Di dalam arena.

“Aku tidak menyangka kau memiliki keberanian untuk melalui ini,” Sudut mulut Sun Jiutian melengkung membentuk senyuman meremehkan.

Tubuhnya sedikit berisi, namun tidak terlalu gemuk dan ia masih terlihat sangat ketampanan. Mata Ding Hao dipenuhi dengan rasa jijik dan sorot mata provokasi.

Di dalam hatinya, Ding Hao merasa tenang dan tidak bergeming.

Namun, ada beberapa murid perempuan yang terlalu bersemangat di antara penonton. Mereka menjerit-jerit liar dan bahkan menuduh Sun Jiutian terlalu arogan!

“Wah, Kakak Keempat benar-benar populer di kalangan para murid perempuan akhir-akhir ini! Aku tidak menyangka dia akan langsung menjadi musuh publik para wanita setelah bertemu dengan Ding Hao.” Sesepuh Chen Qidong mengelus dagunya dengan terkejut.

“Dia terlihat agak kurus dengan wajah putih kecilnya, bagaimana mungkin dia layak menjadi lawan Kakak Keempat?”

“Kalian para wanita benar-benar berpandangan pendek, tidak mampu melihat jauh ke depan!”

Yang lain di Aliansi Tujuh Kehormatan menggelengkan kepala dengan cemas ketika mereka memikirkan situasi pelik yang sedang mereka hadapi.

Liang Feixue menggelengkan kepala dan dengan ekspresi bermartabat berkata, “Kakak Keempat harus lebih berhati-hati. Kita tidak tahu sejauh mana kekuatan Ding Hao.”

Li Muyun mengangguk setuju. “Ding Hao dikenal sebagai kuda hitam dengan banyak keberuntungan, karena lawan-lawannya umumnya lebih lemah darinya. Tapi kurasa ini hanyalah prasangka orang-orang terhadapnya. Dia dikenal sebagai ‘pedang pertama di Asrama Timur Baju Biru.’ Dia tidak pernah memamerkan kekuatan penuh dari keahlian berpedangnya, jadi dia mungkin menyembunyikan beberapa trik di balik lengan bajunya!”

Baik Li Muyun maupun Liang Feixue sangat dijunjung tinggi di Aliansi Tujuh Kehormatan dan mereka termasuk yang terkuat di sana. Setelah mendengar komentar mereka, orang-orang menjadi tenang dan mulai mengamati pertandingan dengan serius.

Di dalam arena.

“Kenapa kau tidak melompat duluan, untuk menyelamatkan dirimu dari rasa malu karena dikalahkan? Reputasimu di antara para penggemar wanitamu akan sangat tercemar!”

Saat para juri sedang memeriksa perlengkapan kedua pria tersebut, Sun Jiutian terus mengejek Ding Hao.

Mata Ding Hao tetap tenang dan ia tidak bergeming.

“Kau hanyalah pemain kecil dan relatif tidak terkenal. Hanya karena keberuntungan semata kau bisa mencapai jajaran 13 besar. Apakah kau pikir kau mampu memenangkan kompetisi besar dari lima akademi?”

Sun Jiutian terus memprovokasi Ding Hao.

Mata Ding Hao tetap tenang, seolah-olah ia sama sekali tidak terganggu oleh provokasi lawannya.

“Sepertinya kau masih bersemangat untuk menerima tantangan ini. Saranku kepadamu adalah menyerah saja. Kau berada di peringkat ke-100 dalam daftar keseluruhan, sementara aku berada di nomor 64. Kau sama sekali tidak layak menjadi lawanku dan aku akan mengerahkan seluruh kemampuan untuk mengalahkanmu. Akan lebih bijaksana bagimu untuk melempar handuk sekarang selagi masih ada kesempatan.”

Sun Jiutian terus melanjutkan cemoohan dan ejekannya. Sikapnya menunjukkan keremehan total terhadap Ding Hao.

Pengadil telah melakukan pemeriksaan menyeluruh terhadap barang bawaan kedua pria tersebut dan tidak menemukan senjata tersembunyi. Ia mundur dan memberi isyarat bahwa kompetisi dapat resmi dimulai. Suasana di sekitar panggung langsung menjadi tegang.

“Ha ha, Ding Hao, ini kesempatan terakhirmu untuk meninggalkan arena; atau ini akan menjadi kekalahan yang pahit bagimu!”

Sun Jiutian tertawa terbahak-bahak dan perlahan mencabut pedang yang tergantung di pinggangnya.

Cahaya dingin menetes ke tanah seperti butir-butir air raksa dan menyebar di sekitar arena.

Sikap arogan ini seketika membangkitkan kemarahan para murid perempuan Ding Hao dan juga para murid dari Asrama Timur Baju Hijau, terutama Zhang Fan dan Wang Xiaoqi. Mereka mengumpat dengan suara keras, membuat banyak keributan yang bergema di sekitar arena.

Ding Hao mengangkat tangannya sedikit dan membuat gestur ke bawah.

Tiba-tiba, pemandangan aneh pun terjadi.

Mengikuti gestur Ding Hao, keributan itu berhenti secara mendadak.

Para murid perempuan yang menjerit-jerit, Zhang Fan, dan murid-murid lainnya dari Asrama Timur Baju Hijau terdiam dan menatap sosok Ding Hao yang bermandikan sinar matahari, saat ia berdiri di arena tantangan.

Melihat hal ini, ekspresi wajah Li Lan, Li Muyun, dan yang lainnya tiba-tiba berubah.

Mereka sangat memahami apa arti dari skenario tersebut: Tingkat prestise tertentu diperlukan untuk melengkapi pemandangan itu. Siapa pun yang mencoba meniru tindakan Ding Hao pada akhirnya akan dimarahi habis-habisan bahkan diejek.

Di dalam arena.

Dengan gerakan tangan yang mulus, Ding Hao mencabut pedang berkarat dari punggungnya. Menempatkan pedang itu di dadanya, ia membuat gestur kecil dan menatap Sun Jiutian, matanya tampak cerah dan jernih.

Anggota nomor empat dari Aliansi Tujuh Kehormatan itu merasakan kulit kepalanya merinding.

Perasaan yang ia miliki, seolah-olah ia adalah sasaran empuk sesosok monster, membuat seluruh ototnya menegang secara naluriah.

“Satu jurus!” Ding Hao merasa seolah-olah ia berada di dalam sebuah terowongan.

“Ada apa ini?” Sun Jiutian tidak mengerti apa yang sedang terjadi.

“Jika kau bisa menahan satu jurusku, maka kaulah pemenangnya!” Deklarasi Ding Hao.

Sun Jiutian tertegun. Namun, kemarahannya segera berubah menjadi tawa mengejek. “Kau benar-benar arogan; jangan salahkan aku jika aku tidak mengampunimu!”

“Dengung! Dengung! Dengung…!”

Suara lonceng berdentang.

Turnamen telah resmi dimulai.

“Wus!”

Ding Hao mengerahkan “Langkah Jinghong” dengan kedua kakinya. Baju birunya melesat menembus udara, seperti anak panah yang meluncur cepat dari busurnya. Dengan rambut hitamnya yang berkibar ke belakang, ia melaju cepat ke arah Sun Jiutian.

“Ha, ha, berani sekali kau pamer di depan mataku; itu hanyalah gerakan “Langkah Jinghong”.”

Sun Jiutian tertawa terbahak-bahak, ada sedikit penghinaan yang terpancar di matanya.

Ia bahkan tidak repot-repot mencoba menghindari serangan itu.

Ia memegang pedang baja bagus di tangannya, menyandarkannya di atas tanah. Rambut panjang dan pakaian Sun Jiutian tersibak oleh angin kencang yang bertiup tiada henti.

Sun Jiutian baru bergerak saat jarak Ding Hao kurang dari satu meter darinya.

Dua kilatan cahaya meledak dari matanya.

Tiba-tiba, pedang baja panjang di tangannya bergetar dan memancarkan serangkaian suara, yang menyerupai auman naga. Pedang itu berkilau menyilaukan di bawah terik matahari dan memiliki kualitas yang tidak nyata.

Pada saat yang sama, momentum yang kuat dan agresif muncul dari tubuhnya yang gempal.

Suhu langsung meningkat, udara terasa sangat panas.

Gaya Pedang Naga Berenang!

Qi Atribut Api!

Gemuruh yang memekakkan telinga terdengar di sekitar arena.

Aliansi Tujuh Kehormatan terdiri dari para pendekar muda yang luar biasa.

Sun Jiutian menduduki peringkat keempat di Aliansi Tujuh Kehormatan dan telah berada di sana sejak periode awal tiga lubang dalam kondisi Murid Bela Diri tiga-apertur. Ia juga menguasai teknik pedang “Gaya Pedang Naga Berenang” dan memadatkan Qi atribut apinya sendiri. Keterampilan semacam itu pastilah cara untuk mencapai tingkat berikutnya dalam seni bela diri sihir.

Kerumunan penonton tidak bisa menahan diri untuk tidak berseru keras.

Gerakan “Gaya Pedang Naga Berenang” ini dikombinasikan dengan suhu tinggi dari Qi atribut api; kekuatannya sama sekali tidak kalah dari keterampilan pedang superior milik Lyu Kuang dan Liang Feixue.

“Ding Hao, bagaimana kau akan mengatasi ini?”

Pada saat berikutnya, kilatan cahaya dari arena tantangan memberikan jawabannya.

Sementara semua orang mengira bahwa kemunculan pedang Sun Jiutian bukanlah sesuatu yang patut diremehkan, Ding Hao tampak tidak terganggu olehnya. Ia tidak menghindari gempuran serangan itu. Sebaliknya, dengan pedang berkaratnya yang tampak sangat rapuh dan terlihat bisa patah kapan saja, ia menghadapi lawannya tanpa gentar.

Pedang itu sepertinya tidak tahu apa-apa.

Rasanya seperti seorang pria biasa yang tidak tahu seni bertahan menampilkan gerakan-gerakan mewah tersebut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com