1.

Jadi.

Baiklah kalau begitu.

Mari kita tanam bunga-bunga di dunia ini.

“Baiklah. …Mari kita mulai bekerja.”

Setelah membelai kelopak bunga berbentuk lonceng milik Constellation Killer, aku merenggangkan tubuhku dengan penuh semangat sambil mendengus.

Mulai sekarang, aku harus bergerak dengan cukup tekun. Di dunia ini di mana belum ada apa-apa, yang praktis merupakan ketiadaan, menumbuhkan bahkan satu kuntum bunga pun akan membutuhkan banyak usaha.

-Apa yang ingin kau lakukan?

Bae Hu-ryeong bertanya.

Kalau dipikir-pikir, Bae Hu-ryeong akhir-akhir ini tampak pendiam. Bahkan ketika dia hampir disegel oleh Constellation Killer, dan bahkan ketika dia akhirnya berhasil melakukan serangan balik dan mengalahkan Constellation Killer, Bae Hu-ryeong tidak mengatakan apa pun. Dia hanya menonton dari jarak beberapa langkah saja.

Jika kau bertanya apakah aku merasa diabaikan, tidak juga.

Aku bisa menebak alasan mengapa Bae Hu-ryeong tidak ikut campur. Tanpa percakapan apa pun, aku bisa memahami perasaan Bae Hu-ryeong. Tidak seperti saat aku mendaki lantai 10, aku sekarang sudah kuat. Aku telah mencapai kondisi yang hanya berjarak setengah langkah di belakang Bae Hu-ryeong.

‘Di sinilah ajaran berakhir.’

‘Selebihnya adalah untuk kau selesaikan sendiri.’

Jika aku dikalahkan oleh Constellation Killer dan terjebak oleh segel abadi, itu akan menjadi akhirnya. Perjalananku menuju puncak menara akan berakhir di sana.

Nasihat tidak diperlukan di antara orang-orang setara yang bersaing.

“Itu benar…”

Aku melepas mantelku dan menyingsingkan lengan bajuku.

“Pertama, kita butuh matahari.”

-Matahari?

“Ya. Kita butuh cahaya, kan? Di sini cukup gelap, kan? Meskipun yang diharapkan tumbuh di sini hanyalah bunga-bunga layu, tempat ini tetap akan terlalu suram untuk ukuran bunga.”

Bae Hu-ryeong menatapku seolah dia sedang melihat orang gila.

-Bagaimana kau berencana menciptakan matahari? Asal kau tahu, kau memang bisa menggantung sesuatu yang menyerupai matahari dengan aura, tapi bahkan itu pun akan sulit dipertahankan secara terus-menerus.

“Yah. Kurasa kita akan bisa mengatasinya entah bagaimana caranya.”

Kita punya banyak waktu.

“Dan kurasa kita bisa mendapatkannya dari seorang ahli.”

2.

“Tidak bisa, tidak bisa. Sama sekali tidak.”

Sayangnya, setelah turun ke Babilonia dan berkonsultasi dengan seorang ahli, yang kudapatkan hanyalah seekor kucing yang menggelengkan kepalanya dengan kuat tepat di depan mataku.

“Apakah itu terlalu berlebihan?”

“Guk. Meskipun kita sepakat untuk menggonggong seperti ini, tidakkah seharusnya kau punya sedikit hati nurani? Anggaranmu untuk ‘matahari’ ini sedikit, tidak, cukup tidak masuk akal.”

[The Cat that Bit a Gold Coin] menatapku seperti seorang agen properti yang melihat seseorang yang bertanya apakah sewa apartemen baru bisa masuk dalam anggaran 50 juta won. Rasanya begitu nyata hingga terasa menyakitkan.

“Guk, aku bisa memberimu bola lampu tahan lama…”

“Nah, itu tidak keren. Ini kan taman. Kalau bukan cahaya alami, itu tidak akan berhasil.”

“Eeeum…. Bagaimana kalau burung phoenix kalau begitu? Kau bisa menggantung sangkar dari langit-langit dan menaruh burung phoenix di dalamnya, itu mungkin bisa menciptakan suasana yang mirip matahari.”

“Apakah itu benar-benar cahaya alami?”

“Itu agak mirip, bukan? Semuanya tergantung bagaimana caramu memandangnya, dan dunia ini selalu merupakan rangkaian kompromi yang masuk akal.”

Hmm.

Aku sempat tergoda sejenak oleh kata-kata kucing itu, tetapi tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, bayangan seekor phoenix yang digantung di atas taman dan menjerit terdengar konyol.

‘Namun.’

Dunia adalah serangkaian kompromi, sebuah frasa yang diucapkan oleh kucing itu tanpa banyak berpikir, menginspirasiku.

“Benar juga. Kita tidak harus membawa matahari ke sini untuk mendapatkan cahaya. Sinar matahari sebenarnya mungkin terlalu menyilaukan bagi bunga-bunga yang layu itu.”

“Ya, ya, pembenaran diri seperti itulah yang seharusnya dimiliki oleh seorang Constellation! Sekarang, Screaming Sky, jika aku boleh menjelaskan lebih lanjut tentang harga pasaran phoenix saat ini, harga makhluk berunsur api telah turun banyak sejak Dochul bangkrut…”

“Terima kasih atas konsultasinya. Selamat tinggal.”

“Meow?”

Aku membeli sarung tangan kerja, karung goni, dan berbagai peralatan lalu kembali ke lantai 81.

“…..Kau terlihat seperti ingin menggali kentang atau semacamnya.”

Melihatku mengenakan sarung tangan kerja di kedua tangan dan karung goni yang disampirkan di bahuku, [The Wand Of Ages] menatapku dengan tatapan mata orang yang melihat seseorang yang sudah gila.

Hah? Apakah semua orang di dunia ini, di suatu tempat yang tidak kuketahui, sepakat untuk memberlakukan undang-undang baru tentang tatapan mata, yang menyatakan bahwa mereka harus menatapku seperti itu?

“Aku mendengar pembicaraanmu tentang kebutuhan akan matahari dan cahaya. Kau tidak berencana untuk menangkap dan mengemas matahari ke dalam karung lalu membawanya ke sini, kan?”

“Um. Semacam itulah.”

“Apa?”

“Ngomong-ngomong, bolehkah aku mampir ke tempat suci Constellation Killer sebentar?”

[The Wand Of Ages] mengerjap.

“Apa yang kau bicarakan? Tempat suci Constellation Killer sudah hancur. Kau melihatnya dengan matamu sendiri kemarin.”

“Ya. Tapi suara menara mengatakan dunia itu hancur, bukan lenyap. Penguasa menara yang kukenal, bahkan jika para Constellation, para Rasul, dan para pengikut semuanya menghilang dan dunia hancur… Dia tidak akan menghapus tempat itu sepenuhnya.”

“…”

“Tempat itu mungkin masih ada, membeku persis seperti saat dihancurkan. Di suatu tempat. Tolong biarkan aku mampir ke sana sebentar saja.”

[The Wand Of Ages] memegang keningnya.

“Screaming Sky… Kau benar-benar orang yang aneh. Apa yang akan kau pungut dari tempat yang sudah hancur total? Sampah? Atau mungkin bangkai boneka pembantai? Aku akan mengerti kalau kau meminta item legendaris, tapi dari tempat yang tidak menyisakan apa pun selain sampah.”

“Ha… Tunggu sebentar.”

Penyihir itu menatap ke dalam kekosongan yang gelap.

[‘The Wand Of Ages’ meminta tiket masuk ke tempat suci yang telah tiada itu.]

[Disetujui.]

[Kau dapat memasuki tempat suci Constellation Killer yang disegel.]

Penyihir itu mengangguk dengan ekspresi agak tidak senang.

“Kau sudah mendapat izin. Penguasa menara pasti penasaran dengan apa yang kau lakukan. Mendapatkan simpatinya bukanlah tugas yang mudah, tapi kau memang punya beberapa keterampilan.”

“Hiduplah dengan baik saja, sepertiku, hiduplah dengan baik.”

“Lucu sekali. Kalau aku hidup sepertimu, jiwaku akan membusuk, belum lagi hidupku tidak akan tersisa.”

Ada apa dengan jiwaku.

“Seseorang yang ingin mengubah tempat sucinya sendiri menjadi taman bunga layu pastilah tidak waras. Tidak, bayangkan saja jika seseorang menanam bunga di balkon mereka, tapi bunga-bunga itu semuanya busuk. Apakah itu normal?”

Begitukah?

Mendengarnya diutarakan seperti itu, hal itu memang terdengar agak aneh.

Mungkin ada alasan mengapa dimulai dari Bae Hu-ryeong, semuanya mulai menatapku seolah aku sudah gila, tapi aku tidak mengubah rencanaku.

Pindah.

[Kau telah memasuki tempat suci Constellation Killer yang disegel.]

Dan dengan demikian, aku melangkah kembali ke dunia yang telah kuhancurkan kemarin.

Pemandangannya tidak berubah.

Angin telah berhenti, dan waktu telah terhenti. Langit senja telah lenyap, dan warna merah dari langit kaca yang pecah hancur berkeping-keping.

Di dalam kekosongan, sampah yang berjatuhan dan langit kaca yang pecah membeku seolah dalam bingkai foto yang berhenti.

“Ini. Aku membawamu ke sini seperti yang kau minta.”

Kali ini, [The Wand Of Ages] mengikuti di belakangku. Dia biasanya ragu-ragu untuk menampakkan diri saat aku bersama rekan-rekan yang lain, tetapi sekarang setelah aku sendirian, dia dengan mudah menampakkan wajahnya.

“Aku tidak punya pilihan selain bertanya lagi, apa sebenarnya yang berniat kau ambil dari sini.”

“Langit.”

[The Wand Of Ages] mengerutkan keningnya.

“Ha? Langit…?”

“Ya. Aku akan membawa langit itu bersamaku.”

Aku mulai mengaduk-ngaduk tumpukan sampah di dunia yang membeku itu.

Yang kucari adalah kaca. Awalnya langit yang dihiasi warna senja, kini hancur menjadi serpihan, tidak ada yang tersisa selain pecahan-pecahan kaca.

Meskipun dunia telah hancur, pecahan kaca itu masih mempertahankan warna merah yang terukir pada saat mereka hancur.

Aku memungutnya, satu demi satu. Dengan hati-hati.

Pecahan kaca yang terlalu kecil sulit untuk digunakan. Aku menemukan pecahan yang setidaknya sebesar bagian atas tubuh manusia. Ketika dimasukkan perlahan-lahan ke dalam karung untuk mencegah pecah, kaca-kaca di dalam karung yang gelap itu memancarkan cahaya merah dan kuning.

[Kau sedang diteleportasi ke lantai 81.]

Aku mengisi karung itu dengan senja dan kembali ke lantai 81.

Selain bunga Lily of the valley, masih belum ada apa pun di sini.

Aku mendaki ruang yang hanya dipenuhi kegelapan menggunakan langkah kehampaan, seolah menaiki tangga. Segera, aku dapat mencapai langit-langit yang gelap gulita.

“Bagus.”

Aku mengeluarkan kaca dari karung itu. Kemudian, menggunakan kuku jariku, aku membuat lubang kecil di kaca tersebut. Potongan yang dibuat oleh aura itu sangat bersih tanpa cela.

Aku memasukkan seutas tali melalui lubang tersebut, tali yang telah kupesan dari [The Cat that Bit a Gold Coin] alih-alih membeli phoenix, yang telah diyakinkan oleh kucing itu tidak akan pernah putus. Kalau begitu, kurasa aku bisa mempercayainya.

“Jika aku memutar ini dan menggantungnya dari langit-langit… di situ.”

Ayun-.

Kaca, yang diikat oleh tali, menggantung di kegelapan hari ini.

Kecil namun bersinar terang dalam warna merah dan kuning, menerangi sisa-sisa senja, bagaikan lilin yang dinyalakan di tengah ruang bawah tanah tanpa lampu apa pun.

“Cahayanya masih terlalu lemah. Tapi sebentar lagi pasti akan baik-baik saja.”

“…”

Aku bolak-balik antara tempat suci Constellation Killer dan lantai 81, mengumpulkan pecahan-pecahan senja.

[The Wand Of Ages] mengamatiku dalam diam, meskipun dia tadi sempat menggerutu, sekarang dengan anehnya mengerutkan bibirnya.

[Kau telah memasuki tempat suci Constellation Killer yang disegel.]

[Kau sedang diteleportasi ke lantai 81.]

[Kau telah memasuki tempat suci Constellation Killer yang disegel.]

[Kau sedang diteleportasi ke lantai 81.]

[Kau telah…]

Berapa banyak waktu yang telah berlalu?

Langit-langit dihiasi dengan tali yang tergantung rapat.

Di ujung setiap tali yang menggantung, senja berayun. Terkadang dari pecahan kaca sebesar manusia, terkadang sekecil telapak tangan. Namun semuanya diselimuti oleh cahaya senja dari dunia yang telah musnah, memancarkan kilau secara perlahan dan tenang.

Meskipun panjang tali-tali tersebut tidak rata dan ukuran kacanya beragam,

“Dari bawah, tempat ini terlihat seperti tanaman rambat.”

Aku merasa puas.

Lantai 81 tidak lagi gelap. Tapi jika kau bertanya apakah tempat ini terang, tempat ini juga tidak terang. Senja yang dulunya terbenam dengan megah telah kehilangan kebesarannya, kini hanya memudar.

Senja yang memudar.

Dan aku menyukainya.

Cahaya seperti itu tidak akan terlalu berlebihan bagi bunga-bunga yang layu, dan mereka akan dengan senang hati menerimanya.

“…Begitu ya.”

[The Wand Of Ages] mendongak menatap senja yang menggantung di langit. Setelah mengamati senja yang mewarnai dunia lantai 81 dengan lembut, dia bergumam,

“Ini adalah cahaya langit dan bumi yang sedang kau ciptakan.”

Dan terang pun tercipta.

Mungkin, tidak ada Constellation lain yang akan mengumpulkan cahaya yang begitu tidak mencolok untuk mendekorasi tempat suci mereka. Para pengikutku adalah bangkai-bunga yang telah kehilangan tempat tujuan mereka, dan matahariku adalah peninggalan dari dunia yang tidak lagi dapat menyinari siapapun.

Sampah.

Reruntuhan.

Sebuah tempat di mana bunga-bunga mekar alih-alih kehidupan, sebuah tempat yang sekadar bertahan daripada benar-benar ada.”

“Ya. Tidak terlalu buruk, kan?”

“…”

[The Wand Of Ages] tidak menjawab. Aku tidak begitu mengharapkan jawaban, jadi aku hanya mengangkat bahu.

Aku membawa pulang botol plastik dari tempat suci Constellation Killer untuk terakhir kalinya. Di tempat yang dipenuhi sampah yang diremukkan itu, botol plastik tersebut adalah satu-satunya benda yang relatif utuh.

“Hmm. Sudah cukup lama sejak terakhir kali aku membuat benda ini.”

Aku duduk bersila dan mengambil sepasang gunting.

Gunting.

Gunting itu dengan tajam memotong bagian tengah botol itu. Botol itu terbelah rapi menjadi dua. Saat aku membentuknya, aku tenggelam dalam kenangan lama.

“Aku dulu sering membuat benda ini saat aku masih di panti asuhan…”

Apa yang sedang kubuat adalah sebuah pot tanaman.

Sebuah wadah untuk menempatkan bunga.

Pot tanaman, jika kau benar-benar pergi membelinya, ternyata lebih mahal daripada yang kau bayangkan. Itulah sebabnya di panti asuhan, kami biasa memotong botol plastik dan mengubahnya menjadi pot tanaman. Hasilnya cukup cantik jika kau membuatnya.

“Isi ini dengan tanah…”

Aku banyak merenungkan tentang tanah untuk pot tanaman tersebut.

Tetapi pada akhirnya, aku pergi ke dunia tempat Kim Yul pernah tinggal—yang sekarang menjadi dunia tempat Kim Hwang-tae harus menanggung segala macam kesulitan saat belajar di luar negeri—dan memilih tanah di sana.

Aku pergi ke tempat pembuangan sampah di mana rumah Kim Yul berada dulu, menggali sebuah lubang, dan membawa pulang beberapa tanah yang gelap dan menghitam.

“Huh.”

Setelah memadatkan tanah di dalam pot tanaman tersebut, aku dengan hati-hati menanam bunga Lily of the valley. Untungnya, bunga itu berhasil dipindahkan ke pot tanaman tanpa mengalami kerusakan apa pun.

Cahaya merah yang mengalir dari kaca di langit bersinar terang, berkilau di atas permukaan transparan pot tanaman plastik tersebut.

“Bagus.”

Dan begitu saja, aku membawa cahaya ke dunia ini dan menanam bunga pertamaku.

Setelah menempatkan pot tanaman berisi bunga Lily of the valley di tengah tempat suciku, aku berbalik dan menatap [The Wand Of Ages].

Sambil melemparkan senyum cerah kepada sang penyihir yang masih terdiam.

“Beginilah cara aku akan menciptakan langit di sini, membuat saluran air, dan menanam bunga, lebih banyak bunga lagi. Tempat ini mungkin bukan tempat suci yang menarik untuk dipandang. Um. Kurasa aku mungkin akan mulai mencintai tempat ini.”

“Haruskah kita beralih ke tahap selanjutnya, Magician-nim.”

[Sebuah langit telah tercipta di duniamu.]

[Lantai 81 telah dibersihkan!]

[Sebuah daratan telah tercipta di duniamu.]

[Lantai 82 telah dibersihkan!]

Sekarang saatnya untuk mendaki ke lantai 83.

IndoWebNovel – indowebnovel.com