Kehidupan di Perairan Merah (Crimsonwaters) tampak cukup damai. Urusan-urusan gelap terjadi setiap hari, tetapi dunia yang lebih kecil itu relatif stabil secara keseluruhan, sebuah tanda bahwa kemampuan Raja Dewa Perairan Merah (Godking Crimsonwaters) memang pantas disandingkan dengan reputasinya. Setidaknya, situasi di wilayah kekuasaannya belum merosot hingga tak terkendali.

Jiang Chen tetap berada dalam pengasingan di dalam Bintang Iblis (Fiendstar). Pimpinan Sekte Han Shuang kadang-kadang mampir dan membagikan gosip, tetapi bertentangan dengan dugaannya, wanita itu bertindak dengan sopan santun saat hanya berdua saja dengannya. Perilakunya jauh panggang dari api jika dibandingkan dengan sikap kasarnya di depan umum, belum lagi perangainya yang liar dan berani.

Kepribadiannya saat ini jauh lebih sesuai dengan selera Jiang Chen.

“Tetua Muda Zhen, mengapa aku merasa kau seharusnya dipanggil Tetua Senior Zhen alih-alih pamanmu? Kau jelas lebih muda, namun kau sangat membosankan. Apakah kau tahu hal lain selain berkultivasi?”

Jiang Chen tersenyum tipis. “Bukankah kau seharusnya merasa puas dengan ketekunanku? Semakin aku bekerja keras, semakin baik peluang Bintang Iblis dalam kompetisi mendatang.”

“Haha, kau benar. Seharusnya aku menceramahi pamanmu saja. Aku bahkan belum pernah melihatnya berkultivasi dengan serius sejak dia bergabung!” Han Shuang tertawa bebas. “Distrik lampu merah lebih akrab dengannya daripada kita. Sungguh pria yang bejat. Suatu keajaiban kau tidak ikut tersesat dengan kerabat seperti itu.”

Jiang Chen terkekeh. Orang yang akan menyesatkannya bahkan belum lahir. Selain itu, sikap Jiang Huan hanyalah sebuah penyamaran semata. Belakangan ini, pria itu telah membawa banyak informasi yang berguna.

“Pimpinan Sekte Han, mohon jangan salah paham kepadanya. Dia mungkin seorang jiwa yang bebas, tetapi dia tahu di mana prioritasnya. Dia hanya menikmati hidup dengan caranya sendiri. Bagiku, kultivasi adalah bentuk kesenangan.”

Masih sedikit bingung, Han Shuang memandangnya dengan serius, kilatan kekaguman tulus terpancar di matanya.

“Melihatmu bekerja sangat keras membuatku merasa kita pasti akan mencapai tujuan kita di danau nanti!”

Merasakan antusiasmenya, Jiang Chen mengangguk setuju. “Tentu saja kita akan mencapainya. Bukankah itu alasan mengapa kita bergabung? Kita juga ingin menemui kaisar surgawi.”

Han Shuang terkikik. “Katakan padanya. Mengapa orang-orang seperti kita berkultivasi seumur hidup? Bukankah itu untuk membangun warisan kita? Untuk membawa kejayaan bagi sekte kita dan menghormati leluhur kita? Untuk membuat sesuatu dari diri kita sendiri? Siapa di Perairan Merah yang berani memandang rendah kita setelah kita mendapatkan wawancara dengan Yang Mulia?”

Jiang Chen tersenyum lembut mendengar pemikiran naifnya, tetapi tidak memberikan komentar. Tentu saja dia tidak akan menunjukkan bahwa kaisar saat ini adalah palsu dan tidak akan bertahan lama.

“Hah, kuharap kaisar surgawi saat ini akan tetap berada di singgasana untuk sementara waktu. Bukankah itu akan menjadi pemborosan atas usaha kita jika dia diganti begitu kita mendapatkan audiensi?” Itu adalah kekhawatiran terbesarnya.

Jiang Chen terkekeh santai. “Itu memang akan sangat disayangkan.”

“Huh, pergantian kaisar surgawi sungguh sangat menyebalkan. Bagaimana bisa penguasa dari alam yang bermartabat diganti begitu cepat? Dari apa yang kudengar, hal itu tidak separah itu di alam-alam lain. Apakah Alam Taiyuan kita gagal mendapatkan berkat dari Dao Tertinggi? Apakah itu asal mula dari ketidakstabilan ini?”

Meskipun tampak seperti berbicara pada dirinya sendiri, Han Shuang juga mencari jawaban dari Jiang Chen.

“Pimpinan Sekte, mengapa kau begitu peduli dengan urusan para petinggi kita?” tanya Jiang Chen sambil terkekeh.

“Aku lebih suka tidak peduli. Aku tidak peduli siapa yang duduk di singgasana, tetapi aku akan menyambut lebih banyak stabilitas dan penguasa yang kuat. Kudengar alam ini pernah menikmati kemakmuran jutaan tahun di bawah kepemimpinan Kaisar Surgawi Taiyuan yang asli. Tidak ada satu pun kaisar setelahnya yang bertahan lebih dari tiga puluh ribu tahun. Sungguh lelucon!”

Dia menjulurkan lidahnya. “Tetua Muda Zhen, kata-kataku sedikit tidak sopan, jadi simpan ini rapat-rapat. Kita tidak ingin mendatangkan malapetaka bagi sekte kita, kan?”

“Haha, jangan khawatir, aku juga seorang pria dari Bintang Iblis. Mulutku terkunci rapat.” Jiang Chen setengah bersenda gurau.

“Baiklah, kalau begitu aku serahkan kau pada kultivasimu.” Han Shuang berdiri.

Tuan muda itu tiba-tiba berbicara ketika wanita itu mencapai pintu. “Pimpinan Sekte, sama sepertimu, aku merindukan seorang kaisar surgawi yang kuat.”

Han Shuang menyeringai gembira, melambaikan tangan sebagai tanda perpisahan, dan pergi tanpa basa-basi lagi.

Jiang Chen menunggu hingga sosoknya menghilang sebelum bergumam, “Kekacauan ini telah berlangsung selama ratusan ribu tahun. Orang-orang sekarang merindukan kembalinya kedamaian. Sedikit sekali yang ingin melihat Alam Taiyuan berada dalam cengkeraman perselisihan.”

……

Hari ini, Jiang Huan kembali dan memasang kubah pelindung di kediaman Jiang Chen, mengisolasinya dari dunia luar.

“Tuan muda, aku memiliki informasi baru yang dapat dipercaya,” umum pria itu dengan penuh semangat.

“Informasi itu pasti sangat menarik sampai membuatmu begitu bersemangat, Paman Huan.” Tidak ada hal lain kecuali perkembangan yang sangat penting yang dapat membuat pria paruh baya itu begitu terguncang.

“Beberapa hari yang lalu, Raja Dewa Perairan Merah mengundang beberapa raja dewa ke kediamannya. Mereka tinggal di sana selama berhari-hari.”

“Oh, lalu apa masalahnya? Bukankah wajar bagi para raja dewa untuk saling mengunjungi? Raja Dewa Perairan Merah memiliki reputasi yang ramah, aku tidak terkejut jika dia memiliki banyak kenalan.” Tuan muda itu tidak terlalu memikirkannya.

“Seperti yang kau katakan.” Jiang Huan mengangguk. “Tetapi kudengar dia tidak begitu puas dengan keadaan Alam Taiyuan saat ini.”

“Itu juga sudah pasti. Siapa yang akan bahagia ketika tidak ada akhir yang terlihat dari masa-masa kacau ini?”

“Hehe, kau benar. Di antara para tamunya, ada seorang Raja Dewa yang Benar (Godking Righteous), seorang pria yang sangat menjunjung tinggi keadilan. Rupanya, dia selalu menjadi pendukung setia Yang Mulia Taiyuan. Dalang rahasia kita hanya mendalangi kudeta itu dengan terlalu mahir hingga mustahil baginya untuk membalikkannya. Tapi, ada yang lebih menarik. Karena situasi yang semakin memburuk, dia terkadang secara terbuka merindukan masa lalu Alam Taiyuan.”

“Apa artinya itu? Bahwa ayahmu masih memiliki pengaruh setelah sekian lama! Dia masih memiliki para pendukung yang tersisa. Dan kurasa, seiring gejolak yang terus berlanjut tanpa henti, lebih banyak raja dewa akan merindukan masa-masa indah itu dan mendukung kembalinya.”

Jiang Chen mengangguk, menyetujui hipotesis yang masuk akal itu. “Memang, semakin besar ketidakpuasan mereka, semakin banyak peluang bagi kita. Akan jauh lebih sulit untuk mencapai tujuan kita di masa-masa damai.”

“Itulah maksudku. Jadi kita mutlak harus ambil bagian dalam konvensi raja dewa. Semuanya bergantung pada keberhasilanmu menerobos dan memurnikan Token Penciptaan sebelum waktu itu tiba.”

Jiang Chen mengangguk. “Yakinlah. Dengan kecepatan saat ini, aku cukup yakin bisa menjadi raja dewa dalam waktu enam puluh tahun. Aku belum memiliki akses ke token tersebut jadi aku belum bisa memberikan janji, tetapi aku akan melakukan segala daya upaya!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com