Setelah ia dibebaskan dari segel, Sage Agung Setara Surga menjadi lebih mirip seperti Yaksa.

[Konstelasi, ‘Black Flame Dragon yang Abyssal’, sangat kebingungan.]

[Konstelasi, ‘Hakim Api yang Menyerupai Iblis’, sedang mengamati medan perang dengan tatapan kosong.]

[Konstelasi, ‘Tombak yang Melukiskan Batas Lautan’, membuka matanya lebar-lebar.]

[Konstelasi, ‘Ibu Agung Pencipta Manusia dari Tanah’, tak bisa mengalihkan pandangannya.]

Kekuatan ini begitu luar biasa sampai-sampai, jangankan Konstelasi berperingkat tertinggi kelas Fable, bahkan Konstelasi kelas Myth pun mau tidak mau harus memperhatikannya.

Kloning Sun Wukong berlipat ganda melalui mantra *Body Outside Body* hingga mencapai ratusan, bahkan ribuan jumlahnya, dan mulai menghadapi pasukan besar Nebula itu. Sambaran petir yang melesat dari kepalan tangan mereka melenyapkan sekelompok Konstelasi kelas Historical Figure dalam sekali serang, dan belasan bintang kelas Fable jatuh ke tanah di bawah setelah terkena hantaman Ruyi Bang.

Keseluruhan Sungai Tongtian tidak mampu menahan kekuatannya dan mulai menjerit.

Kwa-aaaaaah!!

Inilah kekuatan Sun Wukong, sosok yang telah merampungkan konklusi dari epik agung, ‘Journey to the West’.

Tsu-chuchuchuchut!

Percikan api meledak tanpa henti di tubuh kami. Kami berada di dalam ‘Journey to the West’, yang tidak lain adalah lokasi dari Fable miliknya, namun masih saja menekan kekuatannya. Probabilitas yang tidak teratur itu mengalir kembali sepenuhnya ke tubuh para Sun Wukong serta diriku sendiri, dan berkat itu, aku merasa pikiranku hampir melayang di sini.

[Distorsi berlebihan dalam Probabilitas mengikis kesadaranmu!]

‘Sepertinya si bungsu merasa kesulitan mengendalikannya.’

‘Biarkan dia pergi.’

[Empat Sun Wukong telah sepakat untuk memisahkan ‘Demon King of Salvation’.]

Tubuhku tumbuh keluar dari tubuh utama bagaikan tunas dan mulai meluncur jatuh ke bumi di bawah sana.

Aku muntah tanpa bisa dikendalikan dan pada saat aku berhasil menguasai kesadaran, aku mendapati diriku terhuyung-huyung di atas sepotong puing yang mengapung di Sungai Tongtian.

Aku bisa melihat Sun Wukong yang tadinya menyatu denganku sedetik yang lalu, kini tengah sibuk melakoni pertempuran sengit melawan para Konstelasi di langit sana.

“Ahjussi!”

Sebuah suara memanggilku dari suatu tempat. Dan tak lama kemudian, dua sosok menghantamku. Yang satu agak besar, dan yang satu lagi cukup kecil.

[Ba-aht! Baaaaaht!]

Aku mengangkat tubuh bagian atasku dengan susah payah dan melihat Shin Yu-Seung serta Biyu bergelayut di tubuhku.

Sambil menangis tersedu-sedu, Shin Yu-Seung memeluk lenganku yang dikotori oleh darah dan daging berbagai Yogoes. Aku menyeka tanganku yang berlumuran darah pada mantelku dan dengan hati-hati memeluknya.

Meskipun [The 4th Wall] eksis, gelombang emosi yang masuk tetap tidak bisa ditahan.

Aku sudah kembali.

Aku berhasil kembali lagi.

“Dok-Ja-ssi.”

Aku mendongak dan mendapati Yu Sang-Ah berdiri di dekatku dalam balutan jubah putihnya.

Ia telah berinkarnasi menjadi Tubuh Inkarnasi Tang Sanzang. Meskipun tubuhnya kini berbeda, penampilannya tetaplah Yu Sang-Ah yang kuingat.

Aku tersenyum lemah padanya. “Kau kembali.”

“Aku telah menyaksikan segala hal yang kaulakukan selama aku pergi, Dok-Ja-ssi.”

Bahu-bahuku sedikit tersentak tanpa ku SADARI. Aku sempat berpikir ia akan memarahiku, namun yang membuatku lega, ia hanya tersenyum dengan penuh kebaikan.

“Pasti berat bagimu.”

Namun, sebelum aku sempat mengatakan sesuatu sebagai balasan, ia melanjutkan.

“Meskipun demikian, tolong tetaplah seperti itu untuk sedikit lebih lama lagi.”

Ha?

Tepat saat aku hendak membuka mulutku, Yu Sang-Ah dengan lembut mengulurkan tangan dan meletakkan sesuatu di kepalaku.

[Kau telah menjadi pemilik dari ‘Constrictive Headband’.]

[Berkat efek dari ‘Constrictive Headband’, Modifier baru telah tercipta.]

[Kau telah menjadi ‘Prisoner of the Constrictive Headband’!]

Rahangku menganga karena kejadian yang sulit dipercaya ini.

“Hmm, jadi, apa yang harus kulakukan padamu sekarang?”

Melihat Yu Sang-Ah menempelkan jarinya ke dahiku dan menggoyangkannya sedikit, aku diliputi oleh secercah rasa ngeri. Aku sudah sangat akrab dengan rasa sakit dari bando itu.

Aku buru-buru membuka mulut. “A-Aku tahu aku telah membuat beberapa kesalahan. Aku tahu. Tapi…. Boleh, bolehkah aku menceritakannya secara detail kepadamu nanti? Saat ini…..”

“Saat ini, urusan di sebelah sana harus diprioritaskan, aku tahu.”

Aku menganggukkan kepalaku.

Kami mendongak menatap langit di mana [Great Hole] masih berputar-putar. Dan di tengah lubang tersebut, dua Yu Jung-Hyeok saat ini sedang terkunci dalam pertempuran sengit.

*

Yu Jung-Hyeok [999] yang mengayunkan [Dark Heavenly Demon Sword] melesat ke udara sambil menyebarkan Status seorang Transcender.

Di ujung perjalanannya, raja dari segala Yu Jung-Hyeok telah menanti.

[[Jadi, inilah yang kaupilih pada akhirnya.]]

Yu Jung-Hyeok tertua di alam semesta.

Dialah Yu Jung-Hyeok yang menembus batas putaran regresi ke-1863 dan menyaksikan Konklusinya sendiri.

[999] menatap ‘Secretive Plotter’ itu dan mengenang kembali ingatannya di masa lalu yang sangat kuno.

‘■■’.

Akhir yang mendatangi semua makhluk hidup hanya satu kali saja.

[999] juga pernah mengalami versinya sendiri tentang akhir itu. Meskipun apa yang ia lihat berbeda dari Konklusi Sang Plotter, setidaknya ia sempat mengintip akhir hidupnya sedikit saja.

Putaran regresi ke-999 sangat berbeda dari yang lain.

Mayoritas orang tidak akan pernah mengerti apa artinya bagi seseorang untuk hidup ribuan kali. Namun, [999] melakukan tepat hal itu, dan ia tahu bahwa ia akan menjalani kehidupan sebanyak itu pula di masa depan. Dan itulah mengapa, ia….

⸢”….Setidaknya untuk putaran ini, aku akan hidup untuk kalian semua.”⸥

Ia mengorbankan dirinya demi rekan-rekannya selama putaran ke-999.

⸢”Kapten, lupakan saja aku! Kubilang, tinggalkan aku dan pergi!!”⸥

Selama skenario ke-38, ia kehilangan lengan kirinya demi menyelamatkan Yi Ji-Hye.

⸢”Jung-Hyeok-ssi! Tidak!! Jung-Hyeok-ssi!!”⸥

Selama skenario ke-55, ia kehilangan kaki kanannya demi kepentingan Yi Hyeon-Seong.

⸢”Tapi, tapi kenapa kau, demi orang sepertiku….”⸥

Dan selama skenario ke-74, ia mengorbankan kedua matanya untuk membangkitkan Shin Yu-Seung.

⸢”Itu karena kalian semua juga melakukan hal itu untukku. Hanya itu.”⸥

Entah ini adalah usahanya untuk menebus dosa dari kehidupan masa lalunya, atau kehendak sesaat yang aneh dan tak terduga sebagai hasil dari ribuan kalinya ia menempuh kehidupan, ia sendiri tidak bisa memastikannya.

Kecuali fakta bahwa Yu Jung-Hyeok dari putaran regresi ke-999 telah menjalani kehidupannya dengan sungguh-sungguh seperti itu. Untuk pertama kalinya, ia menyerah pada gagasan ingin melihat ‘Konklusi’. Yang ia harapkan justru….

⸢”Aku berharap kalian semua bisa melihat akhir dari dunia ini.”⸥

Tidak masalah meskipun ia sendiri tidak berhasil mencapainya, ia hanya ingin setidaknya satu orang melihat akhir dari ini.

Yu Jung-Hyeok dari putaran ke-999 mengorbankan ingatan dan jiwanya untuk tujuan tersebut. Ia tidak ragu-ragu untuk membentuk ‘Other World Pledge’ jika itu memungkinkan rekan-rekannya untuk menjadi lebih kuat.

Dan di ujung jalan di mana ia mengorbankan segalanya…..

⸢”Kapten, kita hampir sampai di Skenario Final.”⸥

Sebuah keajaiban kecil terjadi.

⸢”Sedikit lagi, sedikit lagi dan kita sampai! Jung-Hyeok-ssi!!”⸥

Ia bahkan tidak bisa berjalan dengan kekuatannya sendiri lagi. Ia tidak lagi memiliki tangan untuk mengayunkan pedang, ia tidak memiliki mata untuk melihat dunia lagi, dan tidak bisa menggunakan satupun keterampilannya setelah aliran darahnya rusak berantakan.

Namun sebagai imbalan atas pengorbanannya, rekan-rekannya berhasil mendekati Skenario Final.

⸢”Tolong bangun! Mohon. Kumohon!!”⸥

Pada akhirnya, bagaimanapun juga, ia tidak bisa melihat konklusi dari semua skenario tersebut. ‘Other World Pledge’ telah merenggut nyawanya di ambang Skenario Final, itulah sebabnya.

‘Secretive Plotter’ menatap [999] yang seperti itu dan bersuara. [[Yu Jung-Hyeok dari putaran regresi ke-999. Aku menghormati kehidupan yang kaulalui. Selain diriku, kaulah satu-satunya yang berhasil mendekati ‘Konklusi’.]]

[999] dengan tenang menunjuk menggunakan [Dark Heavenly Demon Sword].

Dari tubuh ‘Secretive Plotter’, teriakan yang ditujukan kepada [999] dari para Yu Jung-Hyeok lainnya meluap keluar.

– Apa kau serius?

– Apakah kau benar-benar ingin melawan Sang Plotter Agung?

– Kau harus bangun, [999]!

[[Namun, kau adalah bagian dariku. Tidak peduli seberapa banyak sejarah yang kaubongkar dan gunakan untuk melawan diriku, kau tetap tidak akan pernah bisa mengalahkanku.]]

“Jika kau benar-benar diriku, maka kau seharusnya tahu kalau kau tidak bisa membujukku.”

[[Kehidupan yang kaualami hanya mencakup setengah dari kehidupanku. Lagipula, ingatanmu bahkan tidak sempurna. Namun, kau tetap ingin melawanku?]]

[999] tidak menjawab dan hanya membangun momentumnya.

Mungkin menyadari sesuatu dari sosok [999], sikap sang Plotter tiba-tiba berubah.

[[Jika ini memang yang benar-benar kauinginkan.]]

Asap pekat berwarna hitam legam membubung dan mulai membentuk lapisan luar tubuh ‘Secretive Plotter’. Penampilan luar seorang pria tertentu perlahan terwujud di tengah kepulan asap tersebut.

Raja paling kesepian di alam semesta ini, Yu Jung-Hyeok dari putaran ke-1863 yang mengenakan jubah putih kini berdiri di sana.

[[Aku pun tidak lagi memiliki kebutuhan untuk meneruskan sandiwara tidak berguna ini.]]

Seiring ucapan itu berakhir, ‘Secretive Plotter’ melepaskan jubah yang ia kenakan. Jubah putih itu terbang tertiup angin dan mendarat di permukaan Sungai Tongtian.

Kegelapan pekat tampak menyelimuti bahu-bahunya, dan tak lama kemudian, sebuah mantel hitam kini menubuhnya. Itu adalah mantel yang sama yang menemaninya hingga putaran ke-1863.

[Heaven Shaking Sword] di tangannya mulai memancarkan aura yang mengancam.

Dan pada saat yang sama, wujud kedua Yu Jung-Hyeok menghilang di udara.

Kwa-kwakwakwakwakwa!!

Suara gesekan yang tak terhitung jumlahnya yang timbul dari benturan dua pedang memperingatkan yang lain tentang pertempuran sengit yang sedang terjadi. Tabrakan hebat dari kedua Status tersebut menyebabkan percikan api meledak tanpa henti dan mewarnai langit menjadi biru pekat.

Letusan benturan hebat yang mendadak ini membuat perhatian para penonton, yang tadinya terfokus pada perjuangan sang Sage Agung hingga saat itu, beralih pergi.

Hal itu juga termasuk Yu Jung-Hyeok, yang berdiri di atas permukaan Sungai Tongtian dan mendongak menatap pertempuran sengit antara putaran ke-999 dan putaran ke-1863.

Kepalan tangannya bergetar seiring otot-ototnya yang tegang. Keduanya terbukti menjadi lawan yang sulit bagi dirinya yang sekarang. Jika ia terus dengan tekun memperoleh lebih banyak ‘kehidupan’, maka ia mungkin telah mencapai ketinggian yang luar biasa itu.

Yu Jung-Hyeok membuka matanya lebar-lebar dan memusatkan pandangannya. Seolah-olah ia ingin menyerap segala hal tentang [999] dan ‘Secretive Plotter’, ia membaca Fable mereka berulang-ulang kali.

[Fable, ‘Hellscape of Eternity’, telah memulai pendongengannya!]

Fable yang menggambarkan lanskap neraka yang sungguh tak terduga – ‘Yu Jung-Hyeok’ yang telah berjalan melalui setengah dari mimpi buruk neraka itu, dan ‘Yu Jung-Hyeok’ lainnya yang benar-benar menyaksikan akhir dari neraka tersebut, kini saling bertarung satu sama lain.

Dua [Breaking the Sky Swordsmanship] menggambar lengkungan panjang di udara seperti bintang jatuh. Yang satu berasal dari [Heaven Shaking Sword], sementara yang satu lagi adalah [Dark Heavenly Demon Sword]. Kedua pedang itu menyala dengan terang bagaikan sepasang supernova.

[[Sekarang kalau dipikir-pikir, kau tidak menggunakan Heaven Shaking Sword sebagai senjata utamamu, bukan?]]

Selama putaran ke-999, Yi Ji-Hye mewarisi [Heaven Shaking Sword] miliknya.

‘Secretive Plotter’ menggunakan [Breaking the Sky Meteor Strike] (破天流星決), menembus seluruh tubuh [999].

[[Kau tidak akan pernah menang melawan diriku dengan teknik pedang yang menyedihkan seperti itu.]]

“….Aku yakin memang begitu kenyataannya. Namun.”

[999] dipenuhi dengan luka dalam sekejap mata, namun ia tidak mundur dan memegang pedangnya bahkan lebih erat lagi.

Sesaat, mata sang Plotter bergetar.

[999] sempat menghilang sekejap mata, namun kemudian, ia terwujud tepat di hadapan mata sang Outer God yang terpana. Ini bukanlah [Breaking the Sky Swordsmanship].

Itu adalah ‘Instant Kill’.

“Setidaknya, aku bisa memperlihatkan sejarah yang telah ku jalani.”

Itu adalah teknik Yi Ji-Hye.

[[Sesuatu seperti ini….!]]

[Dark Heavenly Demon Sword] berhasil disimpangkan pada detik-detik terakhir, namun kini pedang itu dengan mulus menggambar lengkungan milik [Kendo] selanjutnya.

Tsu-chuchuchut!

Mata [999] kini berkedip dengan cahaya [Demon Slaying].

Kehidupan yang dijalani Yi Ji-Hye selama putaran ke-999 kini terbentang dari tangan [999]. Tendangan yang sekokoh milik Yi Hyeon-Seong. Teknik Cakar yang seganas milik Yi Seol-Hwa. Ketajaman persepsi bawaan Shin Yu-Seung, dan bahkan kemampuan bertempur Kim Nam-Wun yang luar biasa juga.

Sejarah yang dialami [999] melalui tubuhnya, kini mulai menceritakan kisah mereka.

Pada detik ini, [999] tidak sendirian.

Teknik-teknik dari rekan-rekan yang telah ia selamatkan direkreasikan melalui daging dan tulangnya.

[Kendo] menerobos [Breaking the Sky Swordsmanship], dan kombinasi [Blackening] serta [Demon Slaying] menyusup ke celah-celah terbuka dari [Red Phoenix Shunpo].

Dan ketika [Thousand Spirits Poison] milik Yi Seol-Hwa membidik jantung sang Plotter….

[[Dengan teknik remeh dan sepele ini….!]]

[Great Fable, ‘Pilgrim of the Lonely Apocalypse’, telah memulai pendongengannya!]

Fable [999] mulai runtuh berkeping-keping. Pertahanan Yi Hyeon-Seong hancur dan cakar Yi Seol-Hwa patah. Kim Nam-Wun dan Yi Ji-Hye sama-sama tumbang, sementara Shin Yu-Seung jatuh berlutut. [Dark Heavenly Demon Sword] terlepas dari tangannya setelah ia gagal menahan hantaman tersebut, dan senjata itu jatuh ke permukaan Sungai Tongtian.

Seperti biasa, [999] dibiarkan sendirian.

[[999, kau telah gagal.]]

Dihadapkan oleh kehidupan tak terduga yang dijalani oleh seorang individu, kehidupan rekan-rekannya semuanya runtuh.

[999] menganggukkan kepalanya, namun ia tidak putus asa. “….Di alam semesta lain, mungkin segalanya akan berbeda.”

Tatapan [999] dialihkan kembali ke medan perang Tongtian, sesuatu yang telah diciptakan oleh sang Sage Agung dan . Peristiwa di alam semesta ini yang belum pernah terjadi sebelumnya.

[[….Bahkan kau telah tertipu oleh harapan tak berdasar di tempat ini, tampaknya.]]

“Kau berbicara seolah-olah ini adalah urusan orang lain, Plotter Agung.” [999] terhuyung-huyung tidak stabil, namun ia terus berbicara. “Kita telah gagal. Kita gagal menyelamatkan satupun dari rekan-rekan kita, dan menyaksikan akhirnya seorang diri. Apakah itu benar-benar akhir yang ingin kita lihat?”

[[Itu hanyalah sentimenalisme yang sia-sia.]]

“Alam semesta ini berbeda.”

[[Tidak, alam semesta ini bahkan Seharusnya tidak ada sejak awal.]]

‘Secretive Plotter’ berbicara dengan dingin saat sosoknya bergerak.

[[Alam semesta ini diciptakan oleh hasil akhir yang mencampuri sebab. Alam semesta ini mempercepat keruntuhan Probabilitas dengan keberadaannya semata. Sungguh, tempat ini bahkan tidak seharusnya diizinkan untuk eksis, karena ini hanyalah lelucon praktis dari ‘Most Ancient Dream’….]]

“Plotter Agung, kau sudah memahami hal ini, bukan? Di dalam alam semesta yang tertutup rapat dari ‘alur cerita asli’ yang begitu hebat itu, mustahil bagi kita untuk melihat cerita yang kita inginkan. Dan itulah mengapa kau….”

Untuk pertama kalinya, ‘Secretive Plotter’ sedikit tersendat. Namun itu hanya berlangsung sesaat.

Ia dengan ringan mengayunkan [Heaven Shaking Sword] miliknya yang menembus tubuh [999].

[[Kembalilah kepadaku, [999]. Aku membutuhkanmu kembali.]]

[Heaven Shaking Sword] yang menancap mulai menyedot ingatan [999]. Ego mereka yang tadinya terpecah belah kini sedang direbut kembali.

Pandangan [999] yang mulai mengabur bergeser turun ke permukaan Tongtian di bawah. ‘Secretive Plotter’ sudah tahu siapa yang ada di bawah sana dan berbicara dengan nada mengejek. [[Ia telah merasakan kekalahan di tanganku. Apakah kau benar-benar percaya bahwa seseorang yang bahkan tidak bisa mengingat apapun mampu menghentikanku?]]

“Yu Jung-Hyeok, raih pedang itu!”

Sebuah suara penuh kesedihan bergema ke seluruh penjuru Tongtian. Dan di tempat suara itu mencapai, berdirilah Yu Jung-Hyeok, yang bukan [999] maupun sang Secretive Plotter.

Ia mendongak dengan ekspresi kebingungan namun kemudian, menunduk kembali melihat dua benda yang tergeletak di atas puing yang mengapung di sungai.

Dark Heavenly Demon Sword milik [999], dan kemudian… mantel putih yang telah dibuang oleh ‘Secretive Plotter’.

⸢”Aku ingin hidup.”⸥

⸢”Jika aku memiliki kesempatan, seperti dunia yang kulihat….”⸥

Rasa sakit menyerang kepalanya. Ingatan tak dikenal berkelebat melintasi pikirannya.

[Fable milikmu mulai bergejolak.]

“Kau harus mengingat siapa dirimu sebenarnya!”

Seolah-olah ia berada di bawah pengaruh mantra, Yu Jung-Hyeok menggenggam [Dark Heavenly Demon Sword]. Senjata itu terasa begitu pas di tangannya, seolah-olah itu telah menjadi miliknya sejak lama sekali. Dan ia juga memungut mantel dari atas puing tersebut. Warnanya putih, warna yang paling ia benci.

– Kau bukanlah Yu Jung-Hyeok putaran ke-3.

Hari itu, [999] telah mengatakan hal itu kepadanya.

– Apakah kau tidak pernah bertanya-tanya mengapa ada sesuatu yang terasa ganjil? Bahkan jika Kim Dok-Ja ada di sini, apakah masuk akal bagimu yang hanya ‘putaran ke-3’ berkembang secepat ini?

Saat ia semakin tenggelam dalam perasaan *deja vu* yang familier ini, ia perlahan mengenakan mantel putih tersebut. Mantel itu pas di tubuhnya seperti sarung tangan, seolah-olah ia pernah mengenakannya sebelumnya.

– Jangan coba-coba mengoceh omong kosong padaku. Aku adalah putaran ke-3. Aku….

Akan menjadi sebuah kebohongan jika ia katakan bahwa ia tidak pernah memikirkannya setidaknya sekali sebelumnya.

Apakah ia benar-benar Yu Jung-Hyeok ‘putaran ke-3’?

– ….Dan bahkan jika aku bukanlah ‘putaran ke-3’, semua yang bisa kuingat hanyalah ingatan hingga putaran ke-3 saja, bagaimanapun juga.

Yu Jung-Hyeok perlahan mengangkat kepalanya dan menatap ke langit.

[999] yang perlahan-lahan lenyap sedang menatap balik ke arahnya.

– Bukankah sekarang kau memiliki rekan-rekan?

Wajah yang bahkan belum pernah ia lihat sekali pun, bahkan dengan menggunakan cermin.

– Rekan-rekan, yang mengingat kehidupanku jauh lebih baik daripada dirimu sendiri?

[Heaven Shaking Sword] milik sang Plotter bergerak. Status hitam pekat yang mampu merobek alam semesta sekalipun membidik ke arahnya, dan pada saat itu, Yu Jung-Hyeok teringat pada seseorang.

Dan kemudian….

[‘Omniscient Reader’s Viewpoint’ tahap ke-3 telah aktif!]

Seolah-olah seorang Sponsor telah turun, kekuatan dari sebuah bintang yang familier berinkarnasi ke dalam dirinya.

⸢Ayo pergi.⸥

Dan kisah itu pun dimulai.

Selesai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com