Bab 74: Risiko Pembuatan Artefak

Seorang pembuat artefak tidak perlu menanggung risiko apa pun. Terlepas dari berhasil atau tidak, pembuat artefak itu akan tetap menerima bayaran mereka; mereka tidak akan menempa secara cuma-cuma.

—Ini adalah aturan fundamental di dunia pembuat artefak.

“Aku sudah mengikuti Maha Guru Yao selama beberapa waktu. Tingkat keberhasilannya sangat tinggi, dan dia jarang gagal,” kata Qin Lie.

“Maha Guru Yao?” Ekspresi Zhuo Qian tampak aneh. “Lupakan saja. Di mata pembuat artefak sejati, dia tidak bisa diterima.”

“Kenapa begitu?”

“Alasan tingkat keberhasilannya sangat tinggi adalah karena dia selalu menempa sesuai kehendaknya sendiri tanpa mempertimbangkan persyaratan, peringkat, fisik praktisi bela diri, serta teknik yang mereka kultivasikan. Sebagai contoh, jika seorang penjahit membuat pakaian, tetapi mereka tidak mengukur melainkan membuatnya sesuai keinginan mereka sendiri alih-alih memenuhi permintaan pelanggan, pakaian semacam ini pasti mudah dibuat, kan?”

“Ya.”

“Pakaian yang dibuat ya tetap pakaian, tetapi jika pelanggan merasa tidak nyaman mengenakannya, mereka tidak akan memakainya, bukan?”

“Hm.”

“Seorang pembuat artefak sejati tidak akan menempa semaunya, melainkan akan mempertimbangkan segala hal tentang seorang praktisi bela diri. Peringkat mereka, teknik yang mereka kultivasikan, kekuatan tubuh mereka, tinggi badan, ukuran tangan, bahkan ketebalan jemari mereka!” Ekspresi Zhuo Qian tampak tegas. “Hanya melalui cara inilah artefak yang dihasilkan akan terasa nyaman saat disentuh oleh seorang praktisi bela diri dan, saat digunakan, akan terasa seperti bagian dari tubuh pengguna serta sangat meningkatkan kekuatan praktisi bela diri tersebut.”

Zhuo Qian tersenyum tipis. “Inilah pembuatan artefak yang sesungguhnya dan proses yang harus dilalui oleh pembuat artefak tingkat tinggi. Tentu saja, kemungkinan gagal dengan cara ini lebih besar. Namun, artefak roh yang dihasilkan adalah satu-satunya di dunia dan paling cocok untuk orang yang dituju; itu dapat membuka kekuatan sejati seorang praktisi bela diri.”

“Setelah apa yang kau katakan, aku akhirnya mengerti.” Qin Lie mengangguk dan menunjukkan ekspresi berpikir.

“Aku dan Tu Ze tidak pergi ke Maha Guru Yao karena, pertama, level pembuat artefak miliknya tidak tinggi, dan alasan lainnya adalah dia tidak akan membuat artefak roh yang disesuaikan khusus untuk kita.” Alis Zhuo Qian sedikit berkerut dan berkata dengan tulus, “Qin Lie, aku tahu kamu sangat tertarik dengan pembuatan artefak, tetapi Maha Guru Yao itu… sebenarnya tidak bisa dikatakan sebagai master yang terkenal. Dia juga sangat menyembunyikan diagram rohnya, kamu tidak akan bisa mempelajari apa pun.”

“Tidak masalah, aku tidak berniat mencuri diagram rohnya, haha.” Qin Lie tertawa.

“Hm, situasi di luar akhir-akhir ini tidak tenang. Berhati-hatilah dan usahakan untuk tidak meninggalkan kota.” Zhuo Qian berpikir sejenak lalu menambahkan, “Jangan mengambil misi apa pun saat ini, situasinya terlalu berbahaya. Banyak orang yang tewas akhir-akhir ini, dan bukan hanya mereka dari Paviliun Nebula atau Manor Es Pecah, bahkan mereka dari Asosiasi Api Merah dan Sekte Bulan Air telah berulang kali diserang oleh makhluk roh. Banyak praktisi bela diri juga tewas di sana.”

Ekspresi Qin Lie berubah. Asosiasi Api Merah dan Sekte Bulan Air juga merupakan kekuatan tingkat Batu Kapur. Jarak mereka tidak jauh dari Kota Batu Es dan juga dekat dengan Barisan Pegunungan Arktik. Dia tidak menyangka bahwa mereka juga akan diserang oleh makhluk roh.

“Apa yang terjadi?” tanya Qin Lie dengan bingung.

“Aku dengar Aula Asura Kegelapan telah mengatakan bahwa raja makhluk roh dari Barisan Pegunungan Arktik telah berubah. Di masa lalu, raja makhluk roh dari Barisan Pegunungan Arktik adalah ‘Raja Serigala Salju Batu Es’.”

Ekspresi Zhuo Qian tampak suram. “Setelah dia pergi, makhluk-makhluk roh di Barisan Pegunungan Arktik mengalami konflik berdarah dan ‘Raja Singa Api Bermata Ungu’ telah naik takhta menjadi raja makhluk roh. Setelah makhluk roh yang kejam dan ganas ini naik takhta, dia langsung merusak perjanjian lama yang telah dibuat oleh ‘Raja Serigala Salju Batu Es’ dengan para praktisi bela diri di sekitarnya. Sejumlah besar makhluk roh yang tinggal di Barisan Pegunungan Arktik telah keluar dari pegunungan dan mengarahkan taring mereka ke kekuatan-kekuatan berperingkat rendah di sekitar sini.”

“Konflik ini sepertinya tidak akan cepat berakhir. ‘Raja Singa Api Bermata Ungu’ itu perlu memamerkan kekuatannya untuk memaksa kekuatan bela diri tetangga membuat perjanjian baru dengannya. Kudengar para praktisi bela diri tingkat tinggi dari Aula Asura Kegelapan dan Lembah Tujuh Iblis telah dikerahkan. Mereka akan segera pergi ke Barisan Pegunungan Arktik untuk membunuh makhluk-makhluk roh itu. Mereka harus menciptakan keunggulan dalam pertempuran dan memberikan tekanan pada ‘Raja Singa Api Bermata Ungu’ tersebut agar mereka memiliki inisiatif saat membuat perjanjian baru.”

“Jadi keadaan tidak akan tenang dalam waktu dekat, dan akan ada banyak orang yang tewas. Makhluk-makhluk roh akan menjadi semakin liar tanpa hukum. Sebelum perjanjian baru dibuat, pertempuran antara kedua belah pihak akan terus berlanjut. Manor Es Pecah, Paviliun Nebula, Asosiasi Api Merah, Sekte Bulan Air, dan kekuatan tingkat Batu Kapur lainnya di sekitar barisan pegunungan akan diseret ke dalam konflik ini. Mereka akan diorganisir oleh kekuatan Besi Hitam seperti Aula Asura Kegelapan dan Lembah Tujuh Iblis untuk melancarkan konflik berskala besar melawan makhluk-makhluk roh.”

Zhuo Qian menjelaskan detailnya dan memberitahunya alasan mengapa situasinya tidak akan tenang dalam waktu dekat agar dia berhati-hati dan tidak mengambil misi kecuali jika benar-benar diperlukan.

Qin Lie mencatatnya dalam hati.

Dua minggu kemudian, konflik antara makhluk roh dan praktisi bela diri tampaknya tidak mereda, melainkan menjadi semakin sengit; kondisi pertempuran berangsur-angsur semakin intens.

Puluhan orang dari Paviliun Nebula saja telah tewas, dan bahkan lebih banyak lagi yang terluka. Ketika Qin Lie pergi ke tempat Yao Tai, dia akan selalu melihat Yao Tai bergegas memperbaiki artefak roh. Pria itu tidak lagi memiliki waktu luang untuk mengerjakan pembuatan artefak.

Ketiga tetua, Du Haitian, Wei Xing, dan Chu Yan, tampak terus-menerus berkeliaran di luar bersama bawahannya dan memburu makhluk-makhluk roh yang muncul di dekat Kota Batu Es. Mereka sesekali kembali ke Paviliun Nebula untuk mengisi kembali persediaan makanan dan batu roh mereka. Masing-masing dari mereka memiliki ekspresi berat; banyak yang memiliki luka yang terlihat, dan ada orang-orang yang tidak pernah kembali.

Bahkan Ye Yangqiu, yang biasanya hanya bertanggung jawab atas Aula Disiplin, juga harus ikut berpartisipasi di bawah tekanan berat dan mulai membersihkan makhluk-makhluk roh di sekitarnya.

Kekuatan bawahan Paviliun Nebula, seperti Keluarga Ling, Du, dan Gao, terpaksa untuk sementara waktu pindah ke Kota Batu Es demi menghindari kematian di taring makhluk-makhluk roh.

Tempat kultivasi Paviliun Nebula, seperti Ruang Tempur dan Ruang Gravitasi, tiba-tiba penuh sesak dengan orang. Setiap praktisi bela diri berkonsentrasi penuh pada kultivasi.

Karena, seiring meningkatnya tekanan, pihak paviliun telah mengatur banyak misi. Setiap praktisi bela diri dari Paviliun Nebula dapat diminta untuk menyelesaikan misi.

Jika mereka harus pergi keluar, ada risiko kematian, sehingga semua praktisi bela diri di paviliun menjadi sangat rajin.

“Kemarin, seorang komandan Aula Asura Kegelapan tewas dalam pertempuran di Barisan Pegunungan Arktik. Komandan itu berada di tahap menengah Alam Manifestasi, tetapi dia ditelan mentah-mentah oleh ‘Kadal Tanduk Emas Sayap Logam’ Tingkat Tiga. Sungguh mengerikan. Fakta bahwa seorang pendekar kuat yang kultivasinya berada di tahap menengah Alam Manifestasi dimakan hidup-hidup oleh seekor makhluk roh… sangat menakutkan untuk dipikirkan.”

“Ada seorang praktisi bela diri di tahap akhir Alam Manifestasi dari Lembah Tujuh Iblis bernama Qiu Xudong. Bukankah dia membunuh dua ‘Katak Bermata Biru’ Tingkat Tiga?”

“Qiu Xudong itu benar-benar mendadak kaya. Kudengar mata ‘Katak Bermata Biru’ bernilai setara dengan satu kota dan merupakan harta karun untuk menempa artefak roh tingkat tinggi. Gigi dan kulit mereka juga sangat bagus; pria itu benar-benar meraup banyak keuntungan kali ini, beruntung sekali.”

“Hanya dengan bertahan hidup dan membunuh makhluk roh tingkat tinggi seseorang bisa mendapatkan keuntungan besar. Jika seseorang bernasib seperti orang dari Aula Asura Kegelapan dan dimakan hidup-hidup oleh ‘Kadal Tanduk Emas Sayap Logam’, itu adalah takdir yang lebih buruk daripada kematian.”

“Ya. Huh, tenaga kerja tidak cukup, jadi kita kemungkinan besar akan dikirim keluar.”

“Aku sedikit takut.”

Di arah area jalan Ruang Tempur, sekelompok praktisi bela diri telah berhenti dan mendiskusikan situasi saat ini dengan wajah cemas.

Mereka adalah kelompok Wei Li dan Liu Ting.

Wei Li dan Liu Ting sama-sama memiliki peringkat dan status di Paviliun Nebula, dan dalam keadaan normal, mereka tidak akan dikirim untuk menjalankan misi. Namun, jika paviliun benar-benar kekurangan tenaga, mereka tidak dapat melarikan diri dan akan dipaksa untuk menyelesaikan misi.

Segala macam berita telah menyebar ke Kota Batu Es baru-baru ini yang menyebabkan banyak generasi muda yang belum pernah dibaptis dalam darah menjadi panik dan khawatir, takut kalau mereka akan dikirim keluar oleh paviliun.

“Qin Lie, Tetua Ye kekurangan orang, jadi aku bersiap untuk pergi dalam beberapa hari ke depan.” Di hutan batu, ekspresi Gao Yu tampak gelap dan dingin. “Situasi di luar sangat kacau, tetapi mendapatkan poin kontribusi melalui perburuan makhluk roh sangatlah menguntungkan. Aku tidak memiliki poin kontribusi yang cukup, dan aku telah mencapai hambatan dalam kultivasiku baru-baru ini, jadi aku bersiap untuk pergi keluar untuk bergerak sedikit.”

Gao Yu memiliki dua kakak perempuan di Paviliun Nebula. Kakak tertuanya telah menikah dengan seorang kepala aula di bawah komando Tetua Chu Yan. Sayangnya, kepala aula itu tewas dalam pertempuran saat menjalankan misi, sehingga kakak tertuanya menjadi janda.

Kakak keduanya berada di Aula Disiplin dan dikabarkan memiliki hubungan dekat dengan Ye Yangqiu. Ye Yangqiu… kemungkinan besar akan menjadi kakak ipar kedua Gao Yu.

Karena inilah Liu Yan sempat dekat dengan Gao Yu di masa lalu di Gunung Serigala Langit.

Salah satu alasan mengapa Gao Yu diterima di Paviliun Nebula lebih awal dari biasanya adalah karena Keluarga Gao telah menderita kerugian besar di Gunung Serigala Langit. Alasan lainnya adalah karena kedua kakaknya memiliki koneksi masing-masing di Paviliun Nebula. Jadi setelah Gao Yu datang ke Paviliun Nebula, orang-orang sering bergosip di belakangnya dan mengatakan bahwa dia hanya diterima karena kedua kakaknya.

Sementara Qin Lie memilih untuk tinggal bersama Maha Guru Yao, Gao Yu memilih Aula Disiplin. Posisinya berada di Aula Disiplin, dan dia sangat diandalkan oleh Ye Yangqiu.

Namun saat ini, bahkan Ye Yangqiu harus pergi keluar untuk berburu makhluk roh. Sebagai anggota Aula Disiplin, dia juga kekurangan poin kontribusi, dan dia juga menyukai pertarungan, jadi tidak ada alasan baginya untuk tinggal di dalam paviliun.

“Berhati-hatilah,” kata Qin Lie.

“Jangan khawatir, saat aku kembali, aku akan mendapatkan banyak poin kontribusi. Pada saat itu, kita bisa menggunakan poin kontribusiku untuk tinggal di Ruang Tempur. Baru-baru ini… kita selalu menggunakan poin kontribusimu,” kata Gao Yu dengan alis berkerut.

“Haha, aku hanya punya sisa sepuluh poin kontribusi, poin-poin itu hampir habis aku pakai,” kata Qin Lie tak berdaya.

“Hm, tunggulah aku kembali. Pada saat itu, poin kontribusinya akan lebih dari cukup,” kata Gao Yu penuh percaya diri.

……

“Qin Lie! Kemari dan temani Kakak minum!”

Kembali ke kamar kecilnya dari tempat kultivasi, sebelum dia masuk, dia mendengar teriakan Tu Ze dari menara kecil Zhuo Qian.

Menoleh untuk melihat, dia mendapati menara kecil Zhuo Qian terang benderang. Han Feng, Chu Peng, Kang Zhi, dan Zhuo Qian semuanya hadir, sedang makan dan minum.

“Segera datang.” Qin Lie tersenyum. Dia tidak masuk ke kamarnya sendiri dan berbalik berjalan menuju menara Zhuo Qian.

Begitu masuk, dia mendapati mata Tu Ze dan Zhuo Qian memerah, dan kondisi emosional mereka tampak aneh. Keduanya sedang minum banyak seolah untuk menghanyutkan kekhawatiran mereka.

Di samping meja makan terdapat sebuah belati panjang dan Cambuk Tulang Naga yang indah di atas meja terpisah.

Kedua senjata ini sangat mirip dengan yang digunakan oleh Zhuo Qian dan Tu Ze sebelumnya, tetapi senjata-senjata itu jelas lebih indah dan tampak lebih elok. Namun… tidak ada fluktuasi energi roh sama sekali, sehingga senjata-senjata itu tidak tampak seperti artefak roh.

“Semuanya gagal, percobaan ketiga untukku, percobaan keempat untuk Tu Ze.” Wajah cantik Zhuo Qian dipenuhi dengan ketidakberdayaan dan keputusasaan. “Untuk mengumpulkan material roh demi pembuatan artefak, kami bekerja sangat keras. Artefak-artefak roh itu setidaknya bernilai seribu batu roh Tingkat Tujuh Kelas Umum. Aku tidak menyangka semuanya hancur menjadi rongsokan dalam satu kali jalan.”

“Jangan sebutkan hal-hal yang menyakitkan ini. Minum, minum,” seru Tu Ze dengan mata memerah.

“Bagaimana mungkin aku tidak peduli?” Zhuo Qian menghela napas. “Lebih dari seribu batu roh Tingkat Tujuh Kelas Umum, bahkan bagimu dan bagiku, itu adalah jumlah yang sangat besar. Lagipula, banyak material roh kita yang dikumpulkan melalui bantuan ayah kita. Semuanya hancur. Aku tidak tahu kapan kita bisa mengumpulkan semuanya lagi.”

“Bukankah kita sudah bersiap-siap?” Tu Ze memaksakan senyum. “Bagaimana mungkin pembuatan artefak bisa berhasil pada percobaan pertama? Beberapa orang akan meminta seorang pembuat artefak untuk menempa tujuh atau delapan kali dan setiap kali pasti gagal. Untuk mendapatkan artefak roh yang paling pas di tangan, paling cocok untuk diri sendiri, dan satu-satunya di dunia, seseorang harus belajar menelan pil pahit kegagalan.”

“Merasakan kegagalan tiga kali berturut-turut, aku hampir… tidak sanggup menanggungnya.” Wajah Zhuo Qian dipenuhi dengan kepahitan saat dia mengatakan itu dengan rasa kecewa.

Tu Ze menghela napas panjang, kepalanya tertunduk. Dia tetap diam dan tidak tahu harus berkata apa. Tampaknya ini adalah pukulan besar baginya juga, dan dia benar-benar tidak sesantai penampilannya di permukaan.

Alih-alih pergi ke meja makan, Qin Lie ragu-ragu sejenak sebelum mendatangi meja bundar tempat kedua artefak itu diletakkan. Dia mengambil belati panjang itu dan merasakannya dengan pikirannya.

Ekspresi yang sangat aneh tiba-tiba muncul di wajahnya.

Teaser Bab Ini
————————————————————

IndoWebNovel – indowebnovel.com