“Tidak, benar-benar tidak,” Duan Tianli merasa ngeri oleh Ding Hao dan buru-buru menjelaskan, “Kami benar-benar tidak bisa memeras apa pun dari para murid terdaftar. Kami hanya melakukan hal-hal kecil. Lagipula, sebagian besar dari apa yang didapatkan Paviliun Tianli harus diberikan kepada beberapa sesepuh luar, jika tidak, mereka akan menghukum kami dengan aturan sekte…”

Wang Xiaoqi dan yang lainnya mengangguk, apa yang dikatakan Duan Tianli memang benar.

Organisasi murid luar seperti Paviliun Tianli harus merintis jalan dengan uang jika ingin bertahan hidup tanpa dihukum oleh aturan sekte. Tentu akan sulit bagi organisasi seperti itu untuk bertahan lama jika tidak melobi para sesepuh luar tersebut, karena mereka sering kali memajukan kepentingan mereka sendiri dengan dalih melayani sekte. Banyak orang percaya bahwa sebagian besar pendapatan Paviliun Tianli digunakan untuk memberi makan para sesepuh luar itu.

Tanpa diduga, Ding Hao menggelengkan kepalanya dengan lembut, dan sekali lagi tanpa ekspresi apa pun, ia mengangkat kakinya.

“Tidak… tidak, biarkan aku memikirkannya, biarkan aku memikirkannya,” Duan Tianli sangat ketakutan. Ia takut Ding Hao akan menginjakkan kakinya dan ia harus menanggung rasa sakit karena patah tulang. Ia berkeringat deras dan berkata, “Ya. Ya. Masih ada beberapa hal, dan Kakak Senior Ding akan puas.”

Mengatakan ini, ia mengeluarkan sebuah kotak hitam kecil seukuran telapak tangan dengan hati-hati dari balik jubahnya. Dengan ekspresi penyesalan, ia dengan gemetar membukanya.

Pendar cahaya putih lembut dengan keajaiban yang tak tertandingi terpancar dari dalam kotak dan seketika menarik perhatian banyak orang.

Kebisingan langsung menghilang; semua orang menutup mulut mereka. Mata mereka tampak terpaku, dan mereka menatap lekat-lekat cahaya dari dalam kotak tersebut. Di mata beberapa orang, bahkan tanpa sadar terpancar sedikit keserakahan.

*“Itu batu hiolit!”*

Dengan rasa terkejut di dalam hatinya, Ding Hao langsung mengenali enam batu lonjong berwarna perak seukuran ibu jari yang berkilauan dan tembus pandang di dalam kotak tersebut. Itu adalah beberapa batu hiolit legendaris.

Batu-batu ini halus, lembap, dan transparan bagaikan giok suet. Batu-batu itu memuat warna dan cahaya luar biasa seperti air musim gugur, yang tampak beriak seiring dengan pancaran cahaya, memancarkan lapisan-lapisan aroma yang menawan.

Tanpa diduga, Duan Tianli memiliki harta karun seperti itu.

Meskipun Ding Hao tidak bisa menilai kualitas batu-batu tersebut, batu hiolit adalah harta yang sangat langka, yang harganya sering kali stabil tanpa ada di pasaran. Keenam batu menyerupai giok itu tampak sangat indah; kualitasnya pasti tinggi, dan harganya pasti bernilai seratus dua puluh dua ribu liang emas.

Faktanya, Ding Hao hanya sengaja menakut-nakuti Duan Tianli. Siapa sangka sesuatu yang bagus benar-benar berhasil diperas dari pria ini.

Memberi isyarat kepada Wang Xiaoqi untuk mengemas kotak hitam itu, Ding Hao berbalik dan perlahan mendatangi tangga pintu utama Paviliun Tianli. Plakat yang membeku berdiri tegak di atas batu biru. Ding Hao memegang plakat itu dengan satu tangan dan menatap Duan Tianli dari posisi tinggi. Ia berkata perlahan, “Aku tahu kau tidak tulus di dalam hatimu. Kau sudah merencanakan cara untuk membalas dendam terhadapku. Dengan cara-cara licik dan murahan yang biasa kau gunakan, kau ingin mendapatkan kembali harta yang hilang dan harga diriku yang kau injak-injak hari ini dengan cara apa pun, bukankah begitu?”

Dengan ekspresi ragu, Duan Tianli tidak berani menatap mata Ding Hao.

Ding Hao berkata dengan senyum dingin,

“Aku menyarankanmu untuk melepaskan bisnis lamamu itu. Jika kau tidak ingin kehilangan nyawamu, jadilah murid luar yang jujur di dalam sekte, sehingga kau tidak perlu khawatir tentang makanan dan pakaian selama sisa hidupmu, dan kau akan selalu lebih baik daripada orang biasa. Sejujurnya, aku merasa sangat bingung dengan kesombongan dan cara-caramu yang mendominasi. Omong kosong apa Paviliun Tianli itu, hanya sebuah kandang anjing bagi sekelompok orang buangan yang mencoba bertahan hidup. Kalian semua hanyalah pecundang yang telah berjuang selama bertahun-tahun dan tidak bisa menjadi murid dalam. Aku adalah bintang baru yang sedang naik daun yang sangat dihargai oleh sekte. Di masa depan aku pasti akan memasuki sekte dalam. Masa depanku penuh dengan kemungkinan tak terbatas. Jangan berpikir aku tidak berani membunuhmu. Apakah kau pikir sekte akan mempermalukan aku, seorang jenius dengan potensi tak terbatas, demi orang tidak berguna sepertimu?”

Wajah Duan Tianli menjadi pucat pasi.

Ia tahu bahwa Ding Hao mengatakan yang sebenarnya.

Inilah juga mengapa ia tidak berani memprovokasi Aliansi Tujuh yang Terhormat di Akademi Pusat ber-jubah putih.

Namun, menilai dari potensi yang ditunjukkan oleh Ding Hao hari ini, ia tidak kalah dengan Li Muyun dan yang lainnya di Aliansi Tujuh yang Terhormat. Jika Ding Hao benar-benar membunuhnya dengan pedangnya, bisa diduga bahwa hukuman sekte hanya berupa menghadap dinding dan merenungkan kesalahannya sendiri paling lama setengah tahun. Selama kekuatan Ding Hao terus meningkat, cepat atau lambat ia akan mendapatkan pelatihan inti dari sekte lagi, dan dirinya akan mati sia-sia.

Ia tiba-tiba mendapati dirinya tidak mampu melawan balik Ding Hao.

Lawannya terlalu tangguh, terlalu kuat, terlalu tenang!

“Kau mematahkan total delapan tulang rusuk saudara-saudaraku Zhang Fan dan Fang Tianyi, menginjak-injak mereka hingga tulang kaki mereka patah, lalu mengguncang kelima organ internal mereka hingga bergeser, jadi aku mengembalikan semua ini kepadamu. Jika kau tidak tahu cara maju dan mundur lagi, aku tidak keberatan membunuhmu dengan satu pedang.” Berbicara tentang ini, Ding Hao memandang para penonton di sekelilingnya dan berteriak: “Ada beberapa organisasi murid luar yang disebut-sebut selain Paviliun Tianli, dan aku mendesak kalian dengan satu patah kata bahwa kalian sebaiknya tidak menggangguku, jika tidak, jadikan Paviliun Tianli sebagai contoh!”

Suasana di sekitar menjadi sunyi.

Melihat apa yang sedang terjadi, tidak ada seorang pun yang berani mengabaikan kata-kata Ding Hao.

Kelompok-kelompok kecil murid luar yang tadinya berniat meniru Paviliun Tianli seketika memadamkan niat di dalam hati mereka, sementara lebih banyak murid luar merasa bersalah sekaligus bersyukur karena mereka tidak menyinggung Ding Hao kali ini. Jika tidak, mereka takut akan berakhir sama seperti Duan Tianli dan yang lainnya. Murid terdaftar bernama Ding Hao ini sama sekali bukanlah orang sembarangan di masa depan.

Ding Hao mengucapkan kata-kata itu, dengan telapak tangannya yang tiba-tiba memancarkan kekuatan perak.

*“Ketek!”*

Plakat emas itu langsung disegel oleh lapisan es hitam, dan kemudian mengeluarkan serangkaian suara retakan. Permukaan yang membeku itu retak seperti jaring laba-laba. Kemudian seluruh balok es itu langsung dihancurkan menjadi serpihan-serpihan es kecil…

“Mulai saat ini, tidak akan ada lagi Paviliun Tianli!”

Ding Hao menjatuhkan hukuman mati kepada kelompok murid luar ini.

Matanya menyapu wajah beberapa murid terdaftar di tengah kerumunan, yang mengenakan pakaian dari akademi yang berbeda.

“Kapan pun, para seniman bela diri tidak boleh meninggalkan pedang mereka, juga tidak boleh meninggalkan keberanian di dalam hati mereka. Menghadapi ketidakadilan dan penindasan, jika para murid terdaftar dapat bersatu untuk melawan, maka bukan aku yang memimpin untuk meruntuhkan Paviliun Tianli hari ini! Bagi kalian yang telah berjuang selama beberapa tahun dan belum memasuki sekte dalam, jika kalian benar-benar merendahkan diri dan menyerah pada usaha kalian, persis seperti Paviliun Tianli, maka kalian benar-benar sudah habis!”

Menyelesaikan kata-katanya, Ding Hao, Wang Xiaoqi, dan murid-murid lainnya dari Akademi Timur ber-jubah hijau menerobos kerumunan dan meninggalkan Paviliun Tianli.

Kerumunan penonton terdiam.

Banyak orang telah mengatakan hal yang sama.

Tetapi pada kesempatan seperti hari ini, setelah serangkaian peristiwa terjadi, apa yang keluar dari mulut Ding Hao memiliki daya kejut yang berbeda, membuat semua penonton jatuh dalam keheningan yang penuh renungan.

Kapan pun, para seniman bela diri tidak boleh membuang pedang mereka atau keberanian di dalam hati mereka!

Kata-kata seperti itu bagaikan benih yang tertanam dalam di hati banyak murid terdaftar dan mulai berakar secara perlahan.

Sementara beberapa murid luar yang telah menyerah pada usaha mereka, secara bertahap memulihkan sedikit kejernihan di mata mereka yang sempat hilang; mereka berbalik dan pergi. Menggantung pedang di pinggang mereka, mereka berjalan menuju lapangan tempat berlatih seni bela diri yang sudah lama tidak mereka kunjungi. Sekarang, apakah belum terlambat bagi mereka untuk berusaha?

Tanpa suara ribut, kerumunan itu membubarkan diri dengan tenang.

Semua orang sepertinya memikirkan sesuatu.

Semua orang tahu bahwa mulai saat ini, setidaknya di tingkat ketiga bawah, tidak seorang pun akan berani mengganggu Ding Hao dan teman-temannya lagi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com