Translator: HH

“Pendekar Pedang…?”

Crusader itu mengerutkan keningnya.

“Apa yang kau lakukan di sini?”

Dia sepertinya tidak menyangka akan bertemu dengannya di gang kecil ini. Itu adalah tempat dan orang yang tidak terduga. Rasanya ini bukan sebuah kebetulan.

“Nona muda ini rupanya sudah mulai mengalami masalah pendengaran.”

Pak tua itu memancarkan niat membunuh ke arahku.

“Aku yakin aku sudah menyuruh untuk menyingkir. Aku punya urusan dengan pria di sana itu.”

“Apa maksudmu kau ingin berbicara empat mata dengan Pemburu Kim Gong-ja?”

“Huh. Aku tidak tertarik pada namanya.”

“······.”

Suasana di gang itu berubah.

Crusader tidak mengerutkan keningnya lagi. Tanpa ekspresi, dia memelototi Pendekar Pedang itu. Kewaspadaannya jelas meningkat.

“Menyingkir.”

Pendekar Pedang itu berbicara.

“Aku sudah bilang tiga kali untuk menyingkir.”

“Apa yang tidak masuk akal jika diucapkan tiga kali tetap tidak akan masuk akal bahkan setelah diucapkan 30 kali. Pendekar Pedang. Apa kau sudah kehilangan akal sehat karena usiamu?”

Crusader mencabut pedangnya.

“Pemburu Kim Gong-ja telah bergabung dengan lima guild, bersama dengan Milisi Sipil. Aku tidak tahu apa yang ada dalam pikiranmu, tapi… jangan berpikir bahwa Milisi Sipil akan tinggal diam.”

“Ha!”

Pendekar Pedang itu mendengus.

“Sudah kuduga. Guild-guild itu rupanya bekerja sama. Sudah kuduga.”

“…bekerja sama. Aku tidak tahu apa yang sedang kau bicarakan.”

Suasana semakin memburuk seiring berjalannya waktu.

“Pendekar Pedang. Aku tahu karena sudah ada laporan bahwa kau memburu manusia. Tentu saja, jika itu adalah sesuatu yang sesuai dengan prinsip moralmu, aku tidak akan banyak bicara. Tapi situasinya berbeda jika kau berencana melakukan hal itu tepat di depanku.”

“Berbeda?”

“Aku akan menghentikannya dengan taruhan nyawaku.”

“Apa kau yakin bisa melakukannya?”

“Tidak.”

Crusader menatap Pendekar Pedang itu tanpa ekspresi.

“Aku akan bertarung dengan seluruh tenagaku, dan mati. Dan begitu aku mati, kau akan dicap sebagai seseorang yang membunuh pemain tak bersalah. Pendekar Pedang. Jika kau ingin menjalani sisa hidupmu sebagai seorang pembunuh, silakan saja.”

“······.”

“Sisa umurmu yang tak akan lama lagi itu. Akan kuperlihatkan padamu.”

Wajah tua Pendekar Pedang itu mengernyit.

Hari sudah petang. Matahari terbenam dengan cepat di gang tersebut. Aku bisa merasakan orang-orang berlalu-lalang di sepanjang gang, tapi tidak ada siapa-siapa di sini selain kami. Suasananya begitu sunyi.

‘Baguslah.’

Aku membawa Crusader ke sini untuk menciptakan keheningan semacam ini.

‘Pendekar Pedang itu lemah terhadap orang-orang tak bersalah.’

Dan Crusader kemungkinan besar adalah satu-satunya orang tak bersalah dari guild-guild besar.

Saat Pendekar Pedang mencoba membunuhku pada regresi terakhir, Crusader lah yang berada di antara Pendekar Pedang dan aku.

-Nona Crusader.

-Kau adalah satu-satunya orang di sini yang belum pernah melukai siapa pun. Baiklah. Aku akan mempercayaimu.

Itulah yang dia katakan sambil lalu.

Itu artinya.

‘Jumlah pembunuhan Crusader adalah [0].’

Bahkan Pendekar Pedang memiliki prinsip moral yang keras… tidak. Justru karena dia memiliki standar seperti itu, Crusader akan terlihat sebagai orang yang jauh lebih baik di matanya.

‘Pendekar Pedang tidak akan pernah bisa melukai Crusader.’

Bagi orang-orang jahat, dia adalah seorang algojo, tapi bagi orang-orang baik, dia hanyalah seorang kakek tua yang tidak berbahaya.

Dan…

‘Bukan cuma Crusader.’

Seseorang berjalan mendekati kami. Itu adalah sang apoteker. Saat melihat kemunculan Pendekar Pedang dan Crusader, dia sempat ragu-ragu, lalu dia merentangkan kedua tangannya.

“M, permisi.”

Apoteker itu bersuara. Bahkan dagunya bergetar, mungkin karena dia merasa sangat gugup. Dia menggigit bibirnya beberapa kali dan akhirnya berhasil berbicara.

“Aku tidak tahu apa yang sedang terjadi… tapi p, pelanggan di sini! Dia adalah penyelamatku!”

Calon Penguasa Alkimia itu berbicara dengan segagah yang dia bisa.

“Memang tidak ada hukum di Babylon seperti di dunia luar, tapi… melindungi pelanggan adalah h, hal yang wajar… dan meskipun kau adalah Pendekar Pedang! Aku tidak akan memaafkanmu jika kau menyentuh pelanggan di sini!”

“······.”

“Beberapa hari yang lalu para preman membuat kekacauan dan aku berada dalam masalah! Maaf, tapi kumohon pergi dari sini!”

Apoteker itu berteriak. Jika dia menentang Pendekar Pedang, dia akan mati dalam sedetik. Tapi pria itu tetap bersikap lunak padanya.

Alasannya sama.

‘Saintess. Crusader. Penguasa Kastil Alkimia.’

Ketiga pemburu ini terkenal karena kebaikan hati mereka.

‘Bahkan ketika Kaisar Api berada di daerah kumuh, Penguasa Kastil Alkimia adalah orang yang tiba paling awal.’

Orang-orang baik.

Mereka selalu berada di pihak yang mengalah, dan menerima lebih banyak tekanan dibandingkan orang lain.

Namun, satu-satunya orang yang bisa menghentikan Pendekar Pedang adalah… orang-orang baik seperti mereka.

“Apa yang akan kau lakukan?”

Crusader bersuara.

“Jika kau ingin membuat keributan, silakan saja.”

“······.”

Pendekar Pedang itu ragu-ragu. Jika dugaanku benar, hasilnya sudah diputuskan.

Dan, dugaanku benar.

Tidak lama kemudian, pengguna pedang tua itu menarik kembali pedangnya.

“…Hari ini bukan waktunya.”

Pendekar Pedang itu menarik kembali niat membunuhnya.

Bahkan saat dia berbalik untuk pergi, dia tetap memelototiku.

“Kuharap kita tidak bertemu lagi. Jika dia tidak punya urusan denganmu, kepalamu sudah menggelinding di lantai.”

Bagus.

Tahap 2 selesai.

Dengan ini, Pendekar Pedang tidak akan mengayonkan pedang ke arahku kapan pun. Bahkan jika dia membunuhku, aku akan memiliki kesempatan untuk berbicara.

“Pendekar Pedang!”

Sebelum pria tua itu benar-benar memalingkan badan, aku berteriak.

“Aku akan menunggu di lapangan kosong besok pagi!”

“······.”

“Kau boleh datang kalau mau. Aku akan menunggu. Sungguh! Jika kau ingin tahu orang seperti apa aku ini, datanglah besok pagi!”

Pria tua itu menoleh ke belakang untuk memelototiku. Dia memeriksa wajahku dengan mata birunya. Tapi hanya itu saja. Tanpa memberikan respons khusus, dia berjalan kembali keluar dari gang.

Begitu langkah kakinya yang berat tidak terdengar lagi, Crusader menghela napas.

“Huh! Nyaris saja. Bisa-bisanya bertemu seorang pembunuh malam ini.”

Pembunuh.

“…apa Pendekar Pedang itu terkenal sebagai pembunuh?”

“Tidak terkenal. Tapi kelima Master Guild mengetahuinya dengan baik.”

Crusader menggelengkan kepalanya.

“Aku dengar dia kehilangan putrinya karena ulah seorang pembunuh di luar menara.”

“······.”

“Karena itulah, Pendekar Pedang tidak pernah melepaskan para pembunuh. Dia sangat gigih. Yah, kami tidak punya bukti apa pun, jadi kami hanya mengawasinya… mm. Dan ini tentu saja rahasia.”

Bae Hu-ryeong muncul di hadapanku.

-Yeah. Kakek Marcus pernah menceritakannya kepadaku sekali waktu. Putri dan menantunya tewas dibunuh oleh seorang pembunuh berantai. Cucu-cucu mereka nyaris tidak selamat.

‘Kenapa baru sekarang kau mengatakannya?’

-Hah? Apa yang kau bicarakan? Kau tidak pernah bertanya.

Bae Hu-ryeong berbicara tanpa rasa bersalah.

Ya. Dia selalu seperti ini.

“Yah. Bukan berarti aku tidak bisa memahami Pendekar Pedang.”

Crusader melihat sekeliling dengan ekspresi getir.

Di gang yang kosong itu, matahari senja melemparkan bayangan bangunan-bangunan.

“Bekerja di Milisi Sipil, kau akan menemui para pembunuh. Kadang-kadang, ada saat di mana kau berpikir bahwa tindakan mereka membunuh itu dibenarkan… bahkan aku kadang-kadang merasa tergoda.”

Crusader bergumam.

“Semua master guild memiliki kisah masa lalu masing-masing. Kim Gong-ja. Karena kau sekarang bersama kami, kau akan melihat ada sisi-sisi menjijikkan dari diri kami. Bagaimana caramu bereaksi nanti… mm.”

Dia menggelengkan kepalanya. Apakah karena dia merasa telah berbicara terlalu banyak kepada orang luar?

“Kita jadi keluar topik.”

Dia sengaja menggunakan nada suara yang lebih ceria.

“Jadi, berapa harga ramuan di sini? Milisi Sipil juga tidak memiliki dana yang banyak, jadi agak merepotkan kalau harganya terlalu mahal tapi…”

4.

Keesokan harinya.

Aku melihat ponselku seorang diri di lapangan kosong.

Benar-benar tidak ada satu jiwa pun di sini. Hal itu sudah bisa ditebak. Para pemburu di Babylon semuanya sedang berada di alun-alun untuk merayakan festival.

Situasinya mirip dengan regresi terakhir.

‘Tapi ada sesuatu yang berbeda.’

Aku melihat berita yang muncul di layar ponselku.

-[Breaking] Lantai 11, serangan guild? Naga Hitam mengumpulkan seluruh anggotanya.

-Guild-guild membentuk tim untuk membersihkan…

-Wawancara dengan Heretic Questioner! “Kalian harus membentuk tim untuk lantai 11.”

-Sumber informasi tersebut adalah sebuah teka-teki…

Itu benar.

Dunia telah sedikit berubah.

Karena ulahku.

“······.”

Dan dunia akan berubah lagi.

“Hmm.”

Pendekar Pedang berjalan masuk dari sisi seberang. Langit di belakangnya tampak sangat biru. Orang-orang berteriak riuh dari arah kota.

[00:01:31]

Jam cahaya melayang di udara.

Langit biru, suara orang-orang, dan jam cahaya.

Pendekar Pedang berjalan ke arahku dengan semua latar belakang itu.

“Kau benar-benar sendirian.”

Pendekar Pedang itu berhenti.

“Apakah ini bentuk kepercayaan diri karena merasa mampu melawanku sendirian? Yah, kurasa jika kau adalah seorang pembunuh yang melakukan semua hal itu, kau pasti akan merasa percaya diri.”

Sorot matanya saat menatapku terasa sangat asing. Sangat berbeda dari sebelumnya.

Itu karena ada pengakuan dan rasa hormat dalam hidupnya pada pertemuan terakhir kami.

Tapi sekarang, sama sekali tidak ada hal seperti itu.

Permusuhan. Kebencian.

Rasanya seolah dia sedang menatap seorang pembunuh keji.

-Zombie?

‘······.’

-Kau baik-baik saja?

Aku mengangguk dalam hati.

‘Aku baik-baik saja.’

Hanya saja hatiku sedikit terluka.

“Pendekar Pedang.”

Aku menepis pikiran-pikiranku.

“Ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.”

“Silakan katakan. Jika itu adalah keinginan terakhirmu, aku akan mendengarkannya.”

“Aku tahu kenapa kau bersikap seperti ini.”

Pendekar Pedang itu menarik sudut bibirnya.

“Begitu ya. Kau sadar akan kesalahanku—maksudku, kesalahanmu sendiri.”

“Itu karena skill yang kau miliki.”

“······.”

Wajah Pendekar Pedang itu mengeras.

“Bagaimana kau bisa…?”

“Tolong percayai apa yang akan kukatakan.”

Aku teringat betapa sulitnya mendapatkan kepercayaan seseorang saat mengucapkan kalimat itu.

Setiap orang memiliki sifat keras kepala masing-masing. Bagi Pendekar Pedang, itu adalah skill [Detective’s Insight] miliknya. Skill yang menunjukkan jumlah pembunuhan seseorang. Pendekar Pedang akan memandang rendah dirimu jika skill-nya mengatakan demikian.

Itulah mengapa itu menjadi prinsip keras kepalanya.

Dia hidup sesuai dengan prinsip keras kepala tersebut.

Saat dia membuang prinsip itu, sama saja dia membuang seluruh gaya hidupnya.

‘Kau harus meyakinkan orang-orang seperti itu.’

Dan aku harus membuatnya mempercayaiku.

Aku harus membuatnya mengabaikan gaya hidup yang telah dia jalani selama ini.

Jika dipikir-pikir sekarang, aku menyadari betapa sulitnya hal itu.

‘Tapi… aku bisa melakukannya.’

Aku mengepalkan tangan.

‘Aku hanya perlu mempertaruhkan nyawaku juga.’

Aku membuka mulutku.

“Tuan Pendekar Pedang. Aku adalah seorang nabi.”

“Apa?”

“Aku memiliki skill yang mirip dengan meramalkan sesuatu. Itulah sebabnya aku tahu kau memiliki skill itu. Jika aku tetap diam seperti ini, kau akan membunuhku, dan aku akan bertanya mengapa kau harus membunuhku.”

“······.”

“Lalu, kau akan berkata bahwa kau memiliki skill bernama [Detective’s Insight], dan ada angka [4093] di atas kepalaku.”

Itu adalah sebuah kebohongan kecil.

Tapi aku harus meyakinkannya bahkan dengan cara berbohong.

[00:00:00]

Jam di langit berputar ke angka nol. Kembang api meledak. Aku bisa mendengar sorak-sorai.

Pak tua itu dan aku.

Kami hanya saling memandang dalam diam.

Setelah keheningan sesaat, Pendekar Pedang itu berbicara.

“-tebak.”

“Apa?”

“Aku menyembunyikan tangan kiriku di belakang punggungku. Dan aku mengangkat beberapa jariku. Sebutkan berapa jari yang sedang kuangkat.”

Baiklah.

Jadi begitulah cara dia merespons.

Aku sudah menduga ini.

“Jika kau tidak bisa menebaknya, aku akan tahu bahwa kau berbohong…”

Pendekar Pedang itu mungkin sedang bersiap untuk menyerang.

Tapi dia tidak menduga hal seperti ini akan terjadi.

Sebelum Pendekar Pedang sempat berbicara, aku mengeluarkan belati. Tanpa ragu-ragu, aku menggorok leherku sendiri.

“Apa?!”

Mata Pendekar Pedang itu terbelalak lebar.

Dia hanya pernah menyerang orang lain sepanjang hidupnya. Dia pasti tidak menyangka bahwa aku akan nekat menggorok leherku sendiri. Berkat jeda 1 detik itu, aku berhasil bunuh diri.

Dan.

[Kau telah mati.]

[Kau diregresikan ke 24 jam yang lalu.]

1 detik sudah lebih dari cukup bagiku.

Sekali lagi, hari-hariku dimulai kembali.

Aku turun dari panggung lantai 10 dan menemui para anggota guild besar. Crusader dan aku berjalan memasuki gang. Kami bertemu dengan Pendekar Pedang.

[00:00:00]

Dan waktu kembali berada di momen ini.

“-tebak.”

Ujiannya sama persis seperti regresi terakhirku.

Tapi reaksimu tidak sama seperti sebelumnya. Sebaliknya, aku berbicara seolah-olah aku sudah menduganya terlebih dahulu.

“Kau sedang mencoba menyembunyikan tangan kirimu di belakang punggung.”

“······.”

“Kau berniat bertanya berapa jari yang sedang kau angkat. Memang mudah membunuhku di sini. Tapi kau tidak akan bisa menyelesaikan tahap lantai 12 dengan cara ini. Banyak orang akan kehilangan nyawa mereka.”

“…tunggu.”

Pendekar Pedang itu bersuara.

“Ini saja belum cukup. Kau mungkin memiliki skill lain…”

Baiklah.

Sekali saja tidak cukup.

Aku sudah menduga hal ini.

[Kau telah mati.]

[Kau diregresikan ke 24 jam yang lalu.]

Tentu saja tidak mudah untuk meyakinkan seseorang.

“Itu bukan bukti yang cukup. Bisa saja itu…”

“Kau berpikir kalau itu mungkin skill lain seperti clairvoyance atau semacamnya.”

Tapi tidak apa-apa.

Jika dia ingin mengujiku, dia boleh terus melakukannya.

[Demikianlah seterusnya…] [Kau telah mati.]

[Kau diregresikan ke 24 jam yang lalu.]

Dia boleh mencurigaiku sepuas hatinya.

[Kau telah mati.]

[Kau diregresikan ke 24 jam yang lalu.]

Tidak masalah jika butuh waktu seminggu atau sebulan.

[Kau telah mati.]

[Kau diregresikan ke 24 jam yang lalu.]

Aku yakin aku bisa meyakinkannya.

Kematianku jauh lebih banyak daripada sisa umurmu.

“······.”

Lalu, Pendekar Pedang itu menutup mulutnya rapat-rapat.

Semua kecurigaannya telah terjawab.

Aku berbicara dengan tenang.

“Tuan Pendekar Pedang. Tolong percayai aku.”

“······.”

“Kau tidak bisa membunuhku di sini. Tak terhitung banyaknya orang tak bersalah akan mati di tahap lantai 12. Sungguh. Aku tidak sedang mengatakan bahwa aku tidak bersalah, dan aku juga tidak meminta agar kau menyelamatkanku selamanya.”

“…Lalu?”

“5 hari.”

Aku mengangkat jari-jariku.

“Kumohon jangan bunuh aku selama beberapa hari ke depan. Dengan mengikutiku, kau bisa menilai dengan matamu sendiri apakah aku pantas mati atau tidak.”

Pendekar Pedang itu terdiam.

Aku tahu dia sedang ragu-ragu.

Pukulan telak terakhir sangat dibutuhkan di sini.

Dan aku tahu apa ‘pukulan telak’ itu.

“Kau masih tidak percaya padaku.”

“······.”

“Kau mengatakan sesuatu kepadaku di masa depan. Kau tahu bahwa aku benar-benar seorang nabi jika aku mengucapkan kalimat ini.”

“…apa itu?”

Aku menjawab.

“Kaisar Pedang.”

Mata pria tua itu membelalak lebar.

Aku terus berbicara, mengabaikan reaksinya.

“Aku tidak tahu siapa orang itu, tapi kau bilang kau akan mempercayaiku jika aku menyebutkan nama itu.”

“······.”

Suasana menjadi senyap.

Sorak-sorai masih terdengar dari kota di kejauhan. Aku bahkan bisa melihat bayangan sang dewi mulai turun.

Ketika sang dewi perlahan-lahan mulai memudar, Pendekar Pedang tua itu bersuara.

“5 hari. Anak muda.”

“Ya.”

“Baiklah.”

Pendekar Pedang itu menatap lurus ke dalam mataku.

“Aku akan mengikutimu selama 5 hari. Aku akan mengawasi setiap perkataan dan perbuatanmu tanpa melewatkan apa pun. Setelah itu, aku akan memutuskan apakah kau benar-benar seorang nabi atau bukan.”

“······.”

“Apakah ini bagus?”

Sangat bagus.

“…Ya. Bagus. Itu sudah lebih dari cukup.”

Aku menundukkan kepalaku.

“Terima kasih banyak.”

Semua syarat telah terpenuhi.

Pertama, mendapatkan janji dari para Master Guild.

Kedua, menghentikan Pendekar Pedang agar tidak langsung membunuhku.

Ketiga, membuat Pendekar Pedang mempercayaiku untuk sementara waktu.

‘Akhirnya.’

Sekarang, pada akhirnya, bahkan jika kami mendaki ke lantai 12, Pendekar Pedang dan para Master Guild tidak akan saling bentrok.

Para pemburu yang tidak bersalah juga tidak akan mati.

“Kalau begitu, Pendekar Pedang. Sampai jumpa di tahap berikutnya.”

Aku nyaris tidak bisa berbicara karena tenggorokanku terasa begitu sesak.

Pendekar Pedang menatapku dengan tatapan aneh, tapi aku tidak bisa memikirkan hal itu sekarang. Aku harus melakukan apa yang harus kulakukan.

“Pindahkan.”

Cahaya putih melingkupiku.

Merasakan jantungku berdetak semakin cepat, aku membatin.

‘Sekarang yang tersisa hanyalah memburu Raja Iblis.’

Dunia berubah.

‘Tunggu. Raja Iblis.’

Dan dunia ini akan berubah sedikit lagi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com