Wang Xiaoqi berasal dari keluarga pedagang dan sangat kaya. Uang mengalir keluar dari tangannya bagaikan air mengalir, dan ia sama sekali tidak merasa sayang.

Ding Hao menyimpan buklet kecil itu dan mengangguk kecil. Kemudian, ia menepuk pundak Wang Xiaoqi dan berkata, “Junior Brother Zhong. Terima kasih. Aku akan mengingat bantuanmu.”

“Senior Brother, kamu benar-benar hebat.” Zhang Fan telah membuang perasaan tidak enak hatinya karena diliputi kebahagiaan. Ia merangkul pundak Wang Xiaoqi dengan antusias dan berkata, “Dengan ini, peluang Senior Brother untuk menang dalam kompetisi hari ini jadi lebih besar.”

Wang Xiaoqi tertawa.

Ia sangat bahagia.

Terutama sikap Ding Hao, yang membuatnya bisa menghela napas lega dalam diam.

Wang Xiaoqi berasal dari keluarga pedagang. Meskipun keluarganya selalu mendidiknya untuk mempelajari seni bela diri, ia telah dipengaruhi oleh lingkungan sekitarnya sejak kecil. Ia memiliki bakat yang cukup dalam bidang keuangan dan mampu menilai situasi serta orang secara akurat.

Wang Xiaoqi telah mengamati semua orang di sekitarnya sejak pertama kali memasuki Sekte Pencari Ilmu Pedang, seraya mencari seseorang yang layak untuk dijadikan investasi.

Bagaimana pun, setiap murid dalam daftar tunggu yang baru saja memasuki Sekte Pencari Ilmu Pedang semuanya memiliki peluang untuk masuk ke jajaran petinggi Sekte Pencari Ilmu Pedang pada akhirnya. Wang Xiaoqi tahu bahwa dirinya tidak memiliki bakat yang mengejutkan. Jika ia bisa menjadi teman dari seorang murid yang sangat berbakat dan memiliki masa depan tanpa batas, ia bisa mendapatkan keuntungan darinya di masa depan. Seluruh keluarganya mungkin akan diuntungkan oleh hal ini.

Pada awalnya, ia tidak memandang tinggi Ding Hao.

Bagaimana pun, pada saat itu, Ding Hao hanyalah seorang anak miskin tanpa latar belakang apa pun. Meskipun peringkat keseluruhannya lumayan, ia tidak menunjukkan potensi investasi apa pun.

Itulah sebabnya Wang Xiaoqi mengerahkan usahanya pada Zhuo Yifeng yang luar biasa di antara para murid Akademi Timur. Ia mencoba mencari cara untuk masuk ke dalam lingkaran pertemanan Zhuo Yifeng.

Namun dalam pertandingan seleksi petarung Unggulan di Akademi Timur jubah hijau, Ding Hao mengalahkan Zhuo Yifeng, Fang Tianyi, dan yang lainnya serta memamerkan kemampuan pedang yang mencengangkan. Setelah itu, Wang Xiaoqi langsung tahu bahwa ia telah salah menilai.

Ia dengan cepat menyesuaikan sikapnya dan mulai memikirkan cara untuk mendekati Ding Hao.

Wang Xiaoqi dengan cepat memahami karakter Ding Hao dalam waktu singkat.

Pada saat yang sama, ia tidak bisa menahan diri untuk tidak takluk oleh sikap Ding Hao yang menjunjung tinggi kebenaran.

Khususnya, ketulusan Ding Hao terhadap si bodoh Zhang Fan lambat laun membuat Wang Xiaoqi merasa malu. Tanpa sadar ia meninggalkan rencana bisnis yang semula dimilikinya, dan benar-benar ingin menjadi sahabat Ding Hao.

Karena itu, ia mengerahkan banyak tenaga dan pemikiran untuk menyusun buklet informasi tersebut dalam semalam.

Sikap Ding Hao menandakan bahwa ia akhirnya tampak menerima Zhang Fan, menerima rekan sekamarnya ini. Hal ini membuat Wang Xiaoqi merasa bersemangat dengan cara yang aneh.

…

Menjelang sore.

Lonceng kuno berdentang merdu bergema di seluruh area undakan kedua Gunung Pencari Ilmu Pedang.

Area latihan senjata di luar kembali dipadati oleh orang-orang.

Hari kedua kompetisi pertama di antara kelima akademi akan segera dimulai.

Setelah hari pertama, hanya tersisa 13 orang tangguh dari 30 petarung unggulan dari kelima akademi. Mereka akan melanjutkan pertarungan hari ini untuk memperebutkan tempat di antara tujuh besar.

Dalam hal peringkat dari berbagai akademi, seluruh anggota “Aliansi Tujuh yang Terhormat” dari Akademi Pusat jubah putih semuanya berhasil masuk ke babak berikutnya. Mereka sangat kuat dan telah mengumpulkan 23 poin untuk akademi mereka, memimpin di posisi teratas. Lyu Kuang dan Wang Xiaoshi dari Akademi Selatan jubah ungu berhasil melaju ke babak berikutnya. Penampilan pemuda tampan, Lin Xin, dari Akademi Utara jubah kuning sangat mencuri perhatian. Si gemuk dan pemakan rakus Ren Xiaoyao berhasil masuk ke 13 besar karena ia tidak mendapatkan lawan pada babak kedua. Ding Hao dan Li Lan adalah yang paling menonjol di Akademi Timur jubah hijau.

Akademi Barat jubah merah adalah yang paling mengenaskan. Para petarung mereka semuanya kalah setelah babak kedua.

Di antara 13 besar, orang-orang lainnya adalah kandidat populer sejak awal. Hanya Ding Hao dan Ren Xiaoyao yang menjadi dua kuda hitam. Namun, yang terakhir hanya bisa dianggap beruntung, sementara Ding Hao berhasil masuk ke 13 besar melalui pertarungan sungguhan. Ia telah mengalahkan lawan-lawan yang kuat dan merupakan kuda hitam sejati. Hal ini juga telah menarik perhatian banyak orang.

Ke-13 orang teratas berjalan keluar dari tempat duduk Akademi masing-masing di bawah sorotan banyak pasang mata. Mereka berjalan menuju area di bawah arena pertama untuk mengundi lawan mereka.

…

Pada saat yang sama.

Di anjungan penonton, para tokoh penting telah mulai memprediksi siapa yang akan keluar sebagai pemenang di babak ini.

“Haha, kurasa Lyu Kuang dari Akademi Selatan jubah ungu itu pasti akan menjadi juara pertama dalam kompetisi ini!”

“Tetua Lyu, Anda keliru. Meskipun Lyu Kuang mungkin adalah keturunan paling luar biasa di keluarga Anda, kurasa Li Lan dari Akademi Timur jubah hijau memiliki trik tersembunyi. Ia memiliki aura seorang juara!”

“Haha, kedua tetua bersikap subjektif terhadap anak-anak dari keluarga mereka sendiri. Ini terjadi semata-mata karena kalian memihak, sepertinya begitu. Kurasa tidak banyak yang mampu menandingi ‘Aliansi Tujuh yang Terhormat’ dari Akademi Pusat jubah putih. Pemimpin aliansi tersebut, Li Muyun, tampak perkasa dan memiliki perangai seorang pemenang. Ia pasti akan keluar sebagai pemenang.”

“Mungkinkah tidak ada seorang pun yang menjagoi si kuda hitam, Ding Hao?”

“Keberuntungannya memang bagus, tapi jangan lupa, ada Ren Xiaoyao yang bahkan lebih beruntung. Aku khawatir keberuntungan Ding Hao justru akan dipatahkan oleh keberuntungan Ren Xiaoyao!”

Anjungan penonton dipenuhi oleh para tokoh penting. Ada para tetua dari sekte cabang dan beberapa tetua reguler. Ada pula kerabat serta sesepuh dari keluarga 13 petarung teratas. Mereka semua memiliki pendapat yang berbeda-beda.

Suara-suara ini sampai ke telinga tiga murid inti generasi ketiga yang memimpin jalannya kompetisi.

“Aku ingin tahu siapa yang dijagoi oleh Senior Brother Yin di antara para murid.” Tanya Lu Qi, dengan nada sedikit penasaran.

Yin Yifei mengelus jenggotnya perlahan dan menyapu pandangannya ke arah 13 murid teratas. Kemudian, ia berkata singkat, “Di antara ‘Aliansi Tujuh yang Terhormat’, setidaknya empat orang akan masuk ke tujuh besar. Li Lan dari Akademi Timur jubah hijau, Lin Xin dari Akademi Utara jubah kuning, serta Lyu Kuang dan Wang Xiaoshi dari Akademi Selatan jubah ungu semuanya adalah kandidat kuat. Namun, seseorang tidak akan mendapatkan lawan lagi kali ini. Sulit untuk mengatakan siapa yang akan menjadi orang beruntung tersebut.”

“Oh? Di mana Ding Hao? Mungkinkah Senior Brother Yin tidak menjagoi kuda hitam yang kemarin sempat menarik banyak perhatian itu?” Tanya Lu Qi dengan heran.

Yin Yifei mengangguk, “Ding Hao hanya beruntung. Dia hanyalah seorang Murid Bela Diri tingkat satu. Dia pasti tidak akan bisa melewati babak ini, dan tidak ada gunanya untuk melatihnya.”

“Haha, kenapa Senior Brother Yin begitu yakin?” Murid generasi ketiga lainnya, Cheng Fei, mendengar perkataannya, lalu tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. “Kurasa Ding Hao akan tampil dengan baik. Kamu harus tahu bahwa keberuntungan juga merupakan bagian dari Seni Bela Diri.”

“Huh, Cheng Fei, ucapan saja tidak ada artinya. Apakah kamu berani bertaruh dengannya?”

Secercah kekesalan melintas di lubuk mata Yin Yifei. Cheng Fei selalu menantangnya dan benar-benar menyebalkan.

“Oh? Sebuah taruhan? Baiklah. Senior Brother Yin, bagaimana kita akan bertaruh?” Tanya Cheng Fei sambil tertawa. Ia berpikir dalam hati, seandainya Yin Yifei tahu bahwa Ding Hao telah dipilih oleh monster tua, Paman Guru Qi Qingshan, ia pasti akan ketakutan setengah mati.

“Aku dengar Junior Brother Cheng baru saja mendapatkan 500 gram ‘Taiyi Stardust’ belum lama ini. Apakah kamu bersedia mempertaruhkannya?” Yin Yifei mengelus jenggotnya dan bertanya perlahan.

Cheng Fei tertegun sejenak, lalu tertawa terbahak-bahak. “Baiklah,既然 Senior Brother Yin menginginkan 500 gram ‘Taiyi Stardust’ itu, tentu saja boleh. Selama Senior Brother Yin bisa mengeluarkan harta karun yang sebanding dengan ‘Taiyi Stardust’, aku bersedia meladeninya!”

“Taiyi Stardust” berada di peringkat ke-10 dalam “Daftar Benda Ajaib Provinsi Salju”. Itu adalah benda suci yang digunakan untuk memurnikan prajurit Qi dan sangat langka.

IndoWebNovel – indowebnovel.com