Sejak saat ia ditempa, ia adalah sebuah pedang tunggal yang utuh.

[ Oh! Sudah selesai! ]

[ Akhirnya tertempa! ]

Banyak orang tidak ingat saat pertama kalinya dunia mencincang mereka. Hanya setelah tubuh bertumbuh, dan tubuh itu menanggung pikiran, kognisi yang bermakna muncul, dan dari kognisi itulah kenangan akhirnya terbentuk. Namun, baginya, lama keberadaannya dan kenangannya adalah sama.

[ Akhirnya, itu tercipta! ]

[ Itu telah disepuh! ]

[ Hukum yang agung telah lengkap! ]

[ Kita akhirnya telah menempanya! ]

Dari awal hingga selesai, orang-orang di sekelilingnya memanggilnya dengan sebutan ini.

[ Pedang Primordial! ]

Ia melihat sekeliling ke arah orang-orang.

[ Oh! ]

[ Pedang Primordial! ]

Kerumunan yang berkumpul itu tampak hampa. Jari-jari mereka yang kurus kering membuktikan bahwa segala sesuatu yang telah mereka genggam dalam hidup mereka telah lenyap begitu saja bagaikan pasir.

Jari-jari itu, bergetar bagaikan rumput laut yang tak terhitung jumlahnya di dasar laut, mencengkeram lengan bajunya.

[ Milik kami ]

Ucap si miskin.

[ Kesedihan ]

[ Rasa sakit ]

Ucap mereka.

[ Kekecewaan ] [ Keputusasaan ]

Ucap mereka.

[ Penderitaan ] [ Sesak napas ] [ Kelaparan ] [ Kehausan ]

Ucap mereka.

[ Kenali kami! ]

[ Bertanggung jawablah atas kami! ]

Demikianlah, orang-orang miskin itu berseru secara bersamaan.

[ Selamatkan kami! ]

Ia menatap mereka lalu memalingkan muka.

Orang-orang yang berkumpul di belakangnya tampak lemah. Kaki mereka yang gemetar menyingkapkan penderitaan dari jalan-jalan yang telah mereka lalui selama ini dan ketakutan akan jalan-jalan di depan.

Kaki-kaki itu, bertumpuk bagaikan kayu bakar, berlutut di kakinya.

[ Milik kami ]

Ucap si lemah.

[ Masa depan ]

[ Ketakutan ]

Ucap mereka.

[ Harapan ] [ Keinginan ]

Ucap mereka.

[ Penantian ] [ Penyesalan ] [ Ketakutan ] [ Harapan ] Ucap mereka.

[ Rasakan penderitaan kami! ]

[ Pikullah beban kami! ]

[ Bertanggung jawablah atas kami! ]

Demikianlah, orang-orang lemah itu berseru secara bersamaan.

[ Pimpin kami! ]

Ada begitu banyak orang seperti itu.

Sejak Serangan Pedang Primordial, sebuah tempat yang tidak pernah melihat cahaya, hanya dipenuhi oleh kegelapan yang membusuk. Ke mana pun ia menolehkan kepalanya, kerumunan seperti itu selalu ada. Mereka memohon kepadanya, merengek, meminta, dan mendesaknya.

Sejak saat ia ditempa, ia adalah sebuah pedang tunggal yang utuh, dan ini berarti ia memiliki target dan alasan untuk diayunkan.

Di satu sisi, ia adalah protagonis dari dunia ini.

[ Dunia ini ada khusus untukmu. ]

Orang yang memimpin hukum melangkah maju dan berkata.

[ Setiap manusia lainnya hanyalah ilusi. Orang-orangan sawah. Kaleng kosong. ]

Namun, sosok pemimpin itu tidak tampak miskin atau lemah. Ia juga tidak menyerupai ilusi, orang-orangan sawah, atau kaleng kosong.

Kendati demikian, sang pemimpin terus berbicara tanpa goyah.

[ Jika ada alasan bagi orang lain untuk hidup di dunia ini, itu semata-mata untuk dihancurkan olehmu. ]

[ Untuk membuktikan bahwa kau benar. ]

Menunjuk ke arah orang-orang miskin.

[ Untuk diselamatkan olehmu. ]

Menunjuk ke arah orang-orang lemah.

[ Untuk dilindungi olehmu. ]

Menunjuk ke arah dirinya sendiri dan dunia luar.

[ Untuk dilampaui olehmu. ]

Entah bagaimana, ia bisa merasakan bahwa tidak ada kebohongan dalam kata-kata itu.

‘Begitukah.’

Ia mengerti.

‘Di dunia yang luas ini, apakah aku satu-satunya yang istimewa?’

Aku

sendirian.

4.

Senja telah tiba.

Bayangan-bayangan yang ditinggalkan oleh matahari perlahan-lahan mulai dikonsumsi. Korosi ini terjadi sesekali, dan kegelapan, bagaikan rasi bintang yang terpaku di langit, menancapkan kekuasaan mereka di mana-mana. Pada akhirnya, segalanya akan menjadi hitam, tetapi untuk saat ini, di atas senja suram yang baru menyebarkan akar-akarnya, seekor laba-laba sedang sekarat. Di sebelah laba-laba yang meregang nyawa itu, terdapat sebuah jari yang ramping dan gemetar.

Itu adalah jari seorang wanita berkulit pucat dan lembut. Mengikuti pembuluh darah hijau di punggung tangannya ke atas mengarah pada pergelangan tangan yang ramping dan lengan yang sama panjangnya yang terbentang bagaikan dahan pohon di musim dingin. Wanita itu, bernapas tersengal-sengal dengan wajah yang dibenamkan ke dalam tanah, adalah Laba-laba Kelabu.

Laba-laba Kelabu sedang sekarat.

“….”

Permusuhan yang dibangun oleh Menara Sihir. Kebencian yang telah ia kumpulkan. Tantangan yang tiada akhir pada akhirnya telah menjatuhkan dirinya, yang dulunya adalah kaisar lantai 50.

“Kita menang…”

Seseorang di samping laba-laba yang sekarat itu berbicara.

“Akhirnya, kita menang.”

Laba-laba Kelabu tahu persis siapa pemilik suara itu.

Tidak masalah meskipun keadaannya gelap. Meskipun ia hampir kehilangan penglihatan dan pendengarannya, ia dapat membedakannya.

Meskipun ada banyak orang yang berkumpul di sekeliling Laba-laba Kelabu, meskipun begitu banyak yang menyaksikan kematiannya, Laba-laba Kelabu dapat mengenali pemilik suara itu secara tepat.

Karena ia mengenal mereka semua.

“Kau monster!”

Pria yang baru saja meneriakkan kata-katanya seolah-olah mengunyahnya itu bernama Rodrick.

Ia adalah seorang manusia serigala dari Dunia Serigala Putih, yang telah kehilangan orang tua dan saudara-saudaranya akibat Menara Sihir yang dulu dipimpin oleh wanita itu. Batu Lingkaran Bulan, yang tertanam di lubuk hati dan otak para manusia serigala, sangat disukai oleh para penyihir dari Menara Sihir sebagai bahan dekorasi. Semakin kelaparan para manusia serigala itu, semakin jernih warna Batu Lingkaran Bulan tersebut, sehingga Menara Sihir telah menjadikan prosedur standar untuk membuat para manusia serigala kelaparan dalam kurungan demi memanen batu-batu ini.

“Iblis…”

Wanita yang sedang terisak itu bernama Lín Yi-chen.

Lín Yi-chen berasal dari Dunia Bunga Naga. Rasnya, yang juga disebut Deliques, lebih mirip dengan pohon daripada manusia. Itu adalah contoh yang sangat langka di antara silsilah yang membentuk makhluk berkedudukan cerdas.

Kekuatan yang mengembang tanpa batas dan kesadaran diri yang membuncah menjadikan tempat perlindungan makhluk lain sebagai batu loncatan mereka. Para penyihir dari Menara Sihir dengan senang hati mengganti kelangkaan para Deliques dengan keunikan. Para penyihir terkenal menanam Deliques di pot pribadi mereka, merawatnya, dan memangkas berbagai anggota tubuh mereka dengan pisau dan gunting sesuai keinginan mereka. Buah yang berbuah setahun sekali itu diakui sebagai hidangan lezat karena rasanya yang enak dan efeknya yang meningkatkan kekuatan sihir konsumennya.

“Aku ingin membunuhnya.”

Laba-laba Kelabu tahu nama orang yang sedang bergumam ini.

“Aku pasti punya hak untuk melakukannya.”

Ia juga tahu persis dari mana asal orang yang sedang menggeretakkan giginya itu.

“Aku,”

“Hanya aku,”

“Aku, dari antara semuanya,”

Mereka semua memiliki alasan untuk mengharapkan kematiannya.

Laba-laba Kelabu adalah ratu dari Menara Sihir. Ia menanggung tanggung jawab atas semua yang telah diperbuat oleh Menara Sihir. Laba-laba Kelabu bukanlah sosok yang sepenuhnya tidak bersalah.

Kedua tangannya sangat merah. Telah terlalu banyak pertumpahan darah yang tidak perlu.

“Aku yang pertama.”

“Jangan membuatku tertawa! Hakku untuk menantang datang lebih dulu.”

“Kenapa kau tidak menunggu sampai giliranku…”

Suara-suara geraman mengelilingi Laba-laba Kelabu, sebuah jaring yang ditenun dari kata-kata dan napas yang bergetar penuh permusuhan terhadap satu sama lain.

Seseorang melangkah maju.

“Cukup.”

Laba-laba Kelabu tahu siapa seseorang ini juga.

Ia tahu bahwa orang ini menginginkan kematiannya lebih daripada siapa pun yang hadir di sini.

Seseorang itu adalah orang yang telah mengalahkannya—penantang dari pertempuran baru-baru ini.

“Apa.”

“Hanya karena kau memenangkan tantangan, apa kau pikir kau punya hak untuk memimpin tempat ini?”

“Kau tidak sedang mencoba bersimpati pada monster ini, kan?”

Orang-orang memamerkan gigi mereka. Bagi mereka yang telah kehilangan kulit mereka akibat Menara Sihir dan hanya bisa memamerkan daging mereka, segala sesuatu yang terjadi di dunia terasa seperti angin dingin.

Namun, sang penantang berbicara dengan tenang.

“Kita tidak datang ke sini untuk saling bertarung.”

Orang-orang menutup mulut mereka. Mereka dapat merasakan bahwa ketenangannya rapuh bagaikan istana kartu yang diletakkan di atas es.

Menahan dan terus menahan, sang penantang menatap ke bawah ke arah Laba-laba Kelabu.

“Kau sedang sekarat, bukan?”

Bibir Laba-laba Kelabu dengan lemahnya terbelah. Alih-alih kata-kata, hanya busa berdarah yang keluar merembes sebelum tertutup kembali.

Itu tidak masalah. Lagi pula, ia tidak tertarik dengan jawabannya.

Tidak, lebih tepat dikatakan bahwa ia sedang menutupi ketertarikannya yang begitu besar secara paksa.

“Kuharap kau mati begitu saja apa adanya.”

Sang penantang berjongkok dan berbisik.

“Kumohon, jangan mencoba menunjukkan kehendak atau semangat. Jangan meronta, dan jangan mencoba meninggalkan kata-kata terakhir.”

“Cukup, matilah seperti ini.”

Bisikan-bisikan lembut itu terus berlanjut.

“Aku tidak akan memberimu kematian yang dramatis.”

Bisikan-bisikan itu membawa kutukan.

“Tidak akan ada peti mati untuk kau masuki. Tidak akan ada kuburan untuk kau makamkan. Tidak ada yang akan tahu tanggal kematianmu, jadi tidak akan ada yang memperingati hari ulang tahun kematianmu. Kuharap kau,”

“mati dalam kesepian dan dilupakan begitu saja.”

Keheningan melingkupi.

Tidak ada seorang pun yang berbicara. Itu bukan hanya karena kebencian yang mencekam. Mereka diam-diam menyetujui kata-katanya.

Sama seperti Laba-laba Kelabu yang tidak dapat memaafkan dewa-dewanya sendiri, mereka juga tidak dapat memaafkan Laba-laba Kelabu. Hanya itu saja masalahnya, dan begitulah hal-hal yang pada akhirnya berakhir di dunia ini.

Laba-laba Kelabu juga mengetahui hal ini. Ia mengetahuinya lebih baik daripada siapa pun.

“Aku,”

Laba-laba Kelabu batuk.

“Aku, aku…”

Laba-laba Kelabu mengulurkan tangan yang kurus kering.

Mereka yang berkumpul menegang. Sang penantang, yang tadinya sedang menebarkan kutukan, ragu-ragu dan meraih senjatanya.

Itu adalah kesalahpahaman. Laba-laba Kelabu hanya mengulurkan tangan ke arah langit malam. Jemarinya, yang terbuka seperti kait, mencengkeram langit berbintang sejenak.

Lalu melepaskannya.

Bruk, tangan itu terkulai.

“….”

Dan itulah akhirnya.

Laba-laba Kelabu tidak membuka mulutnya lagi. Ia tidak bisa.

Ia, secara harfiah, sudah tidak bernyawa lagi.

“Apakah dia sudah tiada?”

“Dia sudah tiada.”

Orang-orang bergumam. Beberapa dari mereka mendekat dan menusuk-nusuk tubuh Laba-laba Kelabu dengan pangkal senjata mereka. Hanya ketika tidak ada tanggapan, desahan lega menyebar di antara orang-orang.

Itu hanya berlangsung singkat. Rasa lega itu segera berubah menjadi pertanyaan.

“Apa yang coba dia katakan tadi?”

Gumam-gumam beredar kembali.

“Dia ingin bersikap angkuh sampai akhir.”

“Tidak, dia pasti mencoba memohon untuk hidup dengan memalukan.”

“Mungkin dia ingin bilang kalau dia minta maaf.”

“Atau mungkin…”

Di ladang yang gelap itu, gumam-gumam tersebut dapat menyebar bagaikan api liar.

Sang penantang berteriak.

“Berhenti!”

Orang-orang terperanjat dan terdiam.

Sang penantang, sambil menggertakkan giginya, berkata.

“Jangan dibahas.”

Seolah-olah ia sedang memadamkan bara api liar.

“Jangan mencoba menafsirkannya. Jangan mencoba menyampaikannya. Jangan pikirkan artinya.”

“….”

“Mengetahui itu menyakitkan dan memahami itu membunuh. Mencoba memahami Laba-laba Kelabu sudah cukup saat kita bertarung melawannya. Tidak perlu lagi sekarang setelah dia mati.”

Sang penantang menyatakan dengan tegas.

“Lupakan saja.”

Orang-orang menganggukkan kepala mereka dalam diam. [Benar juga.] Seseorang menimpali, dan [Kebupaan memang adalah neraka yang semestinya bagi jiwa monster itu.] seseorang yang lain menambahkan.

Sesuai dengan saran sang penantang, mereka bertekad untuk melupakan keberadaan Laba-laba Kelabu itu sendiri.

Namun.

“….”

Semua orang tahu bahwa itu adalah hal yang tidak mungkin.

Kematian Laba-laba Kelabu, pada akhirnya, meninggalkan luka yang tak terhapuskan pada mereka yang berkumpul di sini, sama besarnya dengan kehidupannya dulu.

“Sialan…”

Merasa terlalu pahit dan dipenuhi kebencian, sang penantang hanya bisa menggeretakkan giginya dan memalingkan muka.

Tubuh Laba-laba Kelabu dibiarkan begitu saja di ladang, tanpa diambil oleh siapapun.

Namun tubuh itu tidak dibiarkan sendirian.

[ Formasi kunci selesai. ]

Sebuah deklarasi pelan bergema.

[ Orang yang menghadapi titik balik terbesar dalam takdir mereka karena dirimu, meskipun mereka menemui ajal, tidak menaruh dendam kepadamu. ]

[ Lantai 94 telah diselesaikan. ]

Orang yang mendengar deklarasi itu menatap dalam diam ke arah tubuh Laba-laba Kelabu.

Tidak ada bayangan jiwa yang bangkit dari cangkang kosong yang ditinggalkan oleh laba-laba tersebut. Jiwa itu tidak mengenalinya, dan juga tidak menghadap Bae Hu-ryeong, yang hadir di sampingnya. Sebagaimana halnya semasa hidup, bahkan dalam kematian, hal-hal seperti rekonsiliasi dan pengampunan antara Laba-laba Kelabu dan para korbannya sama sekali tidak terjadi.

Setidaknya, belum untuk saat ini.

Orang yang mendengar deklarasi itu tahu bahwa peristiwa semacam itu pada akhirnya akan terwujud. Tidak peduli berapa lama waktu yang dibutuhkan, peristiwa seperti itu pasti akan terjadi, dan ia akan membantu mewujudkannya, menyadari bahwa inilah perannya sejak lama.

[ Memasuki lantai 95. ]

Untuk melakukannya, ia harus mendaki Menara itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com