Sudah seminggu sejak Kim Dok-Ja kehilangan kesadarannya.

Para rekan bergantian merawatnya saat ia terbaring koma. Yi Seol-Hwa dan Aileen terus memberikan perawatan medis secara bergantian, dan banyak Inkarnasi yang diberkahi dengan kemampuan penyembuhan terkenal juga datang berkunjung.

Sayangnya, tak seorang pun dari mereka dapat menemukan alasan mengapa Kim Dok-Ja tiba-tiba berakhir dalam kondisi ini.

– Struktur internalnya menjadi tidak stabil. Kami belum tahu alasannya. Mungkin ini terkait dengan melemahnya , entah bagaimana caranya…

Beberapa Inkarnasi dengan hati-hati membahas topik yang berkaitan dengan [Avatar].

“Ahjussi.”

Kim Dok-Ja tetap tak sadarkan diri, dan sambil menatapnya, Shin Yu-Seung bergumam seolah untuk menguatkan dirinya sendiri.

Orang ini, dia adalah Kim Dok-Ja. Tanpa ragu lagi, dialah Kim Dok-Ja yang kuingat.

Namun, ada satu hal yang tidak berubah betapapun sering ia mengatakannya pada dirinya sendiri.

⸢Kekuatan dari ‘konstelasi sponsor’-nya tidak dapat dirasakan dari wujud di hadapannya ini.⸥

Kisah yang dulu memeluknya dengan hangat itu tidak dapat dirasakan dengan baik sekarang.

[Kisah, ‘Penyelamat Bintang’, terbata-bata dalam penceritaannya.]

Bahkan Kisah-kisah yang menghubungkannya dengan Kim Dok-Ja ragu-ragu dalam penceritaan mereka. Seolah-olah wujud di hadapannya ini tidak cocok sebagai subjek kisah mereka. Shin Yu-Seung perlahan menutup matanya.

[Saat ini, hubungan dengan konstelasi sponsor-mu sangat lemah.]

[Saat ini, saluran komunikasi dengan konstelasi sponsor-mu terputus.]

‘Kontrak sponsor’ yang mengikatnya dengan Kim Dok-Ja masih berlaku. Di sanalah ia berada, cahaya bintang di langit malam, tetap berada di tempat yang sama persis dan mengawasinya seperti biasa.

⸢Jika memang begitu, lalu cahaya bintang siapa sebenarnya itu?⸥

Shin Yu-Seung menatap bahu Kim Dok-Ja yang masih belum sembuh.

Lengan ini selalu melindungi rekan-rekannya. Dengan lengan itulah ia melukis dunianya. Dengan lengan itulah ia mengakhiri skenario, dan meruntuhkan Tembok Akhir. Ia perlahan mengangkat kepalanya dan melihat wajah Kim Dok-Ja. Ikat kepala emas yang ditaruh di atas kepalanya selama skenario Perjalanan ke Barat masih berada di tempat seharusnya. Ikat kepala pengekang itu kehilangan kekuatannya setelah Kisah Sang Sage Agung melemah. Shin Yu-Seung mengulurkan tangan dan menyisir rambutnya yang berantakan di bawah ikat kepala tersebut.

⸢”Jangan khawatir, Yu-Seung-ah.”⸥

Kim Dok-Ja menepati janjinya.

⸢Warnet yang ingin ia kunjungi bersama.⸥

⸢Pizza dan Cola yang ingin ia nikmati di tepi Sungai Han.⸥

Di dalam saat-saat bagai khayalan itu, Kim Dok-Ja benar-benar ada di sana. Momen-momen itu begitu lembut dan penuh kasih, yang dikorbankan seseorang seumur hidupnya untuk diwujudkan menjadi kenyataan.

Ia tidak ingin menyangkal kesimpulan yang hanya berhasil mereka capai melalui perjalanan yang begitu panjang dan melelahkan.

Shin Yu-Seung membenamkan wajahnya di tempat tidur dan terisak, hingga kelelahan membawanya masuk ke alam mimpi. Seseorang membuka pintu kamar rumah sakit yang sunyi itu dan melangkah masuk.

“Hei, sudah waktunya ma….”

Yi Gil-Yeong yang masuk ke kamar mendapati sosok Shin Yu-Seung yang sedang tidur dan langsung menutup mulutnya. Ia dengan ringan mengibas-ngibaskan selimut tipis di sebelah kursi dan menyelimuti pundak gadis itu dengannya. Kemudian, ia duduk di sisi lain tempat tidur.

“Dok-Ja hyung.”

Ia dengan hati-hati menyelipkan tangan Kim Dok-Ja yang terjuntai di luar tempat tidur ke bawah selimut. Itu adalah tangan yang penuh dengan luka. Itu juga tangan yang sama yang pernah memberikan belalang kepada seorang anak laki-laki di masa lalu.

⸢Ada suatu masa ketika Kim Dok-Ja seperti seorang dewa bagi anak laki-laki itu.⸥

Yi Gil-Yeong menatap Kim Dok-Ja untuk waktu yang sangat, sangat lama sebelum bergumam pelan.

“…..Hyung, kau tetap dirimu yang dulu, kan?”

Ia menghela napas dalam-dalam dan perlahan bangkit untuk membuka tirai kamar.

Ada begitu banyak orang yang berjalan di jalanan di luar sana. Orang-orang yang telah diselamatkan oleh Kim Dok-Ja. Ini adalah dunia yang telah ia lindungi. Yi Gil-Yeong duduk dekat jendela dan dalam diam menghitung jumlah orang yang lewat untuk waktu yang cukup lama.

*

“….Bodoh sekali sialan itu. Jika kau ingin membuat Avatar, kau seharusnya melakukannya dengan benar.”

Han Su-Yeong yang sedang menggerutu berjalan di dalam Kompleks Industri.

Sudah tepat satu minggu sejak Kim Dok-Ja pingsan. Ia telah sampai pada suatu kesimpulan selama waktu itu.

⸢Aku tidak bisa mengharapkan bantuan apa pun dari para rekan.⸥

Yu Sang-Ah benar – ‘Kim Dok-Ja’ ini, dan ‘Kim Dok-Ja’ yang ia rindukan, keduanya adalah Kim Dok-Ja. Artinya, inilah akhir sejati yang ia inginkan, dan semuanya akan baik-baik saja jika para rekan memutuskan untuk menerimanya.

Namun, setidaknya satu orang mungkin memiliki pendapat yang berbeda tentang hal itu.

“Hei, pendek.”

“Ada apa, ahjumma Naga Api Hitam?”

“Di mana oppa-mu sekarang?”

“Aku sedang tidak ingin memberitahumu, tuh?”

“Kau ini ya!”

Yu Mi-Ah dengan cepat berlari kabur dan bersembunyi di antara gang-gang sempit. Ia begitu luar biasa cepat sehingga saat Han Su-Yeong sampai di sana, anak kecil itu sudah lama pergi tanpa jejak. Namun, Yu Jung-Hyeok pasti berada di dekat sini mengingat adik perempuannya ada di sekitar sini.

Dan begitu, berapa lama ia terus berjalan setelahnya? Sebuah papan pengumuman yang asing muncul di hadapannya.

[Distrik Kaixenix]

Sebuah area pemukiman yang dibangun di bagian barat Kompleks berada di sini. Gaya arsitektur kunonya mengingatkannya pada latar fantasi abad pertengahan. Ia hanya mendengar tentang tempat ini dari Yi Su-Gyeong, tetapi begitu ia menyaksikan pemandangan tata kota yang dirancang dengan cukup baik secara tak terduga ini, Han Su-Yeong mau tidak mau merasa kagum.

Tepat saat ia mulai berpikir bahwa tidak ada salahnya bertamasya karena ia toh sedang mencari si bodoh itu…

“Su-Yeong-ah!”

Seseorang yang tak terduga menemukannya lebih dulu.

“…..Yuri?”

*

“Kau sudah tinggal di sini?”

“Untuk beberapa waktu sekarang. Aku tahu kau sibuk, tapi tetap saja, aku sedikit sedih karena kau baru berkunjung hari ini.”

“….Kau benar-benar terdengar seperti orang Korea, kau tahu itu?”

Han Su-Yeong sangat senang melihat Yuri menyeruput teh di hadapannya seperti ini.

Yuri di Aristel.

Kembali di Kepulauan Kaixenix, Han Su-Yeong merasuki wanita ini dan menjalankan skenario. Jika ia menoleh ke belakang, begitu banyak hal terjadi di Kaixenix. Ia menyia-nyiakan waktu selama beberapa dekade untuk menunggu si keparat Kim Dok-Ja itu, misalnya. Dan…

“Ngomong-ngomong, siapa yang kaukendalikan untuk dicari di sini? Apakah itu aku, mungkin?”

“Maaf. Bukan, tapi….”

“Tch. Kalau begitu?”

Han Su-Yeong secara singkat menjelaskan situasinya, dan Yuri bertepuk tangan seolah ia mengerti.

“Ah, maksudmu tunanganmu?”

“Tunanganku?”

Han Su-Yeong memikirkan sesuatu sejenak, sebelum ekspresinya mengernyit. Sekarang setelah ia mengingatnya lebih jauh, bukankah ia hampir menikah dengan pria itu?

Yuri bertanya dengan nada menggoda. “Ngomong-ngomong, yang mana yang sebenarnya lebih kausukai? Preferensi pribadiku adalah yang lebih pendek….”

“Lupakan itu. Kau tahu di mana Yu Jung-Hyeok sekarang?”

“Mm? Apakah itu preferensimu?”

“Tolong jawab saja pertanyaannya.”

“Jika itu si bodoh itu….”

….Si bodoh itu?

“Yah, waktu yang tepat sekali. Itu dia.”

Sebuah bayangan besar berlari melewati jendela kafe dengan desingan angin. Han Su-Yeong buru-buru bangkit dan bergegas keluar kafe.

“Hei, bagaimana dengan tagihannya?!”

“Maaf! Nanti aku bayar lain kali!”

Ia melihat sosok yang berlari di depan sana. Itu adalah Yu Jung-Hyeok yang mengenakan pakaian olahraga, saat ini sedang berlari melintasi Kompleks Industri sambil mempertahankan kecepatan konstan. Ia mendengar para penduduk Kompleks saling berbisik di sekitar sana.

“…Dia berlari lagi, pria itu.”

“Kenapa dia terus melakukan hal bodoh itu, padahal kau bisa saja menggunakan skill-mu?”

“Ini sudah bulan ketiga.”

Ini adalah pertama kalinya ia mendengar hal itu. Han Su-Yeong melakukan pengejaran, dan mempelajari punggung Yu Jung-Hyeok sambil melakukannya. Benar seperti kata para penduduk; ia bergerak dengan ototnya sendiri tanpa menggunakan skill sama sekali.

Ia menarik napas ringan, mengaktifkan skill-nya, dan mencapai sisi Yu Jung-Hyeok.

“Apa yang sedang kau lakukan?”

Pria yang berlari dengan tubuh basah kuyup oleh keringat itu melirik sekilas ke arahnya sebelum mengembalikan pandangannya ke jalan.

“Apakah kau akan ikut maraton atau semacamnya? Tapi ngomong-omong, bahkan kau pun harus mencari pekerjaan di dunia baru ini, jadi….”

Provokasinya gagal memancing balasan dari Yu Jung-Hyeok. Tepat saat ia mulai bertanya-tanya apa yang harus dikatakan selanjutnya untuk mendapatkan respons dari si bodoh yang keras kepala ini, orang-orang yang mereka lewati terdengar bergumam pada diri mereka sendiri.

“….Lihat itu, orang bodoh lainnya muncul.”

Para keparat ini, benar-benar ya….!

Tepat saat Han Su-Yeong hendak memberi mereka pelajaran, Yu Jung-Hyeok membuka mulutnya lebih dulu.

“Aku berlari, karena aku ingin.”

“Kenapa? Kau merasa frustrasi juga?”

Pria itu tidak menjawab. Sebagai gantinya, bayangan yang sangat samar tersemat di ekspresinya. Ia tidak bisa sepenuhnya memahami makna di balik ekspresinya saat ini, tapi rasanya ia bisa sedikit memahaminya.

“Seberapa banyak novel itu yang kubilang sudah kaubaca?”

Han Su-Yeong akhirnya membalas dengan suara kebingungan atas pertanyaan tak terduga itu. Ia tidak menyangka Yu Jung-Hyeok akan pernah menanyakan hal itu padanya. “Hanya sedikit di bagian awal.”

“Orang seperti apa aku sebenarnya di dunia itu? Misalnya, selama putaran ke-0 atau putaran pertama….”

“Omong kosong apa yang kau bicarakan? Kenapa kau menanyakan itu padaku, ngomong-ngomong?”

“Untuk beberapa alasan, sepertinya aku tidak dapat mengingat masa lalu dengan begitu baik.”

Itu adalah pertama kalinya ia mendengar hal ini.

“Kau tidak bisa mengingatnya?”

“Bukan tidak bisa, tapi ingatan itu benar-benar terpecah-pecah.”

“Kau telah melakukan regresi lebih dari seribu kali, jadi, ya, bahkan aku pun akan berakhir seperti itu.”

Meskipun ia berbicara bercanda, Han Su-Yeong mendapat gagasan mengapa ingatan Yu Jung-Hyeok begitu tidak jelas.

Secara teknis, Yu Jung-Hyeok adalah protagonis dari sebuah novel berjudul ‘Ways of Survival’. Setiap bit informasi yang berkaitan dengannya berasal dari pengaturan sang penulis, dan hal-hal yang tidak diceritakan oleh penulis tersebut pada dasarnya adalah ‘hal-hal yang tidak ada’.

Novel ‘Ways of Survival’ dimulai dari putaran regresi ke-3 Yu Jung-Hyeok. Jadi mungkin, ia seharusnya tidak mengingat secara penuh apa pun yang terjadi di antara putaran regresi ke-0 hingga ke-2 miliknya.

“Apakah itu benar-benar penting? Seperti apa dirimu saat itu?”

Apakah ini masalah pengaturan, atau ia benar-benar lupa…. Terlepas dari apa pun itu, masa lalu adalah masa lalu. Itu mungkin terdengar seperti hal yang cukup jelas untuk dikatakan, tetapi ia tetap ingin memberitahunya – bahwa hal yang benar-benar penting bukanlah masa lalu melainkan masa depan yang akan segera terjadi.

Namun, Yu Jung-Hyeok menjawab seperti ini terlebih dahulu. “Itu penting bagiku.”

Ia terus mempertahankan pola pernapasan yang konstan; Han Su-Yeong mengawasinya yang memforsir tubuhnya hingga batas maksimal tanpa bantuan skill apa pun dan mendapat perasaan bahwa ia akhirnya mendapatkan kejelasan tentang sesuatu.

⸢Yu Jung-Hyeok adalah seseorang yang paling bisa menuntaskan ‘skenario’ di dunia ini.⸥

Secara paradoks, Raja Penakluk yang bisa menuntaskan skenario jauh lebih baik daripada siapa pun kehilangan kegunaannya setelah skenario berakhir.

Jadi, di dunia di mana skenario telah berakhir, apa sebenarnya yang terjadi pada Yu Jung-Hyeok?

Bibir Han Su-Yeong bergerak naik turun beberapa kali.

“Kau mungkin tetaplah Yu Jung-Hyeok bahkan saat itu. Yu Jung-Hyeok yang akan menjadi seorang regresi.”

Hanya ini yang bisa ia lakukan, mengembalikan apa yang pria itu katakan di masa lalu kembali kepadanya secara utuh. Dan untuk mengalihkan topik pembicaraan, ia dengan cepat menindaklanjutinya dengan hal lain.

“Selain itu, ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu. Mungkin kau sudah tahu ini, tapi Kim Dok-Ja di garis dunia ini adalah…”

“Dia adalah seorang Avatar. Aku sudah tahu.”

Jadi, dia sudah tahu. Han Su-Yeong hendak melontarkan balasan, namun malah menutup mulutnya rapat-rapat.

Sampai sejauh ini bukanlah masalahnya. Tidak, begitu ia berada di sini, bibirnya sama sekali tidak mau terbuka dengan mudah.

Apakah boleh menyarankan kepada ‘Yu Jung-Hyeok’ ini agar mereka pergi dan menyelamatkan Kim Dok-Ja, orang yang masih mengingat ‘Ways of Survival’?

Ia tidak tahu jawabannya, dan hanya bisa menelan kembali kata-kata yang berputar-putar di ujung lidahnya.

Tanpa diduga, dialah yang membuka mulut terlebih dahulu. “Jika kau ingin menyelamatkannya, maka kau harus pergi ke kereta bawah tanah di luar ‘Tembok Akhir’. Masalahnya adalah kau tidak akan pernah bisa mencapainya melalui metode biasa untuk melintasi garis dunia.”

Han Su-Yeong terkejut sedetik di sana, namun masih berhasil menjawab dengan cukup cepat. “….Jika kita membuka ‘Tembok Akhir’ sekali lagi, kita bisa pergi ke sana. Meskipun kita harus mengumpulkan ‘fragmen-fragmen’ untuk membuka pintu itu. Dan sepertinya kita sudah memiliki salah satu fragmennya.”

⸢Begitulah kata Han Su-Yeong.⸥

Bahkan ia pun sedikit banyak bisa mendengar pesan-pesan terputus-putus [Tembok ke-4] saat ini. Teks-teks ini menyela secara tidak teratur seolah untuk menjelaskan dunia – mungkin kalimat-kalimat yang saat ini sedang direkam pada [Tembok ke-4] yang dimiliki oleh Kim Dok-Ja garis dunia ini.

“Masalahnya ada pada fragmen-fragmen lainnya.”

‘Tembok yang Menentukan Samsara’ yang dulu dimiliki oleh Yu Sang-Ah.

‘Tembok yang Memisahkan Baik dan Jahat’ yang dulu dimiliki oleh Jeong Hui-Won dan Yi Gil-Yeong.

Dan terakhir, ‘Tembok Komunikasi Mustahil’ yang dulu dimiliki oleh Jang Ha-Yeong.

‘Tembok-tembok’ itu telah habis terpakai saat membuka Tembok Akhir. Pasti ada cara untuk mendapatkannya kembali, tetapi Han Su-Yeong yang sekarang tidak bisa memikirkan satupun.

“Han Su-Yeong.”

“Apa lagi sekarang?”

“Ini putaran ketiga.”

Putaran ketiga?

Hanya setelah mendengar itu ia menyadari bahwa pemandangan yang persis sama seperti sebelumnya tersaji di hadapannya. Itu adalah pemandangan yang ia temui saat pertama kali menginjakkan kaki di distrik ini. Mereka telah berlari dalam lingkaran besar sampai sekarang.

“Apa yang kaulihat? Aku sedang melihat burung-burung di atas menara,” kata Yu Jung-Hyeok. “Burung-burung itu selalu kembali ke sana selama waktu ini dalam sehari.”

“…..”

“Dan kafe itu, selalu penuh pada jam segini setiap hari.”

“Kau….”

“Pernahkah kau melihat menara jam di Kaixenix? Wajah orang-orang yang berbeda terukir pada jarum detik, menit, dan jam. Wajahmu juga ada di sana.”

Han Su-Yeong mengikuti perkataan Yu Jung-Hyeok dan menoleh. Dunia seperti yang dijelaskan oleh pria itu benar-benar ada di sini. Mungkin ia telah menatap pemandangan ini sambil berputar-putar berkali-kali.

“Kenapa kau melihat hal-hal seperti itu, sih? Apakah kau akhirnya menjadi gila?”

Han Su-Yeong merasa bahwa pria itu berputar-putar sendirian adalah hal yang sangat menyedihkan dan hanya bisa mengatakan itu sebagai balasannya.

Namun hal itu justru membuatnya mengatakan ini.

“Jika kau berlari sekali lagi….” Yu Jung-Hyeok telah berhenti bahkan sebelum ia menyadarinya, dan ia kini bertanya kepadanya. “Jika kau mendapat kesempatan untuk berlari lagi, apakah kau yakin bisa melihatnya dengan lebih baik di lain waktu?”

Han Su-Yeong juga berhenti tepat di tempat itu.

[Stigma milik Inkarnasi ‘Yu Jung-Hyeok’ memancarkan cahaya samar.]

Sejujurnya, ia sudah tahu. Sejak beberapa waktu lalu, ia menyadari apa yang coba dikatakan oleh pria itu. Namun, ia justru ingin pura-pura tidak tahu.

Karena, ia pikir metode itu bukanlah cara yang bagus sama sekali.

“Kau….”

Cara untuk menyelamatkan Kim Dok-Ja.

Cara untuk mengumpulkan ketiga ‘fragmen’ yang lenyap itu kembali.

Cara yang hanya bisa dilakukan oleh Yu Jung-Hyeok seorang.

⸢Dan itu adalah kembali ke dunia tempat ‘Tembok’ itu masih ada. Dan kemudian, berjalan di lanskap yang bagaikan neraka itu sekali lagi.⸥

“Kau mau melakukan hal gila itu sendirian lagi?!”

Bahkan ia dan Kim Dok-Ja pun tidak menginginkan hal itu.

Terlebih lagi, betapapun hebatnya Yu Jung-Hyeok, sama sekali tidak mungkin ia bisa melakukannya sendirian…..

“Tidak, itu tidak mungkin jika sendirian.”

Pernyataan pria itu yang tenang dan terkumpul membuat matanya mengerjap.

“Itulah kenapa aku bertanya padamu. Apa yang kaulihat?”

Status Transenden bangkit dari otot-otot Yu Jung-Hyeok yang bergelombang. Wujud transenden yang melampaui para Konstelasi ini kembali berevolusi sekali lagi.

[Stigma milik Inkarnasi ‘Yu Jung-Hyeok’ sedang berevolusi.]

Han Su-Yeong menengok ke belakang ke arah jalan yang telah ia lewati dan melihat jarum jam menara berputar-putar. Ia dapat melihat ukiran wajahnya sendiri yang tampak konyol pada jarum detik yang bergerak rajin itu.

Apa yang akan terjadi jika ia bisa berlari di atas ‘waktu’ itu sekali lagi? Jika demikian, apakah ia akan mampu berlari bahkan lebih baik dari sebelumnya?

Mungkin, ia mungkin bisa – jika ia membuat persiapan yang matang sebelumnya. Dan…. jika ia bisa bekerja sama dengan rekan-rekan yang hidup bersamanya di dunia ini juga.

Ia menoleh ke belakang, hanya untuk mendapati sang regresi yang telah menempuh jarak itu tak terhitung jumlahnya menatap balik ke arahnya.

“Aku butuh bantuanmu, Han Su-Yeong.”

[Stigma, ‘Regresi’, telah memperoleh kemungkinan ‘Regresi Kelompok’!]

Selesai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com