“Oh? Ini kau?” seru seorang wanita di bawah panggung. “Kenapa kau ikut tes ini? Kurasa kau bukan murid Sekte Pencari Ilmu Pedang! Haha, kukira kau begitu hebat, tapi ternyata kau hanya seonggok sampah yang gagal dalam kelima elemen. Turun kau dari sana!”

Ding Hao menunduk.

Gadis jenius yang baru saja selesai menjalani tes, Li Yiruo, menatapnya dengan nada mengejek.

“Kau kenal seonggok sampah ini?”

“Haha, apa kau dengar dia? Nona Li menyuruhmu turun.”

“Kau gagal di semua lima elemen. Enyahlah.”

Sekelompok pemuda yang berusaha menarik perhatian Li Yiruo melihat bahwa sang nona memiliki dendam pada pria di atas panggung itu, dan mereka pun langsung mulai meneriakinya untuk menarik perhatian Li Yiruo.

Ding Hao terkekeh dingin. Entah kenapa, ia justru merasa lebih kuat, dan semua kekhawatirannya lenyap.

Ia melangkah maju dan menempelkan kedua tangannya pada telur ujian keenam.

Bum!

Dalam sekejap, sesuatu tampak meledak keluar.

Kilatan cahaya perak melesat ratusan meter ke langit, berkilau bagaikan es dan putih selayaknya cahaya bulan. Pancaran terangnya menyelimuti seluruh area dalam radius ratusan meter dari panggung.

Seluruh arena ujian seketika menjadi senyap.

Senyum di wajah murid generasi ketiga yang kaku itu membeku, dan buku di tangannya terjatuh ke lantai tanpa ia sadari.

Di bawah panggung, Li Yiruo juga terkejut.

Mata indahnya dipenuhi rasa tidak percaya.

Ia sama sekali tidak menyangka hal ini akan terjadi.

Kilatan cahaya perak itu puluhan kali lebih tinggi dan lebih pekat daripada cahaya elemen air miliknya. Meskipun ia tidak tahu elemen apa yang direpresentasikan oleh cahaya ini, ia tahu bahwa bakat Ding Hao jelas berada jauh di luar tandingannya.

Para pemuda yang tadi mengejek itu pun ternganga, bagaikan sekor bebek yang lehernya dicekik.

Mereka merasa sangat menyesal.

Jika bisa, mereka ingin menelan kembali semua ucapan mereka barusan.

Mereka telah menghina bakat tingkat tinggi hanya demi menyenangkan sang nona, sebuah tindakan yang sangat berpandangan pendek. Semoga saja pria ini tidak menyimpan dendam pada mereka.

“Jadi? Berapa tingkat elemenku?” Ding Hao melepaskan tangannya dari telur itu dan bertanya dengan tenang.

“Ah… Rekan, rekan seperguruanku, aku tadi sangat bodoh, aku…” kata murid generasi ketiga itu kepada Ding Hao dengan nada menjilat, bahkan sudah memanggilnya rekan seperguruanku.

Ia merasa sangat bersalah atas ucapannya tadi hingga hampir menangis.

Kenapa ia memilih untuk menghina seorang jenius ini?

Dengan bakat seperti ini, Ding Hao pasti akan masuk ke Sekte Pencari Ilmu Pedang.

Ia juga pasti akan menerima pelatihan luar biasa dari sekte dan menjadi kandidat murid penerus. Jika Ding Hao masih menyimpan kebencian padanya setelah mendapatkan status nanti, hari-hari murid yang kaku itu di sekte akan berakhir.

“Wus! Wus! Wus!”

Diiringi embusan angin, beberapa sosok muncul.

Semua orang merasa pusing melihat pergerakan Ding Hao sebelumnya. Para tetua berjubah perak terbangun dari tidur siang mereka dan langsung muncul di panggung pertama, menatap Ding Hao seolah-olah ia adalah cawan suci.

“Bagus, luar biasa! Hahaha!”

Tetua dengan kedudukan tertinggi berdiri di tengah dan berpenampilan garang bak seekor singa, berambut putih dan berjanggut lebat. Ia menepuk pundak Ding Hao dengan lembut dan berkata diiringi tawa bergemuruh, “Bagus sekali. Aku tidak pernah menyangka Sekte Pencari Ilmu Pedang kita akan kedatangan murid berlemen tingkat dewa hari ini. Ini adalah alasan untuk merayakannya. Siapa namamu, anak muda?”

“Ding Hao.”

“Ding Hao? Nama yang hebat dan penuh kekuatan!” Tetua itu mengelus janggutnya dan tertawa.

Seorang tetua di dekatnya yang berusia sekitar 50 tahun tiba-tiba bertanya, “Ding Hao, maukah kau menjadi muridku? Sebagai seorang tetua, aku memiliki status tinggi di sekte. Jika kau mau, kau bisa melewati ujian-ujian berikutnya dan langsung menjadi murid gerbang dalam.”

“Hiss! Hiss!” Para pemuda lainnya menarik napas tersengat dan menatap Ding Hao dengan penuh iri.

Para tetua lainnya juga mulai mengajukan tawaran.

“Lupakan saja, Ding Buer. Akan sia-sia bakat Ding Hao jika memiliki guru sepertimu, tetua gerbang luar. Ia harus menyelesaikan ujian-ujian lainnya dan dinilai oleh pihak gerbang dalam,” balas tetua mirip singa itu dengan sengit.

Kemudian, ia mengingatkan Ding Hao sambil tersenyum, “Aku adalah tetua pertama gerbang luar, Liu Wenkuang. Anak muda, kau tidak boleh memilih guru secara sembarangan. Tunggulah sampai kau selesai dengan ujianmu. Dengan bakatmu, kau akan mendapat banyak perhatian dari sekte dan diberi guru yang lebih baik, jadi jangan ambil risiko merusak masa depanmu.”

Dalam Sekte Pencari Ilmu Pedang, memilih guru adalah hal yang sangat penting. Jika Ding Hao telah memutuskan satu guru, hampir tidak mungkin baginya untuk berpindah.

Ding Buer sangat murka.

Namun, Liu Wenkuang memiliki pengaruh yang sangat kuat di gerbang luar, dan ia tidak berani menantangnya.

Ding Hao merasa sangat berterima kasih dan berkata dengan tulus, “Terima kasih atas saran Anda, Tetua Liu.”

“Tentu saja. Bakat itu penting, tetapi niatmu jauh lebih penting. Anak muda, kau harus bekerja sangat keras untuk menjadi kuat, jadi jangan terlena hanya karena kesuksesanmu,” ucap Liu Wenkuang.

Setelah itu, ia dan para tetua lainnya kembali ke kursi mereka.

Liu Wenkuang sebenarnya juga ingin menjadikan Ding Hao muridnya, tetapi ia tahu ia bukan tandingan para tetua gerbang dalam.

Itulah sebabnya ia hanya memberikan beberapa patah kata saran untuk membangun hubungan baik.

Para jenius seperti Ding Hao jauh lebih mudah didekati sebelum mereka mencapai puncak kejayaan. Di masa depan, kecil kemungkinannya untuk bisa berteman dengan mereka.

Sebagian besar penonton telah bubar, menyisakan segelintir orang yang masih menatap Ding Hao dengan kagum.

Li Yiruo juga telah pergi beberapa saat lalu.

Kebanggaannya telah terluka parah, dan ia sedang tidak ingin tinggal lebih lama.

“Rekan seperguruan… kau… aku… um…” ucap murid generasi ketiga di atas panggung itu dengan terbata-bata.

Ia membutuhkan lencana Ding Hao untuk mencatat pencapaiannya, tetapi merasa sangat canggung untuk memintanya kembali, karena ia baru saja melempar lencana itu kepada Ding Hao.

IndoWebNovel – indowebnovel.com