Komandan Yan adalah pria yang cerdas. Ia telah mempertimbangkan semua opsi dan menyadari bahwa ia tidak memiliki pilihan lain. Kembali ke Bluesmoke adalah keputusan yang mustahil. Bahkan jika Jiang Chen melepaskannya, apakah keluarga kerajaan akan menaruh kepercayaan padanya seperti dulu?

Tentu saja tidak!

Lalu, haruskah ia memilih kematian yang terhormat?

Sama sekali tidak. Meskipun itu terdengar seperti gagasan yang mulia dan benar, Komandan Yan bukan lagi seorang pemuda. Menjadi seorang martir bukanlah darah dagingnya. Gagasan untuk menyerahkan nyawanya bahkan tidak pernah terlintas dalam benaknya.

Kecuali jika Jiang Chen bertekad untuk membunuhnya, maka ia tidak punya pilihan selain menghadapi kematian.

Karena tampaknya bukan itu masalahnya, Komandan Yan tidak akan begitu saja memilih kematian. Gagasan untuk menyerahkan dirinya kepada Jiang Chen tiba-tiba terlintas dibenaknya, dan ia menindaklanjuti dorongan itu.

Faktanya, Jiang Chen sengaja mempertahankan sikapnya yang mengambang untuk memberi sang komandan sebuah kesempatan. Akan sangat ideal jika sang komandan memutuskan untuk menyerah. Jika tidak, ia tidak akan memaksanya.

Oleh karena itu, ia tidak terlalu gembira dengan penyerahan diri Komandan Yan yang tanpa diminta itu.

Ia menatap sang komandan penuh arti dan bertanya sambil tersenyum, “Apakah kamu yakin tidak membuat keputusan itu karena itu adalah satu-satunya cara bagimu untuk bertahan hidup?”

Komandan Yan menggelengkan kepalanya dan menjawab dengan penuh keyakinan, “Saya yakin.”

“Bagaimana aku tahu kamu mengatakan yang sebenarnya?” tanya Jiang Chen.

“Itu sederhana. Pertama, saya tidak dapat kembali ke Kepulauan Bluesmoke. Sekalipun saya kembali, saya tidak akan dapat mempertahankan status dan hak istimewa saya sebelumnya. Kedua, ambisi saya adalah meraih kejayaan dengan berkontribusi pada pembentukan Bluesmoke sebagai bangsa dewa dan membuat nama saya dikenal. Tapi saya bisa mendapatkan itu secara instan dengan tunduk kepada Anda, Tuan Muda. Ketiga, saya belum siap mati. Itu akan menjadi kematian yang sia-sia.”

Ia telah memperjelas maksudnya, tetapi Jiang Chen belum sepenuhnya yakin.

“Lidahmu sangat lihai,” kata pemuda itu sambil tersenyum. “Namun, jika kamu bersumpah setia kepadaku, kamu harus mematuhi aturan-aturanku. Lu Che dan rekan-rekannya dari Warmspring juga memilih untuk mengikutiku setelah kekalahan mereka, tetapi mereka melayaniku sebagai pengikut budak. Bagaimana denganmu?”

Komandan Yan tertegun. Seorang budak?

Kemarahan bergolak di dalam hatinya. Ia hampir saja mengatakan bahwa ia lebih baik menghadapi kematian daripada menerima penghinaan seperti itu, namun ia berhasil menahan diri.

Ia punya firasat bahwa Jiang Chen tidak akan ragu untuk membunuhnya jika ia mengucapkan komentar seperti itu. Namun, menjadi seorang budak sangatlah merendahkan martabatnya.

Keragu-raguannya membuat Yan Qingsang merasa kesal.

“Jangan lupakan posisimu, Yan! Apakah kamu pikir kamu punya hak untuk bernegosiasi?” bentak Yan Qingsang. “Bukankah kamu juga telah melayani tetua dewa bagaikan seorang budak? Apa bedanya kamu dengan boneka-bonekanya? Jiang Chen telah menemukan kesuksesan di masa mudanya. Ia akan naik ke tingkat dewa cepat atau lambat. Jika kamu menjadi pelayannya, suatu hari nanti kamu akan melayani seorang dewa. Tak terhitung banyaknya setengah dewa yang mendambakan kesempatan untuk menerima bimbingan dari makhluk dewa. Kamu telah ditawari hak istimewa itu, namun kamu masih ragu-ragu?”

Itu seharusnya menjadi kalimat Jiang Chen, tetapi Yan Qingsang telah menyampaikannya dengan lebih efektif untuknya.

Itu sangat tidak terbantahkan menggoda. Pertahanan mental Komandan Yan runtuh meskipun ia ragu-ragu. Seseorang tidak bisa melawan takdirnya. Kebanggaannya tidak mengizinkannya untuk menjadi budak, tetapi mengatakan tidak pasti akan berujung pada kematiannya.

Terlebih lagi, apa yang dikatakan Yan Qingsang masuk akal. Mengingat jalan hidup Jiang Chen sejauh ini, pemuda itu ditakdirkan untuk naik ke tingkat dewa. Maka akan mungkin bagi sang komandan untuk menerima bimbingan dan bantuan sebagai pelayan Jiang Chen.

Sisa keragu-raguannya sirna.

“Saya bersedia menjadi pelayan Anda, Tuan Muda Jiang Chen,” tegas Komandan Yan segera setelah ia membulatkan tekadnya.

Jiang Chen sama sekali tidak merasa bersemangat tentang hal itu, jauh dari itu, kenyataannya. Satu-satunya reaksinya adalah senyuman tipis. “Bagus, kamu telah membuat keputusan yang cerdas. Aku harap kamu akan melakukan seperti yang telah kamu katakan dan sepenuhnya menghormati pilihanmu. Suatu hari nanti, kamu akan menyadari bahwa ini adalah keputusan terbaik yang pernah kamu buat.”

Komandan Yan tertegun. Ia tidak dapat membayangkan masa depan itu, tetapi sang tuan muda benar-benar percaya diri.

Setelah beberapa hari, Starfate memasuki Bangsa Dewa Eternal.

Jiang Chen dan Huang’er sama-sama ingin segera kembali. Terutama Huang’er, tidak ada hal lain yang bisa ia pikirkan selain Klan Yan setelah mendengar berita tentang Penjara Tanpa Batas.

Tanah Suci Eternal masih dalam tahap pemulihan dan bersukacita ketika mendengar kembalinya Jiang Chen. Mereka belum pernah mendengar kabar darinya sejak ia berangkat ke Tanah Suci Bela Diri.

Semua orang menganggap Jiang Chen sebagai tokoh terkemuka dari generasi muda tanah suci dan harapan masa depan mereka. Secara alami, mereka sangat peduli padanya.

Sang leluhur suci sedang tidak berada di tanah suci, tetapi perdana menteri pertama dan Tetua Yang Dihormati Ziju ada di sana.

Setelah obrolan singkat, Jiang Chen dengan penuh antusias bertanya tentang Klan Yan.

Perdana menteri pertama ragu-ragu. “Tetua Ziju, Jiang Chen baru saja kembali dari perjalanan panjang. Kamu harus membantunya memulihkan diri dari kelelahan perjalanan. Urusan saya sangat banyak dan harus diurus. Mohon maafkan saya.”

Sikapnya yang menghindar membuat Jiang Chen menyadari bahwa sesuatu yang buruk telah terjadi pada Klan Yan.

Seperti yang ia duga, begitu perdana menteri pertama pergi, Ziju Min menghela napas. “Cobalah untuk tetap tenang. Klan Yan… seluruh Klan Yan telah dibantai.”

“Apa?!” Jiang Chen bangkit berdiri. “Kapan?!”

“Tidak lama setelah kamu berangkat ke Tanah Suci Bela Diri. Kamu mungkin baru saja melenyapkan para pemberontak saat itu. Saya belum mencatat kronologi pastinya.”

Pikiran Jiang Chen mendadak kosong, tetapi perkataan Ziju Min memicu sesuatu di dalam benaknya.

“Tepat setelah pemberontakan di Tanah Suci Bela Diri berakhir?”

“Ya.” Ziju Min mengangguk. “Sekitar waktu itu.”

“Jika itu masalahnya, apakah Tetua Yan Wanjun baik-baik saja?” Jiang Chen sebenarnya tidak begitu peduli pada anggota Klan Yan yang lain, tetapi Yan Wanjun adalah kakek Huang’er.

“Yan Wanjun? Dia ada di sini di tanah suci bersama Tetua Shun, namun kondisi emosionalnya sedang tidak baik saat ini. Saya tidak tahu apakah dia bersedih atas apa yang terjadi pada Klan Yan atau karena hal lain.”

Jiang Chen merasa sedikit lega setelah mendengar bahwa Yan Wanjun selamat. Itu menyisakan satu pertanyaan baginya: Apa sebenarnya yang terjadi pada Klan Yan?

Menemui tatapan penuh tanya dari Jiang Chen, Ziju Min menggelengkan kepalanya sambil tersenyum masam. “Kami tidak memusnahkan Klan Yan. Tidak ada satu pun faksi di Bangsa Dewa Eternal yang melakukannya. Rumor mengatakan bahwa Klan Yan menyinggung seorang kultivator kuat yang melarikan diri dari Penjara Tanpa Batas. Itulah mengapa…”

Sekali lagi, Penjara Tanpa Batas terlibat!

IndoWebNovel – indowebnovel.com