“Ah, dewi di dalam hatiku telah direbut oleh Kakak Senior Ding Hao lagi…” Remaja yang lain penuh dengan kesedihan dan kejengkelan.

Kata-kata seperti itu bergema di hati semua orang. Seseorang berkata dengan nada tegas, “Kakak Senior Ding benar-benar musuh publik bagi semua pria.”

Remaja pemburu Zhang Fan menggaruk bagian belakang kepalanya, “Kenapa kalian berkata begitu? Menurutku jika Kakak Senior Ding dan Nyonya Ximen Qianxue bersama, mereka akan menjadi pasangan yang sempurna!”

“Persetan!” Semua murid pria mengacungkan jari tengah ke arahnya.

Seperti yang diduga oleh Ding Hao, Ximen Qianxue membawanya ke kebun ramuan terpencil itu lagi.

Suasananya berbeda dari kunjungan terakhir mereka. Kebun ramuan saat ini sudah dipenuhi dengan bunga-bunga indah yang sedang mekar, persis seperti sulaman yang indah, sangat memesona. Di musim gugur yang terlambat ini di mana ribuan rumput layu, tiba-tiba melihat gugusan bunga yang begitu semarak membuat orang merasa segar kembali.

Inilah metode cerdas dari seorang master rumput spiritual.

Dalam skala kecil, dengan penguasaannya terhadap sifat kebiasaan herbal, dia mampu menanam rumput spiritual di luar musimnya.

Beberapa pengetahuan tentang rumput spiritual ditanamkan ke dalam pikiran Ding Hao oleh Master Pedang akhir-akhir ini, jadi Ding Hao tahu banyak tentang keterampilan seorang master penawar keabadian. Dia tidak bisa tidak mengagumi Ximen Qianxue secara diam-diam. Gadis yang anggun dan bersih bagaikan teratai putih ini jelas memiliki pemahaman yang mendalam dalam bidang pengobatan herbal. Dia tidak biasa-biasa saja seperti yang ditampilkannya di kelas.

Di depan kebun ramuan ini, lebih dari sepuluh jenis rumput spiritual Tingkat Sembilan telah ditanam di luar musim. Hanya butuh setengah bulan dan waktu panen pun sudah dekat.

“Ding Hao, apa kau sudah memikirkan apa yang kukatakan terakhir kali?” Ximen Qianxue menoleh dan berdiri dengan tenang di antara bunga-bunga, menatap Ding Hao dengan mata penuh celaan dan penyesalan.

“Eh, yah…” Ding Hao menggaruk bagian belakang kepalanya, mengangguk dan berkata, “Kurasa kau mengajariku banyak hal. Rumput spiritual dan penawar keabadian adalah ilmu yang sangat berguna. Aku bersedia mencurahkan usahaku untuk mempelajarinya.”

“Kau tidak bersungguh-sungguh dengan apa yang kau katakan.” Perkataan Ximen Qianxue menembus bantahan basa-basi Ding Hao, “Ding Hao, aku akui kau adalah seorang jenius, namun sungguh ada banyak sekali orang jenius di dunia ini. Kau bisa mengalahkan para murid pejuang garis keturunan hari ini karena mereka belum sepenuhnya dewasa. Ini tidak berarti kau akan bisa melakukannya di masa depan. Hanya ketika orang-orang itu benar-benar membuka harta karun di dalam tubuh mereka, barulah kau tahu betapa mengerikannya para pejuang garis keturunan yang sebenarnya. Ding Hao, kau harus bekerja keras dan benar-benar bekerja keras, alih-alih menyia-nyiakan waktu dan bakatmu seperti ini!”

Ding Hao mengenali rasa kepedulian dalam kata-kata Ximen Qianxue dan mengangguk dengan ekspresi serius, “Nyonya, aku mengingat kata-katamu.”

Ximen Qianxue mengangguk kecil dan berkata dengan sedikit rasa tak berdaya, “Aku harap kau bisa mendengarkan dengan penuh perhatian di kelas berikutnya. Ngomong-ngomong, apakah kau membaca catatan tentang obat herbal yang kuberikan padamu terakhir kali?”

Ding Hao tersenyum dan berkata, “Ya, tapi…”

“Tapi apa?” Ximen Qianxue melotot ke arahnya dan mengulurkan tangan mulusnya. “Tunjukkan catatanmu padaku,” ujarnya.

“Eh, ini…” Ding Hao sedikit mengerutkan kening dengan canggung.

“Berikan padaku.” Ximen Qianxue, dengan mata jernihnya yang indah, menatap Ding Hao dalam keheningan.

“Baiklah kalau begitu.” Dari Cincin Penyimpanan, Ding Hao mengeluarkan buku tipis jilid benang dengan aroma obat yang harum lalu menyerahkannya.

“Hei? Sepertinya kali ini kau tidak berbohong, tapi kau memang membaca bukunya.” Menyadari tepi buku tipis itu mengalami keausan karena sering dibolak-balik, ini menunjukkan bahwa Ding Hao benar-benar rajin membaca buku tersebut. Kemudian Ximen Qianxue mengeluarkan suara terkejut dan mengangguk dengan sedikit kepuasan. Namun tak lama kemudian, saat dia membuka halaman pertama buku itu, ekspresi wajahnya langsung berubah.

Setelah membalik beberapa halaman secara terus-menerus, wajah Ximen Qianxue berubah menjadi dingin dalam sekejap.

Hatinya terasa dingin.

Ding Hao benar-benar bertindak terlalu jauh.

Ternyata buku tipis ini dipenuhi dengan berbagai coretan berantakan oleh Ding Hao di bagian pinggirnya, dan beberapa tempat bahkan dinodai dengan tinta hitam. Buku ini, yang telah diringkas dan disuntingnya dengan cermat, justru dicorat-coret oleh Ding Hao seperti sampah yang tidak berguna. Ini adalah pemborosan atas usahanya.

“Kau… sungguh mengecewakanku!”

Ximen Qianxue tidak dapat memahami mengapa murid-murid seperti Ding Hao jelas memiliki bakat tertentu dan juga sangat cerdas, bahkan berpengalaman serta santai, tetapi mereka justru menolak untuk bekerja keras dan menyia-nyiakan waktu berharga mereka.

Karena liku-liku masalah Yuan Tiangang dan yang lainnya, Ximen Qianxue, yang tadinya sangat menyukai Ding Hao, merasa dingin pada saat ini.

“Kau bisa pergi sekarang, dan aku tidak akan lagi peduli padamu.” Ximen Qianxue mengibaskan tangannya dan memerintahkannya untuk pergi.

“Tapi… ini tidak seperti yang kaupikirkan…” Ding Hao merasa sedikit tercengang. Dia membatin dalam hatinya, “Kau salah paham, dan apa yang kulakukan bukanlah corat-coret sembarangan.”

Namun jelas, Ximen Qianxue tidak lagi ingin mendengar penjelasan Ding Hao. Dia berbalik dan masuk ke pondok bambu jauh di dalam kebun obat, meninggalkan Ding Hao di luar tanpa berbicara dengannya. Dia tidak ingin mendengarkannya lagi.

Ding Hao menggelengkan kepalanya dengan enggan, menghirup aroma herbal di udara lalu berbalik dan pergi.

…

Sore harinya, ada kelas pertarungan praktis, yang diajar oleh Wang Juefeng, seorang guru pria sinis berjanggut.

Berbeda dengan Ximen Qianxue yang lembut dan santai, pria sinis ini adalah seorang maniak yang benar-benar beringas. Setiap kali dia melihat seseorang yang tidak disukainya di kelas pertarungan praktis, murid itu akan dipanggil untuk bertarung satu lawan satu atas nama “kompetisi”.

Para pendatang baru itu tentu saja bukan tandingan dari murid generasi ketiga ini, dan mereka selalu dipukuli hingga menangis setiap kali.

Namun pria sinis itu sama sekali tidak merasa puas.

Murid yang tidak disukainya hari ini jelas adalah Ding Hao.

Dalam ceramah yang hanya berdurasi empat jam itu, Ding Hao dipukuli tiga kali oleh pria sinis tersebut.

Ketika kelas usai, Ding Hao telah dipukuli hingga mirip mata panda. Kedua matanya memiliki bekas kepalan tinju hitam dan ada banyak bintik-bintik memar merah serta ungu di seluruh tubuhnya. Untungnya, kemampuan bertahan Ding Hao sangat kuat; konstitusi “Tubuh Suci Pedang dan Golok” tampaknya meningkat sampai batas tertentu setelah menderita rasa sakit fisik semacam ini.

Ding Hao sudah terbiasa dipukuli oleh pria sinis itu secara berkala.

Dia menganggap siksaan ini sebagai latihan untuk meningkatkan kemampuan bertarung praktisnya.

Meskipun guru yang sinis itu banyak bicara dan suka mencari gara-gara, kekuatan pribadi maupun pengalaman tempurnya sangat kaya, sehingga dia memang pantas menyandang gelar sebagai murid generasi ketiga di Sekte Pencari Ilmu Pedang.

Ding Hao pernah sangat penasaran dengan tingkat kekuatan aslinya dan mengujinya berkali-kali, namun dia tidak pernah bisa mengukur kekuatan sebenarnya dari pria sinis ini.

Sebab di setiap pertarungan satu lawan satu, guru sinis itu menekan kekuatannya sendiri sedemikian rupa sehingga membuat Ding Hao merasa bahwa dia hanya sedikit lebih kuat darinya. Namun, setiap kali Ding Hao membuat terobosan dan mengira kekuatan mereka hampir setara, dia tetap merasakan ada selisih kecil di antara mereka saat bertarung satu lawan satu dengan pria sinis tersebut.

Sekarang Ding Hao 100% yakin bahwa kekuatan pria sinis itu sama sekali tidak kalah dari Yin Yifei dan Lu Qi.

Dengan kekuatan dan status pria sinis itu, dia mau merendahkan diri untuk mengajar para murid nominal pemula, dan Ding Hao tidak dapat memahaminya.

Apakah karena pria ini banyak bicara dengan mulut pedas dan suka mencari gara-gara sehingga dia telah menyinggung para petinggi sekte?

Setiap kali Ding Hao babak belur, dia selalu membuat spekulasi jahat seperti itu.

“Haha, hari ini lumayan menyenangkan, Nak, kemampuanmu dalam menerima pukulan sudah meningkat banyak,” kata pria sinis itu sambil mengepalkan tinjunya, melihat lingkaran hitam di mata Ding Hao dan tertawa puas. “Ya, haha, cetakan kepalan tinju kiri dan kanan sangat simetris dan bisa disebut sebagai sebuah karya seni!”

Persetan dengan karya seni!

Ding Hao menyentuh matanya, menyeringai dan menarik napas dingin. Sialan ini, hari ini dia benar-benar memukuliku dengan keras.

IndoWebNovel – indowebnovel.com