Bab 260: Mereka yang Mencari Kematian

Qin Lie dan Song Tingyu bersembunyi lebih dalam di balik dedaunan pohon dan melihat ke bawah ke arah kota Ras Iblis Bertanduk yang berada dekat dengan mereka.

Bahu Song Tingyu sedikit bergidik, dengan ekspresi dingin di wajahnya. Tubuhnya memancarkan niat membunuh yang mengerikan. “Kita bahkan mungkin tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan makhluk buas dunia bawah di mata ras jahat Alam Nether. Jika mereka berhasil menangkap kita, nasib kita akan lebih buruk daripada kematian!”

Kesedihan terpancar di mata Song Tingyu saat ia menyaksikan para gadis manusia yang menjadi tawanan dan membayangkan nasib mengerikan mereka.

Qin Lie tidak mengatakan apa-apa, wajahnya tampak suram. Ia akhirnya menyadari nasib mengerikan seperti apa yang akan menanti semua orang di Benua Pasang Merah jika para praktisi bela diri mereka kalah dalam perang melawan ras jahat dari Alam Nether.

Itu mungkin akan persis seperti yang dikatakan Song Tingyu—nasib yang lebih buruk daripada kematian!

Ia telah mengetahui pengalaman hidup dari beberapa praktisi bela diri Iblis Bertanduk, dan sebelum ia membentuk Danau Jiwanya, pikirannya sempat terguncang dan ia bahkan sempat menganggap dirinya sebagai bagian dari Klan Iblis Bertanduk.

Dari sudut pandang Klan Iblis Bertanduk, ia merasakan simpati di dalam hatinya dan berpikir bahwa tidak ada yang salah dengan keinginan Klan Iblis Bertanduk untuk menyerang Benua Pasang Merah.

Namun, baru setelah ia melihat kondisi para tawanan manusia itu, ia akhirnya mengerti apa yang akan terjadi pada teman-teman dan kenalannya jika Benua Pasang Merah suatu hari jatuh ke tangan ras jahat Alam Nether.

“Hari itu tidak akan pernah tiba!” seru Qin Lie tiba-tiba.

“Ras-ras jahat itu sudah memasuki Benua Pasang Merah…” Song Tingyu menghela napas dalam-dalam.

“Kalau begitu kita basmi mereka semua! Kita akan memaksa mereka mundur ke Alam Nether dan menyegel semua jalan menuju Benua Pasang Merah untuk selamanya!”

Mata Song Tingyu sedikit bersinar saat ia menatapnya lekat-lekat. “Sebenarnya ada banyak hal yang bisa kita lakukan sekarang.”

“Seperti apa?” Qin Lie menoleh dan bertanya.

“Selagi para petinggi mereka berada di Benua Pasang Merah, kita bisa mengepung dan membunuh kaum Iblis Bertanduk di Alam Nether. Dengan Bom Spiritual Terminator milikmu, kita bisa mencari kota-kota yang lebih besar, mendatangi benteng-benteng mereka, merusak peralatan dan persediaan mereka, membunuh anak-anak hewan buas mereka, menghancurkan makanan mereka…” Mata Song Tingyu memancarkan kedinginan dan ia lambat laun menjadi semakin bersemangat saat berbicara. “Dengan Bom Spiritual Terminator, kita bisa melakukan banyak hal! Aku tiba-tiba menyadari bahwa kau dan aku mungkin bisa melakukan jauh lebih banyak hal di sini, di Alam Nether, daripada di luar sana!”

Mata Qin Lie juga ikut bersinar saat ia berkata dengan penuh semangat, “Aku masih punya banyak Bom Spiritual Terminator!”

“Bagus sekali!” Song Tingyu menjadi semakin bersemangat.

“Crat!”

Pada saat inilah seorang praktisi bela diri Iblis Bertanduk di dalam kota membunuh seorang manusia dengan satu tusukan.

Wajah Qin Lie dan Song Tingyu kembali dingin saat mereka kembali mengamati kota Iblis Bertanduk itu. Mereka menyadari bahwa, sementara mereka sedang berbicara, para anggota klan Iblis Bertanduk telah menggiring belasan manusia ke sebuah alun-alun kecil yang dipenuhi lempengan batu tegak.

Darah segar mengucur dari perut manusia yang baru saja dibunuh. Seorang praktisi bela diri Iblis Bertanduk mengangkat sebuah ember kayu dan menampung darah segar yang mengalir keluar dari perut manusia itu.

“Krak!”

Seorang gadis manusia lainnya dipenggal sementara rambutnya dijambak, dan darah segar yang menyembur dari lehernya memerciki lempengan-lempengan batu tersebut.

Ini tampaknya semacam ritual pendeta sebagai persiapan perang. Kaum Iblis Bertanduk mempersembahkan darah segar manusia kepada dewa-dewa iblis yang mereka sembah, memohon perlindungan dan kemenangan besar. Mereka juga tampaknya ingin memohon semacam berkah dari dewa-dewa iblis tersebut.

Ekspresi Qin Lie tampak gelap. Niat membunuh tiba-tiba terkumpul di dalam hatinya saat ia melihat anggota klan Iblis Bertanduk yang membunuh dua budak manusia itu.

Kedua budak manusia yang dibunuh itu sama sekali tidak menunjukkan perlawanan. Manusia yang ditusuk tadi bahkan memasang ekspresi lega—seolah-olah ia sudah lama ingin mati.

Tatapan mata para budak manusia yang lain tampak kosong, namun justru memancarkan secercah harapan. Mereka tampaknya sangat ingin agar kematian segera menjemput mereka juga.

“Mereka awalnya adalah praktisi bela diri yang kuat! Mereka ditangkap hidup-hidup oleh ras-ras jahat ini saat bertempur di Medan Perang Nether. Bagaimana mereka bisa jatuh ke kondisi yang begitu mengenaskan ini?” seru Song Tingyu tiba-tiba, melupakan pembawaannya yang biasanya tenang karena ia kehilangan sedikit kendali atas dirinya.

Sebelum Qin Lie sempat bereaksi, Song Tingyu menarik tangannya, mengepakkan sayap pelanginya dan melesat langsung keluar dari dedaunan pohon, menuju ke arah kota Iblis Bertanduk bagaikan seberkas cahaya.

“Qin Lie! Jangan beri ampun!” seru Song Tingyu melalui giginya yang terkatup rapat.

“Baiklah!” Qin Lie mengeluarkan sebuah Bom Spiritual Terminator, membidik para pria Iblis Bertanduk di pinggiran area ritual, lalu melemparkannya.

Bom Spiritual Terminator itu memancarkan kilatan listrik hijau tua, mengeluarkan energi petir yang sangat kuat. Bagaikan sebuah meteor, bom itu menghantam pusat kerumunan puluhan pria Iblis Bertanduk.

“Buaar!”

Ledakan dahsyat mengguncang bumi, langsung diikuti oleh gelombang kejut kekuatan yang mengerikan.

Rumah-rumah yang dibangun dari tulang dan kayu hancur seketika. Di tengah serpihan tulang dan pecahan kayu, lolongan kesakitan dari para pria Iblis Bertanduk langsung membahana.

Banyak mayat berlumuran darah berserakan di sekitar pusat area ledakan. Beberapa orang yang cukup beruntung selamat dan melolong sekuat tenaga akhirnya harus meregang nyawa ketika leher mereka disayat oleh pedang tajam Song Tingyu tepat saat mereka memasuki batas luar area ledakan.

Pancaran cahaya warna-warni bersilangan dan memenggal banyak anggota klan Iblis Bertanduk menjadi potongan-potongan daging yang kecil.

“Masuk ke alun-alun!” Song Tingyu menerobos lurus menuju alun-alun, sosoknya menari dengan lincah.

Qin Lie mengikuti tepat di belakangnya.

“Uooooh! Uooooh!”

Semua prajurit Iblis Bertanduk di seluruh kota melolong liar ke langit saat mendengar ledakan tersebut dan bergegas datang dari segala arah.

“Qin Lie! Hantam tempat yang paling padat orangnya!” teriak Song Tingyu.

“Baiklah!” Qin Lie mengeluarkan tiga buah Bom Spiritual Terminator lagi dan melemparkan salah satunya ke arah para prajurit Iblis Bertanduk yang menyerbunya.

“Duar! Duar! Duar!”

Seluruh kota bergetar seolah-olah terjadi gempa bumi dahsyat, menyebabkan banyak rumah runtuh berkeping-keping.

Satu per satu lubang dalam tiba-tiba menganga di kota kecil ini. Masing-masing lubang dalam tersebut dipenuhi oleh banyak mayat berlumuran darah.

Jumlah prajurit Iblis Bertanduk di kota ini sebenarnya tidak terlalu banyak, dan tingkat kekuatan mereka pun tampak agak rendah. Sebagian besar dari mereka hanya memiliki dua atau tiga tanduk, dan setelah empat Bom Spiritual Terminator meledak, hampir semua prajurit di kota ini tewas.

Hanya ada beberapa wanita, orang tua, orang lemah, dan anggota klan Iblis Bertanduk yang sakit-sakitan yang tidak lagi memiliki kemampuan bertempur di pinggiran kota. Mereka tidak berani mendekat dan hanya menatap Qin Lie serta Song Tingyu dengan kebencian yang mendalam.

Setelah mengamati sejenak dan menyadari bahwa satu-satunya takdir yang menanti mereka di sini adalah kematian, mereka dengan cepat melarikan diri.

Hanya dalam beberapa menit, tidak ada lagi satu pun anggota klan Iblis Bertanduk yang hidup di seluruh kota itu. Beberapa prajurit Iblis Bertanduk yang telah membunuh dua budak manusia di alun-alun tadi juga telah tewas oleh terjangan Song Tingyu sebelumnya.

Setelah mengamati sekeliling dan memastikan bahwa tidak ada lagi prajurit Iblis Bertanduk yang terlihat, barulah Qin Lie berbalik dan melangkah menuju alun-alun.

Masih ada belasan tawanan manusia yang tersisa di alun-alun tersebut. Secercah cahaya melintas di mata mereka yang tadinya kosong. Mereka menggigil dan menarik potongan-potongan kulit binatang serta kain dari mayat-mayat Iblis Bertanduk untuk menutupi tubuh mereka.

“Aku berasal dari Aliansi Surga Mendalam. Kalian… kapan kalian ditawan di Alam Nether?” Song Tingyu melihat kondisi mereka yang mengerikan dan merasa sangat sedih.

“Aku adalah seorang praktisi bela diri dari Gunung Awan Langit. Aku tadinya berada di tahap menengah Alam Manifestasi. Lima belas tahun yang lalu, selama perang besar di Medan Perang Nether, aku pingsan dan ditawan oleh seorang anggota klan Iblis Bertanduk setelah kami kalah,” jawab seseorang.

“Aku adalah praktisi bela diri dari Aula Ashura Gelap. Dulu aku berada di tahap awal Alam Pemuka Nether. Aku adalah seorang komandan. Dua puluh tahun yang lalu, aku diberi misi untuk memantau pergerakan ras-ras jahat di tingkat bawah Medan Perang Nether. Aku tidak waspada dan akhirnya tertangkap…” jawab orang lain.

“Aku adalah praktisi bela diri dari Asosiasi Bulu Biru. Aku juga berada di Alam Manifestasi. Saat aku sedang memburu Kadal Ekor Raksasa Nether di Medan Perang Nether, aku berpapasan dengan seorang prajurit Iblis Bertanduk dan menderita luka parah. Aku ditangkap hidup-hidup,” ucap seorang wanita berpakaian hijau dan ungu dengan sedih.

“Aku adalah…”

“Aku adalah…”

Orang-orang ini menceritakan pengalaman mereka dengan suara pelan dan kepala tertunduk. Begitu selesai, mereka semua jatuh dalam keheningan.

Saat berada di Benua Pasang Merah, mereka dulunya adalah para elit dari berbagai kekuatan. Bahkan yang paling lemah di antara mereka pun berada di tahap awal Alam Manifestasi. Mereka semua telah berpartisipasi dalam pertempuran berdarah yang tak terhitung jumlahnya di Medan Perang Nether serta melawan berbagai makhluk buas dunia bawah dan ras jahat.

Namun, mereka secara tragis ditangkap dan dipenjara di Alam Nether sejak saat itu, sehingga mengalami saat-saat paling kelam dalam hidup mereka.

Ketika mereka mengenang kehidupan masa lalu mereka, hati mereka terasa begitu perih.

“Kami bisa membawa kalian kembali ke Benua Pasang Merah!” seru Qin Lie.

“Tidak, kami tidak bisa… dan kami juga tidak ingin kembali,” ucap wanita itu dengan kepala tertunduk. Tanpa melihat ekspresi Qin Lie dan Song Tingyu, ia berbicara dengan suara pelan. “Tubuh kami telah diinfeksi oleh sejenis serangga penggerek yang bahkan mencegah kami untuk bunuh diri. Saat kami berniat melakukan hal itu, parasit-parasit ini akan aktif dan melumpuhkan tubuh kami, membuat kami bahkan tidak mampu mengangkat satu jari pun.”

Qin Lie teringat cara mereka ambruk saat berjalan dan tiba-tiba menyadari bahwa mereka berniat untuk mengakhiri hidup pada saat itu. Namun niat mereka terdeteksi oleh para penggerek dan mereka disiksa dengan rasa sakit luar biasa yang membuat mereka menggeliat kesakitan.

“Tanpa energi spiritual dunia untuk berkultivasi, tanpa batu spiritual untuk memulihkan lautan spiritual kami, tubuh dan hati kami telah lama dikorupsi oleh energi iblis nether. Kenyataan bahwa darah kami telah dikonsumsi oleh binatang buas iblis, bahwa ada parasit di dalam tubuh kami, semua hal yang telah terjadi… kami tidak dapat menerima masa lalu seperti itu. Mustahil bagi kami untuk kembali. Kami hanya menginginkan kebebasan,” ucap seseorang dengan lembut.

“Kebebasan adalah satu-satunya yang kuinginkan.”

“Aku hanya berharap bisa mati tanpa rasa sakit.”

“Kami tidak akan pernah bisa kembali.”

“……”

Mata mereka sudah kehilangan semangat untuk hidup. Yang ada hanyalah hasrat yang begitu kuat akan kematian. Pikiran mereka tampaknya telah mati sejak lama.

Qin Lie tidak dapat merasakan secercah pun kehidupan dari tubuh mereka. Mengenai hati mereka… hati itu telah lama mati.

Genangan air mata kecil menggenang di mata Song Tingyu. Sambil menggigit bibir bawahnya—bahkan tanpa menyadari bahwa bibirnya berdarah—ia menatap orang-orang ini lekat-lekat sebelum tiba-tiba melemparkan sebotol pil. Dengan suara tertahan, ia berkata, “Pil-pil ini… dapat membantu perjalanan kalian.”

Ia tiba-tiba berbalik dan melangkah cepat ke luar. “Ayo pergi, Qin Lie.”

Qin Lie menyaksikan mereka dengan tenang mengambil pil-pil di lantai dan menelannya satu per satu. Ia menyaksikan mereka berjalan menuju kematian dengan sukarela…

Ia mengepalkan kedua tangannya rapat-rapat dan menarik napas dalam-dalam. Dengan rasa dingin yang membeku hingga ke lubuk hatinya, ia pun berbalik dan pergi dengan tekad yang baru.

Teaser Bab Ini:
————————————————————

IndoWebNovel – indowebnovel.com