Bab 128: Ujian

Pemuda acuh tak acuh itu tidak lain adalah Qin Lie.

Setelah Li Mu dan Raja Serigala Salju Batu Es pergi, Qin Lie mulai tinggal sendirian di kediaman kecil itu dan mulai mengandalkan Mata Es untuk masuk dan keluar dari kedalaman bumi yang membeku di Pegunungan Arktik.

Selama waktu ini, ia merenungkan lukisan dunia kristal es di dalam Bola Penekan Jiwa, menggunakan jiwanya untuk merasakan esensi beku di dalamnya.

Setiap kali ia mengirim jiwanya ke dalam gulungan gambar dunia kristal es saat berada di dalam bumi yang membeku, energi fros alam yang padat dan dingin mulai berkumpul di dekatnya.

Energi dingin mulai perlahan-lahan berkumpul di dalam Istana Natal berbentuk bola es yang lain di dalam dirinya, mengalir masuk hingga Istana Natal itu sepenuhnya terisi oleh energi es yang membeku.

Benergi dingin itu bahkan mulai berkumpul di sekitar berbagai anggota tubuh dan organ dalamnya, berlama-lama di sekitar mereka dan menyebabkan auranya tiba-tiba berubah menjadi aura yang memberikan perasaan menusuk dan dingin kepada orang lain.

Karena ia masih belum sepenuhnya memahami gulungan gambar yang terbentuk dari konsep fros, masih tidak mungkin baginya untuk menggunakan energi fros di dalam Istana Natal berbentuk bola es miliknya. Oleh karena itu, ia juga tidak dapat membubarkan energi dingin yang telah menyatu pada tulang, otot, dan pemburungnya. Hal ini membuatnya sangat sulit untuk mengendalikan aura dan kondisi tubuhnya.

Selain itu, saat energi dingin berfluktuasi di seluruh tubuhnya, arus energi dingin akan melonjak keluar setiap kali ia bergerak.

Hal ini membuatnya sehingga ketika ia bertarung melawan musuh-musuhnya, bahkan gerakan paling dasarnya pun akan disertai oleh energi dingin yang memenuhi tubuhnya, memperkuat serangannya dengan efek fros.

Setelah terkena serangan paling dasar dari Qin Lie, Tian Jianhao dari Aula Asura Gelap telah merasakan hawa dingin merambat ke seluruh tubuhnya. Inilah sebabnya mengapa ketakutan telah bersemi di dalam hatinya.

Mungkin karena studi harian barunya tentang misteri konsep fros, aura dan tempramen Qin Lie juga secara bertahap terpengaruh saat hatinya perlahan-lahan menjadi dingin…

“Kriet!”

Gerbang sekte luar Sekte Persenjataan terbuka, dan Tong Jihua berjalan keluar dari dalam menuju titik pendaftaran sambil didampingi oleh enam murid Sekte Persenjataan.

Tatapannya menyapu seluruh pemuda di dalam alun-alun saat ia berkata dengan sedikit kejut, “Ada cukup banyak dari kalian kali ini, aku ingin tahu berapa banyak dari kalian yang akan lulus ujian pada akhirnya.”

Tong Jihua adalah seorang sesepuh sekte luar dan secara khusus bertanggung jawab atas perekrutan murid baru tahunan. Ia sudah cukup terbiasa dengan pemandangan di depannya di dalam alun-alun dan tahu betul betapa memikatnya menjadi seorang Perajin sejati bagi para pemuda ini.

Oleh karena itu, meskipun ini hanya perekrutan untuk murid sekte luar, ujian ini tetap saja cukup keras dan sulit.

Untuk setiap sepuluh pelamar atau lebih, hanya satu atau dua yang akan lulus ujian. Sisanya akan tersingkir.

Bahkan setelah seseorang lulus ujian, jika seseorang tidak dapat menunjukkan potensi sebagai seorang Perajin dalam jangka waktu tertentu, orang tersebut juga akan langsung diberhentikan.

Setiap tahun, beberapa ratus pemuda dan pemudi dari berbagai kekuatan di berbagai tempat semuanya akan datang ke Sekte Persenjataan untuk mendaftar, tetapi pada akhirnya, paling banyak, hanya dua puluh hingga tiga puluh dari mereka yang akan lulus ujian.

Dari dua puluh hingga tiga puluh pemuda ini, sebagian besar dari mereka akan diberhentikan dalam beberapa bulan pengamatan berikutnya. Pada akhirnya, jumlah pemuda yang benar-benar dapat masuk ke sekte luar tidak akan lebih dari sepuluh orang.

Dari beberapa orang yang tersisa, itu dianggap bagus jika satu atau dua dari mereka menunjukkan bakat dan dipilih untuk memasuki sekte dalam.

Oleh karena itu, meskipun sekte luar Sekte Persenjataan mengadakan perekrutan tahunan untuk murid baru, mereka selalu menyisakan kekosongan.

“Semua orang seharusnya sudah jelas dengan peraturannya, jadi aku tidak akan menjelaskannya secara panjang lebar. Untuk mencegah orang membuang-buang waktu, setiap orang yang mendaftar harus membayar satu batu spiritual Tingkat Mendalam Kelas Satu. Terlepas dari apakah kalian lulus atau tidak, batu spiritual ini tidak akan dikembalikan. Hm. Jika tidak ada pertanyaan, maka pendaftaran akan dimulai dari awal antrean. Orang pertama!”

“Liang Shaoyang!”

“Orang kedua!”

“Ouyang Jingjing!”

“……”

Tong Jihua duduk di depan gerbang dan menanyakan nama setiap peserta. Setelah menerima satu batu spiritual Tingkat Mendalam Kelas Satu, ia mengizinkan mereka masuk ke dalam sekte.

Ia tidak menanyakan tentang identitas atau kemajuan kultivasi mereka, dan juga tidak menanyakan tentang asal-usul atau latar belakang mereka. Sepertinya ia tidak peduli dengan hal-hal tersebut.

Antrean yang sangat, sangat panjang, seiring dengan panggilan Tong Jihua, perlahan-lahan menipis. Setelah sekitar satu jam, akhirnya giliran Qin Lie.

“Nama!”

“Qin Bing!”

Jawab Qin Lie dengan nama samaran yang telah ia siapkan beberapa waktu lalu dan menyerahkan satu batu spiritual Tingkat Mendalam Kelas Satu.

Tong Jihua meraihnya dan dengan santai melemparkannya ke dalam keranjang di belakangnya.

Ia mencatat nama tersebut dan melemparkan loh batu bernomor kepada Qin Lie. Tanpa menanyakan hal lain, Tong Jihua mengangguk, memberi isyarat agar Qin Lie maju dan berjalan lurus ke dalam.

“Nomor dua ratus tiga puluh,” komentar Qin Lie saat ia melirik loh tersebut dan masuk melalui gerbang sekte luar Sekte Persenjataan.

“Lewat sini.” Di dalam sebuah halaman yang luas dan besar, beberapa praktisi Sekte Persenjataan yang bertanggung jawab untuk menyambut dan memandu para peserta ujian membawa Qin Lie ke sebuah ruangan terdekat dan mengaturnya untuk duduk di sebuah meja panjang. Setelah itu, mereka memberinya kuas dan kertas.

Qin Lie tidak menjawab. Sambil duduk, ia melihat gulungan kertas tersebut dan menemukan bahwa semuanya berisi pertanyaan-pertanyaan yang berkaitan dengan karakteristik khusus dari berbagai bahan spiritual.

Bahan spiritual apa, bila dikombinasikan dengan Giok Surya Berapi, yang akan menyebabkan energi api di dalam batu giok dengan cepat menjadi mudah menguap? Apa karakteristik pembeda utama dari Kristal Awan Surgawi? Jelaskan tiga cara menggunakan Giok Tulang Naga…

Semuanya adalah pertanyaan-pertanyaan yang sejalan dengan hal tersebut.

Setelah mengikuti Yao Tai selama lebih dari separuh tahun dan dengan cermat mempelajari Yao Tai saat ia menempa artefak spiritual, ia telah menjadi akrab dengan bahan-bahan dasar ini seolah-olah mereka adalah bagian dari dirinya.

Ia mengambil kuas dan mulai menulis dengan cepat, dengan cepat menjawab semua berbagai pertanyaan yang berkaitan dengan bahan spiritual. Kuasnya tampaknya tidak pernah berhenti bergerak. Ketika ia selesai, setelah melihatnya sekali lagi, ia memanggil pengawas Sekte Persenjataan dan mengembalikan gulungan kertas tersebut.

“Kecepatanmu memang cukup cepat.” Murid muda Sekte Persenjataan itu mengangguk sambil menunjuk ke ruangan lain, berkata, “Pergi ke sana dan tunggu instruksi.”

Qin Lie dengan acuh tak acuh mulai berjalan menuju ruangan besar lainnya, dengan cepat memasukinya tanpa sepatah kata pun. Begitu masuk, ia langsung merasakan beberapa tatapan mendarat padanya.

Liang Shaoyang, Ouyang Jingjing, dan Yi Yuan. Ketiga orang itu secara mengejutkan juga berada di dalam ruangan dan semuanya duduk di atas bangku panjang.

Liang Shaoyang dan Ouyang Jingjing melirik Qin Lie, lalu menarik tatapan mereka, dingin dan acuh tak acuh.

Hanya Yi Yuan dari Laut Kabut Ungu yang tidak hanya tersenyum pada Qin Lie, tetapi juga mengambil inisiatif untuk bergeser ke samping dan memberi ruang bagi Qin Lie di atas bangku.

Qin Lie dengan acuh tak acuh mengangguk dan langsung duduk di samping Yi Yuan sambil mengamati bagian dalam ruangan tersebut.

Selain Liang Shaoyang, Ouyang Jingjing, dan Yi Yuan, ada tujuh pemuda lainnya di dalam ruangan. Semuanya mengenakan pakaian yang cukup mewah dan megah, memperjelas bahwa latar belakang mereka tidak biasa.

Tujuh orang lainnya tersebar di berbagai tempat. Beberapa sudah saling kenal, berbicara dengan suara pelan dan berbisik, sementara yang lain menundukkan kepala dan tetap diam.

“Aku dari Laut Kabut Ungu. Namanya Yi Yuan. Kawan, dari mana asalmu?” Yi Yuan menoleh, tersenyum pada Qin Lie.

“Aku Qin Bing. Aku datang dari tempat kecil yang tidak layak untuk disebutkan,” jawab Qin Lie dengan acuh tak acuh.

Dengan senyum hangat, Yi Yuan berkata, “Asal-usulmu tidak penting. Selama kau mampu menjadi murid sekte luar Sekte Persenjataan, masa depanmu akan sangat luas.”

Qin Lie mengerutkan keningnya, tidak menjawab.

Tak lama kemudian, semakin banyak pemuda yang masuk. Setiap orang yang masuk akan melirik sekeliling dan kemudian mengambil tempat duduk apa pun yang mereka temukan.

Namun, ada tiga tempat kosong yang jelas-jelas tidak satupun dari para pemuda yang datang kemudian berani mengambilnya. Tempat itu adalah tempat di sebelah Liang Shaoyang, Ouyang Jingjing, and Qin Lie…

Bahkan ketika ruangan itu menjadi sesak, masih ada tempat kosong di sebelah mereka bertiga karena para pendatang terlambat lainnya lebih memilih untuk berdiri daripada duduk.

Empat jam kemudian, tengah hari.

Suara Tong Jihua tiba-tiba terpancar dari dalam halaman, “Mereka yang nomor lohnya dipanggil dapat melanjutkan ke babak kedua ujian. Mereka yang nomornya tidak dipanggil, silakan pergi. Satu, dua, sembilan, tujuh belas…”

Liang Shaoyang, Ouyang Jingjing, dan beberapa pemuda lainnya yang mendaftar lebih awal dengan bangga berdiri saat mereka mengikuti satu sama lain ke halaman di belakang mereka.

“Sembilan puluh.”

Yi Yuan berdiri dari sebelah Qin Lie dan dengan sopan tersenyum kepada Qin Lie, menyatakan, “Aku akan pergi dulu.”

Tong Jihua terus memanggil nomor.

“Dua ratus tiga puluh.”

Qin Lie bangkit ketika nomornya dipanggil.

Di dalam halaman kedua, banyak tungku peleburan kecil telah ditempatkan di sana. Tersebar di bawahnya adalah beberapa kristal api tingkat terendah, and di meja terdekat berbagai jenis bahan spiritual tingkat rendah telah diletakkan di sana.

Qin Lie, yang memegang loh batunya, digiring ke salah satu tungku. Setelah itu, ia mendapati bahwa Liang Shaoyang, Ouyang Jingjing, dan Yi Yuan semuanya berdiri tidak jauh di depannya. Mereka semua tampaknya sedang menunggu sesuatu.

Sepuluh murid sekte luar Sekte Persenjataan tersebar di pinggir halaman, memandangi kelompok di dalam dengan ekspresi serius.

Mereka yang nomornya telah dipanggil berbaris satu per satu, masing-masing diarahkan ke tempat yang berbeda, lalu menunggu dalam keheningan setelahnya.

Suara Tong Jihua akhirnya berhenti. Ia juga tiba. Setelah itu, gerbang ke halaman kedua ditutup dengan kejam, langsung menyingkirkan mereka yang nomornya tidak dipanggil karena mereka tidak memiliki kualifikasi untuk mengikuti babak kedua penilaian ini.

Kali ini, lebih dari empat ratus pemuda telah mendaftar. Setelah babak pertama penilaian, hanya seratus orang yang memiliki kualifikasi yang diperlukan untuk melanjutkan. Tiga perempat dari mereka telah disingkirkan.

“Segala sesuatunya telah disiapkan untuk kalian semua. Aku menduga kalian semua sudah menebak apa yang ingin kami lakukan. Benar, kalian harus memurnikan sebuah artefak. Logam, kayu, air, api, dan tanah; kelima elemen. Di antara mereka, artefak logam adalah yang paling mudah ditempa karena peleburan dan penggabungan logam adalah yang paling mudah. Gunakan bahan-bahan spiritual itu sesuka kalian untuk membuat artefak jenis apa pun yang bisa kalian buat! Garpu dan pisau, pedang, palu, apa saja boleh selama itu bisa dibuat!”

Tong Jihua berjalan ke tengah-tengah semua orang dan berteriak dengan lantang, “Dimulai sekarang!”

Liang Shaoyang, Yi Yuan, dan Ouyang Jingjing semuanya tampak bergerak dalam waktu yang bersamaan, menjadi orang pertama yang menyalakan kristal api mereka dan menyalakan tungku mereka.

Semua orang bertindak beberapa saat kemudian, juga mulai mengambil tindakan saat mereka menyalakan kristal api mereka.

Sementara itu, Qin Lie yang telah berbaur dengan kerumunan tidak terburu-buru untuk menyalakan api. Sebaliknya, ia terlebih dahulu mengambil dan mengidentifikasi setiap bahan spiritual.

“Emas Pasir Khas, Tembaga Cahaya Biru, Air Raksa…”

Saat ia diam-diam melafalkan nama-nama mereka, proses penempaan Bom Mendalam Terminator adalah pikiran pertama yang muncul di dalam benaknya karena itu adalah satu-satunya artefak yang telah ia tempa sejauh ini.

Bahan spiritual yang disediakan oleh Sekte Persenjataan tentu saja tidak secara khusus untuk penempaan Bom Mendalam Terminator, tetapi sangat mudah untuk melebur bahan spiritual elemen logam dan oleh karena itu tidak sulit untuk membuat sebuah artefak menjadi bentuk tertentu.

Setelah diam-diam merenungkan momen ini, Qin Lie tidak berani bertindak gegabah dan memutuskan untuk menempa artefak berbentuk Bom Mendalam Terminator, jangan sampai ia gagal dan kehilangan kesempatan ini.

Di dalam benaknya, ia memikirkan kembali beberapa titik krusial dalam menempa Bom Mendalam Terminator hingga menjadi jelas. Barulah ia menyalakan kristal api dengan ekspresi acuh tak acuh di wajahnya yang secara bertahap menjadi serius dan fokus.

Tong Jihua berjalan di tengah-tengah kelompok, mengamati para peserta ujian angkatan tahun ini. Ia mengamati Jiang Shaoyang, Ouyang Jingjing, and Yi Yuan dari dekat, memastikan untuk tidak pernah pergi terlalu jauh dari mereka.

Ketiga orang ini tidak hanya memiliki kultivasi bela diri tertinggi di antara para peserta ujian, latar belakang mereka juga tidak biasa. Di dalam sekte mereka sendiri, mereka mungkin telah mempelajari seni penempaan artefak dengan cermat sebelumnya.

Oleh karena itu, terlepas dari apakah itu pengalaman atau gerakan mereka, mereka luar biasa di semua bidang. Tong Jihua mau tidak mau mengangguk dalam hati.

Ia yakin bahwa ketiga orang ini tidak hanya akan lulus ujian dengan mulus, mereka juga akan menjadi yang terbaik tahun ini, bahkan mungkin mendapatkan kesempatan untuk memasuki sekte dalam.

Bagi mereka yang mungkin menjadi murid sekte dalam, Tong Jihua secara alami akan memberikan sedikit lebih banyak perhatian agar ia dapat membuat persiapan terlebih dahulu…

“Kakak Senior Tang!”

“Kakak Senior Tang, mengapa kau datang?”

“Kakak Senior Tang!”

Sesosok figur merah menyala tiba-tiba melayang mendekat. Rasanya seperti bola api yang menyala-nyala telah muncul di dalam halaman.

Itu adalah seorang gadis cantik berusia sekitar dua puluh tahun. Bahkan jubah Perajin longgar yang ia kenakan tampaknya tidak mampu menyembunyikan lekuk tubuhnya yang menggoda. Puncak kembar yang lancip, pinggang yang ramping, dan pantat yang sedikit melebar menciptakan sosok yang menggetarkan hati dan mengaduk-aduk jiwa yang tampaknya mampu memikat pria mana pun.

Begitu ia muncul di dalam halaman, semua mata murid Sekte Persenjataan dipenuhi dengan semangat yang jelas saat mereka masing-masing menatap sambil menyapanya.

Bahkan pikiran dari banyak peserta ujian yang fokus pada pemurnian menjadi gelisah. Konsentrasi mereka tiba-tiba buyar saat mereka mulai sesekali melirik sosoknya saat mereka menempa artefak mereka…

“Siqi, mengapa kau datang hari ini?” tanya Tong Jihua dengan senyum cerah. Menyambutnya dengan lambaian tangan, ia melanjutkan, “Bagus kau datang. Nanti, bantu aku menilai mereka. Ada cukup banyak pemuda luar biasa kali ini, jadi kau bisa mencatatnya di dalam benakmu sekarang. Maka akan lebih mudah bagimu untuk langsung meminta mereka dalam beberapa hari ke depan…”

“Paman Tong, aku datang hanya untuk memilih orang. Semua bibit bagus dari beberapa waktu sebelumnya semuanya diambil oleh rekan-rekan sesama muridku. Kali ini, aku akan melihat dengan cermat. Aku tidak boleh kalah lagi.” Mata indah Tang Siqi berkilau dengan pancaran cahaya saat senyum muncul di wajahnya yang cantik dan merona, menghasilkan pesona yang sangat menyentuh namun samar.

“Haha, siapa yang menyuruhmu bersikap begitu angkuh beberapa kali terakhir?” kata Tong Jihua dengan tawa yang besar. “Kau pikir tidak ada bibit bagus setiap kalinya dan menganggapnya seperti lelucon. Pada akhirnya, ada beberapa orang luar biasa yang membantu rekan-rekan sesama muridmu memisahkan dan melebur bahan spiritual dasar dengan baik. Berapa banyak tenaga yang mereka hemat?”

“Seolah-olah itu bukan karena sebelumnya hanya ada buah melon yang bengkok dan kurma yang terbelah? Bahkan tidak ada satu pun yang bisa digunakan, menyebabkan aku menyerah pada semua rekrutan baru ini. Itulah mengapa aku tidak memerhatikan,” jawab Tang Siqi.

“Kalau begitu kau harus memerhatikannya baik-baik kali ini,” kata Tong Jihua, terkekeh.

Tang Siqi mengangguk sambil tersenyum dan mulai bergerak melewati halaman seperti bola api yang menyala-nyala, berjalan di sebelah masing-masing peserta ujian untuk mengamati proses penempaan artefak mereka.

Setiap peserta ujian, setelah didekati olehnya, akan mencium aroma yang memabukkan, mengakibatkan pikiran mereka langsung menjadi kacau, memperlambat gerakan mereka.

Pada saat-saat seperti itu, Tang Siqi selalu menggelengkan kepalanya, dengan sedih, dan akan segera pergi tanpa ragu-ragu.

Penggoda Bab Ini
————————————————————

IndoWebNovel – indowebnovel.com