Peringkat untuk seleksi tersebut ditampilkan kepada seluruh peserta.

Jiang Chen mengamati bahwa selain penampilan Bluesmoke yang sangat luar biasa, tidak ada dua jenius di antara sisa tujuh orang lainnya di sepuluh besar yang berasal dari faksi yang sama.

Meskipun Heavenlight memiliki ambisi tersendiri, posisi kedua belas adalah hasil terbaik yang bisa mereka capai—tanpa ragu, ini merupakan peringatan keras yang menyadarkan kepercayaan diri mereka.

Para jenius dari Rejuvenation dan Tritalent berhasil masuk dalam peringkat, tetapi yang pertama berada di sekitar peringkat enam puluh, sementara yang terakhir berada di bawah peringkat sembilan puluh.

Nilai seperti itu tentu saja sesuai dengan faksi yang mereka wakili. Dalam luasnya Myriad Abyss, Rejuvenation dan Tritalent paling banter hanyalah faksi kelas tiga.

“Peringkat ini cukup menggambarkan banyak hal. Secara pribadi, aku tidak merasa faksi-faksi ini mengirimkan yang terbaik ke sini,” komentar Ziju Min.

Jiang Chen mengangguk. “Tetua Ziju, faksi-faksi ini lebih lemah dari kita, tetapi mereka memiliki cara hidup dan bertahan hidup mereka sendiri. Kurang apa lagi, mereka lebih memilih untuk menyimpan talenta terbaik untuk diri mereka sendiri. Bagaimana jika jenius yang mereka kirim ke kompetisi ini direkrut? Para jenius di sini hari ini memang memiliki potensi, tapi mereka belum tentu yang terkuat.”

“Hmm, kurasa ada benarnya juga. Kita pun akan melakukan hal yang sama jika berada di posisi mereka, bukan?” sang tetua merenung.

“Mereka ingin mengambil hati kita, tetapi bukan dengan mengorbankan masa depan mereka sendiri. Jika itu kita, kita hanya akan mengirim para jenius yang paling menjanjikan, atau yang paling ambisius,” Jiang Chen mengungkapkan sudut pandangnya.

Ziju Min menganggukkan kepalanya tanda setuju. “Ada tanggapan setelah mengamati selama sekian hari? Apakah ada beberapa orang yang khususnya kau sukai?”

Tak satupun dari para jenius itu yang meninggalkan kesan mendalam bagi Jiang Chen. Lima belas hari sama sekali tidak cukup untuk menampilkan setiap talenta dari semua peserta, dan kepribadian yang lebih dominan sering kali mendapat lebih banyak sorotan. Sangat sulit untuk benar-benar mengenal seorang jenius tertentu secara mendalam.

Namun, Jiang Chen melihat dunia secara berbeda dari orang lain. Dia tidak menggunakan metode biasa untuk menilai kelayakan seseorang.

Mengukur kemampuan seorang jenius memerlukan analisis mendalam dari detail-detail yang lebih kecil. Setiap orang berasal latar belakang yang berbeda, yang berarti pengalaman dan sumber daya yang mereka miliki sangatlah beragam. Perkembangan mereka sejauh ini umumnya mencerminkan pembinaan tersebut jauh lebih baik daripada bakat alamiah apa pun, dan waktu sekitar dua minggu sama sekali tidak cukup untuk memunculkan bakat alami itu ke permukaan.

Ya, menggunakan tingkat kultivasi untuk menentukan potensi memang sederhana dan langsung, tetapi itu juga rentan terhadap kesalahan.

Jiang Chen sangat yakin bahwa hampir tidak ada satupun di antara sepuluh besar yang layak mendapat perhatiannya.

Jika tanah suci bersedia mengeluarkan sumber daya dan usaha, para jenius dengan tingkat kaliber seperti ini bagaikan barang murahan yang berserakan. Mengapa harus merekrut seseorang dari luar hanya untuk hal seperti itu?

Itulah sebabnya Jiang Chen enggan memberikan jawaban konkret atas pertanyaan Ziju Min.

“Jangan khawatir, ungkapkan saja pikiranmu. Seleksi ini tidak begitu penting. Bagaimanapun juga, kita hanya sedang mendiskusikannya,” Ziju Min menatap mantan anak didiknya itu dengan penuh dorongan semangat.

Jiang Chen tidak ingin mengutarakan ide-idenya. Sebaliknya, ia tersenyum. “Mari kita bicarakan lebih banyak saat proses pemilihan dimulai.”

Sang tetua tahu bahwa Jiang Chen adalah individu yang memiliki tekad kuat. Jelas bahwa ia sudah membulatkan tekadnya; Ziju Min menantikan untuk mendengarnya.

Seratus lima puluh jenius elit telah dipilih untuk diberi peringkat. Pemilihan pun dimulai dari peringkat seratus lima puluh.

Peringkat seratus lima puluh adalah seorang pemuda berbadan tegap. Kultivasinya kuat dan bertenaga, yang tidak memberinya nilai tambah apa pun di mata tanah suci. Para kultivator sepertinya tidak mungkin menampilkan kejutan yang menyenangkan, tetapi mereka adalah kandidat yang layak untuk menjadi prajurit yang tangguh.

Menurut aturan, sepuluh tanah suci mana pun dapat mengajukan penawaran untuknya dengan mengangkat tanda mereka. Para penawar kemudian dapat mencoba merekrutnya menggunakan janji-janji dan pidato.

Begitu terpilih, tanah suci yang menang wajib memberikan hadiah baik kepada sang kultivator sendiri maupun faksionya. Mengenai apa bentuk hadiah tersebut secara tepat, itu tergantung pada kemurahan hati pihak pemberi hadiah.

Hal ini memaksa kesepuluh tanah suci untuk menghindari campur tangan yang buruk.

Pemuda berbadan tegap ini dengan cepat merasa sangat malu. Mereka yang berasal dari tanah suci pura-pura tidak melihatnya. Jelas bahwa mereka tidak tertarik untuk melakukan investasi yang tampaknya akan memberikan hasil yang buruk.

Sumber daya sangat terbatas, dan ini bukanlah kaliber orang yang tepat untuk menghabiskannya.

Antusiasme yang tadinya tertulis di seluruh wajah peringkat seratus lima puluh perlahan-lahan berubah menjadi permohonan seiring berjalannya waktu. Fakta bahwa tidak ada seorang pun yang mengangkat tanda untuk menunjukkan ketertarikan padanya adalah pukulan telak bagi kepercayaan dirinya.

Jiang Chen melirik ke arah tetua pertama dan yang lainnya, namun mereka tetap memejamkan mata setengah terbuka dengan penuh kontemplasi. Mereka jelas sama sekali tidak tertarik pada pemuda berbadan tegap ini.

Sambil menghela napas dalam hati, Jiang Chen mencatat kurangnya rasa iba dalam detail seleksi ini.

Jika jenius di atas panggung tidak dipilih, bukan hanya harga dirinya saja yang terluka. Akibat terburuknya adalah ia tidak akan bisa lagi membuat kemajuan lebih jauh dalam kultivasi.

Waktu yang dialokasikan hampir habis ketika dia berdehem. “Siapa nama margamu, kawan?”

Kehidupan kembali terpancar di mata pemuda bertubuh tegap yang putus asa itu ketika dia mendengar sepatah kata dari faksi-faksi tanah suci. “Aku Gong Hu, dari Pulau Greattusk.”

“Begitu ya. Aku Jiang Chen.” Pemuda itu tersenyum. “Aku berbicara bukan atas nama Tanah Suci Eternal, tapi hanya untuk diriku sendiri. Aku ingin menerima beberapa pengikut. Apakah kau tertarik?”

Tubuh Gong Hu bergetar. Tanpa berpikir panjang, ia langsung berseru, “Ya, ya, tentu saja!” Ia sudah kehilangan segala harapan untuk dipilih dalam hal apa pun.

Ditawari posisi sebagai pengikut setidaknya sudah merupakan suatu kemajuan!

IndoWebNovel – indowebnovel.com