. Dia tidak menyukai sikap merendahkan dari keluarga kekaisaran.

Klan tersebut mengadakan pemberontakan karena mereka tidak ingin Tanah Suci Abadi memperlakukan mereka sesuka hati. Jika keluarga kekaisaran hendak menindas mereka setelah pemberontakan, untuk apa semua ini?

IndoWebNovel – indowebnovel.com