Berdiri dengan tenang di atas atap, mendongak dan melihat sekeliling, dia masih melihat cahaya udara berwarna merah tua, dan nyala api hantu yang berkelip di kejauhan saat itu. Sekitar tempat itu masih sangat sunyi.

Seiring berjalannya waktu, sebuah hal aneh terjadi.

Tanpa alasan yang jelas, Ding Hao merasa gelisah secara terselubung dan tidak dapat dijelaskan dengan niat membunuh yang kuat.

“Ada apa? Ini belum pernah terjadi sebelumnya.”

Kondisi Ding Hao hanya sedikit membaik ketika dia mampu menjalankan Qi es dan salju, berkonsentrasi dan bermeditasi, serta menghilangkan semua gangguan.

Namun setelah beberapa saat, kegelisahan semacam itu menghantui pikiran Ding Hao lagi, membuatnya tiba-tiba menjadi sangat haus darah, dan tak kuasa menahan dorongan untuk menghunus pedang dan bergegas turun ke penginapan untuk melakukan pembantaian besar-besaran.

“Bagaimana ini bisa terjadi?”

Ding Hao yakin bahwa ini bukanlah masalah dirinya semata.

Karena tak lama kemudian, terdengar suara perkelahian di dalam penginapan.

Pada saat Ding Hao tiba di sana, pertarungan telah usai, dan seorang kultivator liar ditemukan tewas di tempat oleh rekan setipis yang paling dipercayainya. Keduanya terlibat pertarungan hebat hanya karena perselisihan beberapa patah kata, yang berujung pada tragedi.

“Kenapa jadi begini? Aku tidak pernah berniat membunuhnya, dia adalah sahabat terbaikku… tapi… aku sepertinya tidak bisa mengendalikan diriku sendiri… Apa yang sedang terjadi?”

Tangan si pembunuh berlumuran darah dan dia berlutut di tanah dengan gemetar di genangan darah. Dia tampak ketakutan dan tidak terlihat sedang berpura-pura.

Sebelum mereka sempat mengatakan apa pun, mereka mendengarnya menjerit seperti orang gila, menyambar pedang berdarah di tanah, menikamkannya balik ke dadanya sendiri tanpa ragu-ragu, dan memuntahkan darah dari mulutnya, yang ternyata berujung pada aksi bunuh diri langsung.

Pemandangan ini membuat semua orang terpana.

Suasana teror menyebar tanpa bisa dihentikan di dalam hati setiap orang.

Karena itu tidak normal.

Terlebih lagi, semua orang merasa semakin gelisah dan sulit dikendalikan. Mereka ingin menghunus pedang untuk membunuh orang lain, ingin melihat darah, dan ingin mendengar teriakan serta tangisan yang menyedihkan. Kemerahan di kulit perlahan-lahan menyebar dari mata setiap orang…

“Mayatnya? Kenapa mayatnya hilang?” Sebuah jeritan terkejut mengusik gendang telinga semua orang.

Kerumunan orang itu mendapati dengan ngeri bahwa mayat kultivator liar pertama telah tiba-tiba menghilang entah sejak kapan, seolah-olah ia meleleh ke udara, hanya menyisakan senjata dan pakaian di tanah.

Yang mengejutkan, Ding Hao menyipitkan matanya.

Ini persis sama dengan apa yang terjadi setelah kematian lebih dari 10 murid Sekte Falling Star. Mayat itu menghilang begitu saja tanpa suara.

Terlebih lagi, hal yang lebih aneh dan tak terduga kali ini adalah mayat yang dikelilingi oleh begitu banyak orang di sekitarnya menghilang secara misterius.

“Lihat, mayat ini meleleh…”

Ketika seseorang tiba-tiba menunjuk ke arah mayat korban bunuh diri tersebut, orang-orang melihatnya dengan seksama dan mereka hanya merasa sangat ngeri.

Ternyata di atas tanah batu biru berkilau cahaya kemerahan samar seperti tanaman merambat. Cahaya itu melewati mayat tersebut dengan tenang. Kemudian kulit, daging, dan tulang si mati bagaikan es tipis yang meleleh meresap ke celah-celah tanah batu biru sedikit demi sedikit. Hanya dalam sekejap mata, yang tersisa hanyalah pakaian dan senjata.

Bersamaan dengan dua mayat itu, darah yang tadinya mengalir di tanah juga ikut menghilang.

Kerumunan orang hanya merasakan hawa dingin yang menusuk naik dari tulang ekor hingga ke puncak kepala. Pemandangan ini sangat aneh dan mengerikan sehingga tanah itu tampak seperti makhluk buas haus darah, yang secara diam-diam melahap tubuh dan darah orang mati serta cahaya merah tua itu…

“Hahaha, para bajingan hina, puaskan aku dengan hidup kalian yang rendah dan darah kalian yang manis!”

Suara muram, menindas, dan mengerikan yang terdengar sebelumnya mulai muncul di benak orang-orang pada saat ini.

Tempat roh jahat ini sama sekali tidak semudah dan sesederhana kelihatannya di permukaan. Tempat ini tampaknya secara sengaja memicu orang untuk saling membunuh dan menyerap kekuatan mayat serta darah. Situasi ini mengingatkan orang-orang pada ritual pengorbanan darah legendaris, yang mengandalkan daging dan darah orang mati untuk mencapai kondisi tertentu dan memperoleh kekuatan jahat.

Namun pada saat ini—

“Jie Jie Jie!”

Senyuman licik mirip manusia burung hantu, menakutkan dan mengerikan, terdengar dari luar.

“Siapa itu?” Ding Hao adalah orang pertama yang mendatangi sumber suara. Dia melesat dan bagaikan seberkas asap, dia lenyap bersama angin.

Yang lainnya menyusul satu demi satu dan berhamburan keluar gerbang bagaikan anak panah.

…

Ding Hao baru saja bergegas keluar dari pintu penginapan, menghadapi api merah yang agresif dan membara panas, bagaikan seekor ular piton, melancarkan lilitan tanpa ampun.

“Siapa yang membuat misteri dari hal sederhana? Keluar kau!” Ding Hao tidak menghindar, dan dia balas meniupkan kekuatan.

Dalam desau angin kencang, dia melayangkan tinjunya di tengah jalan, seluruh kepalan tangan kanan dan lengan kanannya telah terbungkus Kristal Es perak, serpihan-serpihan es yang hancur lembut menyebar bagaikan badai es. Saat dia melayangkan tinjunya sepenuhnya, seberkas Kristal Es perak halus, dengan bagian depan membentuk bentuk kepalan tangan transparan, melesat keluar.

Bum!

Api merah terciprat dan serpihan es menari-nari dengan liar.

Sekelilingnya berantakan.

Di atap seberang, dalam kerlipan merah tua, sesosok tubuh ramping berdiri dengan angkuh.

Dia mengenakan jubah putih salju yang berkibar tanpa angin. Rambut merah crimson-nya tampak bagaikan api yang menyala sekaligus cahaya darah yang mengambang. Dia mengenakan topeng seringai perunggu di wajahnya dengan senyuman samar dan tangisan serta keanehan yang tak terlukiskan. Dia berdiri di sana dengan tenang seperti hantu ganas yang berjalan di dalam kegelapan.

Pada saat yang sama, orang-orang lainnya di penginapan juga berhamburan keluar.

“Siapa kamu?” Ding Hao dikelilingi oleh kepingan salju kristal es perak, menjalankan Qi es dan saljunya.

Dia tidak berani sedikit pun bersikap ceroboh. Baru saja dia bertarung satu jurus dengan lawannya. Ding Hao tahu betul bahwa orang di hadapannya ini benar-benar musuh yang kuat.

“Kau, yang mana yang bernama Ding Hao?” Melayang keluar dari celah, suara itu keluar dari balik topeng seringai perunggu, menambah sedikit nuansa suram dan ketakutan.

“Aku.” Ding Hao melangkah maju perlahan.

“Jie Jie Jie… kalau begitu aku datang untuk membunuhmu!”

Suara itu masih mengudara di tempat.

Pria bertopeng seringai perunggu itu berkelebat dan bagaikan kilat, dia muncul di hadapan Ding Hao.

Dia memukul Ding Hao dengan telapak tangan ringan. Seluruh telapak tangannya diselimuti oleh api merah, dan ruang hampa yang panas membara mendesis.

Ekspresi Ding Hao tetap sama, dan dia juga melancarkan hantaman telapak tangan.

Telapak tangan ini mendorong kekuatan embun beku hitam. Telapak tangan tersebut tertutupi oleh Kristal Es yang cerah dengan Qi es putih keperakan di sekelilingnya yang memancarkan hawa dingin yang menusuk tulang.

Brak!

Kedua tangan saling berbenturan. Seketika bunga api terciprat dan Kristal Es menari-nari dengan liar.

Kedua sosok itu berguncang pada saat bersamaan. Pria bertopeng seringai perunggu mundur tiga langkah, sementara Ding Hao mundur empat langkah.

Jurus ini sudah bisa menunjukkan siapa yang berada di posisi teratas. Ding Hao sedikit berada di bawah pria bertopeng seringai perunggu tersebut.

“Jie Jie, Jie Jie, Ding Hao ternyata hanya sebegini saja. Aku akan membunuhmu hari ini!” Pria bertopeng seringai perunggu itu memegang keunggulan hanya dalam satu jurus, dan dia tertawa bagaikan burung hantu malam. Dia berkelebat di tempat, dan berubah menjadi hembusan api, dia mendatangi Ding Hao dalam sekejap mata.

…

IndoWebNovel – indowebnovel.com