Penerjemah: thursdays Editor: Sasha PR: LightBrin

5.

Guru tidak langsung menjalani operasi.

“Maafkan aku. Aku, aku hanya perlu beristirahat sebentar…”

Tepat setelah prosedur Murim Lord selesai. Baik Alkemis dan Raja Obat sama-sama kelelahan karena melakukan operasi tersebut. Alkemis pingsan dan tertidur, sementara Raja Obat pergi ke pemandian air panas dengan rahang ternganga, jelas-jelas sudah hilang kesadaran.

“……”

Guru mengerutkan kening dan menatap Murim Lord.

“Orang tua. Kudengar perut bagian bawahmu hilang, jadi aku datang untuk melihatnya sendiri.”

“Pengunjung pertamaku sejak aku menjadi pasien luar biasa baik. Baiklah, datanglah danpuaskanlah matamu.”

“Bagaimana perasaanmu?”

Murim Lord, yang sedang berbaring di atas tikar, tertawa cekikikan.

“Aku merasa ringan. Rasanya aku baru saja akan naik tingkat.”

“Kau omong kosong. Kau bahkan tidak bisa mengubah lembaran hidup baru, apalagi naik tingkat…”

Murim Lord tersenyum tipis.

“Yah, wajahmu juga terlihat lebih ringan. Madu. Apakah kau juga memutuskan untuk menjalani operasi?”

“…Ya.”

Guru menghela napas. 𝒇𝙧𝙚𝓮𝙬𝙚𝙫𝒏𝓸𝙧𝙚𝒍.𝓬𝙤𝙢

“Aku baru saja menghabiskan energi senilai satu tahun saat mengayunkan pedangku. Itu adalah saat terakhir dalam hidupku di mana aku bisa mempermainkan *chi*-ku seperti itu.”

“Hoho!”

Mata Murim Lord berkilau.

“Pemandangan itu pasti sangat luar biasa. Sungguh disayangkan aku tidak bisa melihatnya saat aku terbaring di tempat tidur. Jadi? Apa yang kau lakukan?”

“Aku mencoba memotong musim dingin, namun aku tidak bisa. Tahap keputusasaan maut itu masih jauh bagiku.”

“Oh, sayang sekali. Yah. Bertahanlah. Bukankah itu tahap yang belum pernah terjadi sebelumnya? Jika semudah itu, sejarah dunia setidaknya sudah jungkir balik enam kali.”

Murim Lord tertawa cekikikan lagi.

Menatap tawa lelaki tua itu, Guru membuka bibirnya.

“Namgung Un. Kau adalah…”

“Aku sama sekali tidak menyesalinya.”

Penguasa Murim itu memotong perkataannya secara mentah-mentah.

“Dunia hancur sejak lama, namun kita bertahan selama tiga tahun karena takdir yang aneh. Sungguh takdir yang aneh bahwa para dokter dari dunia luar dapat menyembuhkan kita. Bahwa aku bisa memiliki murid terakhir, bahwa Sekte Lurus yang kukira akan berakhir akan terus berlanjut—semua itu adalah perbuatan takdir yang aneh! Jika semua kebetulan aneh ini tumpang tindih, bukankah ini yang kau sebut keajaiban? Aku hanya merasa bersyukur atas keajaiban ini.”

“······.”

“Hmm. Satu-satunya hal yang ku sesalkan adalah ini. Kita tidak pernah bisa mengakhiri Perang Kebaikan dan Kejahatan kita, Madu. Yah, tidak ada yang namanya kehidupan yang sempurna. Para murid kita akan mengurusnya.”

“Ya. Mereka akan mengurusnya.”

Guru tersenyum kecil. Itu adalah senyuman yang sepi. Namun, mata Guru saat menatapku menyimpan keyakinan yang kuat di dalamnya.

“Jika ini adalah akhir dari hidupku, aku akan menerimanya.”

Itu bukanlah penerimaan yang membahagiakan. Tapi itu mendekati bahagia.

Tidak peduli seberapa manisnya permen, permen itu harus meleleh di mulutmu sebelum kau bisa menelannya.

Mungkin Guru sedang memikirkan akhir hidupnya dengan hati-hati.

“Hmm.”

Aku mengangguk.

“Guru. Aku harus pergi ke suatu tempat sebentar.”

“Hmm? Ke mana di dunia ini kau bisa pergi dengan kondisi di luar seperti itu?”

“Pikirkan saja ini sebagai muridmu yang keluar untuk mencari udara segar. Jangan khawatir.”

“…Aku merasa semakin khawatir karena kau mengatakan itu.”

Guru menurunkan alisnya perlahan.

“Kau tidak sedang mencoba terlibat dalam sesuatu yang berbahaya, bukan?”

“Aku pasti akan kembali sebelum prosedur Guru selesai.”

Aku mengepalkan tangan dan menutupinya dengan satu tangan di depan dada lalu membungkuk.

Cara tanganku mungkin terlihat cukup canggung, namun aku mencurahkan segenap hatiku ke dalam tindakan itu.

“Silakan jalani pengobatan dengan nyaman, Guru. Saat Guru membuka mata lagi, muridmu yang tidak berguna ini akan menunggu.”

Guru menerima hal itu.

Sekarang, sudah waktunya bagiku untuk mengembalikan kehidupan Guru kepadanya.

6.

Aku keluar dari gua dan melintasi padang bersalju.

Saat aku melintasi padang salju, aku membayangkan seperti apa rupa dunia ini sebelum dihancurkan. Murim. Sebuah hutan seni bela diri. Apakah ada hutan lebat di sana? Gangho. Sungai dan danau. Apakah air mengalir di sana?

“Tuan.”

Itu adalah sisi lain dari padang salju.

“Aku telah melaksanakan perintah itu.”

Di tengah padang salju, tempat pohon-pohon dulunya tumbuh dan sungai mengalir, Preta berlutut dengan satu kaki.

“Apakah kau menemukan semuanya?”

“Ya,” kata Preta sambil menundukkan kepalanya. Salju putih tampak seperti kotoran di rambutnya. Kepingan salju membuktikan sudah berapa lama dia berlutut.

“Seperti yang tuan kita perintahkan.”

Aku telah memerintahkan Preta untuk melakukan sesuatu tempo hari.

「Akan ada Jiangshi yang dapat menggunakan seni bela diri di sekitar yang sendirian.」

「Temukan mereka.」

「Temukan para anggota Sekte Iblis dalam seragam hitam mereka. Temukan para petarung budiman dalam seragam putih mereka.」

Selama tiga tahun terakhir perang besar antara kebaikan dan kejahatan, banyak Jiangshi yang ‘hilang.’

Mayat para prajurit tersapu oleh badai salju dan angin.

“Ada 439 Jiangshi dari Sekte Iblis yang hilang. Dari Sekte Lurus, 478 Jiangshi. Totalnya, 917 orang hilang.”

Itu belum semuanya.

“560 anggota Sekte Iblis tidak hilang, tetapi berada di sekitar sini. Anggota Sekte Lurus yang berada di sekitar sini, 521. Totalnya, 1.998. Semuanya.”

Preta membungkuk sedikit lebih dalam.

Di atas bahunya yang ramping.

“Aku telah mengumpulkan mereka di sini untukmu.”

Jiangshi berbaris di padang salju.

Pasukan kerangkaku menawan para Jiangshi di kedua sisi. Hari itu masih pagi. Tidak mungkin Jiangshi yang lemah itu bisa bergerak di bawah sinar matahari, tetapi bahkan jika awan menutupi matahari, formasi pertempuran mereka tidak akan runtuh.

“Bagus. Kau telah melakukannya dengan baik.”

Aku mengangguk.

“Sekarang, bawa Jiangshi itu kepadaku satu per satu.”

“Ya. Sesuai perintahmu.”

Kerangka-kerangka itu menyeret mayat-mayat dingin tersebut. Pada saat orang pertama mencapai diriku, aku sudah memegang Pedang Suci. Musim dingin itu terasa dingin. Tapi bilah pedangku yang membelah udara musim dingin jauh lebih dingin.

…Baraya…

Angin bertiup. Sama seperti air yang terkumpul di sebuah danau, angin bertiup ke dalam lembah dengan amarah. Saat terkumpul di lembah, suara angin tampak menyerupai suara manusia.

…Baraya…

Jauh di sana. Angin meneriakkan sutra.

Suara itu, saat jatuh, menyerupai suara semua manusia.

Aku mendengar suara angin yang bergulung turun dan mengayunkan pedangku.

…Agabaraya…

Dan memotongnya dengan tegas.

Kepala Jiangshi itu terbelah.

“Hah.”

Aku memotong dan terus memotong mayat-mayat itu.

Tanpa istirahat sedikit pun.

Saat kepala Jiangshi meledak, pecahan dan serpihannya berhamburan ke mana-mana.

“Berikutnya!”

“Ya!”

Kerangka-kerangka itu dengan cepat membawa mayat berikutnya. Preta mengatur pasukan tulang agar bergerak sesuai kebutuhan. Saat aku jatuh ke dalam ritme yang stabil, Preta dengan cepat mempersembahkan mayat-mayat itu kepadaku, dan ketika aku merasa lelah, dia sedikit memperlambat temponya.

“Lebih cepat! Aku akan menghabisi semuanya sebelum matahari terbenam hari ini!”

“Ya, Tuan!”

Bagai angin yang mengalir, kami melanjutkan eksekusi kami.

Total 1.998 mayat.

Tidak peduli betapa tidak bergeraknya atau patuhnya mereka, tidak mudah untuk menebas mereka hanya dengan satu serangan.

“Hah, hah… hu…!”

Aku telah memikirkan hal ini selama ini.

‘Bagaimana aku bisa mencapai akhir yang sempurna?’

Akhir seperti apa yang akan memastikan bahwa Guru merasa benar-benar puas?

‘Bagaimana kehidupan seseorang bisa menjadi utuh?’

Aku ingin mencapainya tanpa satu kebohongan pun.

Jadi, aku mengambil kesimpulan.

‘Tidak cukup hanya dengan menjadi muridnya.’

Ketika Guru menjadi gila, itulah akhir yang buruk. Jelas merupakan hasil yang buruk. Tapi, apakah itu benar-benar akhir yang bahagia hanya dengan [pengenalan seorang murid]?

Apakah Guru akan bahagia dan puas dengan akhir cerita ini?

‘Tidak.’

Akhir normal.

[Pengenalan seorang murid] sama sekali bukan akhir yang utuh. Itu hampir tidak memenuhi kriteria sebuah akhir.

Bahkan jika aku menyatakan bahwa semuanya sudah berakhir dengan ini, Pustakawan, sang konstelasi, mungkin akan menerimanya, dan lantai 22 akan diselesaikan begitu saja…

“Hah! Hu…!”

Tapi aku tidak akan pernah merasa puas.

“Tuan, tetaplah kuat! Hanya separuh dari mereka yang tersisa sekarang!”

[Menyoraki perjuangan sang pejuang dengan kekuatan penuh!]

Matahari terbenam.

Langit berubah menjadi merah, dan padang salju dicat dengan warna ungu.

“Hu… hah! Hu…!”

Entah sudah berapa lama waktu yang dibutuhkan. Tujuh jam? Delapan jam? Seharusnya sekitar waktu itu. Pokoknya, aku mengayunkan pedangku tanpa henti. Pakaianku basah kuyur oleh keringat dan potongan mayat yang telah kutebas.

“Sepuluh orang terakhir datang! Tuan!”

10 orang.

Aku melihat ke depannya. Benar saja, hanya tersisa masing-masing 5 anggota dari Sekte Iblis dan Sekte Lurus. Aku mengambil napas dalam-dalam dan menggenggam gagang pedang dengan erat.

Sedikit lagi.

“Ada lima!”

Sedikit lagi.

“Terakhir! Ini yang terakhir!”

Aku menghancurkan kepala seorang anggota Sekte Iblis berseragam hitam. Otak Jiangshi yang membeku itu hancur berkeping-keping seperti es. Akhirnya, setelah menebas Jiangshi yang ke-1.998, aku kehilangan tenaga dan lututku jatuh ke dalam salju.

“Hah, hah…! Hah, huuu…”

“Kau telah bekerja keras, Tuan! Kau telah melakukan pekerjaan yang luar biasa!”

Preta tampak siap melompat kegirangan. Hal itu wajar saja karena dia juga menderita bersamaku selama lebih dari separuh hari.

Sejak aku merekrutnya sebagai bagian dari bayanganku, Preta selalu bersikap ketus. Ini adalah pertama kalinya aku melihat kegembiraan yang begitu tulus datang darinya.

“Apa yang membuatmu begitu senang?”

Tanyaku setelah pernapasanku stabil. Kemudian, Preta menyadari bahwa wajahnya telah menunjukkan emosinya untuk sesaat dan dengan cepat kembali ke ekspresi dinginnya yang biasa.

“…Saat aku memikirkan pemandangan yang akan ditunjukkan oleh Tuan, hatiku secara alami merasa penuh. Aku belum pernah melihat guru Tuan secara langsung, tapi. Kurasa dia akan bahagia. Dan bukan hanya sekadar kegembiraan biasa, tapi… sungguh, sangat besar.”

“Kurasa begitu.”

Aku tersenyum, meregangkan tubuh di atas salju.

“Kuharap dia akan senang.”

Obatnya telah dikembangkan.

Aku telah diakui sebagai murid Guru.

Akhirnya, aku bahkan mendapatkan izin dari Bae Hu-ryeong.

Tidak mudah untuk sampai sejauh ini.

Akhirnya… aku siap untuk melihat akhir dari dunia ini.

7.

Seminggu telah berlalu.

“Hmm. Aku merasa agak kosong tanpa energi perut bagian bawah.”

Selama seminggu, Guru dan Murim Lord memulihkan diri. Untungnya, tidak perlu mencari tempat terpisah untuk itu. Gua di sini dengan pemandian terbuka berfungsi sebagai tempat liburan terbaik untuk pemulihan.

“Bahkan jika aku mengatur napas, enerjiku tidak kunjung terkumpul. Cukup tidak nyaman rasanya tidak memiliki *chi*. Uh-huh, inilah penderitaan orang-orang putus asa yang tidak bisa melakukan seni bela diri…”

“Secara pribadi, aku merasa lebih nyaman sekarang. Sejujurnya, aku tidak merasa seperti sedang hidup meskipun aku hidup! Aku harus memblokir *takgi* setiap hari, memastikan jantungku masih berdenyut. Ya ampun, ya ampun.”

Murim Lord menghela napas, tenggelam semakin dalam ke pemandian air panas.

“Karena aku bisa bernapas tanpa berpikir, aku merasa seperti sedang hidup sekarang! Dan semua ini berkat anak-anak dari dunia luar.”

“K, kau melakukannya dengan baik karena bisa bertahan begitu lama…”

Alkemis mengakhiri pemeriksaan Guru dengan ragu-ragu.

“Pengobatan hari ini sudah selesai. Kalian berdua baik-baik saja. Kita bahkan bisa bilang kalian sudah sembuh. B, bahkan jika Jiangshi menggigit kalian lagi, kalian tidak akan terinfeksi…”

“Terima kasih.”

Guru mengangkat tangannya dan mengelus kepala Alkemis. Tersentak. Alkemis sempat meringkuk mundur sejenak.

“Orang tua itu dan aku berhutang budi padamu karena telah menyelamatkan nyawa kami. Tidak mudah membantu orang asing.”

“Oh, sama sekali tidak… Aku hanya melakukan apa yang wajar…”

“Luar biasa sekali kau menganggap hal itu wajar. Jauh lebih luar biasa lagi kau melewati dan melihatnya sampai akhir, apa yang kau anggap wajar. Nak. Di usiamu yang masih muda, kau hebat.”

“Ah. Maksudku, tidak, itu…”

Alkemis tidak bisa bergerak saat Guru terus menepuk-nepuk kepalanya. Meskipun dia sangat merasa canggung, Alkemis sepertinya tidak membencinya. Mereka tampak seperti saudari dekat, dan melihat mereka membuatku merasa bahagia.

“Hmm.”

Tapi aku tidak bisa merasa puas hanya dengan ini.

“Bos. Apakah ini berarti mereka berdua boleh bergerak sekarang?”

“Ah. Y, ya! Jaga-jaga, aku menyuruh mereka memulihkan diri untuk jangka waktu yang lebih lama. Bahkan jika mereka bergerak dan berolahraga, tidak akan ada masalah.”

Baiklah.

“Guru. Murim Lord-nim. Maukah kalian berjalan-jalan bersamaku sebentar?”

“Berjalan-jalan?”

Guru memiringkan kepalanya.

“Aku senang bisa mendapatkan udara segar bersama muridku… Tapi untuk apa kau membawa-bawa lelaki tua bangka ini? Gongja. Bahkan jalan setapak yang menyenangkan pun akan menjadi jalan yang kotor jika kau pergi bersama orang tua itu.”

“Yah. Jika itu jalan-jalan dengan iblis tua dan iblis muda, akulah yang justru akan menolak. Kalian para pemuja bodoh pergilah sendiri.”

Reaksi mereka sudah bisa diduga.

“Tidak.”

Aku menggelengkan kepala pelan.

“Kalian berdua harus ikut.”

“Hah…?”

Guru dan Murim Lord saling berpandangan. Mereka sepertinya menyadari bahwa aku tidak sedang mengajak berjalan-jalan biasa. Ekspresi mereka menunjukkan bahwa mereka tidak tahu tentang apa ini tapi merasa tertarik.

“Aku mengerti. Muridku pasti punya rencana rahasia. Aku tidak ingin berjalan-jalan dengan orang tua bodoh ini, tapi aku rela dibohongi oleh muridku yang kuasanya tumpul ini.”

“Yah. Karena iblis kecil yang merencanakannya, ini mungkin bukan masalah besar. Aku sama sekali tidak berharap banyak.”

Kami meninggalkan gua.

Hari itu dingin. Sama seperti hari pertama kami terjatuh ke dalam [Chronicles of the Heavenly Demon], hari itu masih musim dingin.

Yang membedakan dari hari itu adalah baik Guru maupun Murim Lord tidak bisa lagi menggunakan *chi* mereka. Mereka tidak akan pernah bisa menggunakannya selamanya.

Dengan tangan kananku, aku menggenggam tangan Guru. Dengan tangan kiriku, aku menggenggam tangan Murim Lord. Dengan begitu, aku bisa menggunakan *Aura* untuk menghangatkan mereka berdua.

“Guru.”

“Ya.”

“Murim Lord-nim.”

“Ya.”

“Kalian berdua pernah mengatakan ini. Satu-satunya penyesalan yang kalian miliki adalah kalian tidak dapat mengakhiri pertempuran antara kebaikan dan kejahatan. Bahwa itu sangat disayangkan, tetapi itu adalah masalah yang harus kami selesaikan sebagai murid…”

Keduanya bersandar pada kehangatanku dan melintasi jalan musim dingin yang dingin.

“Tapi aku memikirkan hal lain.”

Apakah karena ini pertama kalinya mereka keluar rumah dalam seminggu? Atau apakah karena tubuh mereka, yang harus mereka gunakan tanpa energi internal mereka, terasa asing? Langkah kaki Guru dan Murim Lord sedikit canggung.

“Perang Besar Kebaikan dan Kejahatan adalah ritual antara kalian berdua. Bahkan jika aku dan Chen Mu-mun bertarung, itu hanyalah tanding uji coba biasa; itu tidak akan pernah bisa menjadi perang besar. Hanya tanding uji coba antara kalian berdua yang bisa menjadi perang besar. Itu karena kalian berdua lah yang telah menopang Sekte Iblis dan Sekte Lurus hingga saat ini.”

“Murid…?”

“Terima kasih.”

Kami tiba di padang salju.

“Terima kasih karena tidak menyerah selama 3 tahun.”

Tempat di mana mayat-mayat pernah tersebar bagaikan hutan. Hutan bayangan-bayangan. Sekarang, tempat ini tidak lebih dari sekadar padang salju yang bersih.

“Terima kasih telah datang untuk mengumpulkan Jiangshi lagi setiap pagi. Jika kalian menyerah, jika mereka diperlakukan sekadar sebagai mayat dan dibiarkan menghilang, aku tidak akan pernah bisa memulihkan mereka.”

Kehidupan yang kalian berdua hilangkan.

Pemandangan yang seharusnya kalian nikmati.

Untuk mengembalikannya, aku perlahan membuka mulutku.

“Reinkarnasi Seratus Hantu.”

Bayanganku menyebar di atas salju.

[Keahlianmu sedang diaktifkan.]

Di dalam bayangan, sosok-sosok bangkit bagaikan manusia salju. Satu, dua, banyak. Beberapa bayangan mengenakan jubah hitam. Beberapa bayangan memiliki lengan baju putih yang berkibar. Mereka secara bertahap mengambil wujud manusia dan melihat tangan mereka sendiri dengan takjub.

“Murid, sebenarnya apa…”

Namun, tidak satupun dari mereka yang akan terkejut seperti Guru dan Murim Lord.

“Kalian bisa menganggapnya sebagai mimpi. Tidak apa-apa untuk menganggapnya begitu saja, mengatakan bahwa itu adalah efek samping dari kehilangan energi di perut bagian bawah kalian. Tidak apa-apa untuk berasumsi bahwa aku mempelajari seni bela diri yang aneh untuk memanggil kembali ingatan dan tubuh orang mati untuk sementara waktu dan membuat mereka kembali seperti semula.”

“Guru. Murim Lord-nim.”

Reinkarnasi Seratus Hantu telah selesai.

“Sekte Iblis belum berakhir.”

Anggota elit Sekte Iblis. 1.000 orang.

“Perang belum melupakan kesatriaan, dan kesatriaan belum melupakan perang.”

Para elit Sekte Lurus. 1.000 orang.

“Sekte Iblis tidak akan berakhir karena Jiangshi, dan Sekte Lurus juga tidak akan dimakan oleh mayat semata.”

Perang Besar Kebaikan dan Kejahatan yang sesungguhnya.

Itulah yang diharapkan oleh keduanya berdua.

“Jika Sekte Iblis menghilang dari dunia ini, itu hanya boleh terjadi oleh bilah pedang Sekte Lurus. Jika Sekte Lurus dihancurkan, itu harus terjadi karena ujung jemari jahat dari Sekte Iblis.”

“……”

“Seperti yang dikatakan oleh penguasa Sekte Iblis dan seperti yang diinginkan oleh pemimpin Sekte Lurus.”

Aku tersenyum.

Kemudian, aku mengepalkan tanganku dan menutupinya dengan satu tangan lalu membungkuk.

“Berjuanglah untuk menjadi penguasa akhir dari dunia ini.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com