Mantel yang menari-nari ditiup angin kencang, Status tak terlukiskan yang terus-menerus bocor dari [Pedang Iblis Surgawi Kegelapan].

Han Su-Yeong pasti tahu pria itu. Tapi meskipun begitu, mengapa bisa begini? Setidaknya pada saat ini, dia tampak seperti eksistensi yang sama sekali berbeda di matanya.

“….Apa kau benar-benar Yu Jung-Hyeok?”

Pria itu melirik ke arahnya, sebelum berbalik menghadap Samudra Pasifik dengan suara dentuman keras. Dia menjadi panik dan berteriak.

“Hei, kau! Mau ke mana kau?!”

[[Kejar dia!!]]

Uriel dan Kim Nam-Woon dari putaran ke-999 menyusul di belakang untuk mengejarnya.

Barulah saat itu Han Su-Yeong menyadari apa niat pria tersebut. Yu Jung-Hyeok sedang mencoba memancing Dewa-Dewa Luar itu menjauh dari rekan-rekan mereka.

“Keparat gila itu….”

“Su-Yeong-ssi, apa kau baik-baik saja?”

Yu Sang-Ah mendekat dan menopangnya. Begitu dia bersandar di bahu wanita itu, Han Su-Yeong akhirnya memuntahkan seluruh darah yang mengalir balik di dalam tubuhnya.

“Uhuk-!”

Kepalanya terasa panas seolah-olah setiap pembuluh darah di dalamnya sedang terbakar. Percikan api melesat liar seolah ingin menghanguskan lobus frontalnya. Dia menahan rasa sakit itu dan berteriak. “Sage Agung! Hades! Uriel! Kalian harus cepat dan kejar Yu Jung-Hyeok! Kami yang ada di sini akan mengurus tempat ini, jadi kumohon cepatlah! Kalian tidak boleh membiarkan pria itu bertarung sendirian!”

[ telah memperhatikan Fabelmu.]

[Kau telah menggunakan kekuatan yang menentang Probabilitas!]

“Keok….”

Penglihatannya berputar pusing; bagian dalam tubuhnya terasa sakit seolah-olah telah jungkir balik sepenuhnya.

[Tubuh Penjelmaanmu disapu oleh badai sisa-sisa akibat!]

Han Su-Yeong merasakan kekuatan besar yang hendak meledak di dalam tubuhnya dan buru-buru berteriak. “Yu Sang-Ah, menjauhlah!”

Namun, Yu Sang-Ah memegang bahu Han Su-Yeong lebih erat lagi dan menggelengkan kepalanya. Kekuatan Sakyamuni yang dia warisi sedang disalurkan melalui tangan yang menyentuh bahu wanita itu. Ruang dan waktu terpuntir, memperlambat pertumbuhan badai sisa akibat itu. “Lawanlah. Kau bisa melakukannya. Aku juga dulu melawannya dan selamat di masa lalu.”

“Sialan.”

Otot-otot di seluruh tubuhnya mengerang. Rasa teror yang samar meresap masuk di antara sekujur rasa sakit yang mengerikan itu. Dia terbiasa mengomel tentang perlunya berhati-hati terhadap Probabilitas, namun di sinilah dia, membuat kesalahan krusial seperti ini. Dia keliru mengira bahwa, sejak orang bodoh seperti Kim Dok-Ja berhasil bertahan hidup hingga sekarang, entah bagaimana dia juga akan berhasil melewati ujian ini.

Tsu-chuchuchut!

….Apakah dia akan mati? Begitu sia-sia seperti ini?

[Fable, ‘Plagiarisme Prediktif’, telah memulai pendongengannya!]

Sekitar saat inilah tanda-tanda badai sisa akibat perlahan-lahan mereda.

Han Su-Yeong menyaksikan huruf-huruf menutupi Tubuh Penjelmaan miliknya. Itu adalah kata-kata yang dia tulis di masa lalu – kata-kata yang dia tulis secara sembunyi-sembunyi di buku catatan agar baik Kim Dok-Ja maupun Yu Jung-Hyeok tidak bisa mengetahuinya nanti. Dan sekarang, kata-kata itu keluar dari halaman-halaman buku catatan yang berkejap-kejap untuk merangkul tubuhnya.

Namun, ada beberapa kalimat yang belum pernah dia tulis sebelumnya tercampur di antara kalimat-kalimat itu.

⸢Kau memang adalah diriku, jadi kemampuan menulismu lumayan juga, kurasa.⸥

Suara itu terdengar setengah mengejek dan setengah puas.

[Fable, ‘Plagiarisme Prediktif’, menanggung badai sisa akibat menggantikanmu.]

Tsu-chut, chuchuchut….

Saat badai sisa Probabilitas melemah, huruf-huruf itu mulai berhamburan semakin cepat dan cepat.

Han Su-Yeong ingin bertanya. Tentang kalimat-kalimat ini, tentang apa sebenarnya arti semua itu. Sayangnya, dia sudah tidak memiliki cukup tenaga lagi untuk sekadar mengajukan pertanyaan.

⸢….Ini mungkin batas kemampuanku. Sampaikan pesan ini kepada Kim Dok-Ja.⸥

[Jejak dari garis dunia lain yang meresap di dalam Fabelmu mulai menghilang.]

Saat kesadarannya memudar, Fabelnya terus berbicara kepadanya.

⸢Apa yang menunggunya di ‘Kesimpulan’ yang dia inginkan adalah….⸥

*

Sambil menopang Yi Ji-Hye, aku menatap kedua ‘Raja Dewa Luar’ tersebut.

Mereka pernah hidup di putaran regresi yang sama, dan mereka juga melihat akhir dunia yang sama, namun mereka menjelma menjadi dua wujud yang berbeda.

[Fable Agung, ‘Pengembara Horizon Abadi’, telah memulai pendongengannya.]

[Fable Agung, ‘Hati yang Mengunci Kesedihan’, telah memulai pendongengannya!]

Aku bisa melihat potongan melintang Fabel yang tersingkap di dalam percikan api yang menari-nari di udara. Kisah yang mereka susun bersama baris demi baris dengan darah mereka – ini adalah kisah dari putaran regresi yang paling aku sukai. Kisah yang telah kubaca berulang-ulang kali.

⸢”Kapten Yu Jung-Hyeok. Merupakan suatu kelegaan karena kau seorang regressor.”⸥

‘Raja Hati Cahaya Perak’ melirik ke arahku.

Yi Hyeon-Seong dari putaran ke-999 – kesedihan yang terkandung di dalam Fabelnya ditransmisikan kepadaku melalui [Pemahaman Membaca] milikku.

⸢”Tidak apa-apa bagiku untuk berhenti merasa sedih, kan? Toh, kau akan mati. Bahkan jika kau mati, kita akan bisa bertemu lagi di putaran berikutnya. Dan kau akan melanjutkan kisahmu di tempat itu… Dan, kau akan bisa memulai kembali perjalanan ini sekali lagi, bukan begitu?”⸥

Fabel Baja itu sedang menangis.

⸢”Aku minta maaf, Yi Hyeon-Seong.”⸥

Baja tempaan itu mengembang dengan suara keras dan menelan kata-katanya. Air mata yang seharusnya mengalir tetap membeku di dalam matanya, diwarnai oleh cahaya keperakan.

⸢”Tidak perlu meminta maaf. Bagaimanapun juga, kita akan melihat Kesimpulan sebelum kau. Akhir yang ingin kau lihat, janji-janji yang tidak bisa kau tepati, semuanya, aku akan memikul semuanya tanpa melewatkan satu pun.”⸥

Yi Hyeon-Seong dari putaran ke-999 sedang menatapku. Dia bukanlah ‘Yi Hyeon-Seong’ yang kukenal, tetapi meskipun begitu, dia pastilah ‘Yi Hyeon-Seong’.

– Kau sangat mirip dengan orang itu. Bahkan lebih mirip daripada apa yang kudengar dari Sponsor-ku.

Suara Yi Hyeon-Seong dari putaran ke-999 memasuki kepalaku. Dia bahkan tersenyum lembut, seolah-olah dia sudah tahu apa yang sedang kupikirkan.

Bagaimana bisa? Bagaimana bisa seorang pria yang harus menanggung tragedi seperti itu, mampu menampilkan ekspresi semacam itu?

– Dan itulah mengapa aku tidak akan membiarkanmu mati.

Aku tahu bahwa dia tidak menyimpan permusuhan apa pun terhadap kami. Tapi aku juga tidak menyangka dia akan berbuat sejauh ini untuk berpihak kepada kami. Fabel macam apa sebenarnya yang telah diserahkan oleh ‘Penguasa Baja’ kepadanya saat dia mati?

[[Ahjussi Hyeon-Seong.]]

Yang memecah keheningan adalah Yi Ji-Hye dari putaran ke-999.

[[Sudah lama sekali sejak kau memanggilku seperti itu.]]

[[Aku tidak punya rencana untuk menyakitimu. Menyingkirlah.]]

Dua Fabel yang tak berkesudahan saling terjalin satu sama lain.

Yi Hyeon-Seong berbicara, terdengar seolah-olah dia sedang mengenang sebuah memori kuno. [[Maafkan aku, tapi aku tidak bisa melakukannya.]]

[[Kenapa kau menghentiku? Ahjussi, kau menolak untuk dipanggil sebagai ‘bencana’, bukan? Kamilah yang bernegosiasi dengan Biro dari garis dunia ini, bukan kau.]]

….Jadi, kurasa memang benar Biro-lah yang memanggil makhluk-makhluk putaran ke-999 sebagai bencana.

Yi Hyeon-Seong mempertahankan keheningannya sejenak sebelum menjawab dengan dingin. [[Jangan pernah bernegosiasi dengan . Itulah janji kita.]]

[[Lalu? Apa yang terjadi pada kami sebagai akibat dari janji itu?]]

[[……]]

[[Kita menghancurkan Biro, kita melawan Raja Dokkaebi. Kemudian, setelah kita berbenturan melawan ‘Tembok Akhir’… Aku bertanya kepadamu, apa yang terjadi pada kita setelah itu?]]

Tembok Akhir – sepertinya mereka juga telah menyaksikan tembok itu. ‘Tembok’ yang akhirnya dicapai oleh ‘Yu Jung-Hyeok’ dari kisah asli.

Yi Ji-Hye dari putaran ke-999 bergidik sebelum melanjutkan. [[Sama seperti yang kau katakan, kisah kita telah berakhir. Garis dunia tempat kita biasa hidup telah hancur, dan hanya kami berempat yang menjadi ‘Dewa Luar’ setelah selamat dari kehancuran itu.]]

[[Kita berjanji untuk mengatasi ‘Tembok Akhir’ bahkan jika kita menjadi eksistensi di luar skenario.]]

[[Tembok itu bukanlah sesuatu yang bisa kita atasi. Kau juga tahu ini.]]

[[Di garis dunia ini….]]

[[Berhentilah dengan omong kosong ‘garis dunia ini’! Apa yang begitu istimewa dari garis dunia ini, sih? Tempat ini persis sama dengan tempat yang dulu kita tinggali. Ini adalah garis dunia yang akan segera berakhir.]]

Yi Ji-Hye dari garis dunia ini terhuyung-huyung saat aku menopangnya. Bibirnya bergetar sangat tipis.

‘Penguasa Pulau yang Tenggelam’ melanjutkan. [[Dokkaebi-Dokkaebi Agung yang melakukan kontak dengan kami mengatakan hal ini, bahwa mereka akan mencampakkan garis dunia ini. Bahwa mereka berencana untuk mendaur ulangnya dan menggunakannya sebagai awal dari sebuah kisah baru.]]

Kata-kata itu membuat ‘Raja Hati Cahaya Perak’ mengubah ekspresinya. Aura yang tadinya hangat menghilang dan sensasi logam dingin menyebar.

Suara yang membuat merinding keluar dari bibir baja tempaan itu. [[….Kesepakatan macam apa yang telah kau buat dengan Biro?]]

[[Jika dunia ini akan tenggelam ke bawah samudra, tidak apa-apa kan jika kita menghancurkannya sendiri secara pribadi?]]

[[Ji-Hye-ya.]]

Yi Ji-Hye dari putaran ke-999 sedang tersenyum, tetapi aku tidak yakin apakah aku bisa benar-benar mendeskripsikan ekspresi ‘tersenyum’ itu atau tidak.

[[‘Raja Dokkaebi’ dari dunia ini berjanji kepada kita bahwa jika kita menghancurkan garis dunia ini, maka dia akan menghidupkan kembali garis dunia kita sendiri. Dia akan melakukan kontak dengan ‘Mimpi Paling Kuno’ dan membolehkan kita untuk memulai kisah kita lagi.]]

Bahu Yi Ji-Hye bergetar. Aku juga ikut merasakan getaran itu.

Itulah alasan bagi makhluk-makhluk putaran ke-999 untuk menyeberang ke dunia ini. Bahkan dengan mengorbankan dunia lain, mereka ingin merebut kembali dunia mereka.

‘Raja Hati Cahaya Perak’ menjawab. [[Tujuan kita bukanlah untuk mendapatkan kembali dunia kita, melainkan untuk menemukan pelaku sebenarnya dari semua tragedi ini.]]

[[Apa yang akan berubah bahkan jika kita melakukannya?]]

[[Jika kita ingin mewujudkan keinginan kapten kita, kita….]]

[[Bahkan jika kita membasmi sumber dari tragedi-tragedi tersebut, waktu yang telah hilang tidak akan bisa kembali. Rekan-rekan kita yang tewas tidak akan kembali kepada kita. Dunia tempat kita tinggal, dunia itu tidak akan kembali….. Yu Jung-Hyeok dari putaran ke-999 yang mati di sana, dia tidak akan pernah kembali.]]

Ku-gugugugu.

Sesuatu sedang mendekati lokasi ini dari kejauhan sambil merobek horizon.

‘Penguasa Pulau yang Tenggelam’ berbicara lagi. [[Itulah mengapa kita tidak punya pilihan selain mengakhiri semuanya dan mulai lagi.]]

Gelombang tsunami yang sempat kehilangan kekuatannya mulai bangkit sekali lagi.

Yi Hyeon-Seong dari putaran ke-999 dengan buru-buru memulai [Transformasi Baja] dan melindungi kami dengan logamnya. Namun, kekuatan di balik ombak tersebut jauh lebih kuat dan lebih cepat daripada kecepatan pertumbuhan logam itu.

[[Kau tidak bisa menghentikanku. Sudah kukatakan sebelumnya bahwa aku bukan satu-satunya di sini.]]

Kwa-kwakwakwakwa!

Matahari terbenam berwarna merah tua yang terpancar dari belakang kami sedang membakar langit. Itulah kekuatan dari ‘Api yang Hidup’, Uriel dari putaran ke-999.

Dan arti dari kedatangannya ke sini berarti…

“Ahjussi, jangan-jangan….?!”

Yi Ji-Hye mencengkeram lengan bajuku.

Aku menatap ke dalam matanya dan meyakinkannya. “Jangan khawatir. Hal-hal yang kau khawatirkan tidak akan terjadi.”

Aku juga mengatakan itu pada diriku sendiri.

“Kisah kita tidak selembek seperti yang kau takuti.”

[Konstelasi, ‘Raja Iblis Penyelamatan’, sedang mengungkapkan Statusnya.]

[Konstelasi, ‘Pengawas Terang dan Gelap’, sedang mengungkapkan Statusnya.]

[Konstelasi, ‘Tahanan Ikat Kepala Penekan’, sedang mengungkapkan Statusnya.]

‘Raja Iblis Penyelamatan’, ‘Pengawas Terang dan Gelap’, ditambah Modifikator ketiga yang kudapatkan dengan mengenakan ikat kepala penekan – semua Fabelku memancarkan cahaya pada saat bersamaan.

Aku berjalan menghampiri Yi Hyeon-Seong yang berdiri di hadapan kami. “Terima kasih telah membantu kami. Namun, tidak perlu memaksakan diri.”

[[Ini berbahaya. Kalian harus bersembunyi di bela….]]

“Ini bukanlah putaran ke-999.”

Di depan, ‘Penguasa Pulau yang Tenggelam’. Dan di belakang, ‘Api yang Hidup’. Tidak ada tempat lagi untuk lari sekarang.

Bayangan yang dilemparkan oleh kapal perang besar itu menyelimuti kami. Dan sambil berdiri di atas ombak besar tersebut, Yi Ji-Hye dari putaran ke-999 bergumam seolah-olah dia sedang mengejek seseorang.

[[Semuanya akan kembali. Sama seperti apa yang dikatakan kapten kepada kita, kita juga akan berregresi. Kita akan kembali ke masa lalu, dan memulai semuanya dari awal. Saat kita melakukannya….]]

Ombak menggulung dan menghantam kami. Aku menggunakan kekuatan dari ‘Fabel Agung’ untuk menghadapi Status tersebut. Aku merasakan sakit yang membakar dari kedua tanganku yang menahan hantaman ombak itu.

Aku melihat horizon tempat matahari dan samudra bertemu tepat di balik dinding buih yang menggemuruh. Batas yang tidak akan pernah bisa kita capai seberapa jauh pun kita berlari.

Kwa-aaaaaah!

Dan kemudian, batas itu terbelah tepat di depan mataku. Sebuah bilah pedang benar-benar sedang memotong batas itu.

Saat dia jatuh dengan keras dari titik tertinggi ombak, Yi Ji-Hye dari putaran ke-999 sedang menatap kami.

Lebih tepatnya, menatap seorang pria yang berdiri di sebelahku.

“Kau tidak bisa mengubah apa pun dengan regresi. Aku butuh waktu yang sangat lama untuk menyadari hal ini.”

Selesai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com