Sebelum Master Pedang sempat membuka mulut, Master Golok mendahuluinya, “Bocah Kecil Ding, apakah kau ingat gua misterius di bawah tebing tempat pembuangan sampah di belakang gunung?”

“Ayolah, wanita gila, kau mendahuluiku lagi.” Master Pedang merasa sangat marah ketika Master Golok berbicara sebelum dirinya.

“Ha-ha, kau lambat merespons, dan kau malah mengeluh tentangku.” Master Golok merasa bangga pada dirinya sendiri.

Namun, Ding Hao tidak terlibat dalam pertarungan verbal antara dua orang lanjut usia yang telah lama hidup menyendiri itu. Sebaliknya, ia tiba-tiba menyadari apa yang telah ia abaikan selama ini. Di dalam gua misterius itu, di dalam lubang batu persegi, masih ada beberapa cairan putih misterius yang belum habis terpakai…

“Aku hampir melupakan hal seperti itu.” Ding Hao menepuk paha dengan penuh semangat.

Meridian dan konstitusinya pulih karena direndam di dalam cairan itu.

Meskipun Master Golok dan Master Pedang telah dengan hati-hati menyembunyikan penyebutan gua tersebut dan tidak mau mengatakan apa pun lagi, Ding Hao yakin bahwa cairan putih itu benar-benar harta karun alam yang langka. Faktanya, Ding Hao telah mengingat gua misterius itu selama beberapa waktu, tetapi ia tidak punya waktu untuk pergi ke sana. Sekarang dengan adanya Cincin Penyimpan, sangatlah memungkinkan untuk mengambil cairan misterius itu.

Dengan pemikiran ini, Ding Hao sama sekali tidak ragu-ragu. Ia mengganti pakaiannya dan segera menuju ke daerah kumuh di belakang gunung.

…

Ketika matahari terbenam, hanya ada satu sinar terakhir yang tersisa di cakrawala.

Daun-daun musim gugur berguguran. Saat orang-orang memandang ke arah pegunungan, seluruh gunung dan dataran tampak keemasan.

Ini adalah musim terindah dalam setahun di Provinsi Salju. Dalam 20 atau 30 hari ke depan, semua daun kuning akhirnya akan layu dan jatuh dari dahan, musim salju yang panjang akan tiba. Seluruh negeri akan tertutup oleh salju putih. Dingin dan putih akan menjadi warna utama di Provinsi Salju.

Dibandingkan dengan masa lalu, daerah kumuh itu tidak berubah. Tempat itu masih penuh vitalitas di tengah kekacauan. Orang-orang yang tinggal di sini sangat gigih seperti rumput liar di tempat pembuangan sampah.

Ding Hao tidak ingin dikenali karena ia akan pergi ke gua misterius itu.

Ia mengenakan topi bambu berwarna sian di kepalanya dan jubah kain linen. Ia berjalan perlahan menuruni jalan setapak yang terjal menembus malam di daerah kumuh tersebut. Memandang pondok-pondok reyot dan cerobong asap yang mengepul, Ding Hao merasa aroma yang akrab meresap ke dalam hatinya seolah-olah ia telah kembali ke hari-hari pertama perjalanannya.

Melewati tempat pembuangan sampah, Ding Hao melihat halaman berpagar dan pondok tempat ia biasa tinggal.

Sekarang tempat itu memiliki pemilik baru, cerobong asapnya mengepul, panci-panci di halaman telah dibersihkan, dan tanahnya sangat rata karena sering diinjak. Berdiri beberapa tiang kayu untuk latihan seni bela diri. Sebuah papan kayu hitam digantung di gerbang pagar, dengan beberapa kata yang ditulis secara zig-zag—

Akademi Pendekar Hitam Tak terkalahkan

Ding Hao hampir tertawa terbahak-bahak.

Di daerah kumuh, ada beberapa orang yang mengetahui sedikit tentang seni bela diri. Mereka menjalankan kelas seni bela diri berbasis sekolah swasta untuk mata pencaharian mereka. Mereka juga berharap generasi masa depan dapat keluar dari daerah kumuh sehingga mereka mengirim anak-anak mereka ke kelas seni bela diri murah ini untuk meletakkan dasarnya.

Namun, seperti yang ada di hadapannya ini, ia berani mengaku sebagai yang tak terkalahkan di gunung belakang Sekte Pencari Ilmu Pedang, bahkan lebih hebat lagi, sebuah kelas seni bela diri berani menyebut dirinya sebagai sebuah Akademi. Itu sangat amat berani.

Mungkin master kelas seni bela diri itu adalah seorang pembohong atau orang gila.

Dengan sekilas pandang, Ding Hao berjalan ke area pembuangan sampah yang menyerupai bukit bersambung di sepanjang jalan tanpa berhenti.

Melihat sekeliling, Ding Hao tidak menemukan siapa pun. Berdasarkan ingatan, di sepanjang rute yang aman, melintasi rawa miasma dan beracun, melalui beberapa tikungan, Ding Hao tiba di tepi tebing Jurang Besar. Di bawah tebing terdapat kepulan kabut hitam yang bergulung-gulung, dengan bau busuk, dan Angin Astral yang bertiup kencang. Itu sangat menakutkan.

“Seharusnya di sini.”

Pada waktu itu, di sinilah Ding Hao jatuh dari tebing dan akibatnya ia mengalami petualangan.

Ding Hao tidak bisa menahan desah emosi ketika ia mengunjungi kembali tempat lamanya hari ini.

Sekarang, ia sudah menjadi Master Muda dari Alam Murid Bela Diri Berlubang Lima. Tentu saja, ia tidak perlu lagi memanjat gunung menggunakan tali. Apa yang disebut “master terampil” memiliki keberanian yang besar. Ding Hao, mengamati posisinya, langsung melompat turun dari tebing.

Angin Astral menderu-deru di telinganya.

Jatuh sekitar belasan meter, Ding Hao memanggil pedang berkarat dari Cincin Penyimpan, lalu menancapkannya ke tebing dengan tangan terbalik. Karakter Tiongkok “Tao (gelombang)” dari Teknik Kabur Ombak Asap meledak, sehingga tubuhnya bagaikan tetesan air tanpa bobot, tergantung di tebing melalui pedang berkarat tersebut.

Mengambil napas dalam-dalam dan menundukkan kepala untuk mengenali pijakan berikutnya, Ding Hao mencabut pedang berkaratnya dengan tangan terbalik dan kembali jatuh.

Tanpa lalai, Ding Hao mengalirkan Qi-nya, dengan seluruh tubuhnya memancarkan cahaya perak yang berpendar, ia berjuang dengan penuh tenaga melawan daya sedot yang mengerikan dari kabut tersebut.

Dengan cara berulang-ulang itu, Ding Hao jatuh sekitar 600 hingga 700 meter, dan akhirnya, ia tiba di pintu masuk gua.

Pintu masuk gua tersebut memiliki penyamaran yang sangat baik dan ditutupi oleh tirai tipis bercahaya. Bahkan jika seseorang berada dalam jarak 10 meter, akan tetap sulit untuk menemukannya. Jika Ding Hao tidak pernah ke mari sebelumnya, ditambah dengan bimbingan dari Master Golok dan Master Pedang, ia pasti masih membutuhkan waktu yang lama untuk menemukan gua ini.

Swoosh!

Menembus tirai cahaya, Ding Hao memasuki jalan setapak di dalam gua.

Jalan setapak itu tidak berubah sama sekali dibandingkan dengan kunjungan terakhir Ding Hao. Jalan setapak itu masih terasa dingin dan kering secara alami, serta berkelok-kelok membawa seseorang menuju kedalaman gua.

“Sial, aku di sini lagi.”

“Aku merasa mual saat melihat warna dinding batu ini.”

Master Golok dan Master Pedang telah dikurung di sini selama ratusan ribu tahun sehingga mereka telah lama memiliki trauma psikologis. Sekarang mereka kembali ke tempat lama ini lagi. Jelas sekali, suasana hati mereka juga sedang tidak baik. Mereka mengeluh dan kemudian mulai terdiam.

Suasana hati Ding Hao sangat baik.

Karena ketika ia tiba di lubang batu di tengah gua, yang menyerupai peti mati persegi panjang, ia terkejut mendapati bahwa cairan abu-abu pucat di dalamnya, kali ini, telah menjadi pekat, berwarna putih susu, dan transparan; cairan itu tampaknya telah dimurnikan kembali. Meskipun cairan itu masih setinggi sekitar satu cun (1/3 desimeter) di dasar lubang, itu jauh lebih memuaskan daripada yang dibayangkan Ding Hao.

“Aku ingin tahu bagaimana efek pemurnian cairan ini? Haruskah aku meminumnya atau menggunakannya secara eksternal?”

Ding Hao sedikit ragu-ragu.

“Bodoh, untuk meningkatkan kualitas fisik, cairan itu harus diminum, dan untuk melatih tubuh, cairan itu harus digunakan secara eksternal.” Di dalam benak Ding Hao, Master Pedang yang tadinya diam mengingatkannya.

Ding Hao seketika mengerti.

Kualitas fisiknya telah ditingkatkan hingga tingkat ekstrim, dan pada saat ini, tentu saja ia harus melatih tubuhnya.

Ding Hao melepas pakaiannya, mengambil beberapa cairan dari lubang batu, mengoleskannya secara merata ke seluruh tubuhnya, dan kemudian segera menggunakan metode kultivasi mental “Sembilan Tingkatan Pembentukan Tubuh Emas oleh Es dan Api” untuk mengambil pose tipe es ketiga guna membangkitkan kekuatan Api Matahari antara langit dan bumi, menempa tubuhnya dengan memadukan energi aneh yang terkandung di dalam cairan putih tersebut.

Sesuai dugaan, pada saat berikutnya, dengan kekuatan Api Matahari yang merasuk ke dalam tubuh untuk menempa dengan sensasi terbakar, Ding Hao merasakan sedikit sensasi dingin dan mati rasa di kulitnya.

Cairan putih itu perlahan-lahan meresap ke dalam otot dan sumsum tulangnya.

Karena ia sedang melatih teknik tipe api yang ketiga, akan lebih efektif jika ia mengalirkan Qi di dalam Dantian tengah dadanya melalui teknik golok berunsur api.

Qi panas milik Ding Hao telah mengalir melalui 36 siklus energi vital di empat titik akupunktur yaitu “Zhongji (Kutub Tengah)”, “Tanzhong (Pusat Dada)”, “Yutang (Aula Giok)”, dan “Jujue (Kuil Agung)”. Tanpa diduga, empat jam berlalu, Qi api yang membara di dalam tubuhnya menjadi semakin pekat dan murni. Dengan sedikit kecenderungan mengembang, jelas sekali bahwa Ding Hao telah mencapai kondisi yang sepenuhnya sempurna, yaitu puncak dari Alam Murid Bela Diri Berlubang Empat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com