“Si Putih, urat nadi ini adalah tempat yang sempurna untukmu berkultivasi. Apa kau rasa tidak adil kalau kami mengambilnya?” tanya Jiang Chen.

Harimau itu memamerkan seringai bergigi. “Aku suka suasana di sini, tapi aku jauh lebih membutuhkan kristal-kristal itu. Selama kau memberiku banyak kristal itu, tidak masalah untuk pergi ke mana pun.”

Jiang Chen memikirkannya sejenak sebelum memutuskan untuk melanjutkan rencana.

Dia tahu bahwa para ahli kuat yang kabur dari Penjara Tanpa Batas tidak akan tinggal diam. Saat ini, mereka sudah berkelana di dunia dan pastinya sedang mencari sumber daya untuk dijarah.

Jika salah satu dari mereka tertarik pada tempat ini, urat nadi ini tidak akan luput dari incaran. Selain itu, teman berbulunya ini akan terseret ke dalam masalah. Seekor Harimau Putih Astral adalah makhluk ideal untuk ditundukkan atau diperbudak oleh para ahli tersebut.

Jiang Chen tidak ingin kehilangan kristal maupun temannya.

Di bawah bimbingan Si Putih, kuartet itu mulai menjalankan rencana pemanenan urat nadi tersebut.

Dalam waktu sekitar setengah bulan, tempat itu dijarah habis-tanpa sisa. Tidak ada kristal yang tersisa di tempat urat nadi itu dulunya berada.

Burung Vermilion dan Long Xiaoxuan sama-sama bersemangat. Cukup banyak kristal yang cocok untuk kultivasi mereka juga. Kristal merah, misalnya, sangat sempurna untuk sang burung. Begitu pula dengan kristal hijau yang sangat cocok untuk Long Xiaoxuan.

Jiang Chen sangat senang dengan hasil panen yang luar biasa ini. “Kita bagi hasil rampasan ini nanti. Ini bukan tempat yang bagus untuk tinggal. Keributan yang kita buat kemungkinan besar telah memperingatkan orang lain akan keberadaan kita. Untungnya, semua kristal sudah disimpan. Bahkan jika seseorang datang sekarang, mereka tidak akan tahu kalau itu ulah kita.”

Ketiga makhluk suci itu mengangguk gembira.

Jiang Chen dan rombongannya tiba di permukaan. Saat mereka hendak pergi, sebuah kesadaran yang kuat dari kejauhan melesat ke arahnya.

Dia mengencangkan ketahanannya. “Jadi ada orang!”

Dia punya firasat bahwa penundaannya yang lama akan menarik perhatian yang tidak diinginkan. Tepat seperti yang sudah dia duga.

Sebuah kereta perang aneh menerobos awan utara. Alih-alih kuda, delapan makhluk eksotis menariknya. Mereka tampak buas dan berwibawa dengan caranya sendiri.

Kereta perang itu dihiasi dengan mewah berlapis emas dan permata. Bodinya terukir dengan cemerlang, desainnya klasik dan mencolok.

Seorang pria duduk di atas kereta perang itu, wajahnya setampan seorang kaisar. Penampilannya saja sudah memancarkan kesan kekayaan. Lima pelayan mengapit kendaraan tersebut, semuanya setara dengan Wind Pertama dan rekan-rekannya.

Ini jelas merupakan seorang ahli dewa lainnya. Para pelayannya ini adalah para dewa semu.

Bukan lagi saat yang tepat bagi Jiang Chen untuk pergi.

Namun, dia tidak berniat untuk berlama-lama. Sekilas saja sudah cukup untuk mendorongnya segera berangkat.

“Berhenti.” Sebuah suara yang penuh wibawa terdengar dari kereta perang itu.

Langkah kaki Jiang Chen terhenti. “Apa kau sedang bicara padaku?” balasnya dengan dingin.

“Siapa lagi kalau bukan kau?” Dewa di atas kereta perang itu berbicara dengan nada lambat dan terukur. Rasanya hampir memukau untuk didengar.

Bahkan seseorang yang berkemampuan seperti Jiang Chen merasa kendalinya atas kenyataan sedikit goyah. Namun, dia langsung menepisnya dan tertawa.

“Aku tidak merasa mengenalmu. Tidak ada alasan bagiku untuk berhenti.”

Dewa yang kaya itu tersenyum tipis. “Anak muda, aku memiliki pengalaman jauh lebih banyak daripada yang bisa kau bayangkan. Apa kau pikir bijak mencoba mempermainkanku?”

“Kenapa kau berkata begitu?” jawab Jiang Chen dengan tenang.

“Jangan pura-pura bodoh. Serahkan barang-barang yang kau temukan di sini. Setelah itu, aku berjanji akan membiarkanmu pergi dengan damai.”

Seorang perampok jalanan, seperti yang sudah diduga.

Pemuda itu mengangkat bahu, membalas dengan senyuman yang sama cueknya.

“Aku memang mendapatkan beberapa batu roh. Namun, wilayah ini milikku. Aku tidak yakin kau punya hak untuk mencampuri urusanku. Untuk apa aku memberikan apa yang memang menjadi milikku kepadamu?” Meskipun nada bicaranya santai, jawabannya cukup serius.

“Heh…” kultivator dewa itu tertawa terbahak-bahak. “Menarik, menarik. Aku selalu mengira para kultivator berkedok menyedihkan berlimpah di Myriad Abyss. Aku tidak menyangka seorang pemuda dengan tulang punggung sepertimu berada di tempat terpencil ini. Bagaimanapun juga… kau terlalu naif. Apa kau pikir aku sedang bernalar denganmu?”

“Apa peduliku?” Jiang Chen sedikit mengerutkan kening.

“Baiklah. Katakan padaku, anak muda, dari faksi mana kau berasal?”

“Sudah kubilang tadi bahwa aku tidak melihat alasan untuk memberikan apa pun kepadamu. Termasuk identitasku.” Jiang Chen tidak takut pada musuh ini.

Burung Vermilion lebih dari mampu untuk menghadapi pertarungan sungguhan.

Sementara itu, Jiang Chen, Long Xiaoxuan, dan Harimau Putih Astral bisa menangani para pelayan dewa tersebut. Membunuh satu atau dua dari mereka dalam prosesnya bukanlah hal yang tidak mungkin.

Kultivator dewa itu mengerutkan kening. Dia tidak lagi bisa mempertahankan penampilan bermartabatnya.

Salah satu pelayannya adalah pria beralis lebat. Dia memanfaatkan kesempatan ini untuk maju ke depan, mengamuk. “Tuan mudaku adalah dewa agung, nak. Fakta bahwa dia berbicara kepadamu adalah sebuah berkah tersendiri. Alasan apa yang kau miliki atas kekasaranmu ini? Kau jelas sudah tidak berniat untuk hidup lebih lama lagi.”

“Seorang dewa, ya?” Jiang Chen terkekeh. “Dewa adalah makhluk yang luar biasa, tapi mereka sama sekali bukan yang agung.”

Dia telah melihat tak terhitung banyaknya dewa di kehidupan sebelumnya. Banyak dari mereka yang bersujud dan menawarkan senyuman manis padanya. Bahkan, beberapa pernah bertugas sebagai pengawal rumahnya. Oleh karena itu, sikapnya berbeda dari orang lain pada umumnya. Dia tidak memiliki ketakutan bawaan terhadap para dewa.

Balasan Jiang Chen membuat pelayan dewa semu itu murka.

Dia menangkupkan kepalan tangan ke arah tuannya. “Tuan, mohon izinkan aku menumbangkan anak bodoh ini. Anda boleh melakukan apa saja padanya.”

“Pergilah. Pulau Myriad Abyss adalah tempat yang sangat membosankan. Anak muda zaman sekarang tidak tahu apa yang baik untuk mereka. Cih, menyebalkan,” jawab sang dewa, seolah meratapi keadaan dunia.

Jiang Chen menjentikkan jarinya. Burung Vermilion meledak keluar dari kehampaan angkasa, paruhnya terbuka untuk melepaskan bola api yang menghanguskan.

Nyala apinya seolah membakar udara itu sendiri, memenuhi langit dengan warna merah tua yang mengerikan.

Kobaran api bagai neraka itu menyebar seperti api liar.

Dewa semu yang beralis lebat itu terkena hantaran gelombang panas yang kuat di wajahnya. Pernapasannya tersendat karena kekurangan udara, dan alisnya langsung gosong seketika.

Apinya sangat kuat! Dewa semu itu tidak berani langsung menerjang ke dalam bahaya. Api di hadapannya jauh lebih mengerikan daripada apa pun yang pernah dikenalnya. Hanya kematian yang menantinya di depan sana.

Kultivator dewa yang duduk di dalam kereta perang itu merengut. Dia memandang Burung Vermilion dengan waspada. Dia bisa melihat bahwa burung itu juga adalah seekor dewa!

PS. Hadiah senilai $4K USD untuk dimenangkan dalam perayaan Bab ke-2000 SOTR!

IndoWebNovel – indowebnovel.com