[Siapa… penguasa baru… kompleks industri ini?]

Suara kolosal itu terdengar dan Yoo Jonghyuk serta aku secara bersamaan melihat ke luar jendela. Menilik dari jalanan yang bising, penggunaan suara sejati itu cukup berat. Yoo Jonghyuk bergumam dengan suara pelan, “Rasi bintang dari Papyrus.”

“Jika itu Firaun Terakhir, mungkin itu wanita itu?”

Sesosok mumi raksasa dengan mahkota emas kuno. Semuanya tertutup perban kecuali hidungnya yang mancung. Itu persis seperti apa yang kubaca di *Ways of Survival*. Jelas sekali bahwa tubuh itu milik Cleopatra, firaun terakhir Mesir.

[Siapa… sebenarnya… Yoo Jonghyuk?]

Sekali lagi, suara sejati itu menggema melintasi kompleks industri. Itu memang hebat, tetapi tak seorang pun dari kami yang gentar. Cleopatra paling-pangkalan hanyalah rasi bintang tingkat agung. Yoo Jonghyuk dan aku tidak lagi gugup menghadapi rasi bintang tingkat agung.

“Yoo Jonghyuk. Kau bisa menang?”

Itu adalah lawan yang tidak sanggup kuhadapi saat aku masih membawa paket *story* di tubuhku. Yoo Jonghyuk menggelengkan kepala. “Tidak mungkin untuk saat ini. Sebentar lagi waktunya.”

“Apa yang kau bicarakan soal penalti? Penalti di mana kau menghilang selama 10 menit sehari?”

Yoo Jonghyuk tidak menjawab. Aku menganggapnya sebagai tanda setuju dan menatap Cleopatra. “Kalau begitu orang itu…”

“Dia tidak akan melakukan apa pun.”

“Kenapa?”

“Seleksi Raja Iblis belum dimulai.”

Secara alami, tubuh inkarnasi dari rasi bintang yang bukan bagian dari skenario dibatasi oleh probabilitas. Selama *giant story* belum terbuka, mereka tidak bisa bertindak bebas. Meskipun begitu…

“Hei, apa kau sudah lupa tentang Asmodeus?”

“Tidak semua orang bisa bertindak seperti Asmodeus.”

Aku tahu sebanyak itu. Itu karena para raja iblis memiliki jauh lebih sedikit batasan daripada rasi bintang di Dunia Iblis. Masalahnya adalah rasi bintang dapat menghabiskan probabilitas tambahan untuk mengatasi batasan-batasan ini.

“Bukankah Cleopatra adalah anggota Papyrus? Jika dia meminjam probabilitas dari nebula…”

“Kim Dokja. Kau sudah lupa apa yang telah mereka lakukan.”

“Apa?”

Sebelum Yoo Jonghyuk sempat menjawab, aku mendengar suara Cleopatra di udara.

[Katakan kepada… penguasa baru kompleks industri ini. Dia pasti akan mati… jika dia berpartisipasi dalam Seleksi Raja Iblis.]

Tubuh Cleopatra mulai menghilang seiring dengan ucapan tersebut. Bagaikan istana pasir masif yang runtuh, tubuh itu kembali menjadi debu.

[Ingatlah ini baik-baik… Papyrus tidak akan pernah… memperingatkanmu dua kali.]

Lalu kenapa dia pergi begitu saja dengan lembut? Itu aneh. Biasanya, dia akan pergi setelah membunuh ratusan inkarnasi.

Yoo Jonghyuk membuka mulutnya seolah menganggapku menyedihkan. “Sudah lupa? Mereka memaksakan takdir kepadamu.”

“Ah.”

Teringat akan hal itu, memang ada kejadian seperti itu. Papyrus, Vedas, dan Olympus menggunakan probabilitas dalam jumlah besar untuk memaksakan takdir padaku. Itulah alasan mengapa Cleopatra dengan mudah menghilang. Mereka sekarang kehabisan probabilitas.

Yoo Jonghyuk berbicara dengan suara suram khasnya, “Kita telah membeli sedikit waktu sebelum Seleksi Raja Iblis.”

Aku mengangguk. Setidaknya untuk saat ini, rasi bintang tidak akan menyerang pihak ini. Aku memeriksa catatan pesan.

[‘Seleksi Raja Iblis’ sedang dipersiapkan.]

[Sisa Waktu Persiapan: 28 hari, 17 jam, dan 12 menit.]

Jika prediksiku benar, Seleksi Raja Iblis akan menghabiskan skenario ke-21 hingga ke-24. Itu adalah *giant story*, jadi wajar saja jika memakan skenario tersebut. Aku memperkirakan sisa waktu yang ada dan berkata,

“Kita berdua saja tidak cukup.”

“Aku tahu.”

Begitu Seleksi Raja Iblis dimulai, para rasi bintang akan mulai berdatangan ke sini. Rasi bintang tingkat agung mungkin kekurangan kekuatan, tetapi mereka tetap jauh lebih kuat daripada inkarnasi biasa. Terlebih lagi, begitu banyak dari mereka mulai muncul, akan sulit bagi Yoo Jonghyuk dan aku saja untuk menghadapi mereka.

“Kau punya ide?”

Yoo Jonghyuk menggelengkan kepala. Ada cara untuk mendatangkan rekan-rekan dari Bumi, tetapi Lee Hyunsung dan Jung Heewon masih kekurangan kemampuan untuk melawan para *transcendent* atau rasi bintang. Mereka butuh waktu untuk menjadi lebih kuat dengan berganti-ganti antara skenario pribadi dan skenario utama. Manajemen kekuatan penuh baru akan memungkinkan ketika mereka memasuki skenario-skenario akhir. Aku harus menemukan rekan-rekan yang bisa langsung kupekerjakan.

“Apa kau sudah mengumpulkan rekan-rekan di sini?”

“Ah, ada…”

Omong-omong, di mana Jang Hayoung? Aku memutar tubuhku yang pegal dan melihat sekeliling. “Aku menyuruhnya mencari anggota kelompok. Sudah saatnya ada hasil…”

“Bersiaplah. Aku akan pergi sebentar lagi.”

Sebelum aku sempat bertanya ke mana dia akan pergi, Yoo Jonghyuk menghilang dari pandanganku.

***

Aku menyusun rencana dan meninggalkan ruang perawatan setelah merapikan perbanku. Aileen bilang aku harus istirahat selama dua minggu lagi, tetapi kondisi fisikku tidak terlalu buruk, mungkin karena aku sudah santai.

[Atribut ‘Lamarck Kirin’ telah meningkatkan efek pemulihan.]

…Ah, itu karena efek dari atribut tersebut. Aileen yang tadinya khawatir bergegas menghampiri saat aku melangkah keluar dan meregangkan tubuh. Aku memotong kata-katanya sebelum dia sempat membuka mulut. “Jangan khawatir. Sebaliknya, bisakah kau menyembuhkan ini?”

Aileen menerima boneka Uriel dan memiringkan kepalanya. “…Apa ini?”

“Wujud simbolis rasi bintang.”

Aileen membuat kesalahan dengan menjatuhkan boneka itu ke lantai. Dia buru-buru memungut boneka itu lagi dan bertanya kepadaku, “…Apa aku akan dihukum karena menjatuhkannya?”

“Jangan khawatir, dia rasi bintang yang baik. Tolong perbaiki dengan benar ya.”

Rasi bintang itu baik. Kata-kata itu terdengar aneh untuk diucapkan, tetapi aku sedang berbicara tentang Uriel, bukan rasi bintang yang lain.

Aku bilang akan berjalan-jalan sebentar dan keluar ke jalanan kompleks industri. Jalanan di kompleks industri diselimuti cahaya redup dan tampak berbeda dari sebelumnya.

Beberapa orang mengenalku dan mengangguk pelan. Aku bisa melihat semangat yang tidak pernah kulihat sebelumnya di wajah mereka. Mungkin inilah ekspresi orang-orang yang telah memutuskan untuk hidup.

“Hei Yoo Jonghyuk! Kau sudah bangun?”

Aku berbalik dan melihat seseorang berlari ke arah sini. Jang Hayoung berjalan menghampiriku dan mengunci kepalaku dengan canggung. Aku mencoba melepaskan diri dari Jang Hayoung. “Namaku bukan Yoo Jonghyuk.”

“Oh, sekarang kau ingin mengungkapkan nama aslimu?”

“Bagaimana kau tahu?”

“Yah, bukan cuma kau yang pakai nama samaran.”

Aku menatap Jang Hayoung sejenak sebelum berbicara dengan nada penuh arti. “Namaku Kim Dokja.”

Aku mengucapkan kata-kata manis, tetapi Jang Hayoung memasang ekspresi bingung. “Nama yang aneh. Sepertinya aku pernah mendengarnya sebelumnya…”

“Tidak apa-apa. Apa yang sedang kau lakukan?”

“Oh, aku tadi mengobrol dengan beberapa orang dan mendapat petunjuk tentang area ini.”

“Petunjuk?”

“Kau tidak tahu karena kau terus tidur? Hal-hal menarik telah terjadi di kompleks industri selama ini.”

Aku mendengar dari Jang Hayoung tentang apa yang terjadi seminggu terakhir. Tentu saja, hal yang paling menarik adalah tentang Yoo Jonghyuk.

“Dia menolak hak kekuasaan?”

“Benar. Dia bilang dia akan menjadi adipati tapi dia tidak akan memerintah di sini. Alhasil, semua orang gempar.”

Situasinya jelas. Mungkin Yoo Jonghyuk sedang mempraktikkan semboyannya yaitu ‘mendominasi tapi tidak memerintah’. Begitulah kataku. Idenya bagus. Namun, situasinya buruk.

“Tatanan kompleks industri pasti kacau balau. Jika situasinya tidak diatur, deklarasi itu hanya akan menimbulkan masalah keamanan.”

“Makanya warga sekarang sedang heboh.”

Seorang diktator yang kuat memiliki kekuatan untuk mengendalikan keinginan orang-orang. Karena seorang diktator melepaskan kekuasaannya,

keinginan para warga yang selama ini menumpuk akan langsung meledak seketika.

[ “Apakah menurutmu kegelapan di kompleks industri ini akan hilang jika aku mati?” ]

Ini adalah perkataan Adipati Syswitz dalam *Ways of Survival*. Aku sekali lagi berpikir bahwa dia benar. Kompleks industri tidak akan tiba-tiba berubah hanya karena penguasanya berganti. Sebaliknya, kediktatoran yang menindas telah lenyap dan keinginan tersembunyi orang-orang akan menjadi semakin terekspos.

“Hei, berikan pecahan itu padaku!”

“A-Aku tidak mau. Aku yang memungutnya.”

Suara-suara meledak seolah-olah mereka telah menantikannya dan Jang Hayoung serta aku secara bersamaan menoleh. Sejumlah besar orang sedang menghakimi massa seorang inkarnasi di sebuah gang. Situasinya sudah jelas. Mereka memperebutkan pecahan *story* yang berasal dari Pabrik. Aku hendak bergerak ketika

Jang Hayoung menahanku. “Tunggu. Lihat saja dulu.”

“…Apa?”

“Sudah kubilang, ada petunjuk.”

“Apa petunjuknya?”

“‘Punisher’ akan muncul di sini.”

“Punisher?”

Aku belum pernah mendengar posisi seperti itu. Tidak ada posisi seperti itu dalam skenario Revolusi atau *Ways of Survival*. Jang Hayoung menyadari keraguanku dan menambahkan. “Itu julukan yang dibuat oleh warga. Seorang wanita sangat cantik muncul beberapa hari yang lalu dan telah menjaga kedamaian…”

Pada saat ini, teriakan seorang pria terdengar dari dalam gang.

“Bunuh dia dan curi itu!”

Pria-pria itu mengeluarkan senjata mereka dan tampaknya itu adalah pengeroyokan sungguhan. Aku lebih baik bergerak duluan daripada menunggu si *punisher*. Saat aku menggerakkan tanganku ke arah pedang di pinggangku, sebuah bayangan langsing muncul di gang.

“Berhenti.”

Seorang wanita dengan jubah hitam menutupi tubuhnya sedang berdiri di atas tembok. Aku tidak begitu yakin dengan perlengkapannya karena jubah itu, tetapi wajahnya sangat jelas. Itu adalah wajah yang sepertinya berasal dari dimensi yang berbeda dari dunia di sekitarnya. Aku menyaksikan rambut wanita yang panjangnya sampai pinggang itu berkibar tertiup angin dan bergerak perlahan dengan rasa terkejut yang luar biasa.

…Apakah ada sosok seperti itu di *Ways of Survival*? Tiba-tiba, arti dari setiap kata pujian menjadi begitu jelas.

Mata yang memikat dan dalam terletak di bawah alis yang rapi. Semua standar yang menentukan kecantikan di dunia hancur pada saat yang sama. Itu adalah wajah yang tidak dapat digambarkan dengan menggunakan kata sifat rasi bintang. Sungguh menyebalkan bagiku, hanya ada satu cara untuk mengekspresikan wajah ini.

[ Tidak diragukan lagi bahwa ini adalah wanita cantik yang akan menampar pipi Yoo Jonghyuk tiga kali lipat lebih telak. ] (Catatan Penerjemah: Dengan kata lain, kecantikan Yoo Jonghyuk berhasil dipermalukan hingga tiga kali lipat)

Tidak ada ungkapan seperti itu di *Ways of Survival*. Di *Ways of Survival*, Jang Hayoung paling-pangkalan hanya digambarkan dengan ‘dua tamparan di pipi’. Aku tercengang kaget sementara orang yang akan menampar Yoo Jonghyuk dua kali itu berbisik, “Dia datang. Orang itu adalah sang *punisher*.”

Pria-pria itu terpesona oleh kecantikan wanita itu dan terlambat sadar. Bibir mereka bergerak dan aku tahu apa yang akan keluar. Sebelum mulut mereka sempat terbuka, sesuatu bergerak. Kemudian sesuatu jatuh. Beberapa saat kemudian, seorang pria berteriak. “U-Uwaaaack!”

Pria yang lengannya terpotong itu menjerit ngeri sementara orang-orang lainnya mengenali situasi tersebut dan mulai melarikan diri. Mereka menyadari itu adalah musuh yang tidak bisa mereka tangani. Bahkan pria yang diselamatkan itu ketakutan dan berlari keluar gang. Dalam sekejap, hanya lengan pria yang terputus dan wanita itu yang tersisa di gang.

Jang Hayoung menyaksikan wanita yang memegang pedang itu dalam diam dan menghela napas kagum. “Lihat, bukankah dia benar-benar luar biasa? Kau menyuruhku mencari orang-orang yang berguna. Aku mencoba berbicara dengannya kemarin tapi dia malah pergi begitu saja―”

Ilmu pedangnya brutal tetapi bergerak melalui jalur yang tetap. Hal yang luar biasa adalah kecepatan ilmu pedangnya. Aku bergumam, “Seorang inkarnasi tidak mungkin memiliki tingkat ilmu pedang seperti itu.”

“Apa?”

Jang Hayoung mungkin melewatkannya, tetapi aku pasti menyadarinya. Pada titik waktu ini, kecepatan ini hanya mungkin dicapai oleh para *transcendent*. Jantungku berdegup kencang.

Aku tidak tahu identitas wanita ini, tetapi jika aku bisa menjadikannya rekanku, dia pasti akan menjadi kekuatan besar dalam Seleksi Raja Iblis. Saat wanita berjubah hitam itu berbalik, aku melompat ke dalam gang tanpa ragu-ragu. “Hei!”

Aku berencana menggunakan *Omniscient Reader’s Viewpoint* untuk mendapatkan informasi sambil berbicara dengannya. Akan lebih mudah untuk membujuknya jika aku bisa melihat Jendela Atribut miliknya. Lalu jika aku beruntung―

“Kuek…”

Sebelum aku bisa mendekati wanita itu dan menggunakan skill tersebut, aku harus menghentikan langkahku. Mata wanita itu menatapku. Aku gemetar karena emosi mengerikan yang ditransmisikan kepadaku. Kebencian dan kemarahan yang luar biasa melesat ke arahku. Aku tertegun bisu oleh derasnya terjunan emosi tersebut.

…Gadis apa ini? Apakah aku mengenalnya?

…Lalu, kenapa dia begitu membenciku?

IndoWebNovel – indowebnovel.com