Penerjemah: thursdays Editor: Yahiko

Perpustakaan itu menjadi lebih terang dalam sekejap.

Cahayanya bagaikan arus air putih. Cahaya itu bergerak seolah-olah hidup. [■■■■■]. Air bercahaya itu mengalir deras dari Kiamat milik Hamustra. Gelombang kehidupan menyapu sekeliling kami, merembes di antara rak-rak buku.

Cahaya itu membanjiri.

[Panggung selesai.]

Kiamat itu tidak berhenti memuntahkan cahaya. Chwaak! Whooosh! Permukaan air yang bercahaya itu dengan cepat naik, menenggelamkan rak-rak buku setinggi gedung di Perpustakaan Besar. Bahkan buku-buku terlarang, yang belum pernah melihat cahaya selama seribu tahun, diterangi dengan sangat cemerlang.

Banjir putih.

Sebuah kolam putih bersih.

[Hari ini.]

Kami berdiri di tengah banjir cahaya yang menenggelamkan dunia.

[Panggung lantai 30 telah diselesaikan.]

Jeritan para Hunter dari kejauhan memasuki telingaku.

“Kyaaaak!”

“A-apa ini?!”

Mereka pasti tertangkap basah oleh banjir cahaya yang tak terduga itu. Tapi untungnya, rekan-rekan andalanku ada di perpustakaan. Jumlah mereka banyak. Untuk setiap Hunter yang panik, selalu ada seseorang yang menenangkan mereka.

Meskipun aku tidak bisa melihat wajah mereka di balik rak-rak buku, aku bisa mengenali suara mereka satu per satu.

“Ya ampun! Aku mau mati! Kupikir penglihatanku akhir-akhir ini mulai menggelap, tapi ternyata malah jadi sebaliknya! Sial. Astaga. Kamu! Bukankah seharusnya anak muda meracikkan obat untuk orang tua tanpa harus diminta?”

Raja Obat.

“Ya, t-tapi kita harus membagikan obat kepada orang-orang yang membutuhkannya terlebih dahulu. Maaf, tapi Anda sepertinya tidak terlalu membutuhkannya, Raja Obat… Bagaimana kalau membuat kacamata baru saja…?”

Alkemis.

“Ahh, ini cuma panggungnya yang selesai. Ini cuma cahaya. Kalian mungkin belum pernah mengalami ini sebelumnya, tapi aku sudah melihatnya beberapa kali. Hal yang misterius… kamu akan menjadi terbiasa semakin sering hal itu terjadi. Pokoknya, maksudku kalian jangan bertindak gegabah.”

“Oohhh! Guru!”

“Kami percaya padamu…!”

Ular Berbisa dan para anak buahnya.

“Hah? Oh? Apakah lantai 30 selesai dengan sendirinya? Aha. Aku senang kita bisa menghemat waktu. Anggota guild Kuil Sepuluh Ribu, bersiaplah untuk bertransmisi! Kita harus mengejar pekerjaan kita begitu kita kembali ke Babylon!”

Petugas Interogasi Bidat.

“Betapa merepotkannya. Aku tidak punya pengalaman bekerja sebagai pustakawan.”

“Aku tahu dasarnya, Kim Yul-ssi. Aku akan membantumu.”

[…Tolong.]

Pembunuh Konstelasi dan direktur.

Itu belum semuanya. Suara Penguasa Naga Hitam, sang Count, dan sang Crusader juga ada di sana. Suara orang-orang—ada yang jauh, ada pula yang cukup dekat—melewati rak-rak buku yang dipenuhi buku-buku sampul tebal.

Ya, bisikan orang-orang di perpustakaan semuanya sampai padaku. Seolah-olah gelombang cahaya itu menarik suara-suara tersebut.

Di sisiku, Pustakawan kecil itu sedang gemetar.

[Mengumumkan kepada semuanya sekali lagi.]

[Hari ini, lantai panggung ke-30 telah…]

Bzzzzz—

Suara bising statis bercampur dengan suara Menara.

Pustakawan, yang tadinya sudah gemetar, tersentak.

[Peringatan!]

[Tantangan abnormal telah terdeteksi.]

[Memberikan peringatan kepada ‘Pustakawan Pojok’.]

“Ugh.”

Pustakawan itu mencengkeram lengan bajuku.

“I-itu tidak masalah. Aku telah memilih ■■■■■ sebagai panggung ke-30. Aku mempertahankan keputusan ini sebagai administrator lantai 21 hingga 30. Sebagai Konstelasi yang menguasai ■■■■■, aku mengakui panggung ini telah selesai…”

[Mengulangi peringatan.]

[‘Pustakawan Pojok’ akan menerima penalti besar jika penyelesaian panggung diumumkan.]

[Mengonfirmasi apakah akan tetap melanjutkan penyelesaian panggung.]

Lengan bajuku diremas dengan lebih kuat.

“……”

Bahu Pustakawan itu membungkuk. Biasanya, dia terlihat lebih besar dari aslinya karena pakaian kebesaran yang dikenakannya. Dia tidak terlihat besar sekarang. Dia sangat kecil. Ruang yang diambil Pustakawan ini di dunia ini sangatlah sepele.

Bersandar di dadaku, Pustakawan itu mendongak menatapku.

[…Aku tidak peduli.]

Dia berbicara kepada Menara dan juga kepadaku.

“Aku,” kata Hamustra, “Aku akan tinggal di Menara ini. Tolong… terima pengunduran diriku, Penguasa Manseng.”

Untuk sesaat, suasananya senyap. Lalu—

[Mengumumkan kepada semuanya sekali lagi.]

Suara bising putih itu hilang dari suara Menara.

[Hari ini, lantai panggung ke-30 telah diselesaikan.]

Pengumuman itu disambut dengan sorak-sorai penuh kemenangan. Perpustakaan itu masih dibanjiri cahaya, tetapi para Hunter mendengar pengumuman tersebut. Mereka sangat gembira karena berpikir bahwa mereka akhirnya berhasil.

Namun ada suara yang hanya bisa didengar oleh Hamustra dan aku.

[Pustakawan Pojok tidak dapat mempertahankan otoritasnya.]

[Memulai modifikasi kelas.]

Aku telah mendengar frasa ini sejak lama.

Itu adalah kata-kata yang sama seperti ketika Preta kehilangan cangkangnya sebagai Raja Iblis Hujan Musim Gugur.

[Pustakawan Pojok sedang dicopot gelarnya.]

Saat itu, Preta telah berteriak, ‘Tidak!’ Dia merasa cemas karena kehilangan statusnya sebagai Konstelasi. Dia telah berjuang untuk menghentikan kejatuhannya.

Reaksi Hamustra kali ini berbeda.

Tanpa sepatah kata pun, dia memejamkan matanya rapat-rapat.

[Mengumumkan sekali lagi.]

[Pustakawan Pojok sedang dicopot gelarnya.]

[Pustakawan Pojok sedang dicopot otoritasnya.]

Kiamat yang dipegang oleh Hamustra dan aku di tangan kami terlepas. Mungkin aku harus bilang bahwa benda itu ‘meleleh’ saja. Tetes. Tetes. Sampul buku itu berubah menjadi lendir lembek dan jatuh berdebuk, dan kertas-kertasnya menjadi seperti lilin cair yang ikut menetes turun.

[Semoga keberuntungan menyertaimu.]

Kemudian, Kiamat itu berubah menjadi cahaya dan menghilang.

“……”

Untuk sesaat, Hamustra tidak mengatakan apa-apa. Dia perlahan menarik napas dan menghembuskannya. Saat tubuh kecilnya naik dan turun berulang kali, Hamustra, yang tadinya gemetar ketakutan, perlahan-lahan menjadi tenang.

“Haha…”

Hamustra melompat-lompat di tempat.

“Lihat ini, Raja Kematian.”

Lengan bajunya yang panjang berkibar. Lengan baju itu sangat panjang sehingga dia tidak bisa membuatnya lepas dari lantai. Saat Hamustra melompat di tempat, lengan bajunya terangkat sedikit tetapi turun kembali ke lantai.

“A-aku tidak bisa terbang.”

Hamustra menatapku dan tersenyum.

“Aku tidak bisa lagi terbang di udara. Tapi aku suka melihat dunia dari atas, sepanjang hari. Itu adalah hobi ku. Atau melihat ke luar cakrawala selama berminggu-minggu. Hobiku telah hilang…”

“Ya.”

“Banyak hal yang sudah hilang sekarang juga.”

“Ya.”

“Mimpiku menjadi kenyataan. Mimpiku untuk masuk ke dalam sebuah cerita sendiri menjadi kenyataan, dan aku bahagia. Aku benar-benar bahagia, tapi… aku takut. Aku merasa takut. Aku mencintaimu dan yang lainnya. Aku peduli pada kalian semua. Aku takut kalau kamu dan yang lain tidak akan menyukaiku. Aku ingin dicintai oleh semua orang…”

“Hamustra.”

Aku meletakkan tanganku di bahu Hamustra.

“Berhentilah memimpikan hal-hal yang tidak mungkin.”

“……”

“Mari kita menjalaninya selangkah demi selangkah. Hobimu memang sudah hilang, tetapi kamu bisa menemukan yang baru. Bagaimana? Apakah ada sesuatu yang ingin kamu lakukan untuk memperingati kejatuhanmu sebagai Konstelasi?”

“Sebenarnya, aku punya dua permintaan.”

“Katakan padaku. Jika aku bisa mengabulkannya, akan kulakukan.”

“Pertama, kumohon berhenti berbicara dengan bahasa formal kepadaku…”

Itu adalah permintaan yang bisa kupenuhi.

“Baiklah. Tentu. Apa permintaanmu yang lain?”

“Permintaan keduaku agak mahal… Ini sangat mewah sampai-sampai kamu pasti akan bergidik seperti ada gempa bumi, Raja Kematian…”

“Memangnya apa?”

Hamustra menyeka matanya dengan lengan bajunya. Dia mengendus. Saat dia menurunkan lengannya beberapa saat kemudian, Hamustra sedang tersenyum.

“Aku ingin minum *white mocha frappuccino venti quadro shot java chip half and half chocolate drizzle*…”

Itu benar-benar kemewahan yang luar biasa.

Tapi untungnya, itu juga adalah permintaan yang bisa kupenuhi.

6.

Ada sebuah catatan penutup yang ingin kubagikan.

“Begitu ya. Jadi itu alasan kenapa istriku meninggal.”

Raviel sedang berbicara sambil mengenakan seragam sekolah dan meminum *cider*.[1]

Di sana.

Siapa pun yang tahu akan mengerti betapa ajaibnya kolaborasi dari pernyataan sebelumnya.

Lihat. [Mengenakan seragam sekolah], Raviel meminum [cider].

Bahkan penciptaan dan kehancuran alam semesta yang epik pun tidak dapat mendekati kualitas luhur dari kalimat itu. Aku merasakan emosi yang sama seperti seorang anggota gereja yang menyaksikan dengan mata kepalanya sendiri penciptaan…

“Gongja. Kamu gemetar.”

“T-tidak kok.”

“Begitukah?”

Raviel, yang sedang digendong ala pengantin, memiringkan kepalanya. Asal tahu saja, sudah lebih dari tiga jam sejak aku mengambil posisi ini. Menggunakan Aura dilarang. Skill juga dilarang. Aku harus bertahan dengan kekuatan fisik murni dan ketahanan mental.

“Bagaimanapun kulihat, kamu gemetar.”

Ujung bibir Raviel melengkung ke atas.

“Ah. Mungkinkah aku ini berat?”

“Kamu tidak berat. Kamu ringan seperti bulu, Raviel!”

“Bulu apa? Bulu dinosaurus? Bulu archaeopteryx?”

“Kamu lebih ringan dari bulu anak ayam yang baru menetas!”

“Syukurlah. Aku tadi hampir merasa sangat bersalah sampai-sampai aku berniat meninggalkan dekapannya kekasihku. Tapi karena kamu bilang tidak ada masalah, aku akan dengan senang hati menikmati pelukan indahmu.”

Raviel menempelkan kaleng *cider* ke bibirnya. Setetes *cider* bening mengotori bibirnya. Oh, betapa aku membenci tetesan *cider* itu. Kuharap itu menguap saja. Menguap dan kembali ke pelukan Ibu Pertiwi…

Untuk menjelaskan situasinya, kami sedang berada di lantai 29, dunia dari [Kisah Kota yang Menanjak – Cerita Sampingan].

Seperti yang diperingatkan Hamustra, cerita sampingan itu tidak mengubah sejarah dunia luar. Itu tidak bisa menjadi bagian dari sejarah yang sebenarnya. Hanya kota itu saja, dengan SMP dan SMA Shinseo sebagai pusatnya, yang ditarik keluar bagaikan pulau terpencil untuk menjadi panggung ini.

Para penduduk dunia ini sama sekali tidak menyadari keanehan apa pun, hampir seperti sihir.

Ketika para Hunter seperti kami memasuki lantai 29, mereka secara otomatis didaftarkan sebagai siswa sekolah menengah pertama atau menengah atas. Mereka bisa hidup seolah-olah mereka selalu menjadi pelajar di dunia ini. Ada juga universitas, tetapi hanya itu saja.

Itu benar-benar kota pelajar.

Singkatnya, panggung ini benar-benar tidak berguna kecuali fakta bahwa kamu bisa pergi bersekolah, tapi…

“Pendidikan publik adalah hal yang luar biasa.”

Hal itu pun, tanpa diduga, ternyata sangat berguna.

“Itu adalah tempat di mana bahkan mereka yang kurang mampu secara finansial dapat belajar sepuas hati mereka. Bukankah itu sistem yang bagaikan mimpi? Kekaisaran kita juga berencana untuk mengirim individu-individu berbakat ke sini untuk ‘studi banding’. Sesuai dugaan, cintaku sudah lebih dari memenuhi syarat untuk disebut sebagai Bulan dari Kadipaten Ivansia.”

“Um. Mereka mungkin tidak akan bisa belajar banyak…?”

“Itu tidak penting. Tujuan dari pendidikan adalah untuk membagikan pengetahuan umum. Sebuah bangsa adalah konsep abstrak yang bisa tergelincir ke dalam delusi dengan satu langkah yang salah, jadi kita harus mengambil tindakan untuk memastikan semua anggota bangsa dapat membagikan impian yang sama.”

“Impian yang sama…”

“Mm. Aku sudah merenungkan bagaimana caranya membuat orang-orang di Menara selaras dengan warga kekaisaran. Warga kekaisaran yang dididik di sini dapat menjadi jembatan bagi kedua kekuatan tersebut.”

Raviel terkadang membahas topik-topik yang sulit. Dia sangat keren.

Bagaimanapun, alasan mengapa aku menggendong Raviel selama lebih dari tiga jam adalah karena hal ini.

“Yah, mari kita lanjutkan pembicaraan politik nanti. Sekarang, aku ingin menikmati hukumanmu.”

Benar. Aku saat ini sedang dihukum…

Sudah jelas apa alasannya.

“Aku benar-benar terkejut, Gongja. Siapa yang tidak akan terkejut jika kamu melakukan *regression* 24 jam saat sedang bekerja di ruang kerjamu? Aku sempat berhenti sejenak, tetapi aku segera memahami situasinya. Ah, tentu saja. Istriku pasti tewas di suatu tempat lagi.”

Raviel mengeluarkan sebuah kartu emas.

+

[Cinta Seorang Regressor]

Peringkat: EX

Efek: Bagi seorang *regressor*, cinta itu seperti racun. Tidak peduli seberapa besar kamu berjuang, kamu tidak bisa membagikan waktumu dengan orang yang kamu cintai. Oleh karena itu, seorang *regressor* tertentu memohon. ‘Tolong pertahankan ingatan kekasihku.’ Permintaan itu mencapai Menara dan menjadi kenyataan.

Kamu berbagi garis waktu dengan orang yang kamu cintai. Ketika kekasihmu melakukan *regression* sehari, kamu ikut mundur sehari. Ketika kamu melakukan *regression* sehari, kekasihmu ikut mundur sehari. Inilah perjanjian cincin. Inilah pernikahan waktu.

Semoga keberuntungan menyertai kalian berdua.

※Namun, skill ini hanya berfungsi ketika kamu dan orang yang kamu cintai saling mencintai.

+

Benar.

Karena [Cinta Seorang Regressor], ketika aku mati, Raviel juga ikut melakukan *regression* 24 jam. Ketika aku dibunuh oleh Pembunuh Konstelasi, Raviel juga mengalami *regression* tersebut.

Tentu saja Raviel tahu bahwa aku mati.

Menurut Sutra Emas, yang bekerja sebagai pelayan untuk kadipaten Ivansia, Raviel bergumam, ‘Entah di mana, tapi jalang barusan menyentuh istriku,’ begitu dia melakukan *regression*.

Dengan wajah tanpa ekspresi. Ekspresi yang datar.

Sutra Emas merasakan horor kosmik pada hari itu.

“Aku minta maaf…”

“Tidak. Kamu tidak perlu meminta maaf,” kata Raviel dengan tenang. “Dari apa yang kamu katakan, kamu telah bekerja lebih dari cukup keras. Bukankah kamu berusaha dengan putus asa agar tidak mati? Jika kamu tetap mati bagaimanapun caranya, aku tidak bisa menyalahkanmu.”

“B-benarkah?”

“Ahh. Aku tidak bisa menyalahkanmu jika kamu melompat maju ke lantai 50 padahal kamu baru saja sampai di lantai 29, mencari masalah dengan orang terkuat di lantai 50, dan memancing amarah ke seluruh lantai tersebut. Cintaku, semua yang kamu lakukan benar-benar masuk akal. Tidak ada satupun yang ceroboh. Aku mengerti.”

“Aku benar-benar minta maaf…”

“Apakah kamu benar-benar minta maaf? Apakah kamu tahu apa kesalahanmu?”

Raviel mencubit pipiku. Melaaaariii. Pipiku memanjang seperti kue *mochi* segar.

Aku merasa tersentuh.

‘Ahh, Raviel sedang mencubit pipiku.’

Mataku menyaksikan penampilannya dalam balutan seragam sekolah. Aku mendekap Raviel, yang berseragam itu, dalam pelukannya. Apakah ini benar-benar hukuman? Bukankah ini justru sebuah hadiah? Jangan-jangan Raviel, sang dewi ku, sedang memujiku dengan kedok disiplin…?!

“Ini sudah tidak beres. Pria ini…”

Raviel meratap.

“Penglihatanmu sudah rusak. Meskipun selera anehmu itu cukup menawan, masalah ini sudah menjadi serius.”

“Aku mencintaimu, Raviel.”

“Aku mencintaimu, Gongja.”

Ah. Aroma *cider*.

Aku menyukainya…

Aku sangat bahagia…

-Sialan.

Tamu tak diundang itu ribut di belakangku.

-Apakah aku harus melihat omong kosong ini setiap kali orang-orang ini bertemu? Hah? Tidak mungkin, kan? Ini agak gawat, ya kan? Cinta katanya disebabkan oleh hormon, tapi mereka berdua ini membawanya ke tingkat yang lebih tinggi. Apa dosaku di kehidupan masa lalu sampai harus menyaksikan neraka ini?!

[Shiny berpikir bahwa kamu pasti telah melakukan banyak dosa.]

-S-sial…

Seorang pahlawan seharusnya mengabaikan penonton yang ribut itu.

Sambil mendengarkan ceritaku, Raviel berkeliling menyusuri SMP dan SMA Shinseo. Aku menceritakan siapa yang telah membunuhku, seperti apa masa lalunya, apa yang telah dia hilangkan, dan apa yang berhasil dia dapatkan kembali. Raviel memeriksa ruang kelas dan lantai atap saat aku memandunya.

“Mm.”

Raviel mengangguk.

“Kerja bagus, Gongja. Ini sepadan dengan waktumu.”

Dia mengerti. Meskipun aku menahan rasa sakit di lenganku dan surga di dalam pikiranku selama tiga jam penuh, jika aku harus memilih antara lengan dan otakku, aku pikir itu adalah kemenangan secara keseluruhan. Kemenangan besar.

“Sekarang, aku harus melihat rupa dari pria yang telah membunuhmu dengan mata kepalaku sendiri.”

“Raviel. Sudah kukatakan tadi, tapi orang itu kemungkinan besar adalah leluhurmu…”

“Itu justru semakin memalukan. Seorang leluhur seharusnya dengan baik hati menyerahkan pekerjaan kepada keturunan mereka, tapi dia justru berani menyentuh bulan dari keluarga tersebut? Ivansia yang sekarang adalah milikku. Aku harus menghancurkannya sesuai dengan aturan keluarga.”

Maaf, Pembunuh Konstelasi.

Maafkan aku, Kim Yul.

Kamu sudah mati sekarang.

“Dan.”

Raviel tersenyum. Di lantai atap SMP dan SMA Shinseo, matahari terbenam di langit menyinari bibir Raviel dengan cahaya merah.

“Aku ingin menyapa orang yang telah membesarkanmu.”

“……”

“Maukah kamu membawaku menemuinya, Gongja?”

Aku mengangguk.

“Ya.”

Kemudian, dengan Raviel yang masih berada dalam gendonganku, aku berbisik.

“Transmisi.”

Cahaya menyelimuti kami.

Sesaat kemudian, kami sudah berada di perpustakaan di lantai 30.

Meskipun baru beberapa hari berlalu, perpustakaan itu sedikit berubah. Pertama-tama, area yang dapat diakses dan area terlarang dibagi dengan ketat. Rak-rak buku di area yang dapat diakses dihiasi dengan buku-buku biasa, dan para Hunter membaca dengan santai di meja-meja.

Itu adalah pemandangan yang tenang.

Di atas meja tempat para Hunter duduk terdapat cangkir kopi atau gelas berisi minuman.

“Ah.”

Hamustra, yang sedang berkeliling meja, menyadari kedatangan kami dan langsung menghampiri kami. Alih-alih mengenakan pakaian longgarnya yang biasa, Hamustra mengenakan seragam pegawai yang rapi.

“Selamat datang, Raja Kematian. Oh? Jantung Berlapis Perak juga ikut datang. Tamu-tamu agung semuanya datang bersamaan!”

Sebuah kafe perpustakaan.

Hamustra telah memutuskan untuk bekerja di sini untuk saat ini. Meskipun dia belum cukup percaya diri untuk pergi ke kota di lantai pertama, dia telah memutuskan untuk perlahan-lahan berinteraksi dengan para Hunter dan hidup sebagai seorang manusia.

“Ya. Apakah Kim Yul ada di sekitar sini? Raviel ingin melihat wajah Kim Yul…”

“Rupa, istriku.”

[…Raviel bilang dia ingin melihat rupa Kim Yul.]

Hamustra tersenyum lebar.

“Perjalanan jauh ini sepadan untuk melihat wajah Kim Yul. Aku mengerti. Dia seharusnya sedang menata buku-buku anak-anak sekarang, tapi akan kupanggil dia.”

Masih banyak hal yang ingin dibicarakan.

Siapa yang mengambil alih untuk mengelola Perpustakaan Besar setelah kejatuhan Hamustra; bagaimana Raja Obat bisa sampai membayar biaya untuk mendirikan kafe itu seolah-olah dia mempertaruhkan segalanya; mengapa, bahkan sekarang, Raja Obat mengenakan pakaian pelayan bar di konter kafe dan meracik kopi; dan lain-lain sebagainya.

Cerita itu masih jauh dari kata selesai, tetapi…

Akan ada kesempatan lain untuk membicarakannya.

“Kalau begitu, aku akan mengantarkan kalian berdua ke tempat duduk kalian!”

Seperti biasa, cerita itu akan terus berlanjut di panggung yang sedikit lebih tinggi dari sebelumnya.

~~~

[1]: Cider, seperti yang sudah diketahui oleh banyak dari kalian yang gemar budaya Korea, adalah soda lemon-lime sekaligus bahasa slang untuk sesuatu yang hebat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com