Penerjemah: thursdays Editor: Yahiko PR: LightBrin

1.

Kim ■ mengingat hari ketika dia pertama kali jatuh ke dunia lain.

-Selamat.

-Kamu telah terpilih sebagai kesatria yang akan menyelamatkan dunia ini.

Seorang wanita yang sangat cantik tersenyum padanya. Bingung, Kim ■ menatap malaikat di hadapannya.

Meskipun dia telah melihat banyak selebritas di berita dan video, dia hanyalah [seorang siswa SMA biasa]. Ini adalah pertama kalinya dia bertemu seseorang yang begitu cantik hingga mampu menerangi sekelilingnya dengan senyuman kecilnya. Dia hanya bisa gagap di hadapannya.

M-maaf? Nona Malaikat? Di mana ini?

-Kamu tidak perlu terburu-buru, Kesatria. Aku adalah [Dewi Pelindung]. Ini adalah nama dari Constellation yang akan melindungimu dan membimbing hari-harimu di masa depan. Kamu mungkin belum banyak tahu sekarang, tetapi kamu akan mempelajari banyak hal.

Jadi dia adalah dewi, bukan malaikat.

Kim ■ merasa pusing.

-Aku tadi pasti sedang di atap sekolah…?

-Kamu sedang di-bully di sekolah.

Dewi itu dengan tenang merapatkan tangannya.

-Manusia muda terkadang seperti binatang buas karena mereka mempraktikkan kejahatan murni dalam ketidaktahuan total. Sayangnya, Kesatria menjadi mangsa mereka, dan kamu jatuh karena tidak tahan menahannya.

-Jatuh…

-Ya. Lebih spesifiknya, kamu jatuh hingga tewas.

Kim ■ baru ingat setelah mendengar kata-kata dewi itu.

Atap sekolah.

Pintu besi menuju atap terkunci rapat. Dia merasa seperti ditantang ketika melihat gagang pintu itu diamankan dengan rantai. Jadi, Kim ■ membuka jendela kelas di lantai 5 dan keluar. Dia memanjat pipa ke atas atap.

Itu adalah hal yang gila.

Namun, Kim ■ merasa hidup untuk pertama kalinya sejak lahir ketika dia berpegangan pada pipa dan merangkak naik.

‘Lucu sekali.’

Itu adalah pertama kalinya dalam hidupnya dia memanjat keluar jendela dan menaiki pipa—pertama kalinya dia memanjat ke atap sekolah. Dia tidak pernah merasakan hal seperti ini ketika dia berjuang untuk bertahan hidup.

Dia merasa hidup karena dia menghadapi kematian.

-……

Langit yang dia lihat dari atap berwarna merah.

Kim ■ merasa bersyukur bahwa langit berubah menjadi merah sekali sehari.

Untuk pertama kalinya, dia berterima kasih pada langit.

Langit merah terasa sedikit lebih ramah daripada langit biru. Dia ingin menghancurkan tubuhnya pada warna yang ramah itu.

‘Jika aku jatuh…’

Kim ■ melihat ke bawah ke tanah. Halaman sekolah yang disinari matahari terbenam seperti Sahara.

‘Kudengar setelah aku jatuh—segera setelah aku melompat—aku akan menyesal telah melompat.’

Kim ■ melepas sepatu indoor-nya dan menempatkannya dengan rapi di lantai. Sol sepatunya dihitamkan dengan spidol permanen. Dia sendiri tidak yang mencoret-coretnya.

‘Apakah aku akan menyesal juga?’

Halaman sekolah menjadi ramai. Mungkin seseorang melihatnya. Para siswa yang sebelumnya menendang-nendang bola sepak sebelum belajar malam mereka berkumpul, menunjuk ke atap dari bawah. Ada beberapa wajah yang familiar di antara mereka.

Kim ■ diam-diam menggerakkan jempolnya. Tekan. Dia mengirim pesan teks yang telah dia tulis sebelumnya di ponselnya. Tiga puluh tujuh siswa akan menerima wasiat terakhirnya.

+

Yang membunuhku adalah kalian.

Jangan lupa.

Kalian membunuhku.

+

Tak lama setelahnya, sebuah notifikasi muncul, menunjukkan bahwa pesan teks telah terkirim.

Sudah selesai.

Rasanya menyegarkan.

Kim ■ melemparkan ponselnya. Ponsel itu jatuh dalam sekejap ke halaman sekolah. Ponsel itu hancur. Para siswa di bawah menjadi ketakutan melihat ponsel yang hancur itu. Satu orang wajahnya pucat, seseorang yang kepadanya dia mengirim pesan teks.

‘Kuharap hidupmu juga hancur. Selamanya.’

Kim ■ terjun ke dalam padang pasir merah yang berpasir.

Dia berpikir bahwa jatuh itu seperti gagal terbang.

-Aku adalah Dewi Pelindung.

Kemudian, dia berakhir di sini.

-Aku memiliki banyak kekuatan. Idola, belas kasih, doa, pengorbanan, dan keselamatan.

Kim ■ mengingat hari ketika dia pertama kali jatuh ke dunia lain.

-Jika kamu meminjam kekuatanku, Kesatria, kamu bisa melakukan apa saja dan menjadi apa saja.

Seorang wanita yang sangat cantik tersenyum padanya.

-Apa yang kamu inginkan menjadi, Kesatria?

2.

[Kamu telah memasuki lantai 50 melalui rute yang tidak biasa.]

Ketika aku membuka mata, sebuah suara memasuki kepalaku.

[Berkah dari ‘Pustakawan Pojok’ akan dihapus.]

[Tindakan perlindungan pemula akan ditangguhkan.]

[Manfaat pemula akan dicabut sementara.]

Aku tersenyum masam.

‘Mendengar peringatannya saja sudah membuatku gemetar.’

Aku melihat sekeliling.

Hal pertama yang kuperhatikan adalah menara-menara runcing yang menjulang ke langit.

Lima menara berkelok-kelok dan berdiri di kejauhan, seperti jari-jari raksasa yang meraih udara. Aneh sekali mereka tidak runtuh saat ini juga.

-Wow. Sudah lama banget sejak terakhir kali aku ke sini. Mungkin lebih dari 150 tahun?

Untungnya, aku punya seseorang yang menemaniku sebagai pemandu. Kaisar Pedang. Dia pernah memanjat hingga lantai 99 Menara, jadi tentu saja dia pernah berada di lantai 50 sebelumnya.

-Tapi tidak ada satu pun yang berubah.

Alih-alih terlihat kangen, Bae Hu-ryeong melihat sekeliling lantai 50 seperti dia sudah muak dengannya.

“Menara-menara runcing itu apa?”

-Itu Menara Sihir. Beberapa orang terjebak di sini selama lebih dari seribu tahun. Alih-alih memanjat Menara, mereka hanya menetap dan hidup di lantai 50…

Seribu tahun.

-Bagaimanapun, jangan mendekati mereka untuk sementara. Jika bisa, jangan bahkan melihat mereka.

“Kenapa?”

-Karena mereka akan secara otomatis mendeteksi pandanganmu jika kamu menatapnya selama lebih dari 23 detik. Angka 23 di dunia tempat mereka hidup memiliki arti yang sama dengan 18 di duniamu, Zombie. ‘Dasar kau, lagi ngapain liat-liat?’ itulah arti dari sistem alarm itu. Keh, tidak bisakah kamu langsung tahu seperti apa kepribadian mereka?[1]

Aku cepat-cepat mengalihkan pandangan dari menara-menara itu. Apa-apaan? Alarmnya terpicu hanya karena kamu menatapnya selama waktu tertentu?

-Oh, iya. Dulu mereka punya enam menara, tahu? Tapi aku merobohkan salah satunya. Mereka mungkin akan panik jika tahu aku kembali sebagai hantu. Mereka akan mengerahkan semua orang dan mengejarmu hingga ke neraka, jadi pastikan untuk diam-diam saja.

“…Sekarang setelah aku melihatmu, kamu bukan pemandu tapi troll. Sial. Seharusnya aku tahu akan seperti ini.”

Saat itulah.

[Tubuhmu mulai terkikis oleh racun kehampaan.]

[Saat ini, tingkat pengikisanmu adalah Lv.1.]

Aku kaget.

“Apa itu racun kehampaan? Ini bilang tubuhku sedang terkikis sekarang?”

-Oh, iya. Itu ada. Bung, sekarang rasanya seperti kembali ke Menara.

Bae Hu-ryeong mengangkat bahu seolah itu bukan masalah besar.

-Itu hanya racun yang ada di mana-mana yang mengalir di seluruh lantai 50. Siapa namanya, ya? Pokoknya, ada seorang bajingan yang bertindak sebagai manajer lantai 50, dan dia biasa mempermainkan Hunter yang dia sukai. Lalu, Perang Pembebalan Tengah Malam atau semacamnya pecah dan dia dibunuh.

“Jadi?”

-Sementara sekarat, dia mengutuk dunia karena tidak bisa mati dengan damai, dan kutukan itu tertinggal sebagai racun.

Aku berkedip.

“Eh, itu benar-benar…”

-Yup. Kamu ingat virus zombie yang menyebar ketika Constellation dunia Murim mati? Anggap saja ini versi yang lebih kuat.

“Apa?”

Aku terdiam.

“Orang-orang tinggal di sini, meskipun racunnya ada di seluruh atmosfer? Dan selama seribu tahun? Apa mereka gila?”

-Ya, mereka gila. Tapi orang-orang yang sampai di sini punya beberapa kemampuan dasar, apakah itu aura, sihir, skill, atau bahkan berkah Constellation. Apa yang kamu lakukan, Zombie? Cepat, gunakan aura-mu sebagai perlindungan.

Aku melakukan seperti yang diinstruksikan Bae Hu-ryeong dan mengeluarkan aura-ku. Setelah membungkus seluruh tubuhku dengan aura merah, aku khususnya memastikan untuk memperkuat paru-paruku. Aku menghela napas sejenak, sambil menoleh melihat Bae Hu-ryeong.

“Apa yang terjadi jika kamu tidak melindungi diri? Lalu apa?”

-Uh…

Bae Hu-ryeong dengan tidak biasa ragu-ragu. Alisnya berkerut, dan wajahnya seolah mencerminkan bahwa dia sedang mempertimbangkan apa yang akan dikatakan.

-Kamu mendapatkan penampilan dan keadaan pikiran yang… sangat aneh…

“Kieeeeek!”

-Oh, beruntung. Ada satu sekarang.

Aku berbalik.

Seekor monster seperti kodok sedang meringkuk.

“Kioeeek!”

Namun, masalahnya adalah aku tidak tahu kodok mana yang memiliki kira-kira 36 kaki atau gigi hiu.

Juga, monster itu kira-kira beratnya dua ton.

“Apa itu?!”

-Siapa tahu? Dia mungkin dulunya orang seperti kamu. Manusia yang makan, berak, dan bicara omong kosong sepertimu. Yah, mungkin 20 tahun yang lalu.

Sementara Bae Huo-ryeong berbicara dengan santai, boing! Seekor kodok monster dua ton melompat ke depan. Siapa pun bisa tahu bahwa itu menyerbu ke arahku. Aku kaget, tapi aku memusatkan aura di kakiku dan melompat jauh.

Ba-ba-bang!

Tanah bergetar. Suara gedebaknya agak terlalu keras untuk dikatakan sebagai kesalahan kodok itu. Tanah telah amblas, membentuk apa yang terlihat seperti kawah kecil.

“Ah, sial.”

Aku mengeluarkan Pedang Suci dan menggunakan Infernal Heavens Demonic Art. Chwak! Bilah pedang yang dibungkus aura merah mengiris pinggang kodok monster itu.

Apakah aku membunuhnya?

-Ah.

Bae Hu-ryeong tiba-tiba berkata.

-Maaf, Kim Zombie. Aku tidak memperingatkanmu sebelumnya, tapi… Mulai lantai 50, ini benar-benar dunia iblis. Akan banyak kali kamu akan kerepotan jika bertindak menurut akal sehat lamamu.

“Apa yang ingin kamu katakan?”

Saat itu juga, sesuatu menyembul dari irisan penampang kodok monster itu. Itu adalah kaki yang terlihat seperti tentakel. Secara instan, puluhan tentakel jatuh keluar, membuat kodok itu kembali berdiri.

“Kieeeek!”

“Kiyoook!”

Kali ini, tidak hanya satu tetapi dua.

-Ya. Hal-hal seperti itu.

“Apa-apaan ini?”

-Jika kamu takut, tataplah terus Menara Sihir itu. Jika kamu menatapnya lebih dari 23 detik, mereka akan berbicara padamu. ‘Siapa sih yang lagi liatin kita?’ dan sebagainya. Lalu, jika kamu minta tolong, penyihir-penyihir dengan sapu terbang akan datang menyelamatkan. Bagaimana menurutmu? Bukankah mereka baik?

Aku tidak hanya membayangkannya; Bae Hu-ryeong sudah menyeringai untuk sementara waktu. Dan jika Bae Hu-ryeong menyeringai, ada kemungkinan sangat tinggi bahwa dia sedang mempermainkanku.

Dengan kata lain.

“…Apa biaya untuk diselamatkan?”

-Heh, kamu cukup pintar. Bagaimana kamu tahu? Mereka akan membuatmu menandatangani kontrak yang menguras jiwa yang mengambil 12 tahun hidupmu sebagai jaminan. Zombie, kamu punya skill kelas-SSS, jadi kamu akan dapat banyak perhatian dari mereka. Sungguh membuat iri!

Sial…

“H-hei kamu di sana! Cepat lari!”

Aku mendengar suara memanggil dengan mendesak di belakangku.

“Ke sini! Lari ke sini! Cepat!”

Ketika aku berbalik, tiga orang tua dengan jubah lusuh sedang melambai. Pakaian mereka penuh kotoran seperti orang tunawisma, tetapi mata mereka menunjukkan kebijaksanaan yang mendalam. Suaranya juga begitu putus asa sehingga aku hampir pergi ke mereka tanpa berpikir.

-Heh.

Namun, aku tidak bisa melakukannya karena wajah Bae Hu-ryeong yang menatapku membuat pikiranku berhenti. Kakiku berhenti secara insting.

Alih-alih lari ke orang tua itu, aku mengirim aura-ku ke arah mereka.

“Ke sini!”

“Lari ke sini!”

“Cepat!”

Begitu seranganku mendekati mereka, sesuatu yang menakutkan terjadi. Jump! Sesuatu menyembul dari tanah tempat orang-orang tua itu berdiri.

Itu adalah sesuatu seperti landak… ‘sesuatu’.

“H-hei kamu di sana!

Cepat lari!”

“Ke sini!”

Tapi alih-alih duri di punggungnya, ada tiga orang tua.

“Ini gila…”

Singkatnya, mereka bukan benar-benar orang tua sama sekali. Punggung monster itu hanyalah umpan untuk menarik orang dan memakannya.

-Hei, hei. Sesuai dugaan Kim Zombie. Kamu naif, tapi tahu juga cara menggunakan kepalamu. Tempat macam apa ini? Secara rasional, akankah ada orang tua yang menolongmu tanpa alasan? Hmm?

“Kieeeeek!”

“Lari ke sini!”

“Kiyooook!”

“Cepat!”

Seekor kodok monster dan seekor landak monster berlari ke arahku secara bersamaan. Puluhan tentakel menggeliat pada kulit kodok, dan tiga orang tua menyanyikan paduan suara di punggung landak.

Pemandangan ini benar-benar akan mengotori pikiranku.

“Apakah semuanya seperti ini di sini?!”

-Ada beberapa ‘pengecualian,’ tapi sebagian besar seperti ini. Selamat datang di Dunia Iblis, tempat horor kosmik menari, crow-tit. Sekarang kamu lihat betapa normal dan warasnya seorang Hunter seperti aku?

“Ini bukan waktunya…!”

Aku tidak yakin apakah ini beruntung atau tidak, tapi—

“—Tundukkan kepalamu, orang asing.”

[Pengecualian] yang disebutkan Bae Hu-ryeong tiba-tiba muncul.

“Aku akan memotong.”

Suara yang menggunakan aura untuk langsung memasuki kepalamu. Itu adalah skill telepati, Sound Transmission. Aku cepat-cepat menundukkan kepala seperti yang diperintahkan suara itu. Pada saat itu, suara angin terpotong dan serangan yang mengerikan melintas di atas kepalaku.

Chwaaaak!

Dua kodok monster terbelah dua sekaligus.

Mengingat pemandangan regenerasi kodok itu, aku berteriak panik.

“Tidak, jika kamu memotongnya, dia terbelah dan beregenerasi…!”

Aku berhenti bicara. Kodok monster itu tidak bergerak dan tetap terbelah.

Dengan kata lain, mereka mati.

‘Apa? Apakah dia hanya beregenerasi sekali sebelum mati biasa?’

-Mm, tidak~ Dia beregenerasi berkali-kali~

‘Lalu, mengapa mereka mati?’

-Itu terjadi karena…

Seseorang lain menjelaskannya sebelum Bae Hu-ryeong sempat.

“Untuk membunuh [yang mati jika dibelah],”

pengguna Sound Transmission itu berbicara.

“Seperti namanya, dia harus dibelah menjadi [setengah] yang tepat.”

Bingung, aku melirik mayat-mayat itu.

Seperti yang dia katakan, kodok monster itu terbelah tepat menjadi setengah di tengah tubuh mereka. Entah bagaimana, itu menyebabkan mereka mati secara permanen.

“Berikutnya.”

Pengguna Sound Transmission itu segera mengarahkan pedangnya ke landak monster.

Dia mengayunkan pedangnya.

Kwaang…!

Ledakan terdengar setiap kali.

Meskipun aura-nya mengerikan, landak monster itu menerima pukulan seolah-olah itu tidak berarti.

‘Ini seperti Lady of the Golden Silk ketika dia memiliki berkah…’

Landak monster itu menerjang seolah-olah tidak menerima kerusakan, tetapi pengguna Sound Transmission terus menyerang bertubi-tubi.

“Ke sini,”

Boom…!

Teriakan orang tua di kiri terkubur oleh tebasan eksplosif.

“Lari,”

Boom…!

Teriakan orang tua di kanan terkubur oleh tebasan eksplosif.

“Kemari,”

Boom…!

Teriakan orang tua di tengah terkubur dalam ledakan dari tebasan.

“Inti dari peratap ada dalam ratapannya.”

Saat suara teriakan orang tua itu terkubur dalam ledakan, landak itu berantakan seperti pasir.

“Jadi kamu harus membunuhnya dengan mengubur suaranya.”

Dua jenis monster dinetralisir dalam sekejap mata.

Pengetahuan luas tentang mangsa dan kekuatan yang luar biasa untuk memanfaatkan pengetahuan itu.

‘Seorang Hunter…’

Aku kosong menatap Hunter itu, pengguna Sound Transmission.

Bae Hu-ryeong menggerutu.

-Bung, dasar bajingan itu. Dia bahkan tidak terlalu tua.

Pemuda berambut perak yang kulihat dalam trauma Shiny.

“Lefanta Aegim…”

Sang Pembunuh Constellation.

Lefanta Aegim memiringkan kepalanya sambil menyimpan pedangnya.

“Kamu kenal aku?”

Mata biru cerah seperti bintang yang baru lahir berbalik ke arahku.

~~~

[1]: 18 terdengar seperti kata umpatan dalam bahasa Korea.

IndoWebNovel – indowebnovel.com