Realm Kayu Surga (Heaven Wood Realm).

Pohon-pohon tinggi tampak menembus awan dengan rumah-rumah aneh yang dibangun di atas dahan-dahan yang tebal.

Setiap pohon kuno tampaknya memiliki ratusan atau bahkan ribuan rumah kayu yang menggantung di sana.

Di salah satu rumah terbesar, berkumpullah para anggota Klan Ras Bersayap dari segala usia, baik pria maupun wanita. Semuanya memasang raut wajah muram.

Lina dan Stanca berada di antara mereka.

Yang terakhir dipenuhi dengan luka. Dia baru saja kembali dan sedang melaporkan apa yang terjadi kepada patriark Ras Bersayap dari tempatnya berlutut di tanah.

“Realm Kayu Hijau, di bawah pengawasanku, telah dikonsumsi dan diasimilasi oleh Dunia Bayangan Gelap. Tidak ada satupun anggota klan kita di sana yang bisa melarikan diri…”

Ekspresi Stanca tampak berduka. Kepalanya tertunduk lesu dan dia tidak berani menatap patriark Ras Bersayap, Kermit.

Lina menambahkan dari samping, “Makhluk-makhluk bayangan itu jauh lebih mengerikan dari yang kita duga. Kita hanya bisa melawan mereka jika kita mengerahkan seluruh kekuatan kita.”

Dia berhenti sejenak dan menambahkan, “Tetapi bahkan jika kita melakukannya, kemenangan kita tidak akan pasti.”

Para ahli dari Ras Bersayap mendengarkan perkataan Stanca dan Lina dalam keheningan.

Mereka merasakan tekanan yang begitu berat bagaikan gunung.

Lina dan Stanca telah memimpin sekelompok anggota Klan Ras Bersayap untuk menyelidiki realm-realm yang hilang.

Pada akhirnya, Lina kembali melalui Realm Dewa, dan Stanca… kembali bersama tiga anggota Ras Bersayap lainnya yang selamat.

Semua orang yang lainnya telah tewas.

“Ini adalah malapetaka.”

Kermit, patriark Ras Bersayap, menghela napas dalam-dalam. Dia juga sudah kehabisan akal.

“Apa yang harus kita lakukan?”

Pertanyaan ini berada di benak setiap orang.

Menurut Lina dan Stanca, bahkan jika Ras Bersayap mengerahkan seluruh kekuatan mereka, mereka mungkin bukan tandingan bagi makhluk-makhluk bayangan tersebut.

Haruskah mereka menyerah sekarang?

Alam semesta ini begitu luas, tetapi realm yang layak untuk ditinggali oleh Ras Bersayap jumlahnya terbatas.

Selain itu, banyak realm yang sudah memiliki pemilik.

Jika Ras Bersayap meninggalkan wilayah luar angkasa ini dan pergi ke tempat lain, mereka kemungkinan besar harus segera bertarung melawan ras kuat lainnya, yang akan menyebabkan kekacauan yang lebih besar bagi mereka.

Ras Bersayap mungkin tidak akan berhasil dan mendapatkan tempat tinggal yang lebih baik daripada tempat mereka saat ini.

Jika mereka tidak menyerah, mereka harus bertarung melawan makhluk-makhluk bayangan yang telah membuat rencana untuk realm mereka.

Ras Bersayap sedang menghadapi krisis terbesar dalam sejarah panjang mereka. Jika mereka tidak bisa mengatasi ini… ras mereka akan dengan cepat mengalami kemunduran.

“Mungkin kita bisa meminta bantuan ras lain?” ucap seorang prajurit Ras Bersayap dengan lembut.

“Makhluk bayangan bukanlah tandingan yang baik bagi ras makhluk hidup manapun.” Kermit mengerutkan keningnya. “Jika ras lain setuju untuk membantu kita, mereka akan meminta kompensasi. Aku khawatir… harganya akan jauh melampaui kemampuan kita. Selain itu, hanya ras-ras kuat seperti Ras Dewa, Ras Roh, atau Ras Jiwa yang memiliki pengalaman melawan makhluk-makhluk bayangan dan mungkin bisa mengusir mereka. Begitu kita meminta bantuan, Ras Bersayap… akan kehilangan kemerdekaan kita dan menjadi vassal dari ras-ras garis keturunan transenden tersebut.”

“Kita akan kehilangan kebebasan kita.”

Prajurit Ras Bersayap itu mendengarkan penjelasan Kermit dan terdiam.

Saat Ras Bersayap sedang diliputi kecemasan, seorang anggota Klan Ras Bersayap bergegas masuk. “Patriark! Qin Lie meminta untuk menghadap!”

“Qin Lie!”

Lina dan Stanca terkejut.

Di dalam ruangan, para anggota Klan Ras Bersayap lainnya tiba-tiba menjadi waspada.

Nama Qin Lie baru-baru ini sangat terkenal di alam semesta. Ras Bersayap adalah ras yang relatif kuat dan tentu saja mengetahui pencapaian Qin Lie.

Lina, yang baru saja kembali, pulang ke Realm Kayu Surga dari Realm Dewa berkat bantuan Qin Lie.

Oleh karena itu, kesan terhadap Qin Lie baginya tergolong cukup baik.

“Undang dia masuk!” teriak Kermit.

“Tapi, tapi dia datang bersama Bredo dari Ras Tulang.” Utusan itu memasang ekspresi dilema. “Bredo juga datang bersama sesosok Iblis Mayapada (Corpse Demon) raksasa. Iblis Mayapada itu… dulunya adalah Sesosok Binatang Buas Bintang Raksasa (Giant Star Beast).”

“Ras Tulang, Binatang Buas Bintang Raksasa!” Kermit tertegun sejenak lalu menghela napas. “Suruh mereka datang. Kita… sangat membutuhkan kejutan yang menyenangkan saat ini.”

“Dimengerti.” Prajurit Ras Bersayap itu buru-buru pergi.

Ras Bersayap dan Ras Tulang tidak pernah berinteraksi. Realm-realm milik Ras Tulang selalu dipenuhi dengan aura kematian yang membuat Ras Bersayap merasa jijik.

Begitu pula sebaliknya, Ras Tulang tidak menyukai Realm Kayu Surga milik Ras Bersayap.

Jika bukan karena situasi khusus ini, saat Bredo dan Iblis Mayapada muncul di Realm Kayu Surga, mereka pasti sudah diusir oleh Ras Bersayap.

Namun kali ini, situasinya berbeda.

Bredo datang bersama Qin Lie…

“Lina, Stanca, Qin Lie itu… bagaimana pendapat kalian tentang dia?” tanya Kermit.

Ekspresi Stanca menjadi serius. Dia berkata, “Layak untuk dijadikan sahabat.”

Lina berpikir sejenak sebelum berkata, “Makhluk-makhluk bayangan itu tertarik pada Realm Roh. Setidaknya, untuk jangka pendek, kita memiliki musuh yang sama.”

“Itu sudah cukup.” Kermit mengangguk.

Di dalam ruangan, para prajurit Ras Bersayap semuanya merasa ketakutan terhadap makhluk-makhluk bayangan. Jika ada seseorang yang bisa membantu menanggung tekanan tersebut untuk mereka, mereka akan dengan senang hati menyambutnya.

“Aku dengar orang ini berhasil membantu Ras Tulang mengusir salah satu avatar Castor di Dunia Tulang. Berkat dia, rencana Castor untuk Ras Tulang gagal. Segera setelah itu, Ras Tulang dan Ras Dewa bersekutu.” Ekspresi Kermit tampak meragukan. “Ada banyak rumor tentang Qin Lie. Mereka bilang dia memiliki Darah Sempurna (Perfect Blood), akan segera menjadi Raja Iblis, dan sangat dipercaya oleh Ras Dewa. Meskipun begitu, aku tidak bisa memastikan keabsahan rumor tersebut.”

“An Hao dari Ras Dewa, Lieyan Zhao, dan Han Che berada di Realm Roh. Aku melihat mereka selama perjalanan pulangku,” kata Lina.

“Qin Lie yang memiliki Darah Sempurna sepertinya benar,” kata Stanca.

“Aku tidak percaya seseorang yang hanya berdarah campuran akan begitu kuat. Mengalahkan salah satu avatar Castor… ini tidak masuk akal,” kata seorang anggota klan tua Ras Bersayap sambil menggelengkan kepala.

“Ya, aku juga tidak percaya. Dia terlalu muda. Aku belum pernah mendengar tentangnya sebelumnya,” kata anggota Klan Ras Bersayap lainnya.

“Benar, kebangkitannya begitu cepat dan luar biasa. Aku yakin itu bohong.”

“Aku harap dia memang sekuat seperti yang dikatakan oleh rumor.”

“……”

Sebagian besar anggota Klan Ras Bersayap belum pernah melihat Qin Lie sebelumnya dan hanya mendengar rumor tentangnya akhir-akhir ini.

Para tetua ini semuanya tahu bahwa rumor… sering kali dibesar-besarkan.

Mereka menaruh harapan pada Qin Lie dan Realm Roh yang belum pernah mereka dengar sebelumnya, tetapi harapan itu… tidak terlalu besar.

“Whoosh!”

Di tengah keraguan dan diskusi mereka, Iblis Mayapada yang terbuat dari Binatang Buas Bintang Raksasa itu melayang di atas tanah leluhur Ras Bersayap.

Qin Lie, Bredo, dan Salleh meninggalkan makhluk buas tersebut dan datang ke hadapan Kermit dan Lina di bawah pengawalan dari anggota Klan Ras Bersayap.

“Hm, kamu…”

Lina mengamati dan mendapati bahwa Qin Lie yang ada di hadapannya memiliki kehadiran jiwa yang akrab tetapi tidak sepenuhnya sama dengan yang dia lihat di Realm Roh.

Stanca memiliki persepsi jiwa yang lebih peka daripada sebagian besar anggota Klan Ras Bersayap. Dia merasakan kehadirannya lalu bertanya, “Kehadiran dari Ras Jiwa…”

Qin Lie menyeringai, mengangguk, dan berkata, “Hanya sebuah sub-jiwa. Tubuh utamaku sedang berada di Purgatori Matahari Berkobar (Flaming Sun Purgatory), sibuk memahami hukum-hukum Abyss yang lebih mendalam.”

Mendengar kata-kata ini, para anggota Klan Ras Bersayap merasa terkejut.

Qin Lie tampaknya memiliki garis jiwa peringkat sepuluh dan merupakan anggota Ras Jiwa yang kuat.

Tetapi Qin Lie ini ternyata hanya sebuah sub-jiwa…

Dalam pemahaman mereka, tubuh utama biasanya jauh lebih kuat daripada sub-jiwa. Qin Lie yang berada di hadapan mereka adalah sub-jiwa peringkat sepuluh, lalu bukankah tubuh utamanya… akan jauh lebih kuat lagi?

Mereka tidak punya pilihan selain langsung mengakui kekuatan Qin Lie.

IndoWebNovel – indowebnovel.com