“Benarkah? Aku sudah tidak sabar lagi, ayo!” kata Ding Hao sambil menjilat bibirnya, matanya menyala-nyala oleh antusiasme yang begitu menggebu.

Pada saat ini, Ding Hao memancarkan kesan bagaikan pedang tajam—meskipun ia mungkin kalah dari lawannya, ia tidak akan pernah tunduk.

Seorang pendekar pedang. Itulah harga diri seorang pendekar pedang.

Ding Hao juga memiliki harga diri pribadi.

Mata Ding Hao tampak berkobar dengan semangat yang membara, sementara mata Li Muyun tampak tenggelam dalam lamunannya yang dalam, seolah sedang mengenang seseorang atau sesuatu.

Kemudian ia mendongak menatap langit yang jauh dan tampak tenggelam dalam kenangan. Setelah sekian lama, ekspresi Li Muyun tiba-tiba berubah tajam dan ia mengangguk serius, lalu berkata, “Tiga jurus tetap berlaku. Jika kau bisa menahan tiga jurusku, itu akan menjadi kemenanganmu.”

Setelah itu, ia perlahan mencabut pedang yang tergantung di pinggangnya.

Mata pedangnya berkilau terang, bagaikan galaksi bima sakti yang tiba-tiba muncul di atas arena, membuat udara di sekitarnya mengembun.

Di luar arena pertarungan, ekspresi Liang Feixue dan anggota Aliansi Terhormat Tujuh Lainnya langsung berubah. Ini adalah pertama kalinya mereka melihat kakak tertua mereka menghunus pedangnya; apakah akhirnya ia akan menggunakan seluruh kekuatannya? Apa yang diingatkan oleh Ding Hao kepada kakak tertua mereka? Mengapa kakak tertua mereka tiba-tiba membuat keputusan seperti itu?

Mereka memikirkan hal itu sementara yang lain juga merasa cemas.

Ini adalah pertama kalinya ada orang yang melihat Li Muyun menghunus pedangnya dalam pertandingan besar Akademi Kelima.

Di tengah kerumunan, hati gadis muda cantik Li Yiruo, yang dikelilingi di barisan depan, tiba-tiba merasa sesak; gelisah seolah-olah sedang dicengkeram sesuatu.

Sebelum Li Muyun menghunus pedangnya, Ding Hao sudah tampak kesulitan. “Jika Li Muyun mengerahkan kekuatan aslinya, apakah Ding Hao masih bisa bertahan? Mungkin dia akan terluka. Bodoh sekali kamu, kenapa tidak menyerah saja?”

Di atas panggung.

Pedang Li Muyun menyilang di depan dadanya, dan dengan usapan jemari yang sejajar, nyala api ungu tipis merambat menempel pada bilah pedang tersebut.

“Pedang pertama!”

Suara itu belum sepenuhnya lenyap.

Bayangan gerakan Li Muyun melesat ke hadapan Ding Hao bagaikan hantu. Pedang yang diselimuti nyala api ungu itu, tanpa gerakan tipuan apa pun, berubah menjadi seberang bintang yang dingin, meluncur ke arah serangan Sun Fei yang lain, seperti lesatan anak panah dari busur silang raksasa.

Syuu!

Udara dirobek oleh tusukan cepat pedang panjangnya, dan baru setelah itu jeritan angin yang tajam terdengar.

Angin kencang yang ditimbulkannya bahkan seolah hampir mengelupas lantai batu biru di arena tersebut.

Cepat!

Pedang ini hampir mencapai batas kecepatan tertinggi.

Dibandingkan dengan pedang ini, tebasan Ding Hao sebelumnya sama sekali bukan pedang cepat.

“Haha, aku akhirnya berhasil memasuki alam Murid Bela Diri tiga-titik-akupuntur. Kecepatan sirkulasi Qi juga telah mencapai 30 putaran per detik. Ini adalah kondisi yang baru. Aku semakin percaya diri menghadapi putaran ketiga kompetisi seni bela diri hari ini.”

Ding Hao hanya merasakan angin bagaikan tornado kecil yang datang menerpa, membuat baju biru dan rambut panjangnya berkibar ke belakang dalam sekejap.

“Tidak bisa ditahan! Aku tidak bisa… Terlalu cepat; tidak bisa menghindar, tidak bisa melarikan diri! Apa yang harus kulakukan? Apa yang harus kulakukan? Apa yang harus kulakukan? Apa yang harus kulakukan?”

Pada saat ini, jutaan pikiran melintas di benak Ding Hao, namun ia sama sekali tidak bisa menangkap satu pun inspirasi. Menghadapi pedang Li Muyun yang langsung, mendominasi, dan penuh daya rusak tinggi, Ding Hao tidak dapat menemukan cara untuk mematahkannya.

Di saat yang paling krusial, tubuh Ding Hao membuat pilihan mendahului jalan pikirannya.

Pedang berkarat itu mengeluarkan getaran berdengung, saat Ding Hao memutar pergelangan tangannya, melukiskan serangkaian lengkungan aneh di udara, bagaikan meteor yang terang, persis seperti burung bulbul yang sedang terbang. Di hadapannya, ia membentangkan jaring pedang.

“Klang! Klang! Klang!”

Saat berikutnya, kedua pedang itu saling berbenturan dengan liar pada kecepatan yang tidak dapat ditangkap oleh mata telanjang, dan suara logam yang berderik nyaring terdengar.

Langit tiba-tiba memercikkan pemandangan percikan api yang menyilaukan.

Pedang Li Muyun, di tengah situasi seperti itu, perlahan-lahan mendekati di antara kedua alis Ding Hao.

Seluruh proses itu terasa bagaikan tayangan ulang gerak lambat. Keajaiban muncul sedikit demi sedikit dalam proses tersebut—setiap kali pedang yang mendominasi dan tak tertandingi itu berhasil menembus jaring pedang yang dipasang oleh Ding Hao, kecepatannya akan melambat satu tingkat, dan momentum pedang itu akan melemah satu tingkat.

Bagaikan seseorang yang mengetuk pintu tanpa kenal lelah; namun ia tetap tidak kunjung mendapat tanggapan dari sang pemilik rumah.

Pintu Tertutup!

Sebuah kilasan pikiran melintas di benak Ding Hao, mengejutkannya bagaikan sambaran petir. Ia tiba-tiba menyadari masalah dalam pelatihannya.

Alam bawah sadarnya telah melancarkan jurus ini; itulah jurus yang ia dapatkan di puncak gunung semalam, salah satu jurus pedang tak bernama yang diajarkan oleh pria berjubah hitam aneh itu, yang disebut “Pintu Tertutup”, yang merupakan sebuah jurus ekstrem untuk penelitian pertahanan.

Versi aslinya mengandung rahasia yang tak ada habisnya. Dengan kecerdasan Ding Hao, ia menghabiskan waktu sepanjang malam namun tetap tidak pernah berhasil memahaminya.

Kembali ketika ia sedang dalam proses menyelamatkan Li Lan, Ding Hao mencoba menyempurnakan jurus ini; sering kali ia hanya mampu merampungkan kurang dari setengah bentuk jurus pedang tersebut, yang hanya sedikit menahan kejaran buas dari Liang Feixue, sebelum akhirnya ia dipukul keluar dari arena.

Pada saat ini, ketika Li Muyun berdiri menghadapinya, Ding Hao akhirnya menyadari perasaan nyaris putus asa yang dirasakan oleh setiap lawan saat berhadapan dengan Li Muyun. Ia merasa seperti manusia fana yang menghadapi gunung yang tak bisa didaki dan burung yang menghadapi lautan yang tak bisa disebrangi.

“Namun aku tidak ingin membuat pilihan terbaik hanya di bawah dorongan alam bawah sadarku.”

Di bawah tekanan yang ekstrem, pikiran Ding Hao mendadak kosong, dan seluruh keberadaannya berada dalam kondisi hampa. Tanpa diduga, ia berhasil menampilkan lebih dari 70% dari gaya pedang yang rumit dan mendalam ini.

Meskipun itu hanya 70%, itu sudah cukup untuk menahan pedang penghancur milik Li Muyun.

Pantas saja sang petapa aneh dari Tsing Yi begitu percaya diri, berani menghadapi gaya pedang ini—hanya sedikit orang yang bisa mematahkannya, bahkan di seluruh Sekte Pencari Ilmu Pedang.

Di sisi lain, wajah Li Muyun sekali lagi menunjukkan ekspresi terkejut.

Pupil matanya memantulkan lapisan-lapisan jaring pedang yang ditebarkan oleh pedang berkarat Ding Hao di udara, dan akhirnya, semua pantulan itu berubah menjadi keheranan yang terukir di wajahnya.

Ilmu pedang macam apa ini? Jurus pedang apa ini? Kekuatan yang sangat aneh, luar biasa… Sungguh, dengan kekuatan tingkat dua-titik-akupuntur, ia benar-benar mampu menahan serangan dari puncak tingkat tiga-titik-akupuntur? Apakah Ding Hao selama ini menyembunyikan kekuatannya?

Klang!

Ding Hao mundur tujuh atau delapan langkah berturut-turut untuk meredam serangan tersebut.

“Aku berhasil menahan pedang Li Muyun?”

Ding Hao keluar dari kondisi hampa tersebut. Setelah berpikir sejenak, ia baru menyadari apa yang telah terjadi sebelumnya.

Di sisi lain, Li Muyun tidak mengejarnya.

Ekspresi terkejut di wajahnya telah lenyap saat ini, dan ia kembali tenang, membawa pedang panjang dengan nyala api ungu di punggungnya sambil melangkah mendekat selangkah demi selangkah. Ia kemudian berkata, “Kau benar-benar mengejutkanku. Sayangnya, hanya sampai di sinilah batasmu.”

…

Mereka bahkan belum sempat memahami apa yang terjadi di atas panggung!

Keterkejutan dari para murid berbusana putih dari Akademi Pusat dan sorak-sorai dari para murid berbusana hijau dari Akademi Timur terdengar secara bersamaan. Turnamen ini benar-benar menyajikan terlalu banyak kejutan tak terduga. Ketika Li Muyun mengerahkan kekuatannya melampaui puncak tingkat tiga-titik-akupuntur, banyak orang merasa bahwa turnamen itu telah berakhir dan menganggap kegagalan Ding Hao sudah di ambang mata.

Namun siapa sangka, pada saat-saat terakhir, Ding Hao secara tak terduga justru mengeluarkan teknik pedang yang belum pernah didengar, belum pernah disaksikan, dan sungguh luar biasa, sehingga berhasil membalikkan keadaan!

Zhang Fan, Wang Xiaoqi, dan yang lainnya langsung melompat kegirangan di tempat, bersama dengan gadis cantik Li Yiruo.

Wajah Li Lan di kejauhan juga menampakkan ekspresi lega.

IndoWebNovel – indowebnovel.com