Kura-kura Hitam melangkah maju dengan penuh kemenangan ke arah Jiang Chen, senyum kemenangan tersungging di wajahnya. Makhluk itu menatap Jiang Chen seolah-olah sedang mengagumi karya seninya sendiri.

“Cih, luar biasa sekali seorang kultivator manusia bisa mencapai tingkatmu,” gumam Kura-kura itu pada dirinya sendiri. “Tapi pada akhirnya kau tetap gagal! Haha, kau kurang sedikit saja untuk bisa dibilang hebat.”

Mata Jiang Chen tiba-tiba terbuka lebar, memancarkan cahaya yang menyilaukan bak kristal, menghentikan ucapan sombong kura-kura itu.

“Oh? Kurang-kurang justru kau yang gagal.” Bibir pemuda itu melengkung membentuk senyuman santai.

Apa?!

Kura-kura itu tertegun, menatap Jiang Chen dengan tidak percaya, pupil matanya bergetar hebat seolah melihat hantu.

Hati Burung Vermilion kembali tenang. Bahkan Long Xiaoxuan yang biasanya serius pun tanpa sadar menyunggingkan senyum.

“Pria besar itu benar-benar bodoh,” gerutu Harimau Putih. “Apa dia benar-benar percaya bisa mengalahkan Tuan Muda Chen? Orang yang bisa melakukan itu bahkan belum lahir.”

Harimau itu entah sedang berkomentar setelah kejadian itu terjadi, atau karena kekagumannya yang buta terhadap Jiang Chen.

“Kau… kau baik-baik saja?” Kura-kura itu tidak mempercayai matanya sendiri.

“Apa aku terlihat tidak baik-baik saja?” Ada sedikit nada menggoda yang ramah dalam suara Jiang Chen. Jelas sekali ia sama sekali tidak terluka.

Gas pembusuk yang telah memasuki kesadarannya telah memudar bagaikan embusan angin. Hal itu bahkan tidak menimbulkan riak sedikit pun di lautan kesadarannya.

“Tapi… itu adalah Gas Pembusuk Kura-kura Hitam,” gagap kura-kura itu, tercengang. Makhluk itu sama sekali tidak tampak seperti seekor binatang suci pada saat ini.

“Aku tahu,” kata Jiang Chen dengan akting keseriusan. “Bukankah sudah kubilang aku tahu cara mengatasi gas itu, jadi sebaiknya kau tidak menggunakannya? Kenapa kau tidak percaya padaku? Di mana rasa percayamu pada sesama manusia?”

“Kau!” Kura-kura itu hampir memuntahkan seteguk darah, rasa logam tertinggal di tenggorokannya.

Percaya pada sesama manusia? Kura-kura itu adalah seekor binatang suci, bukan manusia. Lagipula, sudah wajar bagi pihak-pihak yang bertikai untuk saling merencanakan kejatuhan satu sama lain. Mengapa harus ada rasa percaya di antara mereka?

Namun, Jiang Chen menatapnya dengan wajah polos, seolah-olah Kura-kura Hitamlah yang telah membuat kesalahan—kesalahan besar.

Kura-kura itu merasa pandangannya tentang dunia, yang telah terbentuk selama dua ratus ribu tahun terakhir, hancur berkeping-keping. Gas pembusuk miliknya tidak terkalahkan. Kura-kura itu dapat dengan mudah melumpuhkan para kultivator di levelnya dengan gas tersebut, dan bahkan saat berhadapan dengan lawan di atas levelnya, ia memiliki peluang besar untuk menang.

Namun, seorang kultivator ranah empyrean yang masih muda ternyata menjadi pengecualian.

Kenapa?? Kura-kura itu masih bingung. Ia tahu betul tekniknya. Gas pembusuk itu bukanlah sesuatu yang bisa ditahan oleh seorang kultivator empyrean.

Pasti ada sesuatu yang terlewat olehnya, tetapi itu tampaknya menjadi hal yang paling tidak perlu dikhawatirkan saat ini.

Kura-kura itu menatap Jiang Chen dengan dungu, mencoba mencari tahu rahasia si manusia. Jiang Chen tersenyum dan berdehem. “Oh, bagaimana dengan sumpah yang telah kau ucapkan?”

Wajah kura-kura itu memucat dan melotot tajam ke arahnya. “Berhenti membual! Aku akui kekalahanku. Mulai sekarang aku siap melayanimu. Namun, kau harus memberitahuku trik apa yang kau gunakan. Bagaimana cara kalian menetralkan gas pembusukku?”

Rasa penasaran akan terus mengganggunya jika ia tidak mendapatkan jawabannya. Gas itu adalah kartu as miliknya. Kura-kura itu akan sangat terpukul jika jurus andalannya ternyata tidak ada apa-apanya.

Jiang Chen tidak berniat mematahkan semangat sang kura-kura. Ia tersenyum dan merentangkan kedua tangannya dengan telapak tangan menghadap ke atas.

“Tidak ada yang spesial, sungguh. Aku kebetulan memiliki kesadaran yang sangat kuat yang melindungiku dari serangan semacam itu. Jika kau menggunakan serangan fisik, aku mungkin akan dalam masalah. Namun, serangan mental adalah hal yang paling tidak kutakuti. Aku bisa menangkis gas pembusuk itu karena aku memahaminya, dan kesadaranku sangat kuat.”

Rantai segel itu bagaikan matahari di langit, sementara serangan terhadap kesadarannya bagaikan embusan angin dingin. Udara dingin langsung menguap di bawah panas yang membakar.

Oleh karena itu, gas pembusuk tersebut tidak dapat menghancurkan kesadaran Jiang Chen, terlepas dari kekuatannya yang luar biasa.

Kura-kura Hitam ternganga. Penjelasan itu memang masuk akal, tetapi bagaimana bisa seorang kultivator empyrean memiliki kesadaran yang begitu kuat?

“Apa… apa kau benar-benar seorang kultivator empyrean? Kau bukan dewa yang berpura-pura jauh lebih lemah dari aslinya, kan?” Kura-kura itu mulai mempertanyakan prinsip-prinsip dasar kehidupan.

Burung Vermilion tertawa terbahak-bahak. “Sudah kubilang, Daois Kura-kura Hitam, bahwa Tuan Muda Chen bukanlah jenius muda biasa. Ini salahmu sendiri karena memperlakukannya seperti itu. Kau tidak bisa menyalahkan siapa pun karena telah meremehkan lawanmu dan membuat keputusan yang salah.”

Kura-kura itu menggelengkan kepala dengan sedih. “Aku tahu itu. Kalian mengincarkanku. Tentu saja aku akan terjebak dalam trik kalian.”

“Trik apa?” balas burung itu. “Kaulah yang membual terlalu cepat. Kau pikir kau akan menang, bukan?”

“Baiklah, aku kalah.” Kura-kura Hitam akhirnya menyerah. “Tapi aku harus memperjelas satu hal dulu. Aku akan bergabung dengan kalian, tetapi kalian tidak boleh menghinaku atau menjadikanku budak.”

“Tentu saja kami tidak akan melakukan itu,” bentak burung itu. “Apakah kami terlihat seperti budak di matamu?”

“Aku hanya khawatir kalian akan menindas pendatang baru,” keluh kura-kura itu dengan nada memelas.

“Haha, dengan adanya Kura-kura Hitam bersama kita, kita memiliki tim yang sempurna.” Jiang Chen tertawa terbahak-bahak. “Jangan khawatir. Kita semua adalah saudara dan rekan. Kita adalah kawan yang melalui suka dan duka bersama. Tidak ada yang menindas siapa pun.”

Kura-kura Hitam menatap Jiang Chen dan berdecak kagum. “Kau berbeda dari manusia pada umumnya. Baiklah, aku tahu kau telah mengatakan yang sebenarnya. Aku tidak bisa hanya bersembunyi di sini dan berpura-pura tidak ada hal buruk yang terjadi. Aku tidak bodoh. Aku tahu benua ini akan segera menghadapi bencana. Aku juga tahu tentang para penyerbu dari luar dunia. Aku hanya tidak ingin menghadapinya dan tidak tahu bagaimana cara menghadapinya.”

Itulah kenyataan yang sebenarnya, tidak kurang dan tidak lebih.

Kura-kura itu hanyalah seekor binatang suci. Ia tidak memiliki sekutu, tidak ada kawan yang bisa ia percayai. Ia tidak mungkin menghadapi para penyerbu itu sendirian, terlepas dari apakah ia binatang suci purba atau bukan.

Keadaan barunya ini belum tentu merupakan hal yang buruk, karena ia akan memiliki sekutu yang kuat di sisinya.

Selama ia tidak diperbudak dan tidak harus bertarung sendirian, alasan apa yang ada untuk merasa tidak bahagia?

Bagaimanapun juga, mereka semua berasal dari garis keturunan binatang suci. Mereka saling menghormati. Kura-kura itu percaya bahwa tiga roh lainnya tidak akan mengucilkannya.

Lebih penting lagi, mereka telah mengatakan bahwa kultivator manusia itu tahu cara memurnikan pil tingkat dewa. Hal itu menarik minat sang kura-kura.

Setelah dipertimbangkan baik-baik, ia yakin bahwa bergabung dengan kelompok ini adalah keputusan yang bagus.

IndoWebNovel – indowebnovel.com