Crimsonwaters sangat senang melihat Jiang Chen. “Anak Muda Zhen, bagaimana kesanmu sejauh ini berkunjung ke Istana Langit Taiyuan?”

“Tempat ini sangat menyenangkan. Makanan, tempat tinggal, dan ketenangannya.” Pemuda itu memberikan jawaban standar.

Crimsonwaters terkekeh. “Duduklah sebentar. Aku kedatangan beberapa teman yang akan berkunjung sebentar lagi. Mereka sudah sering mendengar cerita tentangmu dariku dan tertarik padamu juga. Ini bukan tempat paling nyaman untuk mengobrol di sini, tapi sekadar ramah tamah biasa tidak masalah.”

Jiang Chen tidak mengerti apa sebenarnya yang dilihat oleh sang raja dewa pada dirinya. Kenapa dia begitu bersemangat dan hangat?

Biasanya, pemuda itu tidak akan keberatan dengan perhatian positif tersebut, tetapi perhatian dalam bentuk apa pun saat ini sama sekali tidak diinginkan. Ia hendak mengatakan sesuatu ketika terdengar keributan di luar.

Satu tawa yang sangat ceria memotong kebisingan itu. “Haha, Daoist Crimsonwaters tetap disegani seperti biasanya. Tempat ini benar-benar bagus! Tidak seperti tempat tinggal kita. Kita sama-sama raja dewa, tetapi tempat tinggalku kecil dan suram. Menyedihkan sekali!”

Pria yang mengucapkan kata-kata tersebut melompat masuk bagaikan bola karet besar. Wajah dan bentuk tubuhnya sangat gemuk hingga terlihat lucu, tetapi ia juga tampak sangat ramah karena hal itu.

Perutnya yang buncit menghalangi pandangan orang-orang di belakangnya. Jiang Chen baru menyadari keberadaan tiga raja dewa di belakangnya setelah pria itu benar-benar masuk ke dalam ruangan.

Salah satu dari mereka memiliki fitur wajah yang tegas dan penampilan yang berwibawa. Ia memancarkan wibawa dan rasa hormat yang mendalam.

Yang lain mengenakan jubah berwarna biru laut. Ia memancarkan perasaan segar dan bersih, seolah-olah hatinya seluas dan selapang samudra itu sendiri.

Raja dewa terakhir berbadan agak kurus dan kering. Ekspresinya jauh lebih serius dan menyendiri dibandingkan rekan-rekannya yang lain.

Jiang Chen langsung menyadari bahwa semua orang ini adalah raja dewa bergelar. Aura mereka berbeda satu sama lain, tetapi kekuatan kultivasi mereka tidak dapat disangkal lagi.

“Heh, kalian berandalah yang jual mahal di sini. Aku mengundang kalian beberapa kali sebelum akhirnya kalian datang, bukan?” Sambil terkekeh, Crimsonwaters bangkit untuk menyambut mereka.

“Kami memang ingin datang lebih awal, Kawan,” keluh raja dewa yang gemuk itu. “Sayangnya, kesibukan telah menyita waktu kami beberapa hari belakangan ini—kalau bukan aku, ya mereka, dan begitu seterusnya. Sulit bagi kami untuk meluangkan waktu luang untuk berkumpul.”

Ini benar adanya.

Setiap raja dewa memiliki lingkaran sosialnya sendiri. Ia harus memenuhi kewajiban di dalamnya, terutama karena sudah lama sekali sejak pertemuan terakhir mereka.

Waktu luang bersama adalah hal yang sulit didapat.

Raja dewa berjubah biru itu tersenyum kepada Jiang Chen sambil mengamati pemuda tersebut. “Anak muda ini pasti adalah Sesepuh Zhen Junior yang sering kauceritakan itu, ya?”

Jiang Chen buru-buru menangkupkan tinjunya. “Aku Zhen Shi, para raja dewa yang terhormat. Aku menyapa kalian sebagai seseorang yang jauh berada di bawah generasi kalian.”

“Begitu rupanya. Bagus sekali, bagus sekali.” Raja dewa yang gemuk itu memegang dagunya, mengeluarkan suara berdecak. Orang yang bertubuh tambbun biasanya periang, yang berarti sebagian besar hal tampak baik bagi mereka.

Pancaran mata yang tajam melintas dari mata raja dewa yang kurus itu, menyapu tubuh Jiang Chen berulang kali sebelum akhirnya berhenti. “Auranya penuh, kesadarannya terjaga dengan baik.” Ia mengangguk samar. “Anak muda ini luar biasa.”

Komentar ini jauh lebih informatif daripada komentar raja dewa yang gemuk tadi.

Meskipun Jiang Chen berusaha menyembunyikan kekuatannya di hadapan para raja dewa, sulit untuk menyembunyikan karakteristik dasarnya. Untungnya, ia belum menjadi seorang raja dewa. Jika tidak, mustahil baginya untuk menyembunyikan auranya saat itu.

Raja dewa yang berwibawa itu mengamati Jiang Chen paling lama di antara rekan-rekannya, dan memberikan penilaian positif yang jarang ia berikan.

“Mengesampingkan kesadaran dan auranya, aku melihat kejujuran dan potensi yang luar biasa dalam dirinya. Dia memang hebat, Daoist Crimsonwaters, yang membawaku pada poin berikutnya: bagaimana bisa kau membiarkannya tidak ditemukan begitu lama?”

“Kurasa itu bisa disangkutkan pada kebutaanku sendiri,” batuk Crimsonwaters.

Raja Dewa Berwibawa mengamati Jiang Chen dengan kagum tanpa disembunyikan. “Anak Muda Zhen, aku selalu menghargai ketajaman mata Daoist Crimsonwaters dalam menilai bakat. Kudengar kau menolak tawarannya untuk menjadi pewarisnya?”

“Bukan begitu sebenarnya, Tuan. Aku sudah memberikan janji di tempat lain. Hak apa yang kumiliki untuk menolak posisi yang begitu menonjol sebagai pewaris dunia kecil?” Jiang Chen tertawa tak berdaya.

“Kau tidak sepenuhnya jujur,” senyum Sang Berwibawa. “Sebagian dari apa yang kaukatakan itu tulus, tetapi sisanya adalah alasan.”

Jiang Chen merasa sedikit tak berdaya.

Bagaimana cara menangkis godaan bernada ramah dari beberapa raja dewa sekaligus? Ia hampir tidak bisa mengakui tuduhan Sang Berwibawa.

Jika ia melakukannya, rasa ingin tahu mereka hanya akan semakin besar mengenai alasannya, yang semakin menjeratnya ke dalam situasi tersebut.

“Kami tahu seperti apa pria Daoist Crimsonwaters itu, Anak Muda Zhen,” sela raja dewa berjubah biru. “Dia sangat menghargai kata-katanya dan tidak pernah mengucapkannya sembarangan. Jika kau khawatir dia berbicara bercanda, kami semua bisa menjadi saksi atas sebaliknya.”

Tampak sekarang bahwa Crimsonwaters telah membawa keempat raja dewa lainnya ke sini untuk memperkuat keyakinannya dan meningkatkan prestisenya.

Tindakan raja dewa itu sangat mengangkat derajat sang pemuda. Niat baiknya jelas tulus.

“Anak Muda,” raja dewa yang gemuk itu terkekeh, “kau pasti memiliki kebanggaan yang cukup besar sebagai seorang jenius yang masih muda. Kau bahkan mungkin meremehkan anugerah yang disuguhkan kepadamu. Hanya setelah kau mengalami pahit getir kehidupan, kau akan mengerti bahwa beberapa hal tidak ditakdirkan untuk dilewatkan. Penyesalan dan rasa bersalah akan menjadi tiruan pucat dari apa yang telah kauhilangkan.”

Kata-katanya bergema di hati yang lain.

Mereka secara alami memikirkan pemerintahan Kaisar Surgawi Taiyuan. Mereka dulu bersikap berpuas diri selama masa pemerintahan kaisar yang sah, mengeluh dari waktu ke waktu sebagaimana lumrahnya manusia.

Hanya setelah dia pergi, mereka sepenuhnya menyadari betapa berharganya kaisar mereka yang telah hilang itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com