Tidak banyak hal yang mengalihkan perhatian Jiang Chen selama perjalanan. Dia bisa fokus sepenuhnya pada kultivasinya. Tujuannya jelas: Dia ingin naik ke tingkat empyrean kesembilan dan memanfaatkan kesempatan untuk merintis jalan menuju tingkat dewa sesegera mungkin. Hari itu tidak bisa datang terlalu cepat.

Tidak sulit baginya untuk melakukannya. Dengan esensi kehidupan dari para kultivator dewa yang telah diperolehnya, dia mampu meningkatkan kultivasinya tanpa banyak kesulitan.

Begitu dia menginjakkan kaki di Ibukota Veluriyam, dia punya firasat bahwa dia akan segera melakukan terobosan. Dia kembali ke Gunung Merak Suci sebagai persiapan.

Kabar kembalinya menyebar ke seluruh wilayah umat manusia.

Semua orang terkejut mendengar bahwa Jiang Chen naik ke tingkat empyrean kesembilan, sesuatu yang bahkan tidak berani diimpikan oleh para anggota wilayah umat manusia.

Tingkat itu adalah pemandangan yang langka sejak zaman kuno. Bahkan para pakar empyrean yang menyendiri pun kebanyakan berada di tingkat empyrean awal atau menengah. Tak seorang pun dari mereka yang bahkan mencapai empyrean tingkat lanjut!

Sebagai perbandingan, Jiang Chen telah naik ke tingkat empyrean kesembilan setelah dua kali perjalanan ke Jurang Mired (Myriad Abyss). Tidak dapat dipungkiri bahwa dia telah menjadi pemimpin tertinggi di wilayah umat manusia.

Tidak seorang pun di Delapan Wilayah Atas, Wilayah Tengah, dan Wilayah Bawah yang dapat mempertanyakan statusnya sebagai penguasa wilayah umat manusia.

Wilayah umat manusia tidak lagi perlu mengadakan perayaan besar-besaran mengenai kekuatan mereka. Bahkan sekte tingkat pertama dari Delapan Wilayah Atas pun bukan tandingan Ibukota Veluriyam.

Kini ada kelimpahan talenta di ibu kota selain Jiang Chen, termasuk para bawahannya yang dulu dan berbagai faksi di dalam ibu kota.

Kekuatan keseluruhan wilayah umat manusia terus meningkat, tetapi kemajuan yang paling dramatis terjadi di Veluriyam. Para kultivator empyrean bukan lagi minoritas di wilayah tersebut.

Jiang Chen dapat melihat sendiri perubahan-perubahan itu. Kendati demikian, wilayah tersebut masih tertinggal dibandingkan dengan Jurang Mired dalam hal fondasi dan kekuatan.

Meskipun kehadirannya akan memberi wilayah umat manusia keunggulan atas Jurang Mired, kekuatan kolektif wilayah tersebut tetap lebih rendah. Hal itu tidak akan berubah meskipun Jiang Chen mampu mengalahkan sepuluh tanah suci.

Bahkan Ibukota Veluriyam, faksi terkuat di wilayah tersebut, bukanlah tandingan dari salah satu dari sepuluh tanah suci mana pun.

Jiang Chen memanggil bawahannya di ibu kota untuk memperkenalkan mereka kepada anak buah barunya. Hal itu mengejutkan semua orang di ibu kota saat melihat para dewa melayani Jiang Chen dengan kepala tertunduk.

Mereka tahu Jiang Chen adalah seorang jenius muda yang luar biasa, tetapi ini tetap berada di luar imajinasi mereka. Terlepas dari pertumbuhan mereka, para kultivator dewa masih menjadi hal yang legendaris bagi mereka.

“Semuanya, adalah hal yang baik bahwa wilayah umat manusia telah menjadi jauh lebih kuat selama beberapa tahun terakhir. Mengingat siklus umpan balik positif seperti itu, kita pasti akan menyusul Jurang Mired setelah seribu tahun.

“Namun, ini adalah masa-masa sulit. Kita tidak punya waktu seribu tahun. Kita bahkan mungkin tidak punya waktu sepuluh tahun. Menurut perkiraan saya, para iblis akan menyerang dalam waktu dekat. Untungnya, ada sebuah formasi kuno—Formasi Besar Pengurungan Jiwa Surgawi—yang melindungi wilayah umat manusia. Saya telah menemukan cara untuk mengaktifkannya kembali dan telah menyiapkan batu spiritual yang diperlukan. Saya berencana melakukannya bulan ini.

“Begitu formasi diaktifkan, formasi itu akan memisahkan tanah tandus tempat para iblis disegel dari wilayah umat manusia. Para iblis harus mengambil jalan memutar yang panjang di sekitar benua untuk mencapai kita, yang memberi kita perlindungan yang besar. Kita tidak lagi menjadi target pertama para iblis.”

Semua orang sangat gembira mendengar berita itu.

Wilayah umat manusia jauh berbeda dari sebelumnya. Orang-orang tidak lagi menghindar untuk mengangkat subjek tentang iblis. Jiang Chen telah lama memberikan perintah agar Veluriyam menyebarkan berita tentang invasi iblis yang akan datang. Pengingat yang konstan itu menanamkan rasa urgensi di dalam benak semua orang.

Itulah juga mengapa wilayah umat manusia berkembang begitu cepat. Tidak seorang pun ingin menjadi tidak berdaya ketika para iblis menyerang.

“Tuan Muda Chen, seberapa kuatkah para iblis itu sebenarnya?” tanya Mo Wushuang, teman lama Jiang Chen. Sebagai seseorang yang hampir mencapai empyrean tingkat lanjut, ia berada di antara jajaran kultivator papan atas di wilayah umat manusia.

Jiang Chen menghela napas pelan. “Sejujurnya, saya tidak bisa benar-benar memberitahu kalian. Tidak ada bukti yang mengatakan kepada kita betapa kuatnya para iblis kuno itu. Namun, kita bertarung melawan seorang penguasa iblis di Jurang Mired. Dia adalah seorang kultivator dewa tingkat menengah dan petarung yang tangguh. Merupakan suatu keberuntungan bahwa kita bisa membunuhnya.”

Ranah dewa tingkat menengah!

Ketiga kata itu sangat mengejutkan semua orang yang berkumpul.

Mereka bahkan tidak dapat mulai membayangkan betapa kuatnya iblis tersebut. Mereka bahkan tidak tahu apakah ada kultivator manusia yang sekuat itu di wilayah umat manusia zaman kuno.

“Apakah para iblis benar-benar ras yang begitu tangguh, Tuan Muda Chen?” tanya Kaisar Naga Melingkar (Coiling Dragon) dengan senyum masam. Dia bukan lagi seorang kultivator kaisar agung, melainkan seorang kultivator empyrean.

“Mungkin mereka bahkan lebih tangguh daripada yang kita duga. Jangan panik. Tidak peduli seberapa kuat para iblis itu, mereka gagal menaklukkan benua pada zaman kuno. Kali ini, mereka tidak akan lebih baik daripada saat berada di puncak kekuatan mereka. Kita memiliki peluang untuk memenangkan perang ini.”

Jiang Chen menawarkan penghiburan kepada mereka. Jika dia tidak pergi ke Jurang Mired, wilayah umat manusia akan bagaikan sebutir telur yang membentur batu saat menghadapi tentara iblis.

Bahkan dalam kondisi melemah, dia memperkirakan bahwa para iblis setidaknya beberapa kali lebih kuat daripada Jurang Mired.

Tanpa Jiang Chen, kekuatan wilayah umat manusia paling banyak hanya seperseratus dari ras iblis, atau bahkan kurang dari itu. Ini akan menjadi pertarungan yang berat.

“Teruslah berkultivasi. Begitu formasi diaktifkan, wilayah umat manusia akan menjadi tempat paling aman saat para iblis menyerang.”

Solidaritas bukanlah masalah di wilayah umat manusia, dan orang-orang menghormati otoritas Jiang Chen. Satu-satunya masalah adalah betapa lemahnya semua orang selain dirinya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com