Jiang Chen mendengarkan dengan saksama percakapan antara para raja dewa. Ia tidak mendeteksi adanya upaya tipu muslihat. Mereka tulus dalam menghargai dirinya. Ia sama sekali tidak bisa terus menjaga jarak ketika mereka begitu bersungguh-sungguh.

“Aku sangat menghargai kebaikan kalian, para senior,” jawabnya dengan serius. “Aku akan memberikan jawaban pasti setelah konferensi.”

“Benarkah?” tanya Dewa Raja Righteous.

“Benar,” janji Jiang Chen.

Dewa raja yang bertubuh gemuk itu menepuk pahanya yang tebal. “Bagus, aku suka ketegasanmu! Kaum muda harus berani dan ambisius! Biar kutanyakan sesuatu, apakah jawabanmu nanti akan ya atau tidak?”

Jiang Chen tersenyum. “Kita akan segera mengetahuinya.”

Jika rencananya gagal, semua pertaruhan akan batal dan tidak ada lagi yang berarti. Jika ia berhasil, statusnya akan mencapai tingkat yang sedemikian rupa sehingga Dewa Raja Crimsonwaters tidak mungkin menganggapnya sebagai seorang penerus.

Segalanya akan diputuskan setelah konferensi.

Crimsonwaters terkekeh. “Cukup, aku mengundangmu ke mari untuk memperkenalkanmu kepada Tetua Zhen. Berhentilah membuat pemuda itu gugup.”

“Haha, Saudara Crimsonwaters tidak bisa menahan diri untuk tidak ikut campur. Baiklah, kami tidak akan mendesak lagi.” Dewa raja berpakaian biru menambahkan, “Tetapi, Tetua Zhen memang sangat luar biasa.”

Kelima raja dewa itu saling berpandangan dan, dengan pemahaman yang tak terucapkan, membentuk segel tangan secara bersamaan. Domain raja dewa kecil muncul dalam sekejap.

“Baiklah, sekarang kita bisa berbicara tanpa khawatir ada telinga yang tidak diinginkan.” Crimsonwaters tertawa, tetapi tawa itu menyiratkan kelelahan.

Istana seharusnya bersifat pribadi, namun mereka harus berhati-hati sebelum berbicara secara bebas. Itu adalah bukti betapa mengerikannya suasana di Taiyuan belakangan ini.

Dewa raja yang gemuk itu menghela napas. “Kita tidak bisa terus begini. Tidakkah sebaiknya kita melakukan sesuatu, Saudara Crimsonwaters? Keadaan hanya akan menjadi semakin buruk, bukan?”

“Apakah ada orang mencurigakan yang memberi kalian tawaran atau mencoba memenangkan kesetiaan kalian?”

“Ya!” Dewa raja berpakaian biru adalah orang pertama yang menjawab. “Dan jumlahnya lebih dari beberapa orang. Namun, mereka sengaja berbicara dengan samar-samar. Sulit untuk mengetahui apa sebenarnya maksud mereka.”

“Mereka semua pengecut!” seru Dewa Raja Righteous dengan marah. “Mereka menyimpan niat jahat, tetapi tak seorang pun dari mereka yang berani mengambil sikap karena takut terbunuh.”

“Banyak yang mendekatiku juga,” kata Crimsonwaters sambil menghela napas. “Namun, aku tetap bersikap netral. Mereka pergi tanpa mendapatkan apa yang mereka inginkan.”

“Taiyuan berada dalam posisi yang sangat berbahaya. Tempat ini seperti balon yang telah diisi terlalu banyak angin. Semua orang tahu balon itu akan meledak, tetapi tak seorang pun tahu kapan dan bagaimana, serta berapa banyak orang yang akhirnya akan terluka. Meskipun demikian, orang-orang terus memasukkan lebih banyak angin ke dalam balon tersebut, mempercepat ledakan yang akan segera terjadi.” Ada sedikit kesedihan dalam suara Crimsonwaters. “Jika tidak ada pemimpin kuat yang muncul dan menyerukan tindakan, aku yakin konferensi raja dewa akan menjadi pertumpahan darah lainnya. Sekelompok raja dewa lainnya akan terbunuh. Mungkin kaisar surgawi saat ini akan jatuh dari kedudukannya juga.”

“Dewa Raja Skypillar?” tanya dewa raja berpakaian biru dengan penasaran. “Bagaimana kau tahu bukan dia dalang di balik semua ini, Saudara Dao?”

Dewa raja bertubuh kurus, yang tadinya diam, tiba-tiba angkat bicara, “Kaisar Surgawi Skypillar sangat terang-terangan dalam skema dan intriknya. Semua orang dapat melihat sifat aslinya dengan sangat jelas. Jika dialah yang menarik semua tali kendali, Kaisar Surgawi Taiyuan akan mengalami kekalahan yang sia-sia di tangan musuh yang tidak kompeten.”

“Haha, benar. Skypillar tidak mungkin pelakunya. Lihatlah bagaimana dia memasang semua pos pemeriksaan. Dia jelas merasa tidak aman. Semakin keras dia berusaha, semakin gentar posisinya.”

Para raja dewa itu berbincang blak-blakan mengenai rahasia Skypillar.

Jiang Chen terkejut. Ia tidak menyangka kelima raja dewa itu menaruh kepercayaan sebesar itu kepadanya. Mengapa mereka mengadakan percakapan sensitif seperti itu saat ia ada di sana?

Kesadaran itu menghujam benaknya dengan kuat.

“Haha, kita mengubah topik pembicaraan terlalu tiba-tiba, bukan?” Dewa raja yang gemuk itu tertawa terbahak-bahak, mengguncang lemak di wajahnya. “Lihatlah Tetua Zhen. Dia tertegun.”

Crimsonwaters memandang Jiang Chen dengan tatapan lapang dada. “Kami percaya kau dapat dipercaya, Tetua Zhen, dan kami menganggapmu sebagai bagian dari golongan kami. Itulah sebabnya kami membicarakan hal ini saat kau ada di sini. Terlepas dari apa pun yang kauutuskan untuk dilakukan di masa depan, watak, potensi, dan karaktermu saja sudah membuatmu layak untuk bergabung dengan jajaran kami. Cepat atau lambat, kau akan berada di kedudukan yang setara dengan kami. Itulah sebabnya kami melibatkanmu terlebih dahulu. Kau tidak keberatan, bukan?”

Itu adalah gestur kepercayaan dan pengakuan, serta sebuah tawaran perdamaian.

Merasa tersentuh, Jiang Chen berkata dengan serius, “Persetujuan kalian membuatku merasa terhormat, para senior. Aku akan memastikan apa pun yang kalian diskusikan hari ini tetap berada di dalam ruangan ini.”

Para raja dewa tersinggung dan tersenyum. “Kau adalah bagian dari kami. Kau bisa tenang, Tetua Zhen.”

“Benar. Jika kami ingin merahasiakannya darimu, kami tidak akan membawa-bawa Kaisar Surgawi sama sekali.”

“Kami tidak ingin menyimpan rahasia darimu.”

“Sekali lagi, Tetua Zhen, kami orang-orang tua menaruh harapan besar padamu. Kami yakin kau pantas mendapatkan penghormatan kami.”

Jiang Chen mengangguk dan berhenti menolak.

Dewa Raja Righteous menatap Jiang Chen sambil tersenyum. “Saudara Crimsonwaters mengatakan bahwa kau memiliki wawasan yang luas meskipun usiamu masih muda, Tetua Zhen, dan kau sangat memahami perkembangan Taiyuan. Maukah kau memberi kami pencerahan?”

“Memberi pencerahan adalah kata yang terlalu muluk, tetapi aku memang memiliki beberapa pemikiran.” Ini adalah kesempatan bagus untuk menguji para raja dewa dan Jiang Chen tidak ingin melewatkannya.

“Haha, jangan terlalu rendah hati. Mari kita dengar.”

“Setuju. Kau tidak perlu khawatir salah. Kami hanya ingin mendengarnya dari seorang pemuda sepertimu.”

Jiang Chen mengangguk dan langsung pada intinya tanpa bertele-tele. “Pelaku sebenarnya pasti sangat lihai karena telah bersabar bersembunyi untuk waktu yang begitu lama. Pendekatan biasa tidak akan cukup untuk mencopotnya. Hanya ada segelintir solusi.”

Dewa raja yang gemuk itu tertawa terbahak-bahak. “Oh, segelintir, katamu?”

“Yang pertama adalah yang paling mudah: Membebaskan Kaisar Surgawi Taiyuan. Dia pasti tahu siapa pelaku sebenarnya.”

“Haha, itu tidak akan berhasil. Kaisar Surgawi Taiyuan disegel di Penjara Ilahi Keabadian, yang kunci-kuncinya dikendalikan oleh tujuh raja dewa. Kau harus membuat ketujuh orang itu bekerja sama untuk menyelamatkannya. Sebagai salah satu dari ketujuh orang itu, Saudara Crimsonwaters, kau pasti tahu betapa sulitnya hal itu.”

Crimsonwaters menghela napas. “Itu tidak akan mudah.”

Jiang Chen tiba-tiba tersenyum tipis. “Salah satu dari ketujuh raja dewa itu pastilah pelakunya.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com