Lu Pengfei memancarkan kilatan kekejaman di matanya, mendengus, lalu meninggalkan aula bela diri.

Tidak ada seorang pun yang memperhatikannya.

Tepat saat itu, suara evaluasi ujian para murid lainnya oleh Wang Juefeng, sang guru kepala yang licik, terdengar dari belakang.

“Zhang Fan, Benih Qi-mu sudah penuh, setengah langkah menuju Alam Murid Bela Diri Berbukaan Satu, nilai C plus untuk kemajuan kultivasi. Bagus, kekuatanmu memang lemah, tapi dengan bakatmu yang keparat itu, keberhasilanmu memandu Qi sangat luar biasa. Bagus sekali, Nak, teruslah bekerja keras!”

Di bawah ring, sorak-sorai dan ucapan selamat pun terdengar.

Lu Pengfei berhenti sejenak.

Ia tidak menyangka bahwa orang pertama yang mendapatkan pujian dari guru licik sialan itu justru adalah si miskin Zhang Fan.

*“Sial, pemburu kecil itu hanyalah pengikut Ding Hao. Dia bodoh seperti babi dan baru saja membangkitkan Benih Qi. Apakah dia lebih penting daripada murid di Alam Murid Bela Diri Berbukaan Empat?”*

*“Selain itu, orang ini memiliki hubungan baik dengan murid-murid lain sehingga dia baru saja mendapatkan ucapan selamat dari mereka.”*

Ia mengutuk keras dalam hatinya.

*“Tidak masalah! Bagaimanapun, aku sudah berada di Alam Murid Bela Diri Berbukaan Empat dan aku adalah tuan muda kedua setelah Ding Hao. Suatu hari nanti di masa depan, aku akan melampaui Ding Hao dan bahkan semua murid!”*

Memikirkan hal itu, ia akhirnya merasa sedikit tenang.

Namun pada saat berikutnya, suara Wang Juefeng, guru kepala yang licik, terdengar di belakangnya—

“Li Lan, Peringkat Menengah di Alam Murid Bela Diri Berbukaan Tujuh, tingkat dewa untuk kemajuan kultivasi!”

Lu Pengfei tertegun dan hampir terjatuh di pintu aula bela diri.

Ia merasa seolah-olah baru saja disiram seember air es, dan seluruh tubuhnya terasa sangat dingin! *“Li Lan? Ketua akademi yang kemayu itu, dia benar-benar telah mencapai Alam Murid Bela Diri Berbukaan Enam? Jauh lebih tinggi dariku? Itu juga tingkat dewa…”*

*“Kenapa ini bisa terjadi?”*

Semua rasa percaya dirinya berubah menjadi awan gelap dan lenyap seketika.

…

“Yah, tak disangka, pilar pengujian giok itu bukan hanya untuk menguji alam Qi tetapi juga untuk menunjukkan kekuatan tempur yang sebenarnya. Lumayanlah. Lumayan. Kalau tidak, aku tidak akan bisa menakuti Lu Pengfei, si kacang lupa kulit itu.”

Ding Hao sedang dalam perjalanan pulang ke kediamannya.

Ia tidak terlalu memikirkan hal itu, tetapi ia sedang memikirkan bahwa dalam beberapa hari ke depan, ia harus meluangkan waktu untuk pergi ke kebun ramuan sekte dan Aula Penempaan Pedang untuk melihat-lihat. Bagaimanapun, ia telah belajar dari dua monster tua, Penguasa Pedang dan Penguasa Saber. Dengan pengetahuan teoretis yang begitu lama, sudah saatnya untuk memulai beberapa latihan praktis.

Bagaimanapun, ketua sekte telah berjanji bahwa kebun ramuan dan Aula Penempaan Pedang terbuka untuknya.

Ia sangat bodoh jika tidak memanfaatkan kesempatan bagus seperti itu sebaik-baiknya.

“Meow!” Kucing kecil yang menggemaskan itu sepertinya terbangun. Ia merangkak keluar dari jubah Ding Hao dan terbiasa berjongkok di bahu Ding Hao. Ia meregangkan tubuhnya seperti anak manja dan mendekatkan bibirnya ke telinga Ding Hao. “Meow, meow, meow!”

Ding Hao tahu bahwa leluhur kecil ini sedang lapar.

Namun, ia baru saja memakan giok hyoliet, bagaimana mungkin Ding Hao mampu memeliharanya?

Ding Hao merasa puyeng dan ia tidak cukup mewah dalam berkultivasi untuk menggunakan kristal.

“Meow, meow—” Kucing kecil yang menggemaskan itu menggunakan kepalanya yang kecil, berbulu, dan hangat untuk menggosok wajah Ding Hao, bersikap seperti anak manja dengan cara yang sangat menggemaskan secara terus-menerus.

Ding Hao menghela napas dan mengambil secristal dari cincin penyimpanan dengan rasa sakit hati. Ia memotongnya menggunakan pedang berkarat dan meleparkannya ke kucing kecil yang menggemaskan itu. Hati Ding Hao berdarah. Ini terlalu boros dan sangat parah. Siapa yang mampu memelihara hewan peliharaan dengan kristal?

“Meow!” kucing kecil itu bersorak gembira.

Gigi kecilnya yang tajam dan tipis mengeluarkan kekuatan yang tak terbayangkan sehingga ia bisa mengunyah kristal keras itu, seolah-olah ia sedang mengunyah pil gula dan langsung menelannya.

Untungnya, kucing kecil ini cukup pengertian.

Ia sepertinya tahu bahwa tuannya miskin. Ia hanya memakan separuh kecilnya. Meskipun ia belum kenyang, ia tidak membuat keributan. Ia menggunakan lidah merah mudanya untuk merapikan bulu di telapak kaki dan wajahnya, lalu mendengkur beberapa kali dengan puas. Setelah menggosok-gosok pipi Ding Hao beberapa kali, ia mendengkur di bahunya dengan nyaman…

Ding Hao mau tidak mau tersenyum penuh pengertian.

Asal-usul makhluk kecil itu sangat misterius, dan Penguasa Saber serta Penguasa Pedang sepertinya mengetahui sesuatu tentangnya, tetapi mereka enggan menceritakan apa pun tentangnya.

Ding Hao merasa penasaran. Akan seperti apa rupa kucing kecil itu ketika ia dewasa nanti? Apakah kucing yang makan kristal itu akan tumbuh menjadi sangat ganas? Pada saat itu, ia akan menjadi pembantu yang kuat bagi Ding Hao.

Di sepanjang jalan, banyak murid nominal dari akademi lain yang berinisiatif untuk menjauh darinya ketika mereka melihat Ding Hao, seolah-olah mereka sedang berusaha menghindari wabah.

Faktanya, sejak berita bahwa Ding Hao setuju untuk bertarung melawan Mu Tianyang menyebar hari ini, banyak murid di Sekte Pencari Ilmu Pedang—baik itu murid nominal maupun murid non-sekte, bahkan beberapa murid dalam—mulai menjaga jarak hormat dari Ding Hao.

Dalam pandangan semua orang, Ding Hao sama sekali tidak memiliki peluang untuk menang.

Selain itu, Mu Tianyang adalah sosok tak tertandingi dengan bakat pemberian Tuhan. Ding Hao membunuh saudara laki-laki Mu Tianyang dan mereka menjadi musuh bebuyutan abadi. Meskipun Ding Hao selamat sekarang, tiga tahun kemudian, Ding Hao pasti akan mati. Banyak murid tidak mau terlalu dekat dengan Ding Hao saat ini, agar tidak dianggap sebagai teman Ding Hao jika rumor itu menyebar.

Dikatakan bahwa Mu Tianyang telah mengancam bahwa setelah tiga tahun, ia tidak hanya akan mencincang Ding Hao menjadi bubur daging tetapi juga meminta semua orang yang dekat dengan Ding Hao untuk membayar harganya.

Jadi di masa depan, Ding Hao akan dibunuh dan kematiannya akan mengakhiri masalahnya. Jika Mu Tianyang menyelidiki teman-teman Ding Hao, mereka pasti akan menderita karenanya.

Melihat hal ini, Ding Hao hanya menggelengkan kepalanya dan tidak menunjukkan ekspresi kekecewaan yang terlalu besar.

Di dunia dengan hukum rimba ini, sifat plin-plan lebih kentara daripada sebelumnya, mengejar keuntungan dan menghindari kerugian adalah cara hidup semua orang. Tapi cepat atau lambat, mereka akan merasakan penyesalan suatu hari nanti.

“Meow!” Kucing kecil yang menggemaskan itu memamerkan giginya, dengan tatapan yang tampak begitu mulia dan meremehkan.

Namun, tepat pada saat itu.

“Wah, anak kucing yang lucu.” Sebuah suara keanak-kanakan terdengar dari sebelah kanan.

Suara ini sangat akrab bagi Ding Hao.

Ketika ia menoleh, ternyata itu adalah Ding Ding, gadis kecil yang dewasa sebelum waktunya dengan kepangan rambut berbentuk tanduk domba, mengenakan rok berwarna merah menyala dengan wajah seindah ukiran batu giok dan es, memegang permen manisan buah haw berlapis gula merah di tangannya, dan ia menatap kucing kecil yang lucu itu dengan penuh rasa iri.

“Eh, itu kamu, Kakak Senior Hao.” Dingding mengenali Ding Hao pada pandangan pertama dan ia mendatangi Ding Hao dengan langkah kecilnya secara mengejutkan.

“Jangan, pelan-pelan. Kau anak kecil, perhatikan langkahmu!” Ding Hao tersenyum, berjongkok, mengangkat si kecil yang suka membuat masalah itu, dan bertanya, “Kenapa kau datang ke sini? Di mana kakakmu?”

Gadis kecil itu mengerucutkan bibirnya yang merah muda dan mendengus. “Huh, kau hanya peduli pada Kakak Sulungku yang cantik dan sama sekali tidak merindukanku. Aku tidak mau bicara denganmu.”

Sambil berkerut dahi, Ding Hao merasa bingung bagaimana gadis kecil itu bisa berkata seperti itu.

Gadis kecil ini sangat dewasa sebelum waktunya.

“Kakak Senior Hao, kucing kecil yang lucu ini adalah hewan peliharaanmu?” Tak lama kemudian, gadis kecil itu mengalihkan perhatiannya. Menatap kucing kecil putih yang lucu itu dengan mata besarnya yang berbinar-binar dan tersenyum, “Lucu sekali. Pinjamkan padaku untuk kuajak bermain beberapa hari, ya?”

“Meow. Meow, meow!” Kucing kecil yang menggemaskan itu memberikan jawaban penolakan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com