Berbicara mengenai kultivasi bela diri, Shi Qinglu sebenarnya sangatlah mampu. Ya, Lu Mingye mungkin sedikit lebih unggul dalam aspek tersebut, tetapi ruang lingkup keunggulannya sangatlah terbatas.

Keahliannya dalam hal racun secara signifikan meningkatkan kemampuan bertarungnya yang sesungguhnya, memungkinkannya untuk melampaui pemuda itu dalam performa praktis.

Meskipun dia dan Lu Mingye dijuluki sebagai harta karun kembar Tanah Suci Flora, Shi Qinglu tidak terlalu bisa menerima jika disandingkan dengan rekan sebayanya itu. Dia meyakini dirinya jauh lebih hebat daripada pemuda tersebut.

Inilah sebabnya mengapa dia menghindari keikutsertaan dalam kompetisi melawan orang-orang dari generasinya. Dia mematok pandangannya pada hal-hal dan tujuan yang jauh lebih mulia.

Dia datang ke kompetisi akbar ini karena dua alasan: pertama, dia ingin membalaskan dendam kekalahan paman buyutnya, Shi Xuan, di tangan Jiang Chen. Kedua, para petinggi Flora telah memberinya banyak tekanan untuk ikut serta, dengan menjanjikan imbalan yang besar.

Shi Qinglu hanya memiliki satu tujuan dalam kompetisi ini—meraih tempat pertama. Dia tidak mengira ada orang lain yang bisa menandinginya di antara para peserta lainnya, apalagi memberinya masalah.

Ya, nama Jiang Chen terkenal di seluruh alam, tetapi tentu saja setidaknya separuh dari ketenarannya berasal dari propaganda. Seberapa kuatkah seorang jenius muda itu sebenarnya?

Bertukar pukulan dengan jenius muda yang dimaksud telah menjungkirbalikkan asumsinya. Jiang Chen sangat kuat hingga ke tingkat yang hampir tidak dapat dipercaya.

Namun ketika dia menyadari kenyataan ini, situasinya tidak jauh lebih baik daripada Hu Lei yang tadinya dia pandang rendah.

Menurut kabar, pemuda itu telah dipenjara oleh sebuah lonceng emas—instrumen yang sama persis yang kini melayang di atas kepalanya. Sinar keemasannya mewujudkan kekuatan mistis yang mencegahnya untuk pergi.

Saat lonceng itu semakin mendekat, sisa-sisa terakhir dari kebanggaannya hancur berkeping-keping.

Shi Qinglu tahu dia telah kalah.

Formasi racunnya dan semua perangkap terkait tidak berdaya melawan Jiang Chen. Lawan seperti dia tampak begitu tak terkalahkan hingga menimbulkan keputusasaan bagi musuh-musuhnya.

Selain leluhur dan para petinggi dewa semu di Flora, tidak ada orang lain yang pernah menimbulkan perasaan seperti itu pada Shi Qinglu sebelumnya.

Ketika lonceng itu menutupinya, pertarungan praktis sudah berakhir.

Shi Qinglu merasakan berat sebuah gunung menimpa tubuhnya.

“Nona Shi, aku adalah pria yang beradab. Aku memberimu satu kesempatan terakhir. Racun apa yang telah menyerang Wu You? Di mana penawarnya?” Jiang Chen tidak suka membuat wanita menderita.

Ya, Shi Qinglu secara teknis adalah musuhnya, namun demikian, ia tetap ingin bersikap kesatria jika memungkinkan.

Shi Qinglu mengatupkan giginya erat-erat. “Biarkan aku pergi dulu.”

Jiang Chen tersenyum tenang. “Jika kulakukan dan kau kabur, aku akan kesulitan menangkapmu lagi. Bukankah ini wilayahmu?”

Mengatakan ini, dia bergeser mendekatinya. “Jika kau tidak ingin menyerahkan penawarnya atas kemauanmu sendiri, maka aku terpaksa harus menggeledahmu. Jika aku menyentuh bagian tubuh yang tidak pantas dalam prosesnya, kau harus memaafkan tindakan lancangku ini.”

Wajah Shi Qinglu memucat. “Jiang Chen,” serunya, “beraninya kau menyentuhku! Kekasaranmu akan dibalas oleh Tanah Suci Flora sepuluh kali lipat!”

Jiang Chen terkekeh. “Kemana perginya penampilan menggairahkanmu tadi, di dalam Formasi Sutra Pelangi? Apakah aku harus diyakinkan akan kemurnian dan kesucianmu?”

Dia dengan sengaja mengejek dan membuat gerakan mengancam dengan jari-jarinya, terlihat sangat mirip seperti seorang bajingan sejati.

Wajah Shi Qinglu sepucat selembar kertas. “Aku memperingatkanmu, Jiang Chen, aku membawa beberapa ratus jenis racun aneh pada diriku. Racun-racun itu eksotis dan mematikan, dan salah satu darinya saja bisa membunuhmu ratusan kali lipat. Jika kau menyentuhku, kau pasti akan mati.”

Jiang Chen tertawa. “Jika kau benar-benar memiliki racun-racun beracun ini, mengapa kau malah jatuh ke tanganku sejak awal?”

“Aku tadi merasa kasihan pada kultivasimu,” jawab Shi Qinglu bersikeras. “Jika kau seorang pria sejati, Jiang Chen, kalau begitu bebaskan aku dan kita bertarung lagi.”

Dia rupanya merasa sangat cemas terhadap segala bentuk pelanggaran terhadap ruang pribadi dan kesopanannya.

Jiang Chen tiba-tiba menjadi agak serius. “Jika memang begitu, berikan aku penawarnya. Sejujurnya, aku tidak tertarik padamu.”

“Kau…”

Wanita adalah makhluk yang aneh.

Jika Jiang Chen meraba-raba seluruh tubuhnya, Shi Qinglu tanpa ragu akan cukup marah untuk bertarung sampai mati dengannya.

Namun, secara terang-terangan menyatakan kurangnya ketertarikan juga cukup membuatnya marah. Tak terhitung banyaknya jenius muda yang mencari bantuan dan persetujuannya. Namun, Jiang Chen yang keparat ini dengan jelas menyatakan bahwa dia sama sekali tidak peduli dengan kecantikannya!

Pembohong!

Itulah tanggapan insting Shi Qinglu.

Tetapi, tatapan lain pada ekspresi dingin di matanya menusuk hatinya dengan kejam, menyebabkan harga diri dan martabatnya mengempis dengan cepat.

Sikap acuh tak acuh di matanya sama sekali tidak dibuat-buat. Dia benar-benar mampu mengabaikan tipu muslihatnya, dan memang sedang melakukannya. Ketakutan Shi Qinglu berubah menjadi rasa kecewa yang tidak dapat dijelaskan.

Dia telah kalah dalam satu hal lagi dari jenius terkenal ini, sebuah kebenaran yang benar-benar menghancurkan kepercayaan dirinya.

Sepanjang urusan ini, Jiang Chen tetap setenang dan sedingin biasanya.

Dalam keadaan linglung, Shi Qinglu mengeluarkan penawar racun itu dengan tatapan kosong.

“Ini.” Suaranya sedikit serak. Dia juga mengeluarkan sebuah cincin penyimpanan. “Ini adalah bola-bolaku. Kau menang, jadi ini milikmu. Ambillah.”

Dia melemparkan cincin itu ke arahnya dengan sikap yang tampak ceroboh.

Jiang Chen menangkap cincin itu dengan tangan yang terampil. Saat dia hendak membukanya, dia mendeteksi sesuatu dari sudut matanya. Dia mengerahkan cahaya keemasan, memfokuskannya dari Mata Emas Jahatnya untuk menghentikan sesuatu di udara.

Dua jarum perak tipis terlihat di udara, dibekukan oleh sinar cemerlang yang keluar dari matanya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com