Waktu hampir habis.

Semua orang terpaku pada jam pasir. Tersisa kurang dari sepuluh menit sebelum babak ini berakhir. Mustahil bagi sebuah keajaiban untuk terjadi pada saat-saat genting seperti ini. Banyak yang sudah memanggil murid-murid mereka sendiri untuk menghitung hasilnya.

“Bersiaplah semuanya. Sebentar lagi waktu penilaian!” seseorang dari Flora menyerukan.

Lu Mingye tertawa terbahak-bahak. “Langit tidak memihak yang bernasib malang. Kita para jenius muda tidak boleh terlalu arogan!”

Sebagian besar mengerutkan kening mendengar kata-kata ini. Orang yang berbicara itu bisa menyandang gelar kehormatan yang meragukan sebagai orang yang arogan, jauh melampaui orang yang sedang ia serang.

Jiang Chen sangat cakap, tetapi dia tidak pernah terlihat sok pamer. Jika sifat itu ada, tidak ada pengamat biasa yang pernah melihat sisi tersebut darinya.

Tentu saja, tidak ada yang akan mengatakan apa pun saat ini. Saat ini, Tanah Suci Flora jelas disayangi oleh keberuntungan. Tidak ada alasan untuk mencari musuh dengan mereka.

Saat ini, Flora memiliki peluang sangat besar untuk memimpin aliansi potensial. Jika mereka benar-benar mengambil peran itu, akan lebih tidak bijaksana lagi jika memprovokasi mereka.

“Siapkan hasil kalian semuanya. Ketika pasirnya habis, kita akan mulai mencatat untuk menentukan pemenang kompetisi,” tetua utama Flora mengumumkan dengan lantang.

Begitu suaranya reda, sebuah balasan bergema di udara. “Pemenangnya bahkan belum tiba. Apa yang kalian rencanakan tanpa aku, hmmm?”

Jiang Chen!

Baik penonton mengenalinya atau tidak, nama tunggal itu langsung terlintas di benak mereka.

Ekspresi putus asa Eternal secara ajaib berubah menjadi penuh semangat dan vitalitas.

“Aku tahu Kakak Senior Jiang Chen akan kembali!” Gan Ning dengan liar mengepalkan tangannya ke udara. Dia mengertakkan gigi dan memelototi Flora untuk melampiaskan rasa frustrasi yang tertahan.

“Haha, beberapa orang terlalu cepat memamerkan kesombongan mereka. Kau kembali tepat pada waktunya, Kakak Senior! Kehadiranmu adalah pukulan yang sangat memuaskan bagi harga diri mereka.” Wu You merasa sangat gembira. Dia hanya menatap Lu Mingye saat mengatakan ini, tanpa sedikit pun rasa gentar.

Lu Mingye tertegun. Warna darah lenyap sepenuhnya dari wajahnya. Matanya memancarkan tatapan penuh kebencian ke udara, mencari dari mana tepatnya Jiang Chen datang.

Pemuda itu melesat bagaikan sambaran petir. Dia mendarat di hadapan semua orang dalam waktu satu tarikan napas. Masih ada sedikit pasir yang tersisa di dalam jam pasir yang bertahan demi hidupnya, hampir seolah-olah butiran-butiran itu sedang menunggu kepulangannya yang penuh kemenangan.

“Kakak Senior Jiang Chen!”

“Kakak Senior, kau akhirnya kembali. Kau tidak tahu ini, tapi beberapa orang mendoakan keburukan untukmu, agar kau tidak akan pernah bisa keluar!”

“Kerja bagus, Jiang Chen, kerja bagus!” Ziju Min bergegas maju dengan penuh antusias, menepuk bahu pemuda itu beberapa kali untuk meyakinkan.

Semua mata tertuju padanya tanpa terkecuali. Mereka seragam dalam rasa penasaran mengenai bagaimana dia bisa bertahan hidup di pulau kesepuluh itu. Apakah kutukan di pulau itu sekadar isapan jempol belaka?

Warna kembali menghiasi wajah pucat tetua utama saat ia menghela napas lega. Jiang Chen selamat dan baik-baik saja. Dia merasa lebih bersalah daripada siapapun, terutama setelah apa yang dikatakan oleh sang leluhur yang dihormati kepadanya.

Ketika dia berada di ambang keputusasaan, Jiang Chen muncul kembali di luar segala dugaan!

Leluhur Flora mengumpat pelan di dalam hatinya. Kembalinya jenius Eternal mengacaukan seluruh rencananya. Dia tadinya berpikir langit berada di pihak Flora, tetapi ternyata tidak demikian halnya.

Tetua utama Eternal tersenyum. “Baiklah. Kompetisi akhirnya berakhir. Penantian kita tidak sia-sia. Realitas telah mengajari kita bahwa kita tidak dapat menarik kesimpulan sampai menit terakhir. Kita bisa menghitung skornya sekarang, ya?”

Tetapi apakah ada gunanya melakukan penilaian sekarang?

Jiang Chen jelas berada di tempat pertama. Dia telah melewati kesepuluh pulau ujian pada segmen kedua. Terlebih lagi, dia telah kembali dengan selamat dari pulau kesepuluh yang ditakuti. Keraguan apa lagi yang bisa ada mengenai kebenaran kemenangannya?

Bahkan Tanah Suci Flora, dengan segala motivasi untuk bersikap sesulit mungkin, tidak memiliki bantahan terhadap keandalan klaimnya.

“Muda Jiang Chen,” tetua Flora menyelidik dengan nada menyindir, “pulau kesepuluh selalu menjadi tempat tanpa jalan pulang. Apakah kau membuat penemuan apa pun dalam perjalananmu ke sana?”

“Oh, tidak ada yang signifikan. Pulau itu sangat aneh, tapi aku berhasil menenggelamkannya sepenuhnya. Dataran Pasir hanya akan memiliki sembilan pulau terlarang mulai sekarang.” Jiang Chen memamerkan senyum cerahnya.

Semua orang terpana oleh jawabannya.

Dominasi yang luar biasa! Rasanya terlalu luar biasa untuk dipercaya, namun cara dia menyatakannya dengan begitu berani tidak menyisakan ruang untuk keraguan.

Leluhur Flora terkekeh. “Pahlawan muda sungguh luar biasa. Kau menenggelamkan pulau kesepuluh? Reputasinya ternyata tidak sehebat itu, ya?”

“Menurutku rumor tentang pulau itu terlalu dibesar-besarkan,” Jiang Chen pura-pura tidak tahu. “Mungkin semua dugaan bahaya itu sepenuhnya dibuat-buat. Aku berjalan-jalan sebentar, tapi tidak menemukan sesuatu yang terlalu buruk. Aku tidak suka dibodohi, jadi… yah… aku menenggalamkannya begitu saja atas dorongan sesaat.”

Jiang Chen tidak akan membiarkan sedikit pun petunjuk bocor tentang Kura-Kura Hitam. Dengan demikian, tabir asapknya cukup efektif.

Tidak ada banyak ruang lagi untuk mengajukan pertanyaan apa pun. Bagaimanapun, dia tidak memiliki tanggung jawab untuk menjawabnya secara lebih rinci.

Leluhur Eternal yang dihormati datang mendekat. “Ada apa?” serunya, “kompetisi para jenius bukanlah tanggung jawabmu, bukan? Apakah kau pikir kau sedang mengadili seorang kriminal? Ingat, Jiang Chen, kau adalah salah satu pilar masa depan dunia kita. Bukan sembarang orang yang berhak mengajukan pertanyaan kepadamu.”

Jiang Chen tertawa. “Ya, salahku.”

Leluhur Flora tidak mengatakan apa-apa, tetapi ekspresinya sangat gelap.

Setelah skor dihitung, tidak ada keraguan mengenai siapa pemenangnya. Jiang Chen berada di tempat pertama dengan selisih yang sangat jauh. Meskipun Lu Mingye meraih tempat kedua, itu tidak lebih baik dari posisi terakhir. Kebanggaannya tadi telah merusak dampak apapun yang mungkin dimiliki oleh hasil akhirnya saat ini.

Bahkan, situasinya mungkin lebih buruk baginya sekarang daripada jika dia benar-benar berada di tempat terakhir.

Kompetisi para jenius akhirnya berakhir. Para jenius terbaik umumnya menduduki peringkat di dekat puncak. Tanpa memperhitungkan anomali Jiang Chen, turnamen tersebut memang telah menyaksikan persaingan yang sengit.

IndoWebNovel – indowebnovel.com