Di tengah kerumunan, Li Canyang dan Xiao Chengxuan turut terhanyut dalam dunia kilatan pedang.

Sebelum masuk Sekte Pencari Ilmu Pedang, mereka berdua adalah para jenius dari wilayah masing-masing. Mereka menikmati reputasi yang baik. Mereka sudah mengenal Ding Hao sebelumnya. Mereka tahu kekuatan Ding Hao saat itu, tapi mereka sama sekali tidak menyangka Ding Hao akan begitu kuat sekarang. Kekuatannya tumbuh dengan sangat cepat.

“Jadi memang ada super jenius di dunia ini!”

Keduanya mau tak mau merasa kecil hati.

Sementara Li Yiruo, sang angsa kecil yang angkuh, tidak terlalu banyak berpikir.

Di bawah tatapan banyak murid pria, dia mengerutkan kening dan menyaksikan pertandingan itu. Dia diam-diam mengulang-ulang kata-kata. “Lin Xin lebih tampan daripada Ding Hao.” “Lin Xin akan menang” dan “Gaya Lin Xin benar-benar tampan”. Bahkan ketika Lin Xin sesekali berada di atas angin, dia sengaja berteriak dan tertawa.

Banyak murid pria merasa sedih dan marah karena kecantikan dari lima akademi ini telah menyerahkan hatinya kepada pemuda tampan, Lin Xin.

Namun, bagaimana dengan kenyataannya?

Hanya Li Yiruo yang tahu sudah berapa kali dia memikirkan bocah yang memelototinya di Kolam Pembersih Pedang. Bocah itu dengan marah telah memarahinya sebagai wanita jalang rendahan. Sekarang, sosok bocah itu terus-menerus melintas di benaknya.

“Ini karena kebencian. Ini pasti kebencian. Ding Hao, kau keparat, kau berani memarahiku. Kau adalah musuhku!” kata Li Yiruo dalam hati.

…

Brak! Brak! Brak!

Serangkaian percikan api yang menyilaukan meletus, disusul oleh dentuman logam yang saling beradu.

90 menit kemudian, dua sosok indah yang saling bertarung itu akhirnya berpisah pada saat ini.

Lin Xin dan Ding Hao saling menatap dan melihat rasa kagum di antara mereka.

Pertarungan yang panjang dan sengit itu telah banyak menguras Qi mereka. Napas mereka tersengal-sengal. Tingkat kultivasi Lin Xin berada di Alam Murid Bela Diri Tiga-Aperture Tingkat Awal, lebih tinggi daripada Ding Hao, namun kekuatan fisik Ding Hao lebih kuat, sehingga tidak ada yang menang.

Jika pertarungan terus berlanjut seperti ini, sepertinya tidak akan pernah ada pemenang dalam waktu dekat.

“Jika kita terus bertarung dengan ilmu pedang, pertandingan ini tidak akan berakhir dalam waktu dekat,” Ding Hao sedikit menggoyangkan tangannya yang pegal karena telah mengayunkan pedang dengan kecepatan tinggi lebih dari 4.000 kali. Dia berkata dengan serius, “Sebaiknya kau menyerah saja sekarang.”

Begitu dia menyelesaikan kata-katanya, terdengar paduan suara seruan dari sekeliling arena.

Beberapa murid dari Akademi Utara berjas kuning berteriak bahwa Ding Hao terlalu arogan.

Namun, Lin Xin sama sekali tidak merasa marah, melainkan mendesah dengan sedikit penyesalan. Dia tidak mengatakan apa-apa. Dia menangkupkan tangan, berbalik, mengaku kalah, dan melompat turun dari arena.

Pemandangan ini mengejutkan sebagian besar orang di sekitar arena.

“Apa yang terjadi? Apa yang terjadi? Kenapa Senior Lin Xin tiba-tiba mengaku kalah?”

“Apakah tadi ada pemenang? Tapi kenapa aku tidak melihatnya?”

“Apa-apaan ini?”

Hampir semua orang tidak dapat memahami alasan mengapa Lin Xin tiba-tiba memilih untuk mengaku kalah di tengah situasi kekuatan yang seimbang ini. Apakah remaja tampan yang pandai memperhitungkan segala hal ini telah menghitung bahwa dia akan kalah jika terus bertarung?

“Ding Hao dari Akademi Timur berjas hijau menang!”

Sang wasit memasang wajah tanpa ekspresi dan dengan lantang mengumumkan hasil akhir dari kompetisi ilmu pedang yang mendebarkan namun berakhir dengan agak canggung ini.

Meskipun sebagian besar orang merasa agak kebingungan, para murid Akademi Timur berjas hijau begitu gembira hingga mereka melompat ke atas arena, mengerubungi Ding Hao di tengah-tengah, mengangkatnya tinggi-tinggi, dan melemparkannya ke udara berulang-ulang.

…

“Kenapa Lin Xin tiba-tiba menyerah?”

Chen Sheng, si maniak bela diri kecil, menyentuh dagunya dan jatuh dalam lamunan.

“Kau ingat bagaimana aku kalah?” kata Sun Jiutian dengan sedikit ketakutan di wajahnya.

“Oh?” Mata Chen Sheng berbinar. Sambaran petir melintas di benaknya dan dia tiba-tiba mengerti sesuatu.

…

“Karena Qi aneh milik Ding Hao?”

Di kejauhan, Li Lan bergumam pada dirinya sendiri dengan wajah pucat.

Li Lan baru saja kembali ke area latihan senjata beberapa waktu lalu. Dia belum pulih sepenuhnya, tetapi dia sudah bisa berjalan sendiri. Melihat Lin Xin yang tiba-tiba mengaku kalah, Li Lan menundukkan kepalanya dan memikirkan sesuatu.

Di sampingnya, mata Ge Yin dan Zhang Tianlun sama-sama berbinar. Mereka memikirkan sesuatu karena perkataan Li Lan.

…

“Kenapa kau menyerah dalam pertandingan itu? Apakah kau takut masuk semi-final, dan bertarung melawan-ku?”

Pria gemuk itu bertanya dengan nada kesal, menatap Lin Xin yang sedang tersimpang senyum di wajahnya. Sambil bertanya, dia sedang melahap sebuah paha ayam.

“Karena Ding Hao sudah bilang, dia tidak bisa mengalahkanku dengan ilmu pedang. Dia akan mengalahkanku dengan cara lain,” Lin Xin berkata dengan sedikit penyesalan, “Dan aku tidak dapat memikirkan cara untuk memblokir serangan susulannya.”

“Bahkan kau, sang ahli hitung, tidak bisa memblokirnya?” Pria gemuk itu begitu antusias hingga dia langsung bertanya, “Beri tahu aku! Kalau begitu aku tidak akan takut padamu di masa depan. Haha!”

“Tidak ada gunanya bahkan jika aku memberitahumu. Bisakah kau menguasai Qi salju dan es?” Lin Xin melirik pria gemuk itu dengan jijik.

“Ah? Karena ini?” Pria gemuk itu tiba-tiba menciut seperti balon yang kempes.

“Ya. Ding Hao tidak melepaskan Qi-nya yang mengerikan saat bertarung dengannya, jadi kekuatan kami seimbang. Begitu dia melepaskan Qi salju dan es, bahkan jika Qi dingin yang mengerikan itu tidak bisa mengalahkanku dalam sekejap, Qi itu perlahan-lahan akan merasuk ke dalam tubuhku, membekukan tubuhku, menurunkan reaksi dan gerakanku, dan pada saat itu, akan sangat sulit untuk menahan gerakan pedangnya yang cepat!”

Lin Xin menjelaskan hal itu dengan nada menyesal.

“Jadi, apakah Qi salju dan es miliknya itu tak terkalahkan?” Pria gemuk itu memakan paha ayamnya dan bertanya dengan nada tidak terima.

Lin Xin berkata sambil tersenyum, “Belum tentu begitu. Jika aku memiliki Qi atribut api, aku bisa menahan Qi salju dan es miliknya. Atau jika aku telah mengkultivasikan Teknik Kultivasi khusus yang dapat menahan Qi atribut es, aku akan melawannya. Sayangnya, aku tidak memiliki kedua hal itu.”

“Kau benar. Tapi omong-omong, Bocah Kecil Lin, apakah kau siap untuk memadatkan Qi atributmu sendiri? Kau tidak bisa terus-menerus menahan diri dan menyeret langkahmu, kan?” Pria gemuk itu masih mengunyah paha ayamnya.

“Aku harus menunggu. Aku belum siap. Aku masih tidak yakin apakah aku bisa memadatkan Qi yang sempurna,” Lin Xin mengepalkan tinjunya dan berkata dengan lantang, “Tapi ini tidak akan lama lagi, lain kali, aku akan mengalahkan Ding Hao!”

…

Setelah beberapa kompetisi yang sengit, hasil untuk empat besar pun keluar.

Li Muyun!

Liang Feixue!

Ding Hao!

Ren Xiaoyao!

Keempat nama ini tertanam dalam di benak setiap murid nominal dan menjadi empat gunung tak tergapai yang tidak dapat mereka capai di dalam hati mereka.

IndoWebNovel – indowebnovel.com