Aku dipandu oleh sang hakim menuju jalan keluar Dunia Bawah. Lokasi persisnya tidak diketahui karena aku mengenakan penutup mata khusus. Kami tampak naik lalu turun. Setelah berjalan jauh, sang hakim melepas penutup mataku.

[Ikuti jalur ini.]

Aku membuka mataku dan melihat jalan yang gelap dan sempit. Mungkin ini adalah jalan keluar yang tidak perlu melewati Charon, si tukang perahu.

[Kau harus melihat ke ‘depan’.]

“Apa maksudnya itu?”

Aku melihat sekeliling tetapi sang hakim sudah menghilang.

Aku tidak punya pilihan selain mulai berjalan menyusuri jalan ini. Cahaya meredup dan kegelapan menyelimutiku. Awalnya aku bisa menentukan arah menggunakan dinding, tetapi dinding-dinding itu segera menghilang. Tempat yang kuandalkan lenyap dan aku merasa seperti kapal yang mengapung di lautan tanpa pelampung.

Mitos Orpheus tiba-tiba muncul di kepalaku. Apa yang akan terjadi jika aku menoleh ke belakang? Lalu cahaya samar muncul di dalam kegelapan.

[Kau takut pada apa yang ada di belakangmu. Itulah kenapa kau adalah anak yang menyedihkan.]

Itu adalah pesan dari Persephone.

[Ingatlah ini. Untuk menemukan ‘depan’, kau harus tahu di mana ‘belakang’ itu. Itu karena bagian depan hanya bisa ada jika ada bagian belakang.]

Omong-omong, sang hakim telah mengatakan sesuatu yang mirip. Namun, hanya karena aku mendengar kata-kata yang masuk akal bukan berarti aku tiba-tiba mendapatkan pencerahan dan bisa membuat perubahan besar.

[Sepertinya kau butuh sedikit motivasi…]

Aliran cahaya di udara membentang seolah-olah sedang ragu-ragu.

[Baiklah. Aku tidak bisa membawamu ke awal labirin dunia, tapi hal seperti ini seharusnya mungkin.]

Aku tiba-tiba merasakan sesuatu. Rentetan cahaya itu menghilang dan seekor kunang-kunang kecil muncul di depanku. Itu adalah cahaya yang jauh. Itu adalah cahaya yang sangat rapuh dan berpijar. Tidak ada seorang pun yang memberitahuku apa pun, tetapi aku tahu apa cahaya ini.

-Kau…

Itu adalah Shin Yoosung dari regresi ke-41.

-Ah, ahh…

Aku bisa tahu sudah berapa lama dia menunggu hanya dari suaranya. Jika dia sudah berada di awal labirin dunia, maka konsep waktu akan berbeda. Itu tidak lama menurut standarku, tapi mungkin sudah beberapa tahun bagi Shin Yoosung.

Cahaya kecil itu bergetar beberapa kali sebelum berbicara dengan suara ragu-ragu.

-Ahjussi.

Mungkin dia dipengaruhi oleh ingatan Shin Yoosung muda.

-…B-Bolehkah aku memanggilmu begitu? Tidak…?

Cara dia memanggilku adalah sebuah ikatan. Itu adalah keinginan untuk terikat di suatu tempat. Mungkin ‘Ahjussi’ adalah sisa keterikatan terakhir dari Shin Yoosung putaran ke-41. Aku tersenyum lembut.

“Kau sekarang lebih tua dariku. Apakah masih tidak apa-apa?”

Cahaya lembut itu kembali bergetar. Cahaya itu dengan lembut menyentuh wajahku. Ada kehangatan dalam gestur itu…

Hatiku terasa sakit. Dia pasti sudah menunggu untuk waktu yang lama. Meski begitu, anak ini harus menunggu lebih lama lagi.

“Maafkan aku, tapi aku tidak bisa menyelamatkanmu sekarang.”

Cahaya itu bergerak naik turun seolah dia mengerti.

-Jangan memaksakan diri. Kisahku sekarang…

“Ini belum berakhir.” Aku berbicara tanpa memberinya waktu untuk menyelesaikan kalimatnya. “Kau telah menderita begitu lama dan ini tidak boleh berakhir seperti ini.”

-Kenapa…

“Aku tidak akan pernah membiarkan itu terjadi.”

Cahaya itu menatapku. Dia bergetar dengan cara yang bingung dan menyedihkan.

-Aku mengenal Ahjussi melalui ingatan dunia ini. Tapi Ahjussi… kenapa kau begitu baik padaku? Apakah Ahjussi mengenalku?

Aku tidak menjawab. Kami mengenal satu sama lain melalui cara yang berbeda. Sama seperti Shin Yoosung putaran ke-41 mengenalku melalui ingatan masa kecilnya, aku mengenalnya melalui Ways of Survival. Kendati demikian, aku tidak bisa menjelaskan hal ini.

-Aku merasa aneh. Aku jelas tidak mengenal Ahjussi, tetapi saat aku bersamamu, aku merasa seperti mengerti segalanya tentangmu. Seolah-olah kau adalah seorang ‘dewa’…

Jika aku benar-benar seorang dewa, maka aku akan menjadi dewa yang paling tidak kompeten di dunia. Dewa paling tidak berdaya di dunia yang tahu segalanya tetapi tidak bisa menjelaskan apa pun.

Cahaya Shin Yoosung dengan cepat memudar. Aku tidak bisa melihatnya, tapi sepertinya aku tahu seperti apa rupa dirinya.

-Tolong selamatkan aku, kumohon…

“Akan kulakukan.”

Ujung cahaya yang bergetar di udara itu menjadi semakin kecil dan aku mengulurkan tangan ke arah cahaya tersebut. Aku merasa seolah hatiku telah dipenjara. Aku bisa merasakan keputusasaan Shin Yoosung. Penantian yang panjang…

Hatiku terasa sakit karena kesedihan yang tak terlukiskan. Sedikit demi sedikit, kata-kata Persephone mulai masuk akal. Harus ada sesuatu di belakang agar bisa maju ke depan. Ini adalah ‘belakang’ ku dan pada saat yang sama, adalah ‘depan’ yang harus kuhadapi.

Mungkin begitulah perasaan Yoo Jonghyuk. Dia terus-menerus kembali ke masa lalu tetapi hanya bisa melangkah maju.

Saat aku yakin dengan arah tujuanku, lingkungannya menjadi stabil. Rentetan cahaya muncul di kegelapan yang berserakan.

[Aku menahannya untuk sementara waktu dengan kekuatanku, tapi waktu yang kau miliki tidak banyak jika ingin menyelamatkannya.]

Aku mengingat kehangatan samar dari Shin Yoosung. Persephone melanjutkan perkataannya.

[Tolong ingat ini. Manusia adalah ‘cerita.’ Pada saat kau mendapatkannya kembali, tidak ada yang tahu berapa banyak dari ceritanya yang akan tersisa.]

Setelah itu, aku ditarik entah ke mana. Tangisan para hantu surut dan sensasi tubuhku kembali satu per satu. Aku bisa merasakan kehangatan sinar matahari di kelopak mataku. Aku merasakan kelembapan dan membuka mataku untuk melihat wajah yang akrab.

“…Ahjussi?” Shin Yoosung muda sedang mengamatiku. Mata jernih anak itu meyakinkanku. Jantung yang berdetak kencang perlahan-lahan mereda.

Aku telah kembali. Aku bernapas perlahan dan otot-otot tubuhku mendapatkan kembali fungsinya.

[Skenario tersembunyi – Ratu Dunia Bawah telah berakhir.]

[Kau telah mendapatkan 15.000 koin sebagai hadiah pencapaian.]

Imbalan untuk skenario yang diperbarui itu juga diterima. Dokkaebi itu telah melakukan pekerjaannya dengan benar.

[Rasi bintang ‘Dewa Anggur dan Ekstasi’ mengucapkan selamat atas kepulanganmu dengan selamat.]

Aku melihat pesan tidak langsung itu dan kemarahanku telat membuncah.

Keparat Dionysus ini, aku tidak harus melewati semua masalah ini jika dia tidak menempatkanku di Tartarus. Aku terjebak di Tartarus bersama Kim Namwoon dan hampir harus menghabiskan sisa hidupku membuat gundam.

[Rasi bintang ‘Dewa Anggur dan Ekstasi’ meminta perdamaian denganmu.]

[7.942 koin telah disubsidikan.]

7.942? Permintaan maaf macam apa yang mirip babi ini? Yah, aku akan melepaskannya karena dia tetap memberiku koin.

[Ada satu skenario tersembunyi baru.]

Aku segera memeriksa skenario tersembunyi yang baru tiba.

+

[Skenario Tersembunyi – Perburuan Ular]

Kategori: Tersembunyi

Kesulitan: S-

Ketentuan Kelulusan: Buru target di area skenario utama keenam.

Batas Waktu: Hingga akhir skenario utama.

Hadiah: 80.000 koin, kepercayaan Ratu Mata Air Kegelapan.

Kegagalan: Tidak ada akses ke Dunia Bawah.

+

Seperti yang kuduga, tugas Persephone disajikan dalam bentuk skenario tersembunyi.

[Begitu target mendekat, alarm skenario akan otomatis terpicu.]

Perburuan ular. Target dari skenario tersebut tidak ditentukan, tetapi aku menebak ‘ular’ itu akan muncul di skenario berikutnya.

Aku perlahan mengangkat tubuh bagian atasku dan Shin Yoosung bertanya dengan cemas, “Ahjussi, apa kau baik-baik saja?”

“Ya. Aku baik-baik saja.”

“Unni Sangah memintaku untuk menjagamu…”

Itu mengingatkanku pada apa yang kukatakan kepada Yoo Sangah sebelum aku pingsan.

“Yoo Sangah-ssi?”

Tidak sulit untuk menemukan Yoo Sangah. Yoo Sangah meringkuk di tanah dan tertidur pulas. Aku menatap wajah tidurnya dan teringat rupa Persephone. Kemudian wajahku menjadi panas.

…

Ngomong-ngomong, gaun Cina dan garter belt itu… benar-benar hebat.

“Unni tertidur persis sebelum kau bangun.”

“Ah.”

“Dia menyuruhku memberi tahu yang lain jika kau tidak bangun.”

Rentetan kata-kata itu memicu rasa bersalah di dalam diriku. Aku bisa melihat lingkaran hitam di bawah mata Yoo Sangah. Dia pasti sedang mabuk juga…

Gaun Cina? Garter belt? Sial, aku ini sampah.

“Kau sudah bangun?”

Jung Heewon dan Lee Hyunsung mendekatiku. Mereka basah oleh keringat dan sepertinya baru kembali dari latihan tanding pagi.

Jung Heewon memberitahuku. “Dokja-ssi sudah bangun, jadi kita siap berangkat.”

“Siap?”

“Orang-orang lain sudah mulai duluan.”

Kalau dipikir-pikir, tidak ada sebanyak orang di sekitar sini seperti kemarin. Aku bertanya, “Apa yang terjadi semalam?”

“Pengumuman skenario keenam telah tiba.”

…Sudah? Aku bahkan tidak sempat bertanya ketika rentetan kata-kata besar muncul di langit.

[Para penyintas disarankan untuk berkumpul di Stasiun Yongsan.]

Kami memberesi barang-barang dan pergi.

Kami awalnya berada di Yongsan jadi tidak sulit untuk pergi ke stasiun. Aku menggendong Yoo Sangah sementara Jung Heewon dan Lee Hyunsung bertanggung jawab atas sisa barang bawaan.

Lee Gilyoung dan Shin Yoosung mengikuti kami sambil berdiri terpisah jauh satu sama lain. Aku tidak tahu ke mana kelompok Yoo Jonghyuk pergi.

Kami segera tiba di dekat stasiun yang sudah dipadati oleh para penyintas. Aku tidak percaya masih ada begitu banyak orang yang selamat di Seoul. Semua orang memperhatikan layar raksasa yang melayang di udara.

“Ah?”

“Tempat ini?”

Anggota kelompokku dan aku mendongak menatap layar bersama-sama. Itu adalah layar yang sama yang kulihat di Dunia Bawah. Itu adalah hutan rimbun dan monster berkeliaran di sekitar hutan. Mereka jelas monster menakutkan tetapi mereka tampak seperti bagian dari ekosistem raksasa.

Kemunculan para inkarnasi juga terlihat. Beberapa orang yang mulai berburu tertawa saat mereka memenggal kepala monster. Dokkaebi-dokkaebi ini. Mereka mengeditnya dengan baik seolah itu adalah tempat wisata.

Seseorang berbicara. “Eh? Bukankah mereka orang Jepang?”

Jika aku tidak salah ingat, skenario keenam adalah skenario acara dengan kubah lain. Pria yang muncul di layar adalah Izumi, inkarnasi terkenal dari Jepang.

Kubah Tokyo lebih cepat daripada kami sehingga mereka pasti sudah mencapai skenario keenam lebih awal. Dalam banyak hal, bisa dikatakan bahwa Korea Selatan memiliki awal yang relatif tidak menguntungkan.

[Skenario utama baru telah tiba.]
————————————————————

IndoWebNovel – indowebnovel.com