Shin Yu-Seung membuka matanya karena sorotan lampu yang sangat terang – lampu-lampu yang menari di udara. Salah satu *drone* yang terbang berputar di atas kepalanya sekali, sebelum menghilang ke dalam langit malam yang gelap gulita.

“Ugh, kepalaku….”

Di bawah mantra pusing yang membuat kepala berputar, dia terhuyung-huyung bangkit kembali berdiri. Satu-satunya hal yang bisa dia lihat di sekitarnya adalah logam tua dan sampah. Dia tidak bisa melihat satupun rekan yang bersamanya.

….Mungkinkah dia mendarat di tempat ini seorang diri?

“Shin Yu-Seung?”

Seorang anak laki-laki menyembulkan kepalanya dari antara tumpukan logam tua seperti semacam gurita bayi.

“Yi Gil-Yeong?”

Merasa senang sekarang, dia mengalihkan pandangannya ke sana, namun kemudian, sesosok wanita melompat keluar dari tumpukan sampah sambil menginjak kepala anak laki-laki itu.

“Menyingkir! Kau bau, tahu!”

“Kak Ji-Hye!”

Dia menyadari siapa yang ikut dengannya. Rekan-rekannya menepis semua sampah yang menempel di tubuh mereka dan berdiri tegak.

“Ada apa ini? Apakah cuma kita?”

“Sepertinya begitu.”

“Heh, ini adalah pembentukan kembali Aliansi Busan.”

Yi Ji-Hye berbicara dengan nada suara yang sedikit bersemangat, tetapi Shin Yu-Seung berbeda.

Kenapa harus Ji-Hye dan Gil-Yeong? Dia mengalihkan pandangannya secara bergantian antara kedua rekannya dan membuat tekad di dalam benaknya.

*‘Aku satu-satunya orang dewasa di sini. Jadi, aku harus tetap waspada.’*

Baik mereka mengetahui pemikirannya atau tidak, Yi Ji-Hye dan Gil-Yeong melanjutkan kontes saling memelototi, hanya untuk kemudian langsung masuk ke dalam menentukan siapa yang berkuasa.

“Hm, hm. Hei, anak-anak. Kita harus memilih pemimpinnya dulu, seperti yang sudah kita lakukan selama ini, kan?”

“Noona, kau adalah pemimpinnya saat di Aliansi Busan. Jadi, sekarang giliranku.”

“Hei, kau. Kau bahkan belum lahir saat aku diterima di taman kanak-kanak, tahu.”

“Ah? Apa hubungannya itu?!”

“Ssst. Kalian berdua, diamlah!”

Saat suara Shin Yu-Seung terdengar, mereka bertiga langsung merapatkan diri ke dinding terdekat secara bersamaan. Sedetik kemudian, sebuah *drone* yang terbang berkeliling seperti semacam serangga menyinari gang tempat mereka berdiri tadi dengan lampu sorot.

Giiiiii-iiing….

*drone* itu melayang di posisinya sebentar, dan akhirnya, ia menghilang di balik gang, sensornya miring ke sana kemari.

Yi Ji-Hye bertanya dengan suara tegang. “Hei, bukankah itu *drone*?”

Tepat pada saat itulah, pesan-pesan sistem dapat terdengar dari langit.

[Seseorang telah mengganggu sistem skenario.]

[Karena kekuatan yang belum pernah terjadi sebelumnya, kalian telah dipaksa dipanggil ke ‘Next City’ di Pulau Utama!]

[‘Next City’ saat ini terputus dari ruang-waktu wilayah konflik ‘Perang Besar Orang Suci dan Iblis’.]

[Kalian dapat maju ke ‘Perang Besar Orang Suci dan Iblis’ setelah kalian menyelesaikan sub-skenario dari lokasi yang berlaku.]

“Next City??” Mata Gil-Yeong mulai berbinar. “Ayo kita pergi dan melihatnya!”

“Berhentilah bersikap seperti anak kecil, Yi Gil-Yeong. Ini bukan permainan!”

Meskipun mendapat peringatan dari Shin Yu-Seung, anak laki-laki itu langsung berlari. Untungnya, tidak ada *drone* di dekat sana, dan tempat mereka bersembunyi terletak di ketinggian yang sangat mengejutkan.

“Wah, ini….”

Mereka disuguhi pemandangan megah di mana seluruh kota dapat dilihat dalam satu pandangan. Papan-papan lampu neon terang yang menerangi jalan-jalan malam; android-android yang memancarkan sinar cahaya biru dari kepala mereka, berkeliaran di jalan-jalan tersebut seolah-olah sedang melakukan barisan protes.

Mereka bisa langsung tahu apa pandangan dunia di sini dari tontonan ini.

Yi Gil-Yeong berbicara dengan percaya diri. “Aku akan menjadi super kuat di tempat ini dan mengejutkan Hyung Dok-Ja nanti.”

“Dia akan jaaaauh lebih terkejut jika kau malah terbunuh di sini.”

“….Noona, kenapa kau sangat membenciku??”

Mengabaikan duo yang sedang bertengkar itu untuk saat ini, Shin Yu-Seung dengan cermat mengamati panorama kota di bawah.

Jika seseorang mengabaikan sedikit gangguan yang diciptakan oleh protes tersebut, kota itu tampak berfungsi secara sistematis menurut serangkaian aturan yang ketat. Ini adalah pandangan dunia fiksi ilmiah yang mempertahankan tingkat ketertiban sosial yang belum pernah terdengar sebelumnya.

Dia ingat pernah mendengar bahwa ‘Pulau Para Reinkarnator’ adalah kuburan dari Fabel yang memudar. Jika demikian, mengapa dunia seperti ini menemui ajalnya?

Sementara itu, Yi Ji-Hye dan Gil-Yeong asyik mengobrol dengan penuh semangat, tanpa memperdulikan kekhawatiran Shin Yu-Seung.

“Apakah mereka punya barang-barang seperti lightsaber di sini?”

“Sungguh seorang otaku pedang yang tak tertolong….”

“Tutup mulutmu.”

“Eh? Tunggu, kurasa mereka benar-benar dilengkapi dengan sesuatu seperti lightsaber.”

“Benarkah? Di mana?”

Mereka bisa melihat para penjaga yang berpatroli di kota berjalan santai mendekati posisi mereka. Mungkin karena efek pandangan dunia tersebut, jendela informasi para penjaga melayang di depan mata mereka setelah mereka melihat lebih dekat.

[Lv. 12 Penjaga Tipe Android]

[Unit yang berlaku sekitar 4 kali lebih kuat darimu.]

Yi Ji-Hye panik dan bergumam dengan suara keras. “Apa-apaan ini? Kenapa mereka begitu kuat?”

[Kurasa kitalah yang menjadi lemah.]

Tentu saja, kepadatan energi magis di lingkungan sekitar telah menurun secara drastis sejak mereka tiba di pandangan dunia ini.

[Stat utama Anda telah dikembalikan ke nilai awal di pandangan dunia yang berlaku.]

[Pandangan dunia ini tunduk pada efek korektif ‘Sistem Level’.]

“Sialan, mereka datang ke arah sini!”

Kapan mereka menyadarinya? Para penjaga tiba-tiba bergegas menuju posisi kelompok itu. Mereka mendongak ke langit hanya untuk menemukan beberapa *drone* berputar-putar di atas kepala mereka.

[Reaksi terhadap energi Fabel terdeteksi!]

Seiring dengan suara peringatan yang keras, para penjaga meningkatkan kecepatan mereka dengan mengaktifkan penguat yang terpasang di punggung mereka dan menerkam kelompok itu secara beruntun. Yi Ji-Hye, Shin Yu-Seung, dan Gil-Yeong buru-buru mengeluarkan senjata masing-masing.

“Persetan, bahkan tidak ada serangga di sini….. Hei, Shin Yu-Seung, bisakah kau memanggil Naga Chimera?”

[Waktu pendinginannya belum berakhir.]

[Level Anda saat ini adalah 1.]

[Dapatkan poin pengalaman dengan memburu musuh level rendah.]

Dengan ekspresi sangat tersiksa di wajahnya, Yi Ji-Hye menghunus pedang panjangnya. Dia adalah satu-satunya yang mengkhususkan diri dalam pertempuran jarak dekat di antara kelompoknya.

Dengan cepat mengaktifkan [Pembantaian Iblis] dan [Jalan Hantu], dia menghadapi seorang penjaga untuk melindungi anak-anak tersebut. Tepat saat *lightsaber* android itu berbenturan dengan pedang panjangnya….

Giiii-iiing!

*lightsaber* itu membuat bilah pedangnya bergeser begitu saja dan terus memotong lengan bawahnya.

“Aaaahk!”

[Android ‘Yi Ji-Hye’ telah terluka parah!]

[Harap berikan energi Fabel untuk mempertahankan hidup Anda.]

Dia mundur dengan cepat, namun sudah terlambat pada saat itu.

“Menyingkir!”

Shin Yu-Seung mendorong Yi Ji-Hye ke samping dan melangkah maju. Wajah yang terakhir langsung pucat pasi dan berteriak ke arah yang pertama; Gil-Yeong juga merentangkan tangannya.

Sayangnya, *lightsaber* itu sudah turun ke arah puncak kepalanya.

*‘Ahjussi.’*

Pada saat itu, gadis itu mengenang kembali kehidupannya yang singkat. Dia merasakan ketidakadilan ini, mengetahui bahwa semuanya akan berakhir di tempat seperti ini; namun, pada saat yang sama, ada juga rasa kepuasan, mengetahui bahwa pilihannya sudah benar.

Shin Yu-Seung berpikir bahwa ini adalah saat-saat terakhir yang layak bagi Inkarnasi dari ‘Raja Iblis Penyelamatan’.

Dan kemudian, detik berikutnya….

[Serangan yang berlaku tidak mempan terhadap Anda.]

Seiring dengan percikan api yang berbunyi ‘Tsu-chuchuchut!’, *lightsaber* penjaga itu berhenti beberapa milimeter dari hidungnya seolah-olah dicegah oleh dinding tak kasat mata.

“Eh?”

Dan pesan-pesan baru muncul di udara satu demi satu.

[Terjadi kesalahan dalam sistem skenario.]

[Fabel Besar, ‘Next City’, mengungkapkan kebingungannya atas keberadaan Inkarnasi ‘Shin Yu-Seung’.]

Hal yang sama persis terjadi pada Yi Gil-Yeong juga. *lightsaber* yang menyerang anak-anak itu semuanya dimatikan dayanya secara bersamaan.

Anak laki-laki itu menatap kosong ke udara dan bergumam pelan pada dirinya sendiri.

“….Ada apa ini?”

Dia bisa melihat huruf-huruf yang tertulis dalam fon abu-abu samar di sudut kanan atas bidang penglihatannya.

[Batasan usia skenario saat ini adalah 18+.]

[Karena pertimbangan pandangan dunia yang berlaku, tindakan pembunuhan yang ditujukan pada unit anak-anak/remaja dilarang.]

Shin Yu-Seung dan Yi Gil-Yeong saling bertukar pandang.

*‘….Bukankah ini hal yang sangat besar?’*

Tidak diketahui bagaimana mereka akhirnya bisa dipanggil ke sini. Namun, jika ini adalah jenis pandangan dunia seperti ini, maka….

Gil-Yeong membentuk senyuman licik yang ditujukan pada Yi Ji-Hye dan rahangnya yang terbuka lebar di belakangnya.

“Noona? Bersiaplah untuk menumpang gratis.”

Sambil melihat anak laki-laki itu menancapkan pedang pendeknya ke area paha atas penjaga tersebut, Shin Yu-Seung mulai berpikir dalam hati.

*‘Mungkin, tetap menjadi anak-anak sedikit lebih lama adalah….’*

Dia tidak tahu apa yang menunggunya di akhir skenario ini. Namun, dia yakin akan satu hal – di akhir skenario ini, mereka seharusnya cukup kuat untuk benar-benar membuat Kim Dok-Ja tertegun.

*

Aku ditinggalkan dalam keadaan benar-benar terpana oleh para Rasi Bintang yang menungguku di sisi lain portal. Bahkan dalam sekilas pandang, jumlah mereka jauh lebih banyak daripada satu atau dua orang di sini.

….Mungkinkah mereka tahu kalau kami akan datang?

“Dok-Ja-ssi.”

Suara Yi Hyeon-Seong terdengar tegang, dan aku menganggukan kepalanya ke arahnya. Yu Jung-Hyeok, Han Su-Yeong, Yi Hyeon-Seong, dan Jeong Hui-Won. Termasuk aku, kami berlima berkumpul di satu tempat bagaikan rasi bintang di langit malam.

Namun, tak lama kemudian, pesan-pesan skenario melayang di udara.

[Senario Utama telah diperbarui!]

[Anda dan Nebula Anda telah memasuki zona netral ‘Perang Besar Orang Suci dan Iblis’!]

[Anda dapat memilih salah satu kubu dari ‘Perang Besar Orang Suci dan Iblis’!]

Tepat setelah peringatan tersebut, sebuah pemberitahuan mewarnai langit dengan warna pelangi berikutnya.

[Nebula, , telah memasuki ‘Perang Besar Orang Suci dan Iblis’!]

Tanpa ragu lagi, para Dokkaebi pasti berada di balik semua itu. Kami baru saja sampai di sini, namun mereka sudah mengumumkannya ke mana-mana.

[Banyak Rasi Bintang telah menyadari kehadiran Anda!]

[Beberapa Nebula sedang mengawasi langkah selanjutnya dari kelompok Anda.]

Itu bukanlah situasi yang ideal, tetapi tidak ada yang bisa kami lakukan tentang hal itu, karena nasi sudah menjadi bubur. Aku membalas tatapan para Rasi Bintang yang melihat kami dari sisi seberang. Mereka memancarkan Status yang cukup berat juga.

Aku bahkan melihat Rasi Bintang yang tidak asing di antara mereka.

[Kau terlambat, Keturunan.]

Seorang pria dengan senyum bermartabat sedang melihat ke arah kami. Aku memanggilnya dengan gembira.

“Pedang Pertama Goryeo!”

Dia tidak lain adalah Cheok Jun-Gyeong, orang yang harus kita ucapkan selamat tinggal selama skenario ‘Pulau Tengah’.

Seperti yang diharapkan dari seorang Rasi Bintang yang telah mencapai tingkat Fabel, tampaknya dia maju ke pulau utama tanpa masalah apapun.

[Kalian pasti telah menyelesaikan skenario yang cukup substansial. Kalian mendapatkan lebih banyak rekan.]

Tatapan matanya kini sedang mempelajari para Reinkarnator yang muncul dari portal bersamaan dengan kami. Mereka adalah orang-orang dari ‘Kepulauan Kaixenix’, yang memasuki pulau utama bersamaku.

“Mereka adalah orang-orang yang akan berpartisipasi dalam ‘Perang Besar Orang Suci dan Iblis’ bersama kita.”

Cheok Jun-Gyeong menganggukkan kepalanya.

[Jumlah kekuatan tempur yang lebih tinggi tentu saja dapat membantu. Namun, yang lebih penting…. Sesuatu tampaknya telah berubah pada diri Anda, Keturunan.]

Dia memindai diriku dari atas ke bawah seolah-olah dia sedang mencari sesuatu.

[Aku bisa merasakan kedalaman yang samar ini pada Fabel kelompokmu.]

“….Begitukah?”

Tatapan Cheok Jun-Gyeong meninggalkan diriku dan mengarah ke Han Su-Yeong. Wanita itu membalas tatapannya dengan sepasang mata penuh amarah yang seolah berkata, “Apa yang kau lihat?”

Cahaya aneh berkedip di dalam mata pria itu.

[….Begitu ya.]

Aku tiba-tiba teringat apa yang dikatakan oleh ‘Penjaga Mandala’ kepadaku.

– Oh, Bodhisattva yang terhormat. Kumohon, cobalah untuk bertahan menghadapi waktu itu sendiri.

Fabel Nebula kami telah mengalami perubahan yang tidak diketahui setelah membersihkan Kepulauan Kaixenix.

Waktu yang dihabiskan oleh Yi Hyeon-Seong, Jeong Hui-Won dan terutama Han Su-Yeong di Kaixenix sama sekali tidak sia-sia. Segala sesuatu yang terjadi terekam sebagai Fabel, dan hal tersebut pada gilirannya akan menaikkan Status kami.

Itu mungkin disebabkan oleh apa yang dikatakan oleh Cheok Jun-Gyeong, tapi yah, aku bisa merasakan Rasi Bintang memata-matai kami dari belakang, menatap jauh lebih terbuka dari sebelumnya.

[Rasi Bintang, ‘Ahli Memainkan Kedua Belah Pihak’, menjadi tertarik pada Anda.]

[Rasi Bintang, ‘Raja Pemanah’, sedang mengamati Anda dengan penuh minat.]

[Rasi Bintang, ‘Tiga Mulut Tapi Hanya Satu Kepala’, sedang mencibir para Reinkarnator dari ‘Kepulauan Kaixenix’.]

Para Reinkarnator dari kepulauan itu mundur dari pesta Status. Sekarang setelah mereka muncul di luar ‘Kepulauan Kaixenix’, mereka tidak lagi dilindungi oleh pandangan dunia mereka.

[Rasi Bintang, ‘Naga Api Hitam Abyssal’, sedang menggeram!]

Han Su-Yeong-lah yang melangkah maju seolah untuk melindungi para Reinkarnator ini. Atmosfer bergetar dan aura Naga Api Hitam bermanifestasi di belakangnya. Orang-orang dari Kaixenix menundukkan kepala mereka untuk memberi hormat kepadanya saat itu.

Memang, itulah yang mereka sebut sebagai aura kepemimpinan.

Sayangnya, beberapa Rasi Bintang sepertinya tidak menyukai penampilannya itu. Tidak butuh waktu lama bagi aura mereka untuk menjadi mengancam.

Ku-gugugugu!

[Inkarnasi dari Nebula kecil berani….!]

Merasa sedikit terganggu sekarang, aku memutuskan bahwa aku harus menghentikan arus saat ini di sini saja.

[Fabel Besar, ‘Obor yang Menelan Mitos’, sedang menatap tajam ke arah para Rasi Bintang!]

Pengaktifan Fabel Besar berhasil mengejutkan para Rasi Bintang dan mereka mundur beberapa langkah.

Aku tidak menyia-nyiakan kesempatan itu dan mengajukan pertanyaan kepada Cheok Jun-Gyeong. “Cukup tentang itu. Kenapa kau menunggu kami?”

Dia membentuk ekspresi sedikit bermasalah. Cahaya di matanya berkedip-kedip saat dia mencoba memutuskan apakah boleh mengatakannya atau tidak.

Aku bisa memikirkan beberapa hipotesis saat itu, dan memilih untuk menguji salah satunya. “Aku tahu bahwa ini adalah zona netral. Apakah kau sudah memutuskan kubu Perang Besar mana yang akan kau ikuti?”

[Belum, belum.]

….Begitu ya. Dia masih belum memilih kubunya.

Cheok Jun-Gyeong melanjutkan.

[Seperti yang mungkin sudah Anda ketahui, ‘Kebaikan’ dan ‘Kejahatan’ dari para Rasi Bintang tidak sama dengan manusia fana. Jika aku boleh jujur, maka aku tidak ingin menjadi bagian dari kubu mana pun.]

Cheok Jun-Gyeong, yang mulai sebagai manusia fana dan mencapai jajaran Rasi Bintang melalui kekuatannya sendiri seperti diriku, tidak akan setuju dengan konsep kebaikan dan kejahatan seperti yang diklaim oleh para Malaikat Agung dan Raja Iblis. Itulah sebabnya aku bisa bersimpati dengan dilemanya.

Namun, cerita itu akan selalu menjadi miliknya untuk direnungkan, bukan milik orang lain.

Aku melirik ke arah Rasi Bintang di belakangnya dan bertanya. “Mereka belum memilih kubu mereka, kurasa?”

Cheok Jun-Gyeong menganggukkan kepalanya.

Di belakangnya, kelompok-kelompok Rasi Bintang yang berserakan terlihat berkeliaran di sekitar tenda-tenda yang didirikan di sana-sini di dataran terbuka yang sangat luas.

[Bagaimana situasi perang saat ini?]

[Dari apa yang bisa kutemukan, itu….]

‘Suara sejati’ yang samar dapat didengar datang dari mereka.

Aku tersenyum kecil dalam hati; sejujurnya, sangat mudah untuk melihat apa yang mereka pikirkan dengan belum memilih kubu.

Para Rasi Bintang di zona netral berencana untuk tetap tinggal dan mengamati jalannya peristiwa, lalu bergabung dengan pihak yang memiliki posisi yang menguntungkan dan memasuki Perang Besar.

Yu Jung-Hyeok dan Han Su-Yeong mengaktifkan [Pertemuan Tengah Hari] pada saat yang sama untuk berbicara denganku.

– Aku bisa tahu seperti apa situasi saat ini.

– Keparat ini, mereka mengincar ‘itu’, kan?

Aku menganggukkan kepalanya.

Semakin kuat kubu ‘netral’ yang belum memilih kubu bertambah dalam kekuatan, potensi keuntungan yang akan didapat ketika mereka memilih akan menjadi lebih besar lagi.

[Rasi Bintang, ‘Tahanan Ikat Kepala Emas’, sedang memandang rendah para Rasi Bintang di zona netral.]

[Rasi Bintang, ‘Penulis Neraka’, memberi tahu yang lain bahwa tempat terpanas di Neraka diperuntukkan bagi mereka yang tetap netral di saat krisis moral…..]

Tidak peduli apakah itu ‘Kebaikan’ atau ‘Kejahatan’, mereka berpikir untuk menjual pengaruh mereka kepada penawar tertinggi di luar sana.

Han Su-Yeong tersenyum miring.

– Tujuan mereka sangat mudah ditebak.

Tepat pada saat itulah Cheok Jun-Gyeong mengakhiri perbincangannya dan membuka bibirnya. [Ada seseorang yang ingin menemui Anda.]

“Siapa itu?”

[Rasi Bintang berpangkat tinggi dari Nebula, .]

Sudah kuduga.

Sepertinya Cheok Jun-Gyeong ada di sini untuk memenangkan hati kita.

Aku menyembunyikan rasa kekecewaan yang samar ini dan bertanya lagi padanya. “Tapi, bukankah kau bilang padaku bahwa Rasi Bintang berpangkat tinggi dari semuanya telah menghilang?”

Memang, aku mendengar hal seperti itu sudah lama sekali. Sekali, pada ‘Perjamuan Rasi Bintang’, dan ketika menghadapi ‘Ibu Pendiri’ di dalam [Kastil Gelap].

[Kami tidak menghilang. Karena, ada satu yang tepat di depan Anda.]

Itu adalah suara sejati yang berisi Status yang menyendiri dan bangga; jajaran Rasi Bintang terbelah, dan seorang pertapa Tao yang memegang kipas lipat berwarna putih bersih sedang berjalan ke arah kami. Dari setiap langkahnya, aku merasakan kekuatan angin yang kencang.

…..Hei, kurasa aku tahu siapa ini.

[Berlututlah dan berikan penghormatan kalian, oh, keturunan Semenanjung.]

< Episode 73: Tempat terpanas di Neraka (1) > Selesai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com