“Ayah!”

Di gunung belakang Gunung Merak Suci, seorang gadis muda yang cantik menerjang ke arah Jiang Chen. Gadis itu adalah Nian’er, putrinya dan Dan Fei.

Setelah sekian tahun, ia telah tumbuh jauh lebih tinggi. Ia sekarang menjadi wanita muda yang menawan, melompat-lompat riang bagaikan seekor anak rusa yang penuh semangat. Wajahnya yang seperti boneka memiliki beberapa kemiripan dengan wajah Jiang Chen.

Sikap kepahlawanan Jiang Chen yang biasanya langsung berubah menjadi kelembutan dan rasa sayang begitu ia melihat putrinya. Ia selalu merasa berhutang budi yang sangat besar padanya.

“Kamu sudah begitu tinggi, Nian’er,” ucapnya dengan hangat. Ia telah melewatkan hampir setiap tahap tumbuh kembang putrinya. Gadis itu sudah begitu dekat dengan usia dewasa.

Meskipun dunia para kultivator bela diri tidak bisa dibandingkan dengan orang-orang yang tidak berkultivasi, ia tetap menyesali ketidakhadirannya di masa kecil putrinya.

Kelembutan di mata Jiang Chen hampir bisa dirasakan secara nyata. Nian’er memegang wajah ayahnya dengan kedua tangannya, lalu bergumam, “Ayah, Ibu bilang Ayah telah bekerja sangat keras. Ayah adalah ayah yang paling bekerja keras dan terhebat di dunia. Apakah itu benar?”

Senar di lubuk hati Jiang Chen bergetar. Apakah ia hebat?

Sebagai seorang ayah, itu belum tentu benar.

“Nian’er, kamu sudah tumbuh begitu banyak dalam sekejap mata. Apakah kamu membenciku karena tidak bisa menemanimu selama ini?”

Mata Nian’er memerah, namun ia menahan air matanya. “Tidak.” Ia menggelengkan kepalanya. “Aku tahu Ibu benar. Ayah bekerja keras demi seluruh dunia ini, Ayah… jika Ayah menghabiskan terlalu dużo waktu bersama keluarga kecil kita, maka keluarga yang lebih besar yaitu dunia ini tidak akan ada…”

Jiang Chen tertegun. Bagaimana putrinya bisa menyadari semua ini?

“Hehe, Ibu yang mengajariku mengatakan itu. Secara pribadi, aku sebenarnya ingin Ayah menghabiskan lebih banyak waktu bersamaku, jika Ayah bisa…”

Hati Jiang Chen kembali terasa nyeri. Ia hendak menjawab ketika serangkaian langkah kaki yang akrab terdengar di belakangnya. Meskipun sudah lama ia tidak mendengar langkah kaki itu, ia langsung mengenali bahwa itu adalah langkah kaki adiknya.

“Keluar lah, Qingxuan.”

Mata indah Nian’er berbinar gembira. “Bibi, itukah Bibi?”

Gadis itu menjadi sangat dekat dengan Xu Qingxuan selama bertahun-tahun. Bibi dan keponakan itu hampir tak terpisahkan di Gunung Merak Suci. Usia mereka cukup berdekatan sehingga di dunia bela diri, mereka hampir bisa dianggap sebagai saudari.

“Aku tahu kamu pasti ada di sini menempel terus pada ayahmu, gadis kecil,” jawab Qingxuan dengan nada menegur namun penuh dengan kasih sayang yang mendalam.

“Ayah, Bibi telah menemaniku setiap hari sejak Ayah pergi. Aku telah belajar banyak darinya!” Nian’er berceloteh dengan penuh semangat kepada bibi tercintanya, menarik-narik lengan wanita itu bagaikan seekor burung pelatuk yang setia.

Jiang Chen tersenyum kecil. “Terima kasih telah berbuat banyak demi aku, Qingxuan.”

“Aku juga tumbuh tanpa seorang ayah. Aku tahu bagaimana perasaan Nian’er. Kamu harus meluangkan waktu untuk menemaninya. Itu juga akan mewujudkan keinginanku sebagai bibinya.” Xu Qingxuan mengelus kepala Nian’er dengan lembut.

“Ada kabar tentang kakak kedua?” tanya Jiang Chen.

Xu Qingxuan menggelengkan kepalanya dengan sedih. “Kami telah mengirimkan poster tentang dirinya ke setiap faksi. Mereka semua telah dihubungi bahwa kami sedang mencarinya. Namun, wilayah manusia ini terlalu luas. Aku belum mendengar kabar apa pun.”

“Aku juga tidak mendengar kabar apa pun di Pulau Segala Penjuru Abyss, padahal aku telah menjelajahinya ke mana-mana,” Jiang Chen menghela napas pelan, lalu mengubah nadanya menjadi lebih optimis. “Tetapi, aku yakin kita bertiga suatu hari nanti akan bersatu kembali. Kakak kedua kalian akan kembali dengan selamat, meskipun kita tidak tahu di mana dia sekarang.”

Ia tidak tahu alasan mengapa ia merasakan hal ini. Ia belum pernah melihat saudara laki-lakinya itu, namun instingnya mengatakan bahwa pria itu akan kembali kepada mereka meskipun perjalanannya penuh dengan rintangan.

Bagaimanapun juga, ia lahir di bawah bintang yang sama dengan Qingxuan. Ia bisa mengandalkan berkahnya sendiri.

“Kak, tidak ada orang luar di sini. Apakah menurutmu wilayah manusia benar-benar bisa menangkis invasi iblis?” tanya Xu Qingxuan dengan cemas.

Jiang Chen menjawab dengan pasti, tanpa ragu-ragu. “Tentu saja. Qingxuan, itulah tujuan perjalananku ke Abyss: untuk mengaktifkan kembali formasi agar bisa berfungsi sebagai benteng pertahanan bagi wilayah manusia.”

“Seberapa yakin kamu bisa melakukannya?” Xu Qingxuan berbicara secara langsung kepada kakaknya.

“Aku hampir seratus persen yakin.” Jiang Chen tidak memiliki kebiasaan berbohong. Ini adalah kesimpulan yang ia ambil setelah mensimulasikan hasilnya beberapa kali.

“Baiklah kalau begitu. Apakah para iblis tidak bisa menerobos sama sekali begitu formasi itu terpasang?” tanya Xu Qingxuan lagi.

“Formasinya sangat kuat, tetapi tentu saja tidak bisa dibilang tidak bisa ditembus. Namun, aku punya beberapa alasan untuk percaya bahwa para iblis tidak akan memilih untuk mencobanya. Pertama, biaya untuk mencoba hal seperti itu sangat besar dalam hal waktu maupun sumber daya. Kedua, tidak ada satupun suku iblis yang dapat menghancurkan formasi itu sendirian, dan tidak realistis untuk mengharapkan kerja sama yang tulus di antara berbagai suku iblis. Mereka akan menyerang wilayah lain sebagai gantinya, memberi wilayah manusia banyak waktu untuk mempersiapkan diri. Aku tidak bisa menjamin keselamatan mutlak kita, tetapi aku bisa bilang bahwa kita tidak akan menjadi sasaran utama serangan mereka. Medan perang utama akan berada di tempat lain!”

Jika suatu wilayah dijadikan sebagai lokasi medan perang, itu akan menjadi hal yang mengerikan bagi para penduduknya.

Justru karena alasan inilah wilayah manusia telah menderita begitu banyak pada zaman purba. Tak terhitung banyaknya faksi dan sekte yang musnah total dalam proses perjuangan kuno tersebut, sehingga sama sekali tidak mampu mewariskan warisan mereka.

Xu Qingxuan tampak sedikit terhibur dengan jawaban ini.

“Kak, aku tahu aku dulu tidak terlalu bisa menerimamu. Tapi sekarang, aku bisa bilang bahwa kamulah orang yang paling aku hormati di seluruh dunia ini. Aku bangga memilikimu sebagai kakakku.”

“Nian’er juga bangga pada Ayah,” sela gadis muda itu dari samping.

Jiang Chen terkekeh. “Menarik kagum Dewi Suci Qingxuan bukanlah hal yang mudah!”

Xu Qingxuan memandangnya dengan cukup serius. “Kamu selalu menciptakan keajaiban, Kak. Kuharap kamu bisa menghasilkan keajaiban sekali lagi dalam kepemimpinan wilayah manusia, keajaiban yang belum pernah terjadi sebelumnya—dan tidak akan ada lagi setelahnya!”

Jiang Chen tidak perlu menjawab. Mata dan tindakannya sudah menceritakan segalanya.

Pemuda itu menatap putrinya, lalu menatap adiknya. Pikirannya melayang kepada keluarganya—pertama orang tuanya, kemudian kerabatnya yang lain. Tekadnya menjadi semakin kuat: ia akan mendirikan benteng pertahanan bagi wilayah manusia untuk mengusir para iblis dari tanah airnya. Formasi Besar Pengurungan Jiwa Surgawi harus diaktifkan secepat mungkin!

IndoWebNovel – indowebnovel.com