Percakapan antara Jiang Chen dan Yang Mulia Skysoarer berjalan sangat lancar. Ketidaksabaran yang terakhir membuat Jiang Chen tersenyum.

“Yang Mulia Skysoarer, faksi ini adalah salah satu yang terbaik di Delapan Wilayah Atas. Setelah beberapa tahun terakhir perkembangannya, mereka tentu saja telah maju pesat juga. Menggunakan mereka sebagai fondasi untuk Sekte Langit Merah Kuno yang baru adalah proposal yang saling menguntungkan. Ah ya, bagaimana dengan para master formasi yang kamu latih saat kita memperbaiki Formasi Besar? Berapa banyak yang tersisa?”

“Aku memecat sebagian besar dari mereka. Mereka yang memiliki bakat luar biasa dan bermoral kuat diizinkan untuk tinggal dan sangat setia kepadaku sekarang.”

“Bagus sekali. Kualitas di atas kuantitas adalah sikap yang tepat untuk diambil. Kita sedikit terlalu terburu-buru ketika mengumpulkan mereka sejak awal, dan seleksi yang kamu lakukan setelahnya berarti mereka yang bertahan dapat dilatih secara serius. Namun, memasukkan mereka ke dalam sekte akan membutuhkan keseimbangan yang harus kamu pegang.”

Yang Mulia Skysoarer mengangguk setelah beberapa saat berpikir serius. “Memang, keseimbangan harus dijaga.”

“Aku tahu seorang master formasi bernama Wang Xuetong, dan aku memiliki hubungan yang cukup baik dengannya. Aku ingin memintamu untuk menjaganya—dia adalah seseorang yang layak diajari.”

Jiang Chen telah berkenalan dengan Wang Xuetong di Kota Pillfire. Pria itu telah bergabung dengannya setelah itu karena berbagai alasan.

Dia adalah orang yang mahir dalam dao pil serta seorang teman Su Huanzhen. Jika dia ditempatkan pada posisi penting, dia mungkin bisa berfungsi sebagai pelumas di antara dua kelompok yang berbeda itu.

……

Pemulihan pembuluh spiritual telah mengubah domain manusia secara fundamental. Setiap sekte mendapat manfaat dari peristiwa tersebut.

Situasi di domain manusia dengan demikian mengalami pergeseran yang tak terduga. Faksi-faksi yang tadinya kurang lebih setara bertumbuh dengan kecepatan yang berbeda-beda.

Beberapa faksi berkembang secara eksponensial dalam sumber daya, kekuatan, dan ambisi.

Faksi lainnya lebih konservatif. Mereka tetap tenang dan menghindari konflik, yang berarti mereka menuai lebih sedikit manfaat karenanya.

Pengadilan Jangkrik Surgawi berada di kelompok yang terakhir.

Selama dekade terakhir, pengadilan itu dengan rajin mempertahankan wilayahnya sendiri alih-alih berekspansi. Mereka tidak mencoba menaklukkan atau menindas pihak lain.

Faktanya, Kepala Sekte Su Huanzhen telah memerintahkan agar para anggotanya tidak diizinkan meninggalkan tanah mereka tanpa izin, terutama tidak untuk memeras atau merampok orang luar yang tidak bersalah. Dia secara pribadi akan mengusir siapa pun yang melanggar perintah ini.

Sebagai seorang pemimpin yang tegas dalam haknya sendiri, dia melaksanakan peraturannya sampai ke detail terkecil. Dua tetua yang diam-diam menaklukkan satu faksi kecil demi kepentingan mereka sendiri langsung dipecat begitu dia mengetahuinya.

Hal itu menimbulkan kehebohan yang cukup besar di dalam sekte pada saat itu. Beberapa mendukungnya sementara yang lain mengeluh secara pribadi, namun tidak ada yang berani mempertanyakan keputusan-keputusannya.

Dalam hal ini, otoritasnya sangat jelas.

Selain itu, Su Huanzhen mengerahkan seluruh waktunya untuk menyiapkan formasi serta mencari dan memperbaiki formasi kuno. Sekilas hal itu tampak seperti pekerjaan membosankan di permukaan, namun dia tetap menekuninya tanpa kenal lelah.

Meskipun tidak ada keuntungan besar yang diraih setelah satu dekade, semua orang harus mengakui bahwa Pengadilan Jangkrik Surgawi jelas merupakan faksi kelas satu yang paling terjaga pertahanannya.

Suatu hari, dia merasakan sesuatu di dalam meditasinya. Saat dia membuka mata, dia mendengar kicauan burung murai di luar kediamannya.

K Berkat apa yang menanti Pengadilan Jangkrik Surgawi, aku ingin tahu?

“Kepala Sekte,” lapor seorang bawahan dari luar, “Kepala Pengadilan Xia dan beberapa tetua meminta audiensi. Sepertinya ada keadaan darurat.”

Mendengar ini, Su Huanzhen keluar untuk menemui mereka.

“Salam kepada pemimpin sekte.” Salah satu eksekutif termuda di Pengadilan Jangkrik Surgawi, Kepala Pengadilan Xia pernah berhubungan dengan Jiang Chen di masa lalu.

Para tetua yang hadir adalah pilar-pilar sekte, satu dan semuanya.

“Kalian sudah beberapa bulan tidak menemuiku,” Su Huanzhen tersenyum. “Pasti ada sesuatu yang sangat penting yang membawa kalian ke sini hari ini, ya?”

Kepala Pengadilan Xia menghela napas pelan. “Kepala Sekte, Sekte Pedang Langit Yu Agung telah menyampaikan permintaan aliansi untuk ketiga kalinya. Kepala Sekte Han Qianzhan memohon agar Anda pergi ke sana.”

Su Huanzhen mempertahankan senyumnya. “Kepala Sekte Qianzhan tidak bisa menahan ketenangannya lebih lama lagi, ya? Sekte Pedang Langit Yu Agung dan Sekte Langit Sembilan Matahari telah saling serang selama beberapa waktu.”

“Sembilan Matahari yang salah.” Kepala Pengadilan Xia jelas memihak Sekte Pedang Langit. “Jika bukan karena ekspansionisme mereka yang sembrono, Kepala Sekte Han tidak akan begitu marah.”

Su Huanzhen tetap tersenyum alih-alih berkomentar.

“Kepala Sekte,” seorang tetua menyela, “kita selalu dekat dengan Sekte Pedang Langit Yu Agung. Kita adalah sekutu ketika kita sama-sama mendukung Ibu Kota Veluriyam, misalnya. Kepala Sekte Han hanya menyarankan agar kita melanjutkan aliansi kita dari masa lalu. Mengapa Anda mengabaikannya?”

Tidak ada seorang pun yang bisa memahami hal ini.

Setiap faksi kelas satu di domain manusia dengan gila-gilaan memperluas diri mereka. Sekte Langit Sembilan Matahari dan Sekte Dewi Bulan adalah contoh yang paling mencolok.

Sembilan Matahari telah melahap sebagian besar wilayah Sekte Naga Surgawi serta Ibu Kota Abadi Surgawi. Bahkan, mereka hampir mencapai perbatasan Sekte Pedang Langit, itulah sebabnya Han Qianzhan merasa tidak senang.

Sekte Langit Sembilan Matahari menjalankan urusannya dengan cara yang begitu tidak senonoh sehingga Sekte Pedang Langit Yu Agung hampir tidak bisa menahan diri lagi.

Kedua sekte itu sebelumnya hanya memiliki hubungan yang biasa-biasa saja. Perilaku agresif di pihak yang satu akan memicu kebencian dan kewaspadaan pihak yang lain. Konflik-konflik kecil menumpuk menjadi dendam besar, dengan bentrokan tiada akhir di antara keduanya.

Karena Sekte Langit Sembilan Matahari tampaknya melampaui momentum Sekte Pedang Langit, sekte yang terakhir menjadi sangat cemas. Mereka tidak bisa meminta bantuan dari Istana Veluriyam sekarang, bukan?

Ketiadaan pengumuman dari sana bisa jadi berarti persetujuan diam-diam. Oleh karena itu, Han Qianzhan merasa lebih baik menyelesaikan masalah ini sendiri.

Inilah sebabnya mengapa dia memikirkan aliansi dengan Pengadilan Jangkrik Surgawi.

Kedua sekte yang bersatu tidak akan mengalami masalah untuk menentang Sekte Langit Sembilan Matahari.

Sayangnya, Su Huanzhen tetap bergeming sepenuhnya terhadap usul tersebut, dan memilih untuk bersikap teguh tidak berpartisipasi.

Sekte Pedang Langit bukanlah satu-satunya pihak yang tidak senang. Beberapa orang di dalam Pengadilan Jangkrik Surgawi merasakan ketidakpuasan yang serupa.

Banyak orang di dalam sekte berpikir bahwa jika mereka tidak mengambil kesempatan ini untuk memperluas diri, mereka tidak akan memiliki kesempatan lain untuk melakukannya di masa depan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com