“Kau telah mengkhianati kepercayaan dan keyakinan Kami, Greenwood. Itulah sebabnya Kami mengambil Pohon Amaranthine Clouddew milikmu. Mari kita anggap urusan kita lunas. Kau boleh pergi sekarang.”

Kaisar Langit Taiyuan bersikap sangat sopan dan toleran.

Greenwood terkesiap. “Apakah Yang Mulia yang membawa kabur pohon itu?”

Pohon Amaranthine Clouddew adalah belahan jiwa sang raja dewa. Ia tidak pernah menyangka kaisar langit berada di balik hilangnya pohon itu!

Saat itu, ia mengira dao surgawi tidak menyukai cara ia memperlakukannya!

Greenwood membuka mulutnya sejenak, lalu menutupnya kembali karena malu dan tertekan. Saat berjalan menuju pintu keluar, ia meratap, “Yang Mulia, apakah nasibku akan sama seperti Whiteriver?”

“Sama,” jawab Taiyuan dengan dingin.

Ia tidak merenggut nyawa orang-orang yang telah mengkhianatinya, tetapi ia juga tidak akan memberikan pengampunan. Greenwood dan Whiteriver bukanlah dalang utamanya, tetapi penentangan mereka terhadap kebebasannya sudah menjadi alasan yang cukup.

Hanya Ninecauldrons yang tersisa.

Raja dewa terakhir itu pucat pasi bagaikan hantu. Barusan, dialah yang paling kejam mengutuk sang kaisar langit. Segala bukti menunjuknya sebagai penjahat. Ia ingin menangis sejadi-jadinya.

Ia tidak bersalah!

Meskipun ia membenci pemurnian Pil Matahari Bulan oleh sang kaisar dan ikut serta dalam pemberontakan karena hal itu, sejujurnya ia tidak lebih bersalah daripada Greenwood.

Namun, apa pembelaan yang bisa ia ucapkan pada saat seperti ini?

“Kau bersenang-senang mengutuk Kami tadi, Ninecauldrons, bukan? Beberapa ucapanmu memang cukup masuk akal. Namun, melemparkan seluruh kesalahan atas kemunduran Dataran Taiyuan ke pundak Kami sungguh menunjukkan niat burukmu.

“Kami bisa memahami ambisi. Kau menginginkan Token Penciptaan agar kau bisa berkuasa menggantikan Kami. Kebohongan fitnahmulah yang membuatmu tidak bisa dimaafkan. Dataran Taiyuan tidak ingin lagi melihatmu. Tampar wajahmu sendiri tiga kali, lalu pergi seperti dua orang lainnya!”

“Ayah!” Jiang Chen merasa tidak puas. Keparat sialan ini telah menyiksa ayahnya dan Alam Taiyuan selama ratusan ribu tahun. Tiga kali tamparan adalah hukuman yang terlalu ringan!

Taiyuan tersenyum lembut. “Jangan terlalu bersemangat, putraku. Si tua Ninecauldrons tidak memiliki ambisi atau kecerdasan yang cukup untuk menjadi dalang sesungguhnya.”

“Apa?” Pemuda itu terkesiap.

Jiang Huan dan semua orang yang hadir di sana turut terkejut bukan kepalang.

Ninecauldrons merasa takjub sekaligus bersyukur. Ia tahu dirinya bukanlah penjahat utama, tetapi ia tidak menyangka Taiyuan mengetahuinya.

Jika dalangnya bukanlah Greenwood, Whiteriver, ataupun dirinya sendiri… lalu siapa orangnya?

Bagaimana mungkin ketiga raja dewa yang paling mencurigakan itu justru tidak bersalah?

Crimsonwaters, Hoarfrost, dan para pengikut lainnya tampak tercengang. Ada misteri yang jauh lebih besar di balik semua ini daripada yang terlihat di permukaan.

“Mungkinkah mereka?” Beberapa orang menoleh ke arah Skypillar dan Darknorth, tetapi wajah mereka yang tanpa darah serta bibir yang bergetar menunjukkan bahwa mereka hanyalah orang-orang penakut.

Kendati demikian, para pengikut lainnya memiliki status dan kekuatan yang jauh lebih rendah. Kemungkinan mereka menjadi dalangnya bahkan lebih kecil lagi.

Taiyuan mendesah pelan. “Segala sesuatunya telah sampai pada titik ini, dan kau masih enggan menampakkan diri? Mengapa kau harus terus meneruskan sandiwara ini?”

Ia menggumamkan kata-kata itu ke dalam kehampaan. Namun, kesadaran Jiang Chen sangatlah tajam dan berhasil menangkap aura samar yang tersembunyi ke arah yang dituju oleh ayahnya.

“Keluar kau!” Pemuda itu menghantamkan gelombang kekuatan yang mendistorsi ruang, merusak tatanan spasial di sana dengan kekuatan keempat makhluk suci.

“Ck, kau benar-benar bukan sampah lagi, si keparat kecil!” Suara yang membalasnya terdengar menyeramkan dan dipenuhi dengan kebencian yang mendalam. “Kenapa kau belum mati juga, Taiyuan? Kenapa ratusan ribu tahun tidak mampu melenyapkanmu hingga tak tersisa?”

Banyak raja dewa yang memucat saat mendengar suara itu. Bagaimana mungkin?

Suara itu milik seseorang yang seharusnya sudah tewas setidaknya sejak dua ratus ribu tahun yang lalu.

“Raja Dewa Cermin Bunga (Mirrorflower)!” seseorang memekik.

Mirrorflower adalah seorang wanita yang pernah mengabdi sebagai salah satu penasihat terpercaya sekaligus ahli strategi kesayangan Kaisar Langit Taiyuan.

Kekuatan dia dan faksinya selalu berada tepat di bawah sang kaisar sendiri.

Sayangnya, ia menghilang tidak lama setelah kududkan terjadi, dan banyak yang mengira ia tewas karena ia secara terbuka mendukung sang kaisar baik sebelum maupun sesudah kudeta tersebut.

Tanpa ragu, ia pasti telah jatuh di tangan dalang yang merancang kudeta itu.

Oleh karena itu, keberadaannya perlahan-lahan terlupakan sebagai catatan kaki dalam sejarah.

Siapa sangka ia ternyata belum mati! Bukan hanya itu, dialah sosok di balik layar yang menggerakkan seluruh peristiwa ini!

Sungguh, ini adalah wahyu yang benar-benar luar biasa mengejutkan.

Wujud Mirrorflower muncul dari udara. Semua penonton tampak kebingungan.

Wajahnya masih secantik dulu, tetapi kini dihiasi dengan sifat buas dan kejam. Pengasingannya yang panjang membuat kulitnya tampak pucat pasi seperti orang sakit.

“Jika kau menginginkan wilayah Kami, Mirrorflower, kau seharusnya cukup memintanya. Mengapa kau melakukan hal seperti ini? Apakah benar-benar separah itu?” Taiyuan menghela napas.

“Cukup dengan simpati palsu-mu, lelaki tua mesum! Jika kau benar-benar ingin mewariskan takhta kepadaku, kau tidak akan memurnikan Pil Matahari Bulan atau membina pewaris potensial lainnya!” Mirrorflower menggertakkan giginya.

“Jiang Chen adalah putraku. Apakah aku seharusnya membiarkannya mati begitu saja di hadapanku?” Kaisar langit kembali menghela napas.

“Putramu?” Mirrorflower melontarkan kata-kata penuh bisa. “Putra yang sama sekali tidak berguna! Aku sudah berulang kali bilang kepadamu bahwa aku dengan senang hati akan melahirkan anak berapa pun untukmu. Aku menunggumu di sisi pembaringanmu, telanjang bulat seperti saat aku dilahirkan ke dunia ini, tetapi kau malah mengabaikanku! Kau bilang bahwa kau hanya menganggapku sebagai anak perempuanmu sendiri, kau pembohong munafik!”

Rahasia-rahasia mengejutkan yang akhirnya terkuak ke permukaan itu membuat yang lain terperangah. Detail-detail semacam itu menyangkut kehidupan pribadi sang kaisar langit!

“Aku memiliki seorang istri,” jawab Taiyuan dengan dingin. “Ia mungkin telah tiada dari alam ini, namun putraku tetaplah ada sebagai bukti cinta kami. Seluruh dunia tahu bahwa aku hanya melihatmu sebagai seorang anak, Mirrorflower.”

“Aku tidak mau hanya menjadi seorang anak! Apa gunanya itu? Apakah anak angkat layak mewarisi kekuasaan alam semesta? Aku ingin menjadi permaisuri! Aku ingin memerintah alam ini sendiri!” geram Mirrorflower dengan buas.

IndoWebNovel – indowebnovel.com