Bab-bab awal karena saya akan sibuk selama dua hari ke depan untuk perayaan Imlek.

Penerjemah: Rainbow Turtle

Percikan api menyelimuti tubuhku saat aku merasakan tanda-tanda badai probabilitas. Ini adalah beban besar yang harus ditanggung oleh satu rasi bintang yang bukan berperingkat narasi.

Aku tadinya mengira catatan tentang bagaimana Cheok Jungyeong menghadapi pasukan seorang diri adalah berlebihan. Namun, alih-alih berlebihan, kisah-kisah itu justru telah dikurangi.

Faktanya, Cheok Jungyeong menjadi jauh lebih kuat daripada apa yang tertulis dalam catatan Bumi setelah menjadi rasi bintang. Dengan kata lain, ada para *master* pedang yang akan merasa gugup hanya dengan mendengar tentang rasi bintang ini.

Tetap saja, aku harus menahannya. Jika aku tidak bisa menahan semangat Cheok Jungyeong, aku tidak akan bisa memecahkan Segel 100 Hari.

[‘Status’-mu saat ini sedang disegel.]

[Skill utamamu saat ini sedang disegel.]

[Sisa waktu: 100 hari]

Segel 100 Hari, yang dapat dilakukan oleh tiga makhluk tertinggi dari rasi bintang ‘Hongik’, adalah segel tingkat tertinggi yang menyegel kemampuan target.

[Makanlah bawang putih dan *mugwort* serta bertahanlah selama 100 hari.]

Tentu saja, segel ini belum tentu hal yang buruk. Jika aku bisa makan bawang putih dan *mugwort* selama 100 hari, aku bisa menerima berkah Hwanin dan membangkitkan potensi tubuhku.

Namun, sekarang aku tidak punya cukup waktu. Han Sooyoung memperhatikan bawang putih dan *mugwort* yang berjatuhan dari langit dan bertanya, “Hei, bukankah itu sudah hampir selesai?”

“Kekuatannya sangat kuat sehingga sulit dikendalikan. Tunggu saja.”

Aku menarik napas dalam-dalam dan mengendalikan kekuatan sihirku. Cheok Jungyeong meminjamkan kekuatannya sebagai tanggapan atas panggilanku tetapi tidak mengatakan apa pun dengan suara aslinya. Dia hanya menyerahkan sebagian kekuatannya, seolah berkata ‘cobalah jika kau yakin.’

Hasilnya, aku telah mengendalikan kisah yang telah mengamuk selama 30 menit itu. Rasanya seluruh tubuhku akan meledak.

Aku menatap Han Sooyoung yang sedang mengomel dan tiba-tiba merasa kesal. “Ini semua karenamu. Ini tidak akan terjadi jika kau tidak menjadikanku perisai.”

“Aku tidak melakukannya dengan sengaja.”

“Kau harap aku percaya itu? Berdasarkan apa yang selalu kau lakukan…”

Sepertinya banyak keluhan yang telah menumpuk dan aku tidak bisa menahan diri untuk tidak mengomel. Berapa menit telah berlalu?

Han Sooyoung perlahan merasa jenuh dan berteriak, “Ah, aku minta maaf! Ya, aku menggunakanmu sebagai perisai. Apa yang kau ingin aku lakukan?”

Aku ingin mengatakan bahwa dia tidak tahu malu, tetapi kemudian sebuah presensi tiba-tiba ikut campur.

[Rasi bintang ‘Abyssal Black Flame Dragon’ menyela dengan batuk.]

[Rasi bintang ‘Abyssal Black Flame Dragon’ mengatakan bahwa Han Sooyoung tidak pernah menggunakanmu sebagai perisai.]

[Rasi bintang ‘Abyssal Black Flame Dragon’ mengatakan kematianmu adalah tanggung jawabmu sendiri.]

Han Sooyoung berteriak, “Hei, kau diam saja dan tetap di tempat! Mengatakan hal-hal yang tidak perlu…!”

“Apa maksudnya?”

“Itu omong kosong. Jangan khawatir tentang itu.”

[Rasi bintang ‘Abyssal Black Flame Dragon’ mengklaim bahwa Han Sooyoung tidak melindungi jantungmu demi melindungi naga api hitammu.]

…Naga api hitamku?

“Itulah mengapa aku…” Han Sooyoung ragu-ragu sebelum mulai berbicara. “Maksudku, serangan Jeon Woochi… mengarah ke tempat itu.”

“…Hah.”

Aku sangat tercengang sampai-sampai aku melupakan situasi penting dan menghela napas. Han Sooyoung ragu-ragu saat menatap mataku dan menggigit bibirnya. “Itu… kau akan sedikit tidak senang jika kehilangan fungsi itu jadi… aku mengalihkan arahnya.”

“Makanya itu mengenai jantungku?”

…Yah, ada cerita seperti itu.

Itu adalah cerita yang tidak masuk akal. Han Sooyoung tidak menunggu untuk melihat bagaimana aku menerimanya dan menambahkan dengan cepat.

“A-Aku tidak punya pikiran aneh. Jangan salah paham. Keparat Black Flame Dragon itu berteriak bahwa aku harus melindungi paus…”

[Rasi bintang ‘Abyssal Black Flame Dragon’ sedang menatap rasi bintangnya dengan rasa malu dan gelisah.]

Aku menghela napas ringan dan berkata, “…Aku tidak peduli tentang itu. Lindungi saja jantungku dengan baik lain kali.”

Han Sooyoung memasang ekspresi terkejut mendengar kata-kataku dan mengangguk. Suasana canggung sempat tercipta sesaat.

Han Sooyoung memikirkan sesuatu dengan serius dan membuka mulutnya. “Omong-omong Kim Dokja, aku punya pertanyaan…”

“Ada apa?”

“Kenapa dia menyebutnya naga api hitam?”

***

‘Anak itu… dia sangat kecil ketika masih anak-anak.’

Lee Sookyung tenggelam dalam ingatannya saat ia menatap dataran Dark Castle yang gelap dan sunyi.

Berapa banyak waktu yang dibutuhkan untuk sampai ke sini?

Tidak ada skenario yang mudah dan semua rencana setengah terdistorsi atau rusak. Berapa kali ia mengalami krisis kematian karena informasi yang tidak memadai?

‘Itu sangat berbahaya ketika aku bertemu Nirvana.’

Sang reinkarnator. Lee Sookyung tidak pernah menyangka makhluk seperti itu bisa ada di dunia ini. Yah, tidak normal bagi sebuah novel untuk menjadi kenyataan sejak awal.

Ia berbalik dan melihat Cho Youngran, inkarnasi dari Jeon Woochi.

“Yang Mulia.”

“Berhenti menggunakan gelar itu.”

“…Sookyung-ssi.”

Cho Youngran memiliki tatapan yang rumit.

‘Tidak heran,’ pikir Lee Sookyung.

Cho Youngran adalah satu-satunya pengembara yang mengetahui semua situasinya. “Kau tidak perlu bertarung dengannya. Jika kau jujur tentang mengapa kau menulis buku itu…”

“Menjadi jujur lebih sulit daripada bertarung. Terutama ketika itu terjadi antara orang tua dan anak.”

Faktanya, ia melakukan percakapan dengan Kim Dokja karena saran Cho Youngran.

Cho Youngran terus mendesak. “Sekarang adalah era di mana dia bisa menerima kebenaran. Dia bukan anak laki-laki berusia 10 tahun yang kau kenal.”

“Bagiku, dia tetaplah seorang anak kecil. Tidak masalah apakah usianya 30 atau 40 tahun.”

“…Itu adalah kebanggaan seorang orang tua.”

Kebanggaan…

Benar, itu adalah kebanggaan. Lee Sookyung menurunkan pandangannya. “Awalnya, aku mencoba menunjukkan keberanian. Aku mencoba mengatakan yang sebenarnya.”

“…”

“Namun, setelah aku menatap matanya… rasanya itu seperti alasan bagiku untuk memasuki kehidupannya.”

Kenyataan berbeda dari novel. Orang yang terluka mungkin dapat disembuhkan, tetapi orang yang terluka tidak akan sembuh dengan begitu mudah.

“Aku tidak tahu apakah anak itu benar-benar membutuhkan kebenaran. Mungkin itu adalah apa yang kubutuhkan. Aku tidak ingin tetap menjadi ibu yang buruk…”

Ia sendiri menjadi bengkok demi melindungi Kim Dokja. Ia menjadi seperti ini sebagai hasil dari kasih sayang nya sendiri.

「 Inkarnasi Kim Dokja akan dibunuh oleh orang yang paling dicintainya. 」

Lee Sookyung teringat saat pertama kali mendengar tentang takdir anaknya dari Yoo Sangah. Takdir Olympus pasti akan terwujud.

“…Anak itu suatu hari nanti akan memahamimu.”

Demi mencari tahu cara menyelamatkan putranya, Lee Sookyung mendedikasikan tiga hari tiga malam kepada Ibu Pendiri.

Tiga item kelas SSS dipersembahkan sebagai upeti kepada Hongik dan ia juga memberikan 20 tahun dari usahanya. Sebagai balasannya, ia berhasil mencuri sebaris takdir yang disembunyikan oleh Olympus.

「Jika dia tidak pergi ke skenario berikutnya, Inkarnasi Kim Dokja dapat hidup. 」

Lee Sookyung tersenyum. “Apakah semua pasukan sudah berkumpul?”

“Ya. Mereka semua sudah berkumpul.”

Di tepi dataran, kelompok pengembara yang dipimpinnya telah berkumpul. Mereka semua berada di sini karena mereka percaya padanya. Lee Sookyung membuka jendela skenario utama.

+

[Skenario Utama #9 – Raja Iblis ke-73]

Kategori: Utama

Tingkat Kesulitan: SS

Syarat Kelulusan: Anda memenuhi syarat untuk berpartisipasi dalam skenario terakhir Dark Castle. Kumpulkan empat *ranker* untuk naik ke lantai tiga Dark Castle dan masuki skenario akhir.

Batas Waktu: 30 hari

Kompensasi: 100.000 koin

Kegagalan: ― Kematian

* Peringkat Dark Castle Anda saat ini adalah peringkat ke-2.

* Hanya inkarnasi dalam 10 besar peringkat yang dapat menantang skenario akhir bersama Anda.

+

Lee Sookyung melirik Cho Youngran. Saat ini ia memiliki dua dari 10 *ranker* teratas. Mereka adalah Cho Youngran dan Lee Boksoon. Untuk menyelesaikan skenario dan menantang lantai akhir Dark Castle, dibutuhkan dua *ranker* lagi.

Cho Youngran berkata, “Mereka datang.”

Sebuah pasukan sedang mendesak dari sisi lain Dataran Abyss. Mereka datang dari Paradise. Ia melihat wajah yang familiar di kepala pasukan tersebut.

Lee Sookyung menyapa salah satu orang di pasukan lawan. “Yoo Sangah-ssi. Sudah lama tidak jumpa.”

“Ah! Sungguh, aku sangat senang… kau masih hidup! Dokja-ssi…”

“Kita bisa membicarakannya nanti.”

Lee Sookyung melihat kelompok di seberangnya.

‘Dari kiri ke kanan, ada Lee Hyunsung, Shin Yoosung, Jung Heewon, Lee Jihye, dan Lee Gilyoung.’

Ia mendengar tentang Lee Hyunsung, Shin Yoosung, dan Lee Jihye dari Kim Dokja, tetapi ia belum pernah mendengar tentang Lee Gilyoung dan Jung Heewon. Mungkin mereka adalah orang-orang baru yang direkrut oleh putranya, terlepas dari novel aslinya.

‘Akan jauh lebih mudah jika hanya ada karakter asli. Anak bodoh.’

Sebagai seorang anak, Kim Dokja melakukan banyak hal yang tidak dapat diprediksi. Oleh karena itu, Lee Sookyung sempat percaya bahwa anaknya akan menjadi seorang seniman.

“Raja Pengembara.”

Suara itu berasal dari orang yang telah ia tunggu-tunggu. Itu adalah orang yang banyak ia dengar dari putranya saat ia berada di penjara. Ia tidak pernah membayangkan akan melihatnya secara langsung.

“Yoo Jonghyuk.”

Supreme King Yoo Jonghyuk. Protagonis dari kisah ini membuka mulutnya. “Kenapa kau ingin menemuiku di sini?”

“Aku telah memutuskan untuk mengakhiri skenario ini.”

Yoo Jonghyuk melirik ke sebelah Lee Sookyung dan bertanya, “Apakah kau juga mengumpulkan keempat raja surgawi?”

“Empat raja surgawi?”

“Kau butuh empat *ranker* untuk pergi ke skenario berikutnya. Apa kau tidak tahu?”

“Ah… ya, benar. Aku sedang mengumpulkannya. Kurasa mereka disebut empat raja surgawi. Aku tidak bisa mengikuti kata-kata tren anak-anak zaman sekarang.”

Alis Yoo Jonghyuk berkedut mendengar perkataan Lee Sookyung. “Pikiranmu licik.”

“Kau adalah anak yang cerdik.”

Mata kedua orang itu saling bertemu dan gelombang energi berbenturan dengan liar. Hanya dengan bertukar pandangan, Lee Sookyung bisa mendapatkan sekilas gambaran tentang kekuatan Yoo Jonghyuk.

Itu sangat transenden. Dia harus berada di level ini untuk menjadi protagonis dari cerita tersebut.

Lee Sookyung mengambil napas pendek dan membuka mulutnya. “Aku ingin bergandengan tangan denganmu. Mari kita kumpulkan para *ranker* yang tersisa bersama-sama.”

“…Ranker?”

“Ya. Bukankah tujuanmu adalah menyelamatkan dunia ini? Kau membutuhkan jajaran inkarnasi yang paling kuat jika ingin menyelesaikan skenario berikutnya. Aku bisa membantumu. Sponsor-ku adalah Ibu Pendiri.”

Mata Yoo Jonghyuk sedikit menegang mendengar kata ‘Ibu Pendiri’. Namun, itu hanya sesaat. Kata-kata yang keluar dari mulut Yoo Jonghyuk benar-benar di luar dugaan. “Di mana Kim Dokja?”

“…Kenapa kau mencarinya?”

“Aku dengar kau membawanya.”

“Lalu kenapa?”

Lee Sookyung merasakan perasaan aneh atas sikap acuh tak acuh Yoo Jonghyuk terhadap sarannya. Itu adalah perasaan mengganggu yang hanya bisa dideteksi oleh seorang ibu yang memiliki anak.

Ia bertanya-tanya, “Jangan bilang kau akan memasukkan anak itu ke dalam empat raja surgawi milikmu?”

“Aku tidak punya kewajiban untuk menjawab itu.”

“Kepribadianmu persis sama seperti apa yang dia katakan.”

“…Kim Dokja menceritakan tentangku kepadamu?”

“Ya. Dia menceritakannya banyak hal.”

Ia menatap mata Yoo Jonghyuk dan kecurigaan Lee Sookyung semakin meningkat.

Lee Sookyung bertanya, “Aku dengar kau menyerahkan pencapaian Paradise kepada putraku. Kenapa kau melakukan itu?”

“Dia bisa menyelamatkan dunia jika dia menjadi lebih kuat.”

“Aha, kau akan memanfaatkannya untuk ‘hal itu’?”

Lee Sookyung dengan sengaja menekankan sebuah kata. Nada suaranya santai, seolah ia sudah mengetahuinya.

Kemudian Yoo Jonghyuk menjawab, “Kim Dokja diperlukan untuk dunia ini. Aku membutuhkannya.”

“…”

“Dia akan menjadi rekanku dan dia akan melihat akhir dari skenario ini.”

Ekspresi Lee Sookyung perlahan mengeras. Rekan? Suara putra kecilnya muncul di benaknya.

-Sialan itu, dia benar-benar seorang psikopat.

-Dia tidak tahu apa-apa selain cara memanfaatkan orang. -Dia akan melakukan apa pun untuk mencapai tujuannya.

“Ini aneh. Yoo Jonghyuk yang kudengar tidak akan pernah berbicara sepertimu.”

“Apakah keluargamu suka berbicara seolah-olah mereka sangat mengenal seseorang?”

Yoo Jonghyuk menarik pedangnya. Itu adalah sikap tegas yang menunjukkan bahwa tidak ada lagi dialog yang diperlukan.

“Serahkan Kim Dokja padaku. Maka aku akan mengampunimu.”

Lee Sookyung menatap mata Yoo Jonghyuk yang menyala-nyala dan mengingat suara putranya. Terlepas dari banyak keluhannya, putranya selalu terlihat sedikit bersemangat.

-Tapi ceritanya tidak akan berlanjut tanpa dia. *Ways of Survival* adalah novel semacam itu.

Pada saat ini, pencerahan memenuhi kepala Lee Sookyung.

「 Inkarnasi Kim Dokja akan dibunuh oleh orang yang paling dicintainya. 」

Lee Sookyung menyadari arti sebenarnya dari takdir ini. Ia tahu siapa yang akan membunuh putra tercintanya. Mungkin itu adalah wawasan yang berhasil dicapai oleh Lee Sookyung karena ia sudah terbiasa dengan jenis metafora dan simbolisme seperti ini.

“Begitu ya.” Lee Sookyung menyadari segalanya dan tertawa.

Ini bukanlah rencana aslinya. Tetap saja, ramalan itu berarti rencananya harus dimodifikasi di sini.

“Maafkan aku, tapi aku tidak bisa membiarkanmu melihat putraku.”

“Kenapa?”

“Tanggung jawab seorang ibu adalah mengendalikan anaknya jika dia bergaul dengan orang-orang jahat.” Mata Lee Sookyung menjadi dingin saat ia mengeluarkan Bel Bermata Delapan. “Aku harus mengirim putraku kembali ke kenyataan.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com