Kata-kata itu sudah melampaui batas.

Gan Ning sudah muak. Dia menepis keraguannya dan berseru, “Yang Mulia Holy Girl, kedudukanku jauh di bawah kalian dan seharusnya aku tidak menyela percakapan kalian, tapi seseorang harus berbicara secara jujur dan bertanggung jawab dengan para dewa sebagai saksinya.

“Kakak Seperguruan Jiang Chen tidak pernah secara aktif menargetkan siapapun. Mereka yang kehilangan bola mereka kepadanya menyerang kita terlebih dahulu. Mereka hanya mendapatkan apa yang pantas mereka terima. Bagaimana bisa itu disebut merampas orang-orang tak berdosa? Merekalah yang memulai duluan. Apakah kami seharusnya menyerahkan bola kami kepada mereka begitu saja tanpa melawan?”

Terlihat jelas dari nada bicaranya yang gelisah bahwa dia sangat marah. Jika kedua wanita itu bukan para Holy Girl, dia pasti sudah memaki mereka.

“Kalian pasti salah paham,” Wu You menyetujui. “Segala cara sah di bawah aturan kompetisi, tapi Kakak Seperguruan Jiang Chen selalu berpegang pada prinsipnya dan tidak pernah melakukan hal yang tidak etis demi mendapatkan bola-bola itu. Setiap bola yang dimilikinya, dia dapatkan dengan cara yang adil. Pemilik-pemilik sebelumnya jauh dari kata tidak berdosa.”

Holy Girl berpakaian putih itu bahkan semakin kesal setelah mendengar mereka membela Jiang Chen.

“Kalian adalah para pengikutnya. Tentu saja kalian akan membelanya!”

Jiang Chen tersenyum dan menangkupkan kedua tangannya. “Aku tidak di sini untuk memperdebatkan arti kata. Orang-orang akan mempercayai apa pun yang ingin mereka percaya, dan begitulah cara rumor menyebar. Aku tidak pernah berharap semua orang bersikap adil dan objektif.”

“Kau hanya mengatakannya karena reputasimu sudah hancur tanpa harapan untuk bisa dipulihkan.”

“Haha, pertama-tama, itu tidak benar. Kedua, sebagian besar peserta juga akan melakukan apa saja demi mencapai tujuan mereka. Bahkan jika kami adalah bagian dari barisan mereka, mengapa kalian malah menjadikan kami sasaran kritik kalian?”

Jiang Chen tidak mau mengalah sedikit pun. Dia tidak akan mentolerir apapun hanya karena para Holy Girl memiliki status yang lebih tinggi darinya. Dia adalah seorang pria yang berprinsip.

Holy Girl berpakaian jingga mengakhiri kediamannya. “Daois Jiang Chen, aku Si Tong. Ini adalah saudari ku, Holy Girl Yao Guang. Dia blak-blakan dan apa adanya. Mohon maafkan dia jika dia telah menyinggungmu dengan cara apa pun.”

Holy Girl Si Tong memiliki kepribadian yang sangat berbeda dari Yao Guang.

Keduanya sama-sama memiliki kecantikan yang memukau, dan keanggunan mereka yang kontras tampak semakin istimewa saat mereka bersama. Enam belas jepit rambut emas, terutama mereka yang berada di peringkat atas, benar-benar hidup sesuai dengan reputasi mereka.

Jiang Chen tersenyum santai. “Aku tidak keberatan. Kudengar Sui Chen ditangkap setelah menyapa kalian. Bisakah kalian membagikan alasan di balik hal itu?”

“Kami sedang menyendiri dan memainkan alat musik kami di sini. Dia sama sekali tidak tahu apa-apa tentang teori musik, tapi malah menyela kami dan mengocehkan banyak omong kosong, mengira dirinya seorang pria sejati. Bukankah seharusnya kami menghukumnya karena hal itu?” Yao Guang berbicara tentang Sui Chen dengan rasa jijik.

Jiang Chen tersenyum kecut. Jika itu masalahnya, Sui Chen hanya bisa menyalahkan dirinya sendiri. Sudah jelas bahwa jenius muda itu ingin memenangkan hati para Holy Girl, tetapi akhirnya malah mengganggu kesenangan mereka dan ditangkap karena kelancangannya.

Dia tidak memiliki karisma, tata krama, dan pengetahuan tentang musik. Semua itu digabungkan telah menyinggung kedua Holy Girl tersebut.

Jiang Chen menangkupkan kedua tangannya. “Kalian telah memberinya hukuman yang pantas dia terima. Aku yakin kalian bukanlah tipe orang yang tidak masuk akal. Mengapa kalian tidak melepaskannya saja dan melupakan apa yang sudah lalu?”

“Melepaskannya?” Yao Guang mendengus. “Untuk apa kami melakukan itu? Lagipula, kami sedang mencoba memancingmu ke sini.”

Jiang Chen tertegun. Kejujuran yang blak-blakan dari Holy Girl itu cukup mengejutkan. Dia tetap waspada, mengetahui bahwa dirinyalah target yang sebenarnya.

“Kami tahu kau memiliki banyak bola,” lanjut Yao Guang.

Jiang Chen tersenyum tipis. Dia memang memilikinya, tetapi apa hubungannya dengan mereka? Apakah mereka mencoba mengambil bola-bola itu darinya?

Dia tidak mengatakan apa pun sebagai tanggapan, tetapi ekspresinya memperjelas bahwa dia tidak akan menyerahkan bola-bolanya.

“Kami tahu kau hebat, Jiang Chen, dan bahwa bahkan Poison Consort Shi Qinglu kalah darimu,” kata Yao Guang. “Jadi kami tidak berniat untuk bertarung denganmu.”

“Lalu apa yang kalian inginkan?” tanya Jiang Chen dengan tenang.

“Sebuah taruhan.”

“Taruhan?” Jiang Chen tersenyum. “Aku tidak tahu apa-apa tentang kalian. Taruhan sepertinya tidak tepat.”

“Kau harus menerimanya.” Yao Guang bertekad bulat.

“Oh?” Jiang Chen menarik bibirnya membentuk senyuman tipis. “Kurasa tidak. Kalian tidak bisa memaksaku mengambil taruhan jika aku tidak mau.”

“Daois Jiang Chen,” Holy Girl Si Tong membungkam Yao Guang. “Akan ada pemenang dan pecundang dalam kompetisi ini. Kami tahu kau memiliki banyak bola. Kami juga punya cukup banyak. Salah satu dari kita akan merebut tempat pertama jika kita mendapatkan bola pihak lain. Tidak ada keraguan tentang itu.”

Jiang Chen tersenyum. Dia akan tetap berada di peringkat pertama bahkan tanpa bola para Holy Girl.

Dia menggelengkan kepalanya. “Aku tidak peduli apakah taruhan kalian adil atau tidak. Aku tidak menginginkan bola kalian dan kalian sebaiknya tidak mendambakan bolaku. Sui Chen mungkin berasal dari faksi yang sama, tapi dia bukan alat tawar-menawar yang cukup baik. Kita semua tahu peraturannya. Kalian tidak bisa membunuhnya. Hal terburuk yang bisa kalian lakukan adalah mengambil bola-bolanya dan menempatkannya di posisi terbawah peringkat. Sebenarnya, dia menempatkan dirinya sendiri dalam situasi ini. Akan menjadi pelajaran yang bagus baginya untuk hidup dengan konsekuensinya.”

Namun, Si Tong memberinya senyuman tipis yang penuh percaya diri.

“Daois Jiang Chen, ini lebih merupakan sebuah ujian daripada taruhan. Tanah suci kita masing-masing tidak tertarik untuk memimpin Myriad Abyss. Menurut analisis kami, pemimpin aliansi masa depan nanti adalah Flora atau Eternal. Misi kami dalam kompetisi ini adalah mengamati kau, Shi Qinglu, dan Lu Mingye. Dari dirimu, kami dapat menyimpulkan masa depan tanah sucimu.”

Si Tong tidak mengucapkan sepatah kata pun tentang taruhan, tetapi telah menutup semua pilihan bagi Jiang Chen.

Jika dia tidak mengambil taruhan itu, dia akan dianggap kurang memiliki karisma pribadi.

Bagaimana bisa seorang jenius biasa-biasa saja memimpin Tanah Suci Eternal? Bagaimana dia bisa membuat Eternal menjadi pemimpin aliansi?

Si Tong benar-benar seorang ahli dalam seni persuasi.

Jiang Chen menghela napas dalam hati. Dia tahu ini adalah sebuah perangkap, tapi dia harus melangkah tepat ke dalamnya.

“Apa yang ingin kalian pertaruhkan?”

Dia tidak takut pada kedua Holy Girl tersebut. Entah mereka ingin bertaruh pada dao bela diri, dao pil, atau disiplin lainnya, dia yakin akan kemampuannya dalam semua hal itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com