Kabar mengenai leluhur yang dihormati berhasil membebaskan diri menjadi dorongan kuat bagi pasukan tanah suci. Meskipun para anggotanya sudah bersemangat tinggi, mereka merasakan sisa-sisa kekhawatiran terakhir mereka lenyap begitu saja.

Sekarang setelah leluhur yang dihormati kembali, apa yang bisa dilakukan oleh leluhur ilahi Klan Xiahou?

Hanya leluhur yang dihormati yang merupakan pakar terhebat sejati di Bangsa Ilahi Abadi. Sebuah totem yang tak terbantahkan dan dewa pelindung!

“Duke Xiaoyao, bersiaplah menghadapi ajalmu!” Mengatakan ini, perdana menteri pertama menyentuh satu titik di ruang hampa dengan senjata yang tampak seperti ranting pohon willow. Pada saat berikutnya, senjata itu berubah menjadi ribuan sulur yang berputar dan memenuhi udara.

Duke Xiaoyao berdiri diam bagaikan patung mati. Seolah-olah jiwanya telah tersedot keluar. Dia sama sekali tidak bergerak untuk melawan serangan perdana menteri pertama.

Kabar dari Jiang Chen adalah jerami terakhir yang mematahkan punggung unta. Kabar itu benar-benar menghancurkan sisa-sisa tekad bertarungnya. Tidak ada keraguan lagi mengenai akhir dari pertempuran ini.

Sulur-sulur itu berubah melesat seperti kilatan cahaya yang melilit sang duke. Dalam sekejap, dia terperangkap di dalam kepompong yang memancarkan cahaya. Ketiga perdana menteri menyerang secara serentak dan telak, mendaratkan tiga pukulan tepat di titik-titik vital Duke Xiaoyao. Lautan *qi*-nya hancur berkeping-keping, di samping luka-luka parah lainnya.

Tubuh sang duke terkulai lemas ke tanah bagaikan boneka kain. Napasnya nyaris habis. Hilangnya Duke Xiaoyao berarti perlawanan Klan Xiahou tidak lagi memiliki taring.

Ketiga perdana menteri tidak turun tangan langsung ke medan laga, melainkan mendelegasikan tugas pembersihan terakhir kepada anak buah mereka.

“Perdana Menteri Pertama, ibukota sedang dalam keresahan yang menakutkan. Pengawasan yang terlalu berlebihan tidak kondusif untuk menenangkan warga. Kita tidak boleh memperkeruh suasana,” Jiang Chen telah memperhatikan situasi di ibukota selama beberapa hari terakhir dengan cermat, jadi ia menyuarakan sarannya.

“Pasukan Klan Xiahou sebagian besar telah dikalahkan,” renung perdana menteri pertama. “Para penyintas tidak mampu membuat masalah lebih banyak lagi. Ibukota membutuhkan kedamaian.”

“Mulai hari ini dan seterusnya, segala upaya untuk memburu simpatisan Klan Xiahou dan keluarga kekaisaran harus sangat berhati-hati agar tidak melukai orang tidak bersalah! Siapa pun yang menolak akan dihukum sebagai pemberontak!”

Setelah melewati masa pemberontakan, Bangsa Ilahi Abadi berada dalam situasi yang sedikit bergejolak. Bangsa ini butuh ditenangkan untuk meredakan ketegangan kolektif para penduduk ibukota. Ketakutan yang meluas adalah tanah suci akan menghukum mereka dengan berat atas kesetiaan mereka di masa lalu. Perintah tersebut membuat sebagian besar warga bisa bernapas lega dan merasa aman dari pembalasan.

Setelah urusan ibukota selesai, selanjutnya adalah faksi-faksi.

Berbagai faksi awalnya memberontak bersama Klan Xiahou, lalu berbalik arah mendukung pihak yang benar. Tanah suci telah sepakat untuk mengampuni kejahatan berdasarkan jasa mereka. Mereka juga harus ditenangkan. Bangsa Ilahi Abadi tidak sanggup menanggung pemberontakan baru.

Faksi-faksi yang melawan dan bukannya mengikuti Klan Xiahou tentu saja harus dipuji dan didukung.

Sebagai pahlawan nomor satu dalam memadamkan pemberontakan, Jiang Chen dipilih sebagai utusan untuk membina pertumbuhan pribadi serta memperluas koneksinya.

“Shao Yuan, kau memiliki hubungan masa lalu dengan Klan Yan. Apakah kau punya pendapat tentang bagaimana cara menghadapi mereka?” Perdana menteri sangat peduli dengan pendapat pemuda itu.

Pada saat-saat akhir pertempuran, Yan Zhenhuai telah memimpin sekelompok pasukan Klan Yan terjun ke dalam medan perang. Kehadiran mereka memberikan sedikit bantuan yang jauh lebih baik daripada tidak sama sekali.

Namun Jiang Chen sebenarnya tidak menganggap sikap sok pamer di detik-detik terakhir itu sebagai sesuatu yang bijaksana.

Jika mereka mengirim pasukan lebih awal, tanah suci mungkin akan memperhatikannya. Bala bantuan yang datang di ambang akhir pertempuran jelas sudah sangat terlambat.

Meskipun demikian, bagaimanapun juga dia harus pergi ke Klan Yan. Dia ingin menanyakan beberapa hal kepada mereka. Sebagai contoh, nasib pasti dan keberadaan orang tua Huang’er.

Hari kedua setelah kekalahan Klan Xiahou, leluhur yang dihormati dan Burung Vermilion kembali dengan penuh kemenangan. Di bawah serangan terkoordinasi dari dua pakar tersebut, leluhur Klan Xiahou telah dihancurkan sepenuhnya.

Luhur yang dihormati tidak merebut rampasan perang dari Burung Vermilion; dekrit ilahi milik leluhur Xiahou diberikan kepada burung tersebut.

Kini, debu akhirnya mereda atas pemberontakan di Bangsa Ilahi Abadi.

Keluarga kekaisaran dan Klan Xiahou telah musnah tak bersisa dalam revolusi tersebut, tetapi faksi-faksi kelas satu lainnya juga menderita kerugian dalam berbagai tingkat. Kekuatan keseluruhan bangsa telah mengalami pukulan telak.

Untungnya, konfrontasi jangka panjang telah berhasil dihentikan. Oleh karena itu, perang tidak berlangsung terlalu lama. Fondasi bangsa ilahi sebagian besar masih utuh. Sedikit lecet, tetapi tidak ada yang tidak bisa diperbaiki dengan sedikit perbaikan.

……

Bagi tanah suci, kemenangan ini harus dibayar dengan harga yang sangat mahal.

Mereka tentu saja memetik hasil: mereka telah menemukan bakat dan kemampuan luar biasa Shao Yuan. Bahkan mereka yang sebelumnya paling iri pada Shao Yuan pun tidak lagi memiliki hal buruk untuk dikatakan tentangnya.

Tanpa Shao Yuan, Tanah Suci Abadi tidak akan menang. Dialah faktor penentu kemenangan mereka.

Luhur yang dihormati sangat bersemangat saat menemui Jiang Chen sekembalinya beliau. Beliau tidak henti-hentinya memuji pemuda tersebut.

“Kau telah memberikan jasa besar bagi tanah suci, Nak. Sungguh, kau telah menyelamatkan nyawaku.” Luhur yang dihormati menepuk bahu Jiang Chen.

“Ah, tidak juga,” elak Jiang Chen dengan rendah hati.

“Secara langsung mungkin tidak, tetapi kau membalikkan keadaan tanah suci. Leluhur Xiahou dan leluhur kekaisaran terpaksa meninggalkan formasi penyegelan, memberiku ruang untuk beristirahat dan memulihkan diri. Kaulah alasan aku bisa membebaskan diri!”

“Tanah suci adalah tempat yang diberkati. Bahkan jika aku tidak ada, seseorang akan maju untuk menyelamatkannya.” Jiang Chen tidak ingin mengambil terlalu banyak pujian di hadapan leluhur yang dihormati.

“Kau pemuda yang menarik. Apa? Kau masih ingin merahasiakan identitas aslimu? Nama apa yang harus kupanggil? Shao Yuan, atau Jiang Chen?”

Selain Yan Qingsang, leluhur yang dihormati adalah satu-satunya orang lain yang tahu siapa Jiang Chen sebenarnya.

“Sekarang setelah Klan Xiahou tiada, aku tidak melihat alasan untuk menyembunyikan identitasku.” Jiang Chen menggunakan nama samaran Shao Yuan sebagian besar karena Klan Xiahou. Sayembara lama atas kepalanya dari Polylore dulunya hanyalah alasan pendukung.

Dia tidak ingin menjadi target sebelum dia memiliki kesempatan untuk tumbuh, tetapi dia tidak menyangka Klan Xiahou akan runtuh secepat ini.

“Hmm, memang benar apa katamu.” Luhur yang dihormati terkekeh. “Mari kita gunakan kesempatan ini untuk mengumumkan nama aslimu kepada dunia!”

Jiang Chen mengangguk. “Baiklah.”

Rumor tentang identitas asli Shao Yuan menyebar dengan cepat di Tanah Suci Abadi.

Ketiga perdana menteri sangat tercengang. Mereka tidak pernah menyangka bahwa Shao Yuan yang cemerlang berasal dari wilayah manusia. Bukankah wilayah manusia adalah tanah tandus? Bagaimana tempat sekasar itu bisa menumbuhkan seorang jenius seperti ini?

Pertanyaan dan keterkejutan memenuhi setiap sudut tanah suci. Kendati demikian, tidak ada seorang pun yang meragukan kebenaran dari perkataan sang leluhur.

Ziju Min adalah orang pertama yang mencari Jiang Chen untuk memastikan kebenaran rumor tersebut, dan pemuda itu langsung mengakui kebenarannya.

Tetua itu terdiam cukup lama sebelum menghela napas. “Shao Yuan… ah, benar juga, aku seharusnya memanggilmu Jiang Chen.”

“Tetua Ziju, aku tahu apa yang ingin kau katakan. Asal-usulku tidak penting. Aku selalu berterima kasih kepadamu atas rekomendasimu, dan aku masih merasakan hal yang sama.”

Ziju Min merenung sejenak. “Ya, ya!” ia mengangguk. “Apa yang telah kau lakukan untuk tanah suci sudah menjadi bukti yang cukup. Bagaimanapun juga, Jiang Chen, merekomendasikanmu untuk bergabung dengan tanah suci adalah keberhasilan terbesar dalam hidupku. Berakhirnya pemberontakan ini menunjukkan hal itu dengan sangat jelas.”

Setelah mengantar sang tetua pergi, Jiang Chen mengambil langkah lebih langsung dengan menemui ketiga perdana menteri untuk menjelaskan perjalanan sejarahnya.

Ketiga perdana menteri telah mendengar hal yang sama dari leluhur yang dihormati sebelumnya. Daripada bersikap dingin padanya, mereka justru menghujaninya dengan pujian dan penghargaan.

“Haha, tidak peduli siapa dirimu, Jiang Chen. Kami semua mengenalmu sebagai seorang jenius yang bisa dibanggakan oleh tanah suci. Klan Yan mengirimkan lebih banyak utusan hari ini, tetapi mereka ditolak untuk menghadap. Kami ingin kau mengurus Klan Yan sesukamu. Bagaimana? Apakah kau yakin bisa melakukannya dengan baik?” Perdana menteri pertama menatap Jiang Chen penuh antisipasi.

Jiang Chen berpikir sejenak, lalu mengangguk. “Tentu.”

“Jangan merasa terbebani. Kami telah memberimu wewenang penuh untuk bertindak sesukamu. Apa pun yang kau katakan atau lakukan, kami tidak akan ikut campur. Kami sedang membuka jalan untukmu, apakah kau mengerti?”

Jiang Chen tahu bahwa tanah suci ingin mengangkat derajatnya. Saat ini, dia tidak punya alasan bagus untuk menolak. “Aku akan melakukan yang terbaik.”

Pamit kepada ketiga perdana menteri, ia kembali ke kediamannya. Burung Vermilion telah menutup pintu lagi setelah pertempuran untuk berkultivasi. Ia adalah penerima manfaat terbesar dari kematian leluhur Xiahou, setelah mendapatkan sebagian besar esensi kehidupan orang tua itu. Seperti biasa, ini adalah tonik yang sangat membantu bagi burung tersebut.

Sebaliknya, dekrit ilahi milik leluhur Xiahou diberikan kepada Jiang Chen.

Setelah melakukan persiapan yang diperlukan, Jiang Chen memimpin sekelompok pakar tanah suci menuju Klan Yan. Sebagai pewaris yang ditunjuk oleh tanah suci, dia tidak kekurangan pengikut.

Klan Yan telah hidup dalam kekacauan total selama beberapa hari terakhir. Setiap hari adalah perjuangan untuk bertahan hidup. Ada pedang tak kasat mata di atas kepala klan tersebut yang bisa menebas kapan saja dalam bentuk penghakiman.

Klan itu telah mengirim utusan ke tanah suci beberapa kali untuk meminta pertemuan dengan ketiga perdana menteri, tetapi mereka selalu ditolak tanpa terkecuali. Ketiga perdana menteri sama sekali tidak tertarik.

Klan Yan hampir putus asa ketika seorang tamu tak diundang datang berkunjung. Klan tersebut langsung dilanda kepanikan.

Shao Yuan saat ini bukanlah pemuda yang sama seperti saat ia tinggal di Klan Yan.

Namun, mereka belum menyadari identitas asli Shao Yuan, karena rumor tersebut belum sampai ke telinga mereka. Kendati demikian, para anggotanya tahu bahwa kontributor terbesar bagi kemenangan tanah suci pastilah sang pewaris.

Itu menjadikannya sosok yang harus dipandang tinggi oleh semua orang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com