Niat membunuh melintas di wajah menawan Shi Qinglu.

Lu Mingye jelas ada di sini untuk memanfaatkan situasi. Bahkan sekarang, dia sangat yakin bahwa Jiang Chen telah diracuni. Fakta itu tidak akan berubah betapa pun lamanya jenius muda itu bersembunyi.

Namun, jika Jiang Chen berlari keluar dari hutan alih-alih menampakkan diri, dia justru bisa disergap oleh Lu Mingye. Itu benar-benar tidak dapat diterima.

Tanah Suci Flora akan menorehkan namanya di Samudra Tanpa Batas dan memperkuat posisinya dalam memimpin aliansi sepuluh tanah suci. Pada saat yang sama, Shi Qinglu berambisi menjadi juara dalam kompetisi agung tersebut.

Hanya ada segelintir kandidat terpilih yang dapat mengancam posisinya. Lu Mingye adalah sesama rekan sejawat, tetapi juga salah satu musuh utamanya.

Begitu dia menyingkirkan Jiang Chen, kandidat unggulan Lu Mingye akan menjadi salah satu ancaman terbesar yang tersisa.

Pria itu mengetahui banyak teknik Shi Qinglu, dan sebagai seorang jenius dari Flora, dia juga memiliki beberapa trik tersembunyi. Oleh karena itu, Shi Qinglu menganggapnya sebagai lawan yang cukup tangguh.

Jika pria itu memutuskan untuk ikut campur, dia tidak akan ragu memberinya pelajaran. Ini adalah wilayahnya. Bahkan Lu Mingye pun akan berada di dalam belas kasihannya!

Namun, dari luar pusat hutan, Lu Mingye terlalu cerdik untuk dihabisi oleh formasi racun di pinggiran.

Keduanya adalah sekutu dari faksi yang sama dengan musuh bersama dalam masalah ini. Sekarang Jiang Chen telah terpojok dan terluka, wajar saja jika mereka berdua memperebutkan hak untuk menghabisi mangsa mereka.

Meskipun Lu Mingye sempat mengejek Shi Qinglu, dia juga sangat mewaspadai wanita itu. Terlepas dari kata-katanya yang percaya diri, dia tidak melangkahkan satu kaki pun ke dalam hutan lebat, terutama ke area inti.

Dia ingin tetap berada di pinggiran dan menjadi seorang oportunis. Dia akan dapat merasakan jika Jiang Chen melarikan diri dari area tersebut, dan kemudian mengamankan mangsanya dengan satu serangan telak.

Ini adalah kesempatan baginya untuk menorehkan nama dan naik ke puncak dengan menginjak Jiang Chen, sebuah impian yang dibagikan oleh semua jenius teratas dari sepuluh tanah suci.

Dengan senyum tipis, dia menghilang dari pandangan Shi Qinglu. Dia akan menunggu mangsanya mendatangi dirinya.

Shi Qinglu mencibir. Sesuatu yang gelap melintas di matanya yang cantik.

“Aku tidak bisa menunggu lebih lama lagi. Jiang Chen tidak mungkin kabur ke langit. Dia pasti bersembunyi di dalam tanah. Hmph, aku akan menemukannya bahkan jika aku harus menggali sampai ke inti bumi!”

Dengan satu pikiran dan gerakan tangan, seekor hewan perak kecil muncul dari udara tipis. Itu adalah seekor marten.

Bulunya halus dan memiliki kilau menawan, membuatnya sangat menggemaskan. Ada kecerdasan tinggi di balik matanya. Jelas sekali makhluk itu adalah roh yang luar biasa.

“Marten kecilku, carilah di bawah tanah dan temukan Jiang Chen untukku.” Sebagai seorang ahli racun, Shi Qinglu memelihara sejumlah besar hewan peliharaan. Marten itu adalah salah satu hewan kesayangannya yang paling dibanggakan.

Ia secepat kilat dan sangat beracun. Makhluk itu bergerak dengan kecepatan luar biasa di atas dan di dalam tanah serta bernavigasi di dalam bumi tanpa kesulitan sama sekali.

Marten itu mengangguk dan menunjukkan ekspresi imut sebelum menyelam ke dalam tanah.

Senyum penuh percaya diri terukir di bibir Shi Qinglu.

“Ia akan menemukan Jiang Chen dalam waktu lima belas menit. Dia tidak akan bisa pergi jauh dalam kondisi diracuni. Sekalipun dia bisa, marten-ku akan mampu menyusulnya.” Shi Qinglu yakin akan kemenangannya.

Namun setelah lima belas menit, keraguan melintas di matanya.

Marten-nya seharusnya sudah menemukan sesuatu sekarang. Kenapa dia belum menerima kabar apa pun?

Dia mulai bertanya-tanya apa yang telah terjadi ketika beberapa tanaman merambat meledak keluar dari tanah dengan suara mendesing, memercikkan tanah ke mana-mana. Di ujung tanaman merambat itu terdapat sebuah teratai biru.

Melalui kelopaknya yang jernih dan dingin, dia bisa melihat teratai itu menjebak sesuatu di dalamnya seperti mulut—marten-nya!

Hewan itu meringkuk, membeku sepenuhnya. Matanya tidak fokus seolah kehilangan kesadaran karena dingin.

Apa?!

Shi Qinglu menatapnya dengan mulut menganga. Dia tahu betapa cepatnya marten miliknya. Saat berada di bawah tanah, ia terlalu cepat dan lincah untuk ditangkap oleh kultivator ranah empyrean biasa.

Namun, makhluk itu telah dijebak oleh teratai aneh beserta tanaman merambatnya, sepenuhnya membalikkan segala hal yang dia ketahui tentang marten kesayangannya.

Sebelum dia sempat pulih dari keterkejutannya, tanaman merambat yang tak terhitung jumlahnya melesat keluar dari tanah disertai serangkaian suara ledakan yang tumpul.

Satu, dua, tiga… Dalam sekejap mata, puluhan ribu tanaman merambat telah muncul dan mengepung area tersebut, menghalangi matahari dan menjebak Shi Qinglu di bawah lapisan tanaman merambat.

Wajah gadis itu berubah tegang. Dia benar-benar dalam masalah sekarang.

Gerakan pergelangan tangannya memunculkan sebuah belati dengan kilau embun beku musim gugur. Belatinya mengiris tanaman merambat di sekelilingnya dengan kilatan cahaya dingin.

Whoosh whoosh whoosh!

Lusinan tanaman merambat berhasil ditebas.

Namun, hal itu hampir tidak berpengaruh apa pun pada pasukan tanaman merambat tersebut. Yang lebih buruk lagi, tanaman merambat itu segera beregenerasi. Pemandangan aneh itu tiba-tiba mengingatkan Shi Qinglu pada sesuatu.

Mungkinkah itu… Serangan balik Jiang Chen?

Kesadaran itu terlambat datang. Jantungnya terasa merosot.

“Haha, Nona Shi, kau memang mahir dalam hal racun.”

“Kenapa kau tidak menyerah saja padaku seperti paman buyutmu Shi Xuan?”

“Nona Shi…”

Dalam sekejap mata, tanaman merambat itu tampak telah berubah menjadi bayangan ganda Jiang Chen. Setiap dari mereka menyeringai.

Shi Qinglu menggelengkan kepalanya. Ini pasti halusinasi! Dia menutup matanya rapat-rapat dan membukanya lagi beberapa saat kemudian. Di sekelilingnya hanya ada proyeksi Jiang Chen, dan jumlahnya terus bertambah. Dia sudah dikepung oleh puluhan ribu Jiang Chen.

Mereka semua menatapnya dengan senyum mengejek.

“Kalian semua hanya ilusi! Menghilangkannya!” seru Shi Qinglu. Dia tidak akan menyerah begitu saja.

Bilah pedangnya cepat dan tajam.

Setiap kali dia menebas sebuah proyeksi, bayangan itu akan pecah seperti gelembung namun dengan cepat akan muncul kembali. Tidak ada kata-kata yang dapat menggambarkan apa yang sedang terjadi.

“Kau sudah diracuni, Jiang Chen,” seru Shi Qinglu. “Beraninya kau mempermainkanku seperti ini? Apa kau punya keinginan mati?!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com